thumb|jobbra|250px|Hóvihar
A hóvihar olyan időjárási jelenség, melynek jellemzői az erős szél és a lehulló vagy fújt hó miatti erősen korlátozott látótávolság. Az amerikai időjárásszolgálat meghatározása szerint a szélsebesség legalább 56 km/h, a látótávolság legfeljebb 400 m. A korábbi meghatározások a hőmérsékletet is tartalmazták, ami eszerint legfeljebb -7°C. A lehulló hó mennyisége nem lényeges, mivel a szél a lehullott havat is felkavarja."Blizzard" Encyclopædia Britannica Online Hozzáférés ideje: 17 March 2012
A jelenség nehézséget okoz a repülésben is, ezért ilyenkor a legtöbb repülőtéren korlátozzák a gépek fel- és leszállását.
Ha szemmel nem lehet megkülönböztetni a talajt a fölötte kavargó hótól, akkor a jelenség angol neve whiteout (kb. „vakító fehérség”). Ilyen időjárásban az ember elveszti tájékozódóképességét, mert nincsenek látható tájékozódási pontok.
A hóvihar akár napokig is tarthat és életveszélyes lehet, különösen olyan helyeken, ahol havazás ritkán fordul elő. 1972-ben Iránban közel 4000 halálos áldozata volt ilyen hóviharnak, ez volt a legsúlyosabb feljegyzett ilyen eset.
Egyéb elnevezések Délkelet-Franciaországban a hóvihar neve boulbie. Oroszország ázsiai részén a hóvihar neve buran vagy purga (főleg a tundrán). Alaszkában a neve burga. Az Egyesült Államok folytonos területi részén blizzard a megnevezése.
Jegyzetek
Források Glenn D. Considine (főszerk.): Van Nostrand's Scientific Encyclopedia, 718. o, 2008, John Wiley & Sons, Inc.,
További információk Digital Snow Museum Photos of historic blizzards and snowstorms. Farmers Almanac List of Worst Blizzards in the United States United States Search and Rescue Task Force: About Blizzards A Historical Review On The Origin and Definition of the Word Blizzard Dr Richard Wild
Kapcsolódó szócikkek
Kategória:Időjárás