Az esti mécsvirág (Silene noctiflora) a szegfűfélék családjába tartozó, Eurázsiában, Észak-Amerikában és Ausztráliában honos, erdőszéleken, parlagokon élő növényfaj. Egyéb elnevezése kassai rózsa.
Megjelenése Az esti mécsvirág 15-70 cm magas, lágyszárú, egynyári növény. Sziklevelei kb. 1,5 cm hosszúak, zömökek, rövid nyelűek, alakjuk buzogányszerű, élük ép. A kifejlett növény szára zömök, a mirigyes szőrök miatt ragacsos. Átellenes állású alsó levelei tojásdad-lándzsásak, csúcsuk kihegyezett; a felsők egyenes-lándzsásak, hegyes végűek, száron ülők. A szárat és a csészét sűrűn borítják a hosszú, mirigy nélküli és rövid, ragadós, mirigyes szőrök.
2-2,5 cm-es kétivarú virágai fehéres-rózsaszínűek, a felső levélhónaljakból kiinduló, legfeljebb 15 virágból álló, villás elágazású álernyőben helyezkednek el. A porzók száma 10, a bibéké 3. A pártacimpák hosszúkások és mélyen, kéthasábosan kicsípettek, a szeletkék egymást oldalról nem fedik, nem érik el. Általában kis mellékpártája is van a szirmok tövén. A zöldes vagy barnás, ötcsúcsú csészén tíz jól látható ér található. A virágok este nyílnak, közvetlen napsütés hatására gyorsan becsukódnak.
Termése tojásdad, 1–2 cm hosszú, sárgásbarna toktermés, amely éretten a csúcsán felhasad és hat foga erősen hátrafelé hajlik. Belsejében sötétbarna-fekete színű, vese alakú magok találhatók.
Hasonló fajok A fehér mécsvirággal lehet összetéveszteni, amelynek virágai egyivarúak, szirmai szélesebbek, termése tíz foggal nyílik fel és mirigyes szőrei nem ragadósak.
Előfordulása Eurázsiában őshonos, elterjedésének központja Közép- és Kelet-Európa. Behurcolták Észak-Amerikába (ahol általánosan elterjedt) és Ausztráliába. Magyarországon országszerte megtalálható, de nem gyakori, csak szórványosan fordul elő.
Életmódja Tápanyagban gazdag akácosok, erdőszélek, útszélek, parlagok, gyomtársulások lakója. A nehéz, de laza, nem vizes, vályog-, vagy agyagos márgatalajokat kedveli. Esetenként elszaporodva gyomnövényként kisebb károkat okozhat. Tavasz végén csírázik és júliustól szeptemberig virágzik. Estétől reggelig nyílik, erős illatával magához vonzza az éjjeli lepkéket. Csak magvakkal szaporodik.
Források Esti mécsvirág Bayer Crop Science Esti mécsvirág Flóralap Silene noctiflora (Night-flowering Catchfly) Minnesota Wildflowers Night-flowering Catchfly - Silene noctiflora NatureSpot Silene noctiflora GBIF
Kategória:Szegfűfélék Kategória:Növényfajok Kategória:Európa növényvilága Kategória:Gyomnövények