A szélkakas olyan szerkezet, amely a szél irányát mutatja. Leginkább építészeti díszítőelemként alkalmazzák az épületek legmagasabb pontjára téve. Bár a szélkakasok bizonyos szempontból hasznosak, ugyanakkor leginkább csak díszítő elemei az épületeknek. A szélkakasokat gyakorta valóban a hagyományos kakas formában készítik, ám formavilágának csak a képzelet szabhat határt. A szélkakas feje fölött, vagy éppen alatta gyakran az égtájak felé mutató iránytűket is elhelyeznek, a tűk végén az égtájak kezdőbetűivel megjelölve. 250px|bélyegkép|jobb|Kettős szélkakas
Működése 250px|bélyegkép|jobb|Szélkakas a franciaországi Bourges-ban a Saint-Étienne katedrális tetején A szélkakas kialakítása, egyenletes súlyelosztással, ám nagymértékben eltérő felülettel a két oldalán, amelynek következtében a szélkakas már a legkisebb fuvallat hatására is könnyedén elfordul oldalirányba. A nagyobb felülettel bíró rész elfordul a szél irányából, ezért a kisebb rész mindig a szél felőli oldalon van, ezért alkalmas a szél irányának meghatározására. Számos szélkakason a könnyebb tájékozódás céljából nyíl jelöli azt az irányt, amerről a szél fúj. Például az északi szél észak felől fúj, a széllel szembe fordulva észleljük legjobban.
Ahhoz, hogy a szélkakas megfelelően tudja mutatni a szél irányát, kellő távolságban kell elhelyezni más épületektől, épületelemektől, illetve fáktól, amelynek formája és anyaga képes a szél irányának torzítására azáltal, hogy turbulenciákat képez maga körül.
Lásd még bélyegkép|balra|alt=modern szélirány érzékelő|modern szél irány érzékelő, ami elektromos jelet szolgáltat. Beaufort-skála Pitot-cső Savonius-kerék Szélmérő Szélmalom Szélzsák
Fordítás
Források
Kategória:Meteorológiai műszerek