Az 55. Cannes-i Fesztivál 2002. május 15. és 26. között került megrendezésre. Cannes kettős évfordulót ünnepelt: a fesztivál 55. születésnapját és azt, hogy 25 éve adták oda először az Arany Kamerát a legjobb elsőfilmes rendezőnek. A fesztivál vezetőségének döntése értelmében a Cannes-i Nemzetközi Filmfesztivál neve hivatalosan Cannes-i Fesztiválra változott. ,
A filmes seregszemle elnöki tisztére David Lynch amerikai filmrendezőt kérték fel. A hivatalos versenyprogramban 22 nagyjátékfilm és 11 rövidfilm szerepelt; az Un certain regard szekcióban 22, a Cinéfondation keretében 16, míg versenyen kívül 17 új és 28 filmtörténeti alkotást vetítettek. A párhuzamos rendezvények Kritikusok Hete szekciójában 7 nagyjátékfilmet és 7 rövidfilmet, valamint a különleges vetítések keretében további öt alkotást mutattak be, a Rendezők Kéthete elnevezésű szekció keretében pedig 23 nagyjátékfilm, egy középhosszú és 22 kisfilm, továbbá az éjféli vetítéseken két válogatás vetítésére került sor.
A 2002-es fesztivál bélyegkép|jobbra|200px|David Lynch a zsűri elnöke bélyegkép|balra|150px|Woody Allen bélyegkép|jobbra|200px|Sandra Bullock bélyegkép|jobbra|200px|Paul Thomas Anderson A fesztivál nyitófilmje Woody Allen versenyen kívül bemutatott Hollywoody történet című vígjátéka volt, zárófilmje pedig Claude Lelouch And Now... Ladies And Gentlemen... című romantikus filmdrámája. A megnyitó ünnepségen – életműve elismeréseként – Woody Allen megkapta a fesztivál legmagasabb elismerését, az eredetileg csak egyszeri alkalomra, Ingmar Bergman kitüntetésére alapított Tiszteletbeli Arany Pálmát.
A jubileumi rendezvény hivatalos válogatásába sikerült olyan filmeket meghívni, melyek többsége mind a filmes szakma, mind pedig a közönség elismerésével találkozott. A legkeresettebb és legnézettebb alkotások A fiú, A zongorista, a Visszafordíthatatlan és a Kóla, puska, sültkrumpli voltak. Az Arany Pálmát Roman Polański vehette át (A zongorista), a nagydíjat a sikert önmagának megköszönő Aki Kaurismäki (A múltnélküli ember), a zsűri díját pedig Elia Suleiman (Deus ex machina). 55. évfordulós díjat vehetett át Michael Moore (Kóla, puska, sültkrumpli), míg a legjobb rendező (megosztva) Im Kwon-taek (Chihwaseon) és Paul Thomas Anderson (Kótyagos szerelem) lett. Színészi alakítása elismeréséért vehetett át díjat Kati Outinen (A múltnélküli ember) és Olivier Gourmet (A fiú).
Az Arany Kamerát, melyet odaítélő zsűri tagjai vagy már nyertek ilyen díjat, vagy korábban e zsűri elnökei voltak, a Rendezők Kéthete szekcióban bemutatkozó francia Julie Lopes-Curval kapta Tengerpart című filmjéért.
A magyar filmművészetet Mészáros Péter Eső után című, színes rövid játékfilmje képviselte a hivatalos válogatásban, nagy sikerrel: arany pálmás lett. A fesztiválon hivatalos kiküldöttként a fődíjat elnyert kisfilm két alkotója, Mészáros Péter rendező és Durst György producer vett részt. A párhuzamos rendezvények közül a Rendezők Kéthete szekcióban mutatták be Forgács Péter Bibó Breviárium című dokumentumfilmjét, melyet a francia sajtó – magasan szárnyaló plasztikus dokumentarista alkotásnak nevezve – kedvezően fogadott. Magyar vonatkozásként megemlíthető még, hogy versenyen kívül levetítették Korda Zoltán A négy toll című 1939-ben forgatott filmjét, továbbá, hogy a Rendezők Kéthete szekció egyik filmjének – férjével együtt – társszerzője Chris Hegedus, harmadik generációs amerikai-magyar rendezőnő.
