bélyegkép|263px|Dalitok egy Bengaluruhoz közeli iskolában a 20. század elején
A dalit (दलित – szótári jelentése maráthi nyelven ’elnyomott’) vagy magyarul gyakran: pária,pária az indiai kasztrendszerben hagyományosan érinthetetlennek tartott emberek csoportjának önelnevezése.
A kifejezést már a 19. században használták. Az elnevezést Dr. Ámbédkar tette népszerűvé. A dalitok a négy varnából álló hindu kasztrendszerből kirekesztett emberek, kiket ezért „ötödik varna”"Drawing on Sanskrit, Untouchables have called themselves "Panchama," or the "fifth varna," a term that is not often heard today""Untouchables". Hozzáférés ideje: 14 June 2015 néven is emlegettek. Állami dokumentumok általában lajstromba vett kasztok (Scheduled Castes – SC) néven nevezik az érinthetetleneket. A dalit elnevezés egyre inkább kiterjed a lajstromba vett törzsekre (Scheduled Tribes – ST, ádivászí, आदिवासी), és minden hátrányos helyzetű, történelmileg kirekesztett közösségre.Schleimann, Maria. International Dalit Solidarity Network
A dalitok kevert népesség, mely szerte Dél-Ázsiában csoportokat alkot. Különböző nyelveket beszélnek és különféle vallásokat gyakorolnak. A lajstromba vett kasztok India lakosságának a 16,6%-át alkották, a lajstromba vett törzsek (ST, ádivászí आदिवासी) pedig 8,6%-át. A dalitok és ádivászík együttesen tehát az indiai lakosság több mint egynegyedét teszik ki a 2011-es népszámlálás szerint.2011 Census Primary Census Abstract"dalits form nearly 25% of population, says Census 2011 data""Half of India’s dalit population lives in 4 states"
A sérelmükre elkövetett zaklatások, támadások, hátrányos megkülönböztetés és más bűncselekmények megakadályozására az indiai kormányzat törvénybe foglalta az atrocitások megelőzését: Prevention of Atrocity (POA) act 1995. március 31-én."List of Schedule Castes". Ministry of Social Justice and Empowerment, Government of India. 2011"Dalit word un-constitutional says SC". Express India. 18 January 2008. Hozzáférés ideje: 2008-09-27.
1932-ben Brit India (British Raj) a Communal Award című oktrojált alkotmánycikkelyben önálló választókerületeket ajánlott a dalitok vezetőinek kiválasztására. Mivel Mohandász Gandhi ezt ellenezte, B. R. Ámbédkar tárgyalásokat kezdett a börtönben lévő Gandhival, és megkötötte vele a Punéi Egyezményt.
A függetlenség kikiáltását követően, 1947-ben India állásokat és oktatási lehetőségeket nyújtott a dalitoknak, majd 1974-ben ezeket az intézkedéseket kiterjesztette.Ghosh, Partha S. (July 1997). "Positive Discrimination in India: A Political Analysis" (PDF). Ethnic Studies Report XV (2). Archived (PDF) from the original on 12 March 2004. 1995-re az állami állások 17,2%-át dalitok töltötték be, ami meghaladta a lakossági arányukat."Status of caste system in modern India" (PDF). Dr. B. R. Ambedkar and His People. 2004. 1997-ben India a dalit származású K. R. Narayanant választotta meg köztársasági elnöknek. Sok társadalmi szervezet közreműködött abban, hogy jobb oktatási, egészségügyi és alkalmazási feltételek teremtődjenek a dalitok számára. Bár a kasztok alapján megvalósuló megkülönböztetés tilos, és az érinthetetlenséget India Alkotmánya eltörölte,Art. 15 and 17, Constitution of India ilyen gyakorlatok mindmáig fennmaradtak.Center for Human Rights and Global Justice/Human Rights Watch (February 2007). "Case Discrimination Against Dalits or So-Called Untouchables in India: Information for the Consideration of the Committee on the Elimination of Racial Discrimination in Reviewing India's Fifteenth to Nineteenth Periodic Reports" (PDF). Hozzáférés ideje: 31 May 2012.. Presented at the Seventieth Session of the Committee on the Elimination of Racial DiscriminationHillary Mayell, India's "Untouchables" Face Violence, Discrimination (2 June 2003). National Geographic NewsP. V. Srividya, Discrimination against Dalits prevalent: study (7 March 2011). The Hindu
Dalitok és hasonló csoportok szerte Dél-Ázsiában előfordulnak Indiában, Nepálban, Pakisztánban, Srí Lankán"Dalits of Sri Lanka: Caste-blind does not mean casteless" és Bangladesben. Dalitok bevándoroltak az Egyesült Államokba, Nagy-Britanniába, Szingapúrba, Malajziába, a Dél-afrikai Köztársaságba, Kanadába és a Karib-térségbe.Rath, Kayte (2013-03-05). "Outlaw caste discrimination in UK, peers tell government". BBC News. Hozzáférés ideje: 2013-03-16Soundararajan, Thenmozhi. "Black Indians". Outlook IndiaLepoer, Barbara Leitch. "GPO for the Library of Congress". Library of Congress. Hozzáférés ideje: 1989.
