Laura Jeanne Reese Witherspoon (New Orleans, Louisiana, 1976. március 22. –) Oscar-, Primetime Emmy- és kétszeres Golden Globe-díjas amerikai színésznő, producer és üzletember. Pályafutása során a film- és televíziós ipar egyik legelismertebb alakjává vált. 2021-ben a Forbes a világ legjobban fizetett színésznőjének nevezte, míg 2023-ban az Amerikai Egyesült Államok leggazdagabb hírességei közé sorolta; becsült vagyona ekkor mintegy 440 millió amerikai dollár volt.
Színészi pályafutását tinédzserként kezdte, első filmszerepét a Holdember (1991) című filmben kapta. A Pokolsztráda (1996) és a Rettegés (1996) című alkotásokban nyújtott alakítását követően 1999-ben érte el első jelentős áttörését a Kegyetlen játékok című film mellékszerepével, valamint Tracy Flick megformálásával a Gimiboszi című filmvígjátékban. Széles körű ismertséget az Elle Woods szerepében aratott sikere hozott számára a Doktor Szöszi (2001) című vígjátékban és annak 2003-as folytatásában, valamint a Mindenütt nő (2002) című romantikus vígjáték főszerepével. A nyughatatlan (2005) című életrajzi zenés filmben nyújtott June Carter Cash alakításáért elnyerte a legjobb női főszereplőnek járó Oscar-díjat. Pályafutásának visszaesését követően – amely időszakban egyetlen jelentősebb kasszasikere a Vizet az elefántnak! (2011) volt – a Vadon (2014) című dráma produceri és főszereplői feladataival tért vissza a szakmai élvonalba. A filmben Cheryl Strayed megformálásáért második Oscar-jelölését is megkapta.
A 2010-es évek második felétől elsősorban televíziós produkciókban dolgozott, többnyire női főszereplőkre épülő irodalmi adaptációk producereként és szereplőjeként saját médiavállalata, a Hello Sunshine égisze alatt. Legjelentősebb televíziós munkái közé tartozik a Hatalmas kis hazugságok (2017–2019) című HBO drámasorozat, a The Morning Show (2019–) című Apple TV+ televíziós sorozat, valamint a Kis tüzek mindenütt (2020) című Hulu minisorozat. A Hatalmas kis hazugságok producereként elnyerte a legjobb minisorozatnak járó Primetime Emmy-díjat. Producerként közreműködött továbbá az Holtodiglan (2014) és az Ahol a folyami rákok énekelnek (2022) című filmadaptációk, valamint a Daisy Jones & the Six (2023) című minisorozat létrehozásában is.
Witherspoon a Reese’s Book Club könyvklub alapítója, valamint a Draper James ruházati és lakberendezési márka tulajdonosa. Emellett aktív szerepet vállal gyermek- és nőjogi ügyek támogatásában. Tagja a Children’s Defense Fund (CDF) igazgatótanácsának, 2007-ben pedig az Avon első globális nagykövetévé nevezték ki. Ezzel párhuzamosan az Avon Foundation tiszteletbeli elnökeként is tevékenykedett, ahol a nőket érintő társadalmi és egészségügyi ügyek támogatását segítette.