Figyelemre méltó ünnepi eseménye volt e fesztiválnak, hogy a második világháború kitörése miatt 1939 szeptemberében berekesztett és „elnapolt” 1. Cannes-i Nemzetközi Filmfesztivál versenyfilmjeinek és azok alkotógárdáinak egyfajta utólagos kárpótlást nyújtottak: közülük levetítettek hetet és egy külön erre az alkalomra összeállított zsűri odaítélte a fesztivál nagydíját. A 63 évet késett elismerésben Cecil B. DeMille Acélkaraván című alkotása részesült. 14 px| Bővebben: „Kései kárpótlás”
A versenyen kívül vetített filmek között bemutatták a fesztivál elnökének, Gilles Jacobnak a rendezvény történetét feldolgozó dokumentumtrilógiának első részét. Ez évtől újabb ötlettel bővítették a bemutatóhelyek sorát: nyitottak egy „fövenytermet”, hogy ott, sötétedés után, „strandmozi” elnevezéssel, szabadtéri vetítések keretében különleges, vagy kulturális örökséget képviselő, restaurált filmeket mutassanak be. A rendezvénysorozat alkalmat adott arra, hogy levetítsenek több felújított kópiát, például William Wyler Életünk legszebb évei című filmjét, Stanley Donen és Gene Kelly Ének az esőben című zenés vígjátékát, vagy Jean-Pierre Melville utolsó alkotását, A vörös kört. E rendezvény keretében megemlékeztek Jacques Tatiról, Yves Robertról, valamint a Van, aki forrón szereti című sikerfilmjével a pár héttel korábban elhunyt Billy Wilderről. Életműve elismeréseként Alain Resnais átvehette a Cannes-i fesztivál Trófeáját.
A Rendezők Kéthete rendezvényen bemutatkozott alkotók közül hat volt elsőfilmes; a filmek közül 23 számított világpremiernek. Ez évben rendeztek első alkalommal éjféli előadást, melynek keretében egy 20. század elején ismeretlen alkotók által készített, pikáns, szabados témájú, néma kisfilmeket vetítettek Polissons et Galipettes összefoglaló címmel. Harmadik alkalommal készítettek egy hat filmből álló összeállítást En avant ! címmel, melynek a különlegességét az erősen kísérletező és a képzőművészetek területéről érkezett rendezők alkotásai adták. A szekció filmjei közül kiemelkedett Cristian Mungiu Nyugat, Chris Hegedus és Don Alan Pennebaker Only the Strong Survive, valamint Catherine Breillat A szex komédia című alkotása. Otello című filmjének posztumusz bemutatásával a Rendezők Kéthete emléket állított az év elején elhunyt Carmelo Bene rendezőnek, aki a korábbi fesztiválok rendszeres vendége volt. A francia Filmrendezők Szövetsége (SRF) e szekció megnyitóünnepségén adta át első alkalommal az általa alapított Arany Hintó díjat Jacques Rozier francia filmrendezőnek.
Zsűri bélyegkép|jobbra|200px|Sharon Stone a vörös szőnyegen egy filmbemutató előtt bélyegkép|jobbra|200px|Martin Scorsese a rövidfilm-zsűri elnöke Versenyprogram David Lynch, filmrendező – – a zsűri elnöke Bille August, filmrendező – Christine Hakim, színésznő – Claude Miller, filmrendező – Michelle Yeoh, színésznő – , Raoul Ruiz, filmrendező – Régis Wargnier, filmrendező – Sharon Stone, színésznő – Walter Salles, filmrendező – Cinéfondation és rövidfilmek Martin Scorsese, filmrendező – – a zsűri elnöke Judith Godrèche, színésznő – Abbas Kiarostami, filmrendező – Jan Schütte, filmrendező – Tilda Swinton, színésznő – Un Certain Regard Anne Fontaine, filmrendező – – a zsűri elnöke Fabienne Bradfer filmkritikus – Jean-Sébastien Chauvin filmkritikus – Louis Guichard filmkritikus – Fabrice Pliskin filmkritikus – David Tran filmkritikus – Pierre Vavasseur filmkritikus – Arany Kamera Geraldine Chaplin, színésznő – – a zsűri társelnökeA zsűrizésre felkért személyek úgy döntöttek, hogy soraikból ez évben nem egy, hanem két, korábban e tisztséget már betöltő elnököt választanak. Marthe Keller, színésznő – – a zsűri társelnöke Bahman Ghobadi, színész, rendező – Romain Goupil, filmrendező – Murali Nair, filmrendező –
