Kenneth Elton "Ken" Kesey (La Junta, Colorado, 1935. szeptember 17. – Eugene, Oregon, 2001. november 10.) amerikai író. Leghíresebb regénye a Száll a kakukk fészkére.
Élete 1935-ben született Coloradóban, majd Oregon államban nőtt fel, ahol szüleinek jól menő tejgazdasága volt. Az Oregoni Egyetemen újságírást hallgatott. Itt ismerte meg Faye Haxbyt, akivel huszonkét évesen házasodtak össze. A házasságukból három gyerek született: Shannon, Zane és Jed.
Egy ösztöndíjat elnyerve a Stanford Egyetemen kreatív írást tanult, de a tanárai ekkor még nem tartották kiemelkedőnek a teljesítményét, inkább csak saját szórakozására írogatott.
Az anyagi problémák miatt 1959-ben a CIA által támogatott gyógyszerkísérletekben vett részt.
Többek között az LSD, a kokain, és a meszkalin hallucinogén hatását vizsgálták az önkénteseken, később az intézet elmeosztályán is dolgozott betegfelvigyázóként. Ez a két esemény meghatározónak bizonyult az életében, mert hatására még abban az évben elkezdett írni egy regényt, ami egy elmegyógyintézetben játszódik. Az 1962-ben megjelent Száll a kakukk fészkére1975-ben Oscar-díjas film készült belőle Miloš Forman rendezésében: Száll a kakukk fészkére. összefoglalja mindazt, amit a kiszolgáltatottságról, emberségről és embertelenségről megtanult ezekben az időkben.
1965-ben marihuána birtoklása miatt letartóztatták. Először öngyilkosságot tettetett, és Mexikóba menekült. Később, amikor újra a hazája földjére lépett, akkor letartóztatták és öt hónapot börtönben töltött. 1967 novemberében szabadult.
Ezt követően egy ideig újságíróként dolgozott, majd a családjával letelepedett egy oregoni farmon, ahol apja mesterségét folytatta; tejgazdaságot üzemeltetett.
Írt még néhány könyvet, de ezek színvonala meg sem közelítette első regényét. 1990-ben meghívták az Oregoni Egyetemre írást tanítani, de ekkor már sokat betegeskedett: cukorbetegség kínozta, s májproblémái is voltak.
2001-ben, hatvanhat évesen májrákban hunyt el.
Művei Angol nyelven One Flew Over the Cuckoo’s Nest (1962, regény) Genesis West: Volume Five (1963) Sometimes a Great Notion (1964, regény) Kesey’s Garage Sale (1973, tanulmányok) Demon Box (1986, esszék, novellák) Caverns (1989, regény) The Further Inquiry (1990) Sailor Song (1992, regény) Last Go Round (1994, szerzőtárs: Ken Babbs) Twister (1994) Kesey’s Jail Journal (2003, tanulmányok)
Magyarul Száll a kakukk fészkére (One Flew Over the Cuckoo’s Nest); ford. Bartos Tibor, utószó Sarbu Aladár; Európa Könyvkiadó, Bp., 1972 (Modern könyvtár) Hajósének (Sailor Song); ford. Káldos Zsolt, versford. Nyilasi Emese; Merhavia, Budapest, 1993, Olykor egy nagy ötlet (Sometimes a Great Notion); ford. Kőrös László; Cartaphilus, Budapest, 2008,
Jegyzetek
Források
További információk
Kategória:Amerikai írók Kategória:1935-ben született személyek Kategória:2001-ben elhunyt személyek Kategória:Rákban elhunyt személyek