Fiatalkora Laura Jeanne Reese Witherspoon New Orleansban, Louisiana államban született 1976. március 22-én.Zöld selyem a vörös szőnyegen Tulane University Apja John Witherspoon, georgiai születésű altábornagy az amerikai hadsereg tartalékos állományában, később otolaringológus (fül-orr-gégész).Reese Witherspoon életrajz Yahoo! MoviesIlyen Reese: Egyenesen a tűz körébe lép BNET Research Center Anyja Betty Witherspoon, gyermekgyógyászati ápolónő a Tennessee állambeli Harrimanből, később professzorasszony a Vanderbilt Universityn.Reese Witherspoon: Doktorilag Szöszi. Testileg hibás? The Independent Witherspoon elmondása szerint egyenes ági leszármazottja a skóciai születésű John Witherspoonnak, aki egyik aláírója volt az Egyesült Államok függetlenségi nyilatkozatának és hatodik elnöke a Princetoni Egyetemnek.Reese Witherspoon: Megint Szöszi A Girl's World A színésznő az episzkopális (az episzkopális egyház protestáns egyház, melyben a római katolikus püspökséghez hasonló hierarchia van) vallásban nevelkedett.Szemtől szemben Reese Witherspoonnal Reader's Digest Kiskorában négy évet élt Wiesbadenben, Németországban, ahol édesapja az amerikai hadsereg tagjaként dolgozott.Reese felfedi skót (szöszi) gyökereit The Scotsman Miután visszatért az Egyesült Államokba, Witherspoon gyermekkorát a Tennessee állambeli Nashville-ben töltötte. Egy, az Interview magazinnak adott interjúban elmondta, hogy „olyan környezetben nőttem fel, ahol a nők rengeteget vittek véghez. És ha erre nem voltak képesek, az csak a társadalmi korlátok miatt volt. Nagymamám – édesapám édesanyja – mellett nőttem fel, aki hihetetlenül intelligens volt, de a társadalmi elvárások és az illendőség korlátokat szabtak számára. Nem tudott betelni az olvasással, és engem is arra ösztönzött, hogy olvassak, amikor gyerek voltam.” Nagymamája tehetsége és az a tény, hogy képességeit nem tudta teljes mértékben kibontakoztatni, később is fontos motivációs forrást jelentett Witherspoon számára. Nashville-ben végezte el a Harpeth Hall School magániskolát, ahová csak lányok jártak, és ahol Witherspoon pompomlány is volt.Tabuk nélkül The Washington PostTehetség rejlik Witherspoon győzelme mögött BBC NEWS Ezt követően a kaliforniai Stanford Egyetem hallgatója volt, angol irodalom szakon.Reese Witherspoon; Elkötelezettség, siker és az ambivalencia kora The New York Times Egy év elvégzése után otthagyta az egyetemet, hogy megvalósítsa színészi karrierjét.
Karrierje
1991–2000: A kezdetek Reese Witherspoon 1991-ben vett részt a Holdember című film nyílt szereplőválogatásán. Eredetileg csupán egy kisebb szerepre jelentkezett, végül azonban a főszerepet kapta meg. Dani Trantet, egy 14 éves vidéki lányt alakított, aki először lesz szerelmes, méghozzá 17 éves szomszédjába. A történet Louisiana államban játszódik, vagyis abban az államban, ahol Witherspoon maga is született. Alakítása már első filmszerepében jelentős figyelmet keltett. Roger Ebert filmkritikus később úgy fogalmazott, hogy a filmben látható első csók jelenete „az egyik legtökéletesebb apró jelenet, amelyet valaha filmen látott”. A szerepért Young Artist Award-jelölést kapott a legjobb fiatal színésznő kategóriában. Ugyanebben az évben debütált a televízióban is a Vadvirágok című filmben Patricia Arquette oldalán. 1992-ben a Desperate Choices: To Save My Child címet viselő, televízió számára készített filmben egy súlyosan beteg kislányt alakított.
1993-ban a CBS Texasi krónikák: A vad vidékben című minisorozatában Nonnie Parker szerepét játszotta, emellett feltűnt a Disney Távol, ahol az elefántok... című filmjében, valamint kisebb szerepet kapott a Jack, a mackó című alkotásban. Ez utóbbiért elnyerte a Young Artist Award díjat a legjobb fiatal női mellékszereplő kategóriában. A következő évben ismét főszerepet kapott a Jefery Levy rendezte Mi a f… van című filmben, amelyben Wendy Pfistert alakította.
