Ruanda Afrika középső részén, az Egyenlítőtől néhány fokkal délre fekvő, nagy népsűrűségű ország. Területe Magyarországénak kevesebb mint egyharmada.
Neve bantu népnevet őriz. Az egykori német gyarmat 1920 és 1962 között – Népszövetségi, majd ENSZ gyámsági területként – belga fennhatóság alá tartozott Burundival együtt, Ruanda-Urundi néven. Függetlenségét 1962-ben kiáltotta ki. Az európai gyarmatosítás hatására azonban az addig stabil társadalmi rendszer felborult, és ennek következményeként a főleg földművelésből élő hutuk és az állattenyésztő vagy értelmiségi tuszik között viszály keletkezett. Az ellentét 1994-ben népirtásig fajult, ami több százezer ember halálával zárult.
A 21. században számos területen kiemelkedik a többi afrikai ország közül, különösen a gyors gazdasági fejlődés, a digitalizált egészségügy, a kiemelkedő közbiztonság, a tisztaság és a környezetvédelem és a politikai, nemek közti egyenlőség terén. Az afrikai kontinens legsűrűbben lakott országa, ahol a lakosság zöme továbbra is szegénységben él.
Földrajz bélyegkép|balra|180px|Ruanda domborzati térképe thumb|left|180px|Gorillaanya a kölykével a Vulkánok Nemzeti Parkban
Az ország felszínének zömét a Kelet-afrikai-magasföld uralja, amelyet nyugatról a Kivu-tó árka, északon pedig a vulkanikus Virunga-hegység határol. A nyugati határvidék a Nagy-hasadékvölgy része. Az ország több része kelet felé lassan lejtő termékeny dombvidék.
Határai: Burundi 315 km, Kongói Demokratikus Köztársaság 221 km, Tanzánia 222 km, Uganda 172 km. Összes határa: 930 km. Tengerparttal nem rendelkezik.
Domborzat Az ország nagy része 1500 m felett fekszik. Legmagasabb pontja a Karisimbi vulkán (4519 m).
Vízrajz A Nílus és a Kongó vízválasztója Ruanda nyugati részén lévő magaslatokon húzódik. Nyugati határán a Nagy-hasadékvölgyben fekszik a Kivu-tó.
Éghajlat A trópusi éghajlatot a jelentős tengerszint feletti magasság enyhíti.
Éghajlata mérsékelt; két esős évszak jellemzi (február-április, november-január); éghajlata enyhe a hegyekben, ahol fagy és hó is lehetséges. A hegyekben az átlagos napi hőmérséklet 10-15 °C.
Élővilág, természetvédelem thumb|balra|120px|Szürkenyakú koronásdaru
Jellegzetes állata a hegyi gorilla.
Veszélyforrások Időszakos szárazság; a vulkanikus Virunga-hegység az ország északnyugati részén található, a Kongói Demokratikus Köztársaság határán. Az ott fekvő Visoke (3711 m) az ország egyetlen aktív vulkánja.
Erdőirtás, a fák nem ellenőrzött kivágása; túlzott legeltetés; földromlás; talajerózió; a talaj termékenységének csökkenése (talajkimerülés); vizes élőhelyek romlása és a biológiai sokféleség csökkenése; elterjedt orvvadászat.
Nemzeti parkjai Ruanda nemzeti parkjai:Areas, parks & places to visit in Rwanda Akagera Nemzeti Park: mocsarak és tavak síkságon. Egyáltalán nem jellemző táj az országra. Nyungwe Nemzeti Park: Afrika legnagyobb összefüggő hegyi erdeje. Vulkánok Nemzeti Park (Parc National des Volcans): különösen a gorillákról nevezetes.
Történelem
A mai Ruanda területén eredetileg a pigmeusokhoz tartozó twa törzsek éltek. A 15-16. században észak felől magas termetű, hamita eredetű pásztorkodó népek, tuszik és a bantu hutuk vándoroltak be, és hoztak létre egy feudális királyságot.
Egyes vélemények szerint, a hutuk és tuszik eredetileg nem két különböző nép, hanem egy nép két különböző kasztja vagy rétege vagy osztálya. A tuszik marhát tartottak és ők voltak az arisztokraták. A közrendű földművesek pedig a hutuk. Mivel egy nép, a körülöttük élő más népek közös néven: kinyarwanda vagy banyamulenge nevezik őket.
A CIA Factbook szerint a hutuk bantuk, a tuszik hamiták.
