A Blue Byte Software GmbH (röviden: Blue Byte) egy 1988 februárjában alapított német szoftverfejlesztéssel foglalkozó cég, mely elsősorban a videójátékairól ismert. 2001 óta a Ubisoft tulajdonában áll és jelenleg Ubisoft Blue Byte a neve. Az eredeti márkanév már nem kapcsolódik egyetlen szoftverstúdióhoz, hanem esetenként a Ubisoft összes német szoftverstúdiójára (Ubisoft Düsseldorf, Ubisoft Berlin, Ubisoft Mainz) utal.
Történet A Blue Byte szoftverstudiót 1988 októberében, Mülheimban alapította, 10 ezer német márka családi kölcsönből, két korábbi Rainbow Arts alkalmazott, Thomas Hertzler és Lothar Schmitt. Első játékuk, egy tenisz-szimuláció 1989-ben jelent meg és mivel jól fogyott, még két folytatást ért meg. A tenisz-játék után rögtön elkezdtek dolgozni egy a japán Nectaris által inspirált körökre osztott stratégiai játékon, melyet azonban akkori kiadójuk, a Starbyte Software elkaszált. A játék végül 1991-ben jelent meg Battle Isle néven és egyben ez lett az első saját kiadású játékuk. A kiadói tevékenységet hol saját nevük alatt, hol – mint például 1990 és 1997 között – Play Byte néven folytattak. A Battle Isle hatalmas siker lett és számos folytatása összesen mintegy 650 ezer példányban kelt el. Ebbe a sorba illeszkedik az ugyanezen a játékmotoron alapuló 1992-es Historyline: 1914–1918 játék is, mely szintén sikeresnek volt tekinthető.
1993-ban jelentette meg egyik legsikeresebb és legismertebb játékát, a The Settlerst, ahol az ellenfél legyőzése szisztematikus építkezés útján érhető el. Az apró karakterek nyüzsgése, a stratégia összetettsége a második részt a későbbi sorozat legnagyobb sikerévé emelte 1996-ban. Ez az a játékuk, mely megért 10-éves jubileumi kiadást (The Settlers II (10th Anniversary)), online változatot (The Settlers Online) és még 2025-ben is megjelentetett az eredeti fejlesztő Amiga platformra friss átiratot, a retrocomputing jegyében.
A szoftverstudió fókusza eredetileg az Amiga platformon volt, egészen 1994-ig. A Settlers sikere után fiókcégeket nyitottak az Amerikai Egyesült Államokban (Blue Byte Software, Inc.) és az Egyesült Királyságban (Blue Byte Software Ltd.), melyekről azonban a Ubisoft általi 2001-es felvásárlás után nem lehetett hallani. A Related Designs szoftvercég a 2013-as felvásárlása után Blue Byte Mainz, majd 2019-től Ubisoft Mainz néven tevékenykedett szoros együttműködésben a düsseldorfiakkal. Az Ubisoft által 2018-ban alapított Ubisoft Berlin fiókcég azóta is Blue Byte márkanév alatt tevékenykedik.
A szoftverház kitartóan próbálkozott formabontó újításokkal és más stílusok felé nyitással. 1995-ben sci-fi fantasy szerepjátékot adtak ki Albion címmel, mely pozitív kritikákat kapott az izometrikus és az első személyű nézőpont közötti válthatóság és a szokatlan játék-környezet miatt. 1997-ben pedig az akciójátékok terén alkottak figyelemre méltót, az Extreme Assault játékukkal. Sajnos azonban nemzetközi téren nem tudtak áttörést elérni és az Amerikában Incubation: Time Is Running Out, Európában Incubation: Battle Isle Phase Four kritikai dícséretei, de piaci sikertelensége után több régi alkalmazott önként távozott a cégtől. A kiváltak egy része megalapította a Funatics stúdiót, mely később részt vett egyes Settlers játékok fejlesztésében.
A maradók tovább dolgoztak a Settlers következő részén, mely 1998-ban jelent meg The Settlers 3 címmel, és amely szakított a sorozat néhány hagyományával, de a Blue Byte egyik legsikeresebb részévé vált. Ezek után a cég az Internetre fókuszált, online boltot és fórumokat nyitott, de ezek csak lassították a bevételcsökkenést. A külső fejlesztésű Battle Isle: The Andosia Conflict című játékkal a Blue Byte kiadta utolsó játékát kiadóként.
2001 februárjában a francia Ubisoft vásárolta fel az addig önálló szoftverházat, melynek folyományaként az alapító, Thomas Hertzler távozott a cégtől, helyét Odile Limpach vette át. A franciákat alapvetően a Settlers-sorozat érdekelte, ezért például a már bejelentett Battle Isle: Darkspace online játékot törölték és lényegében az egész Battle Isle sorozat jegelve lett. A Blue Byte — most már mint Ubisoft szoftverfejlesztő stúdió — 2003-ban a Ubisoft düsseldorfi központjába költözött.
2004-ben a Settlers sorozat ötödik darabja (The Settlers: Heritage of Kings) új, realisztikus kinézettel jelent meg, mely azonban megosztó lett és sok rajongót elriasztott. Ezt áthidalandó, 2006-ban kiadták a második rész ráncfelvarott (remake) változatát (The Settlers II (10th Anniversary)). Míg a The Settlers: Rise of an Empire 2007-ben folytatta a realista megközelítést, addig a The Settlers: Rise of Cultures (2008) a remake stílusában készült. A 2010-ben kiadott The Settlers 7 sokáig a sorozat utolsó egyjátékos része volt, mígnem 2023-ban a The Settlers: New Allies kiadásával igyekezett a szoftverház új lendületet (reboot) adni a sorozatnak, mérsékelt sikerrel.