Etimológia A „dalit” szó a szanszkrit nyelvből eredeztethető. Jelentése ’elnyomott’, ’megtaposott’. Alighanem Dzsjótiráo Phulé (Jyotirao Phule) használta először a XIX. században, hogy érzékeltesse az akkori érinthetetlenekre nehezedő elnyomást.Mendelsohn, Oliver; Vicziany, Marika (30 April 1998). The Untouchables: Subordination, Poverty and the State in Modern India. Cambridge University Press. p. 4. . Victor Premasagar szerint a szó kifejezi, hogy a dalitok milyen „gyöngék, szegények és megalázottak a felsőbb kasztbéliek kezében."Victor Premasagar in Interpretive Diary of a Bishop: Indian Experience in Translation and Interpretation of Some Biblical Passages (Chennai: Christian Literature Society, 2002), p. 108.
A „dalit” kifejezés a köznyelvben felváltott egy sor megbélyegző elnevezést (pl. „érinthetetlen”). A „dalit” szóval sokan politikailag azonosultak. Épp úgy történt ez Indiában, ahogyan Amerikában az „afrikai-amerikai” vagy a „fekete” megnevezés is felváltotta a „néger” megjelölést, vagy ahogyan hazánkban a „roma” önelnevezés lassan kiszorítja a hivatalos használatból a „cigány” elnevezést.Zelliot, Eleanor. "India's Dalits: Racism and Contemporary Change""Towards a Dalit Liberative Hermeneutics: Re-reading The Psalms of Lament". Religion-online.org. Hozzáférés ideje: 2013-03-16.
A dalitok ma azért használják szívesen ezt a megnevezést, mert hisznek abban, hogy ez a szó többet jelent a szótári jelentésénél. Olyan önazonosság ez, amely harcból és önérvényesítésből született.Karunakaran, Vee. "Dalit History Matters". Round Table India. Round Table India. Hozzáférés ideje: 4 April 2015. Through our knowledge, we assert that to be Dalit is not just to be broken, but to essentially be defined by struggle. We boldly claim our legacy of power, resistance, and resilience inherent in our histories
Más elnevezések A klasszikus források nagy része, pl. a Manu törvénykönyve szanszkrit nyelven utal rájuk: csandála (चण्डालः). Mahátmá Gandhi bevezette a haridzsan (हरिजन) szó használatát, amit nagyjából így fordíthatnánk: ’Isten gyermekei’. Ezt azonban az érintettek lenézőnek, atyáskodónak érzik."As such, there is widespread use of the word 'Harijan' across the country, depreciating the status of the under-privileged sections of the society" „Lajstromba vett kasztok” (Scheduled castes) megnevezéssel találkozunk az indiai kormány dokumentumaiban.
Hindu kasztrendszer A felsőbb kasztok úgy tekintettek a dalitokra, mint akik kívül állnak a varnák vagy kasztok rendszerén, tehát a vallás által szentesített négy varnán kívül egy tisztátalan ötödiket alkotnak.Jan Nijman, A Study of Space in Mumbai's Slums, Tijdschrift voor economische en sociale geografie, Volume 101, Issue 1, pages 4–17, February 2010
Társadalmi státus Történelem Dháraví hatalmas nyomornegyed Mumbai városban, amelyet az 1880-as években alapítottak, a brit gyarmati uralom idején. A gyarmati kormányzat kiűzte a tímár, cserzővarga, szűcs szakmákat űző dalitokat a Bombay félszigetről, hogy néhány km-rel arrébb alapítsák meg Dháravít. Ma már csak a helyiek 20%-a dalit.Dharavi: Mumbai's Shadow City National Geographic (2007)A flourishing slum The Economist (December 19, 2007) Above are two images of Dharavi
A hindu kasztrendszerben a dalitok dolga az volt, hogy a vallásilag tisztátalannak számító foglalkozásokat űzzék: bőrrel foglalkozzanak, hentesként dolgozzanak, szemetet szedjenek, utcát söpörjenek, dögöket és ürüléket takarítsanak el, csatornát tisztítsanak, vécét pucoljanak."Manual scavenging – the most indecent form of work". Anti-Slavery.org. 27 May 2002. Hozzáférés ideje: 2010-06-10. Az volt az általános hiedelem, hogy ezek a munkák vallásilag beszennyezik az egyént, és ez a tisztátalan állapot fertőző.