A németek az országot 1890-ben a szomszédos Burundival együtt Ruanda-Urundi néven Német Kelet-Afrikához csatolták. Az első világháború során a belgák foglalták el, és 1923-ban Belgium mandátumterülete lett. 1962-ben belső önkormányzatot kapott, és az ENSZ Közgyűlésének döntése értelmében Ruandát 1962. július 1-jén független köztársasággá nyilvánították.
A két népcsoport (hutuk és tuszik) közötti ellentét az 1930-as években alakult ki. A belgák politikája csak súlyosbította a helyzetet. Ők nem egységes népként, hanem két külön rasszként kezelték őket és megakadályozták a két osztály között korábban meglévő szórványos átjárást. A helyi igazgatás teljesen a tuszik kezébe került. A gyarmati időkben az oktatási rendszer csaknem kizárólag tuszikat képzett. Ugyanakkor a függetlenségi törekvések vezetői a tuszik voltak, akik a függetlenségtől a korábbi királyság maradéktalan helyreállítását remélték. A tuszi királyságokat ugyanis a belgák nem számolták fel, de jelentősen korlátozták hatáskörüket.
thumb|A ruandai népirtás exhumált áldozatai
1990-ben véres polgárháború tört ki Ruandában. A tuszi kisebbség meg akarta dönteni a hutuk hatalmát. 1993-ban tűzszünetet kötöttek, koalíciós kormány alakult, de egy évvel később ismét kiújultak a harcok, sőt átterjedtek a szomszédos Zaire-ra is, ahol szintén polgárháborús állapotok uralkodtak. A polgárháború, a népirtás és az ezeket követő menekültválságok során kb. másfél millió ember halt meg.
A népirtásért felelősségre vonták a korábbi ruandai elnököt, és életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték. A harcok 1994-ben véget értek, de Ruanda továbbra is érintett volt a zairei polgárháborúban.
Ruandában új koalíciós kormányzat alakult 2001-ben. 2003 márciusában új alkotmányt fogadtak el, amely egyenlő jogokat biztosít a két népnek, a parlamentben pedig fele-fele arányban jelöli ki a képviselőket.
2009. november 29-én a Brit Nemzetközösség tagja lett.
Politika és közigazgatás thumb|Paul Kagame elnök thumb|A parlament épülete Alkotmány, államforma Ruanda egy félelnöki rendszerű köztársaság. A mai alkotmányát 2003-ban fogadták el.
Törvényhozás, végrehajtás, igazságszolgáltatás A törvényhozó hatalom a kormány és a parlament két kamarája, a Szenátus és a Képviselőház kezében van.
Az igazságszolgáltatási szervezet a Legfelsőbb Bíróságból (Cour Suprême) áll, valamint tartományi és helyi bíróságokból.
A törvényhozás és a jogrendszer a német és belga jogon alapul, amit kiegészít a helyi szokásjog.
Jogállamiság Az ország névleg demokrácia, a választásokat különféle módokon manipulálják, beleértve az ellenzéki pártok betiltását, a kritikusok letartóztatását vagy meggyilkolását, valamint a választási csalást.
Pártok Az ország gyakorlatilag egypárti köztársaság, amelyet a Ruandai Hazafias Front (RPF) és vezetője, Paul Kagame irányít.
Közigazgatási beosztás Az országot öt tartomány alkotja: jobbra|225px|Ruanda tartományai Kigali Nord Est Sud Ouest
Védelmi politika
Népesség
bélyegkép|jobbra|230px|Ruanda népességének alakulása
Népességnövekedés A népességszám 1994 elején kb. 7 millió volt, ez a népirtás után 5,5 millió körülire csökkent. A következő években gyors növekedésnek indult. 2025-ben a népessége 14,5 millió körüli.
Népesebb települések A kiemelkedő nagyváros a főváros, Kigali.
Nyelvi megoszlás A kinyarwanda Ruanda nemzeti nyelve,LECLERC, Jacques. «Rwanda» dans L'aménagement linguistique dans le monde, Québec, CEFAN, Université Laval, 24 Dec. 2015 (accessed 29 August 2016) és az ország szinte teljes lakosságának anyanyelve.
A hivatalos nyelvek ezen túl a francia, az angol és a szuahéli is.
Etnikumok A lakosság 84%-a hutu, 15%-a tuszi, 1%-a pedig twa pigmeus.