Hivatalos válogatás Nagyjátékfilmek versenye bélyegkép|jobbra|200px|Rosanna Arquette bélyegkép|jobbra|200px|Wim Wenders bélyegkép|jobbra|200px|Pierce Brosnan bélyegkép|jobbra|200px|David Cronenberg bélyegkép|jobbra|200px|Leonardo DiCaprio, Martin Scorsese és Cameron Diaz bélyegkép|jobbra|200px|Cameron Diaz bélyegkép|jobbra|200px|Milla Jovovich bélyegkép|jobbra|200px|Juliette Binoche és Jean Reno bélyegkép|jobbra|200px|Monica Bellucci 24 Hour Party People (Non-stop party arcok)Zárójelben a magyarországi filmbemutató, illetve DVD-forgalmazás címe (forrás: PORT.hu), Interaktív filmkatalógus) és kritikus tömeg), kiegészítve a Filmvilág adatbázisában található magyar címekkel. – rendező: Michael Winterbottom About Schmidt (Schmidt története) – rendező: Alexander Payne All Or Nothing (Minden vagy semmi) – rendező: Mike Leigh Bowling For Columbine (Kóla, puska, sültkrumpli) – rendező: Michael Moore Chihwaseon – rendező: Im Kwon-taek Demonlover – rendező: Olivier Assayas Irréversible (Visszafordíthatatlan) – rendező: Gaspar Noé Kedma – rendező: Amos Gitai L'adversaire – rendező: Nicole Garcia Le fils (A fiú) – rendező: Jean-Pierre és Luc Dardenne L'ora di religione (Il sorriso di mia madre) (Anyám mosolya) – rendező: Marco Bellocchio Marie-Jo et ses 2 amours – rendező: Robert Guédiguian Mies vailla menneisyyttä (A múltnélküli ember) – rendező: Aki Kaurismäki O Princípio da Incerteza – rendező: Manoel de Oliveira Punch-Drunk Love (Kótyagos szerelem) – rendező: Paul Thomas Anderson (Ismeretlen örömök) – rendező: Russian Ark (Az orosz bárka) – rendező: Alekszandr Szokurov Spider (Pók) – rendező: David Cronenberg Sweet Sixteen (Édes kamaszkor) – rendező: Ken Loach Ten – rendező: Abbas Kiarostami The Pianist (A zongorista) – rendező: Roman Polański Yadon Ilaheyya (Deus ex machina) – rendező: Elia Suleiman
Nagyjátékfilmek versenyen kívül And Now... Ladies And Gentlemen... – rendező: Claude Lelouch Ararat (Ararát) – rendező: Atom Egoyan Carlo Giuliani, ragazzo – rendező: Francesca Comencini Cidade ee Deus (Isten városa) – rendező: Fernando Meirelles De l'autre côté – rendező: Chantal Akerman Devdas (Devdas) – rendező: Sanjay Leela Bhansali Être et avoir (Én, te, ő) – rendező: Nicolas Philibert Femme fatale (Femme fatale) – rendező: Brian De Palma Histoire de festival – rendező: Gilles Jacob Hollywood Ending (Hollywoody történet) – rendező: Woody Allen Kagami no onnatachi (Nők tükörben) – rendező: Josida JosisigeJosida Kidzsu néven. La dernière lettre – rendező: Frederick Wiseman Murder By Numbers (Kísérleti gyilkosság) – rendező: Barbet Schroeder Searching For Debra Winger – rendező: Rosanna Arquette Spirit: Stallion Of The Cimarron (Szilaj – A vad völgy paripája) – rendező: Kelly Asbury, Lorna CookStar Wars: Episode II - Attack of the Clones (Csillagok háborúja II: A klónok támadása) – rendező: George LucasThe Kid Stays In The Picture (A kölyök képben marad) – rendező: Brett Morgen, Nanette Burstein Különleges előadások Days of Wine and Roses (Míg tart a bor és friss a rózsa) – rendező: Blake Edwards (Shaolinok szövetsége) – rendező: King HuFail-Safe (Bombabiztos) – rendező: Sidney LumetIl posto (Az állás) – rendező: Ermanno OlmiJe t’aime, je t’aime (Szeretlek, szeretlek) – rendező: Alain ResnaisJour de fête (Kisvárosi ünnep) – rendező: Jacques TatiKagemusha (Az árnyéklovas) – rendező: Kuroszava AkiraLa signora senza camelie (Hölgy kaméliák nélkül) Michelangelo AntonioniL’auberge rouge (Vörös kocsma) – rendező: Claude Autant-LaraLe cercle rouge (A vörös kör) – rendező: Jean-Pierre MelvilleLes vacances de Mr. Hulot (Hulot úr nyaral) – rendező: Jacques TatiMax et les ferrailleurs (Sátáni ötlet) – rendező: Claude SautetMon Oncle (Nagybácsim) – rendező: Jacques TatiPépé le Moko (Az alvilág királya) – rendező: Julien DuvivierPlaytime (Playtime) – rendező: Jacques TatiSingin’ in the Rain (Ének az esőben) – rendező: Stanley Donen és Gene Kelly Some Like It Hot (Van, aki forrón szereti) – rendező: Billy WilderThe Best Years of Our Lives (Életünk legszebb évei) – rendező: William WylerThe Magic Box (Varázsdoboz) – rendező: John BoultingThe Night of the Hunter (A vadász éjszakája) – rendező: Charles LaughtonUn éléphant, ça trompe énormément (Sokat akar a szarka…) – rendező: Yves Robert 1939-es filmek Boefje – rendező: Detlef SierckEredeti nevén: Hans Detlef Sierck (1896-1987); később Douglas Sirk néven vált neves hollywoodi (Universal Pictures) alkotóvá.Goodbye Mr Chips (Isten vele, tanár úr!) – rendező: Sam WoodLa loi du nord – rendező: Jacques FeyderLenin v 1918 godu – rendező: Mihail Iljics RommThe Four Feathers (A négy toll) – rendező: Korda ZoltánThe Wizard of Oz (Óz, a csodák csodája) – rendező: Victor Fleming, Richard Thorpe, King VidorUnion Pacific (Acélkaraván) – rendező: Cecil B. DeMille