A dalitok általában ki voltak rekesztve a társadalmi életből. Szegregált telepeken éltek. Nem léphettek be templomba, iskolába. Más kasztok elővigyázatosan kerülték velük az érintkezést."India: "Hidden Apartheid" of Discrimination Against Dalits". Human Rights Watch. 27 May 2002. Hozzáférés ideje: 2008-09-27.
Reform 1950-től fogva India olyan törvényeket és intézkedéseket hozott, amelyek megjavították a dalitok társadalmi gazdasági helyzetét."Constitution of India". Ministry of Law, Government of India. Hozzáférés ideje: 2012. 1995-re az indiai munkahelyek -át dalitok töltötték be, tehát lakossági arányuknál magasabb arányban képviseltették magukat a munka világában. A magasabb állami állásokban is volt a jelenlétük, tehát 40 év alatt tízszeresére nőtt. A XXI. században dalitokat választottak India legmagasabb jogi és politikai hivatalaira."Profile: Mayawati Kumari". BBC News. 16 July 2009."Meira Kumar, a Dalit leader is the new Lok Sabha Speaker". NCHRO. 2009. 1997-ben India demokratikusan köztársasági elnökké választotta a dalit K. R. Narayant.
2001-ben India dalit népességének életminősége a számok tükrében összehasonlíthatóvá vált az átlag indiai lakossággal, ha az egészségügyi ellátást, a várható élettartamot, az oktatás elérhetőségét, ivóvízzel való ellátottságot, lakhatást nézzük.Deepa Shankar (2007). "What is the progress in elementary education participation in India during the last two decades?" (PDF). The World BankDarshan Singh (2009). "Development of Scheduled Castes in India – A Review" (PDF). Journal of Rural Development 28 (4): 529–542.
A Bihár szövetségi államban élő dalitok segítése érdekében Dr Birbal Jha, a British Lingua vezetője Bihár kormányával angol nyelvtanfolyamokat indított."Free English courses for Mahadalits in Bihar" 2010-ben a dalitokra irányult a nemzetközi figyelem Marcus Perkins dalitokat bemutató portrékiállítása révén.
India legnépesebb szövetségi államában, Uttar Pradesben (उत्तर-प्रदेश) a dalitok forradalmasították a közéletet.Pai, Sudha (1994). "Caste and Communal Mobilisation in the Electoral Politics of Uttar Pradesh". Indian Journal of Political Science (Indian Political Science Association). LV, No3 (July September 1994): 307–320. A dalitok vezette Bahujan Samaj Párt többször is megnyerte a választásokat, és a párt vezetője, Mayawati asszony, főminiszter lett.Harry Underwood (25 February 2009). "‘Untouchable’ Kumari Mayawati set to be PM". The Week.Swaminathan S Anklesaria Aiyar (10 August 2008). "The world will love Mayawati as PM" Ezeket a bámulatos eredményeket a Dr Ámbédkar által elindított mozgalom és az általa megtervezett indiai alkotmány alapozta meg. A dalitok politikai érdekérvényesítése mindig Dr Ámbédkar kultuszára épült.
1977-től egészen 1994-ig küzdöttek például a Námantar Andólan (Névváltoztatási Mozgalom नाम अंतर आंदोलन) aktivistái, hogy az Aurangábád városban működő egyetem felvegye Dr Ámbédkar nevét. 1977-ben Mahárástra szövetségi állam főminisztere Vasantdada Patil megígérte az új nevet a Dalit Párducok képviselőinek, és a mahárástrai törvényhozás a következő év júliusában el is fogadta az erre vonatkozó határozatot. Két héten át tartó zavargások törtek ki ekkor, melyek során a csőcselék dalitokat támadott meg. Sharad Pawar, az új főminiszter ezért elhalasztotta az átnevezést. Emiatt került sor a dalit vezetők hosszú menetelésére 1979 decemberében. Több ezer résztvevőt tartóztattak le.De, R. K., Shastree U., (1996), Religious Converts in India: Socio-political Study of Neo-Buddhists, Mittal Publications, PP 100Verinder Grover (1989). Sociological Aspects Of Indian Political System. Deep & Deep. p. 300. . Az egyetem végül 1994. január 14-én vette föl Dr Ámbédkar nevét.
Gazdasági státus