1996-ban két jelentős mozifilmben is szerepelt. Az egyik a Rettegés című thriller volt, amelyben Mark Wahlberg oldalán Nicole Walkert, egy tinédzser lányt alakított, aki kapcsolatba kerül egy megszállott és veszélyes fiatal férfival. Ugyanebben az évben játszott a Pokolsztráda című fekete humorú thrillerben Kiefer Sutherland és Brooke Shields oldalán. Vanessa Lutz szerepében egy szegény los angelesi lányt alakított, aki nagymamája házához tartva egy sorozatgyilkossal találkozik. A film kedvező kritikákat kapott, Witherspoon alakítását pedig különösen nagyra értékelték. A Cognac Police Filmfesztiválon elnyerte a legjobb színésznő díját, és a szerep jelentősen hozzájárult ahhoz, hogy Hollywood egyik feltörekvő tehetségeként kezdjék emlegetni. Később úgy nyilatkozott, hogy a film elkészítése során szerzett tapasztalatok önbizalmat adtak számára, és úgy érezte, ezután szinte bármilyen szereppel meg tud birkózni.
1998-ban három jelentős filmben is szerepet kapott: az Óvszer módszer, a Pleasantville és a Rejtélyes alkony című produkciókban. A Pleasantville különösen fontos állomás volt pályafutásában. A filmben Tobey Maguire oldalán játszott, egy olyan testvérpár történetében, akik varázslatos módon egy 1950-es évekbeli televíziós sorozat világába kerülnek. Witherspoon Jennifer szerepét alakította, aki kezdetben elsősorban a külsejével, a népszerűséggel és a kapcsolataival törődik. Alakítása elismerést váltott ki, és megkapta a Young Hollywood Award díjat a legjobb női áttörést jelentő alakítás kategóriájában. Gary Ross rendező külön méltatta komikai érzékét és azt a képességét, hogy teljes mértékben azonosul karaktereivel.
1999-ben Alessandro Nivola oldalán szerepelt az Ember tervez című thrillerben, amelyben Lissa karakterét formálta meg, aki szerelmével együtt egy kisvárosból próbál kitörni. Ugyancsak 1999-ben játszott a Kegyetlen játékok című filmben Sarah Michelle Gellar és Ryan Phillippe társaságában. A produkció a Veszedelmes viszonyok (Les Liaisons dangereuses) című 18. századi francia regény modern feldolgozása volt. Witherspoon Annette Hargrove szerepében nyújtott alakítását a kritikusok elismerően fogadták, kiemelve természetes játékát és báját. A film betétdalához készült egyik videóklipben is feltűnt.
Pályafutásának első nagy szakmai áttörését ugyanebben az évben a Gimiboszi című fekete komédia hozta meg, amelyben Matthew Broderick oldalán szerepelt. A Tom Perrotta regénye alapján készült filmben Tracy Flicket alakította, egy rendkívül ambiciózus és céltudatos diáklányt. Alakítása széles körű kritikai elismerést váltott ki, és meghozta számára első Golden Globe- és Independent Spirit Award-jelöléseit. Elnyerte a National Society of Film Critics és az Online Film Critics Society legjobb színésznőnek járó díját is. A Premiere magazin később a filmtörténet 100 legjobb alakítása közé sorolta Tracy Flick megformálását. Alexander Payne rendező szerint Witherspoon egyik legnagyobb erőssége az volt, hogy egyszerre sugárzott vonzerőt, humort és természetes bájt, miközben szinte bármilyen szerepben hiteles tudott maradni.
A Gimiboszi sikere ellenére Witherspoonnak nehézséget okozott új szerepek megszerzése. Később egy interjúban elmondta, hogy sokan annyira azonosították Tracy Flick karakterével, hogy azt hitték, a valóságban is hasonló személyiség. Emiatt gyakran csak második választásként tekintettek rá a szereposztások során. Saját megfogalmazása szerint nem a legnagyobb sztárokkal szemben maradt alul, hanem olyan színésznőkkel szemben, akiket a stúdiók másképp ítéltek meg.
2000-ben mellékszerepet játszott az Amerikai pszichó című filmben, ahol Patrick Bateman barátnőjét alakította. Ugyanebben az évben rövid cameo-szerepben feltűnt a Sátánka – Pokoli poronty című vígjátékban is, az Antikrisztus édesanyjaként. Szintén csak ebben az évben vendégszerepelt a rendkívül népszerű Jóbarátok című sorozat hatodik évadában, ahol Jill Greent, Rachel Green húgát alakította. Ez a szerep tovább növelte ismertségét a televíziós közönség körében is.
2001–2006: Anyagi és kritikai sikerek