A Blue Byte 2007-től a Related Designs-t segítette az Anno sorozat fejlesztésében, majd 2013-tól, annak Ubisoft általi teljes felvásárlása után az Anno eredeti fejlesztői beintegrálódtak Ubisoft Mainzként a Ubisoft Blue Byte stúdió-csoportba és azóta "Ubisoft Blue Byte" címkével jelennek meg Anno videójátékok. 2014-ben Odile Limpach helyét Benedikt Grindel, addigi gyártásvezető vette át a Ubisoft Blue Byte vezetésében.
2015-től nyitottak komolyabb mértékben a videójáték-konzolok felé és célplatformként megjelent a PS4, Xbox One, majd 2020-tól a PS5, Xbox Series X/S, melyekre csaknem minden újabb játékukat szintén megjelentetik, a klasszikus Windows, illetve asztali PC-k mellett.
Kiadott és fejlesztett videójátékok Pro Tennis Tour sorozat Cím Év Fejlesztő Kiadó Pro Tennis Tour / Great Courts 1989 (AmigaOS, Atari ST, MS-DOS), 1990 (CPC, C=64, Spectrum) Blue Byte Starbyte Software Pro Tennis Tour 2 1991 (AmigaOS, Atari ST, MS-DOS) Ubi Soft Jimmy Connors Pro Tennis Tour 1992 (SNES)
Battle Isle sorozat Cím Év Fejlesztő Kiadó Battle Isle 1991 (AmigaOS, MS-DOS) Blue Byte Blue Byte Battle Isle Data Disk I 1992 (AmigaOS, MS-DOS) Battle Isle Data Disk II 1993 (AmigaOS, MS-DOS) Battle Isle II 1994 (MS-DOS) Accolade Battle Isle II Data Disk I 1994 (MS-DOS) Blue Byte Battle Isle III 1995 (Windows) Incubation: Time Is Running Out 1997 (Windows) Incubation: The Wilderness Missions 1997 (Windows) Incubation: Hidden Worlds 1998 (Windows) Battle Isle: The Andosia War 2000 (Windows) Cauldron Battle Isle: Threshold Run 2013 törölt projekt
Settlers sorozat Cím Év Fejlesztő Kiadó The Settlers 1993 (AmigaOS), 1994 (MS-DOS) Blue Byte Blue Byte The Settlers II 1996 (MS-DOS), 1997 (macOS), 2007 (DS), 2025 (AmigaOS) The Settlers III 1998 (Windows) The Settlers IV 2001 (Windows) Ubi Soft & Gameloft The Settlers: Heritage of Kings 2004 (Windows) Ubisoft The Settlers II (10th Anniversary) 2006 (Windows) The Settlers: Rise of an Empire 2007 (Windows) The Settlers: Rise of Cultures 2008 (Windows) The Settlers 7: Paths to a Kingdom 2010 (Windows) The Settlers – My City 2010 (Windows) The Settlers Online 2010 (böngésző) The Settlers: New Allies 2023 (Windows, DS, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S)
Anno sorozat Cím Év Fejlesztő Kiadó Anno 1404 2009 (Windows) Blue Byte, Related Designs Ubisoft Anno 2070 2011 (Windows) Anno Online 2013 (böngésző) Blue Byte Anno 2205 2015 (Windows) Anno 1800 2019 (Windows) Anno 117 2025 (Windows)
Egyéb Cím Év Fejlesztő Kiadó Twinworld 1989 (AmigaOS, Atari ST), 1990 (Acorn Archimedes, C=64, Spectrum) Blue Byte Ubi Soft Tom and The Ghost 1990 (AmigaOS, Atari ST, MS-DOS) Atomino 1990 (MS-DOS), 1991 (AmigaOS, Atari ST, C=64), 1994 (macOS), 2002 (PalmOS, J2ME) Psygnosis Apidya 1991 (AmigaOS), 2002 (Windows) Kaiko Play Byte (Blue Byte) Ugh! 1992 (AmigaOS, C=64, MS-DOS) Egosoft Historyline: 1914–1918 1992 (AmigaOS, MS-DOS) Blue Byte Yo! Joe! Beat the Ghosts 1993 (AmigaOS, MS-DOS) Scipio Albion 1995 (MS-DOS), 2015 (Windows) Blue Byte Blue Byte Dr. Drago's Madcap Chase 1995 (Windows) Chewy: Esc from F5 1995 (MS-DOS), 1997 (Windows) New Generation Software Archimedean Dynasty 1996 (MS-DOS), 2015 (Windows) Massive Development Extreme Assault 1997 (MS-DOS) Blue Byte Game, Net & Match! 1998 (Windows) Stephen King's F13 2000 (Windows, macOS) Your Shape: Fitness Evolved 2013 2012 (Wii U) Ubisoft Silent Hunter Online 2013 (böngésző) Panzer General Online 2013 (böngésző) Might & Magic Heroes Online 2014 (böngésző)Tom Clancy’s Rainbow Six Siege2015 (Windows, PS4, Xbox One), 2020 (PS5, Xbox Series X/S) Assassin's Creed Identity 2014 (iOS), 2016 (Android) Champions of Anteria 2016 (Windows) For Honor 2017 (Windows, PS4, Xbox One)South Park: The Fractured but Whole2017 (Windows, PS4, Xbox One, Nintendo Switch)Far Cry 62021 (Windows, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Luna)Avatar: Frontiers of Pandora2023 (Windows, PS5, Xbox Series X/S)Beyond Good and Evil 2tervben
További információk Ubisoft Blue Byte Studios aloldal — a jelenlegi hivatalos weboldal Blue Byte, a Ubisoft studio — archivált hivatalos weboldal
Jegyzetek
Fordítás
Kategória:Németországi videójáték-fejlesztő cégek