Vallási megoszlás A 2022-es népsz. alapján: Katolicizmus (40,0%) Pünkösdi (21,0%) Protestáns (15,0%) Hetednapi adventista (12,0%) Egyéb keresztény (4,00%) Egyik sem (3,00%) Muszlim (2,00%) Egyéb (3,00%) Szociális rendszer
Gazdaság thumb|Ruanda megművelt földjei thumb|155px|Kassziterit
Ruanda egy vidéki agrárország, ahol a mezőgazdaság adja az exportbevételek mintegy 63%-át. Valamennyi ásványi anyaggal és feldolgozott mezőgazdasági termékekkel is rendelkezik. A népsűrűség magas, de a főváros, Kigali kivételével, a lakosság nem koncentrálódik a nagyvárosokban – 12 millió lakosa kis földterületen terül el. A turizmus, az ásványi anyagok, a kávé és a tea Ruanda fő devizaforrásai. Ruanda termékeny ökoszisztémája ellenére az élelmiszer-termelés gyakran nem tart lépést a kereslettel, ezért élelmiszerimportra van szüksége. Az energiahiány, a szomszédos államok instabilitása és a más országokkal való megfelelő közlekedési kapcsolatok hiánya hátráltatja a magánszektor növekedését.
Általános adatok Gazdasági adatok a CIA World Factbook alapján 2015-2017-ben: Hazai össztermék (GDP/fő): 2100 USD (PPP 2017-ben). GDP növekedés 6,1% (2017) Nemzeti össztermék (GDP) megoszlása 2017-ben: mezőgazdaság 30,9%, ipar 17,6%, szolgáltatások 51,5%. Munkaerő: 6,227 millió fő (2017) Munkanélküliség: 2,7% (2014) Infláció: 4,8% (2017), 5,7% (2016)
Gazdasági ágazatok Mezőgazdaság Területének 47%-a mezőgazdaságilag művelhető. Öntözött terület 96 km².
Ruanda a legkevésbé fejlett országok közé tartozik. A munkaerő 90%-át foglalkoztató mezőgazdaságban felaprózott parcellákon folyó növénytermesztés (banán-, bab-, cirok-, manióka-, földimogyoró- és burgonyatermesztés) elsősorban a létfenntartást elégíti ki. Piretrum (krizantémból készült rovarölő szer). A tea- és kávétermesztés adja az ország kivitelének 85%-át.
Ipar Ásványkincsekben szegény ország, kevés kassziterit-, volfrám-, arany-, ón- és berillkészlete van. Ipara a mezőgazdaság termékeit dolgozza fel.
Ipari termékek: cement, kisüzemi italok, szappan, bútor, cipő, műanyag termék, textília, cigaretta.
Kereskedelem Exporttermékek: kávé, tea, bőr, ónérc. Importtermékek: élelmiszer, gépek, berendezések, acél, kőolajtermékek, építőanyag.
Főbb külkereskedelmi partnerek (2017): Kivitel: Egyesült Arab Emírségek 38,3%, Kenya 15,1%, Svájc 9,9%, Kongói Demokratikus Köztársaság 9,5%, USA 4,9%, Szingapúr 4,5% Behozatal: Kína 20,4%, Uganda 11%, India 7,2%, Kenya 7,1%, Tanzánia 5,3%, Egyesült Arab Emírségek 5,1%
Energia Energia előállítása évente: 525 millió kWh (2016-os becslés)
Létesített kapacitás: 191 MW
Vízerőmű: 51% Fosszilis energia: 42% Megújuló energia: 7%
Kultúra
A lakosság legnagyobb része a létminimum alatt él. Kicsiny házaik sárból és vályogból épülnek, s gyakran hullámlemez fedi őket. A házak zömében nincs se villany, se gáz, sőt folyóvíz sincs. A főutak mellett van néhány kút, az asszonyok és gyerekek (ez az ő munkájuk) innen hordják a vizet kannákban a fejükön. Rőzsét az út széléről szednek, s száraz időben ételüket a ház előtt felállított kövekre tett edényekben főzik. Amikor esik az eső, a házakban állítják fel rögtönzött tűzhelyeiket. Mivel nincs kémény, a füst a tetőn át távozik, s messziről úgy néz ki, mintha az egész ház égne. Ételük főleg manióka, édesburgonya, kukorica, zöldség- és gyümölcsfélék.
Elvben fellelhető a modern élet minden kelléke: víz, villany, telefon, kábeltelevízió stb. Ezek az eszközök azonban a gyakorlatban igen ritkán működnek egyszerre.
A ruandai (és egyben a fekete afrikai) ember szemében az életnek a közösség ad értelmet. Az afrikai kultúra a "mi" kultúrája, szemben az európai "én" kultúrájával. Az emberek élete a nagycsaládban válik teljessé, ahol mindent megosztanak. Ami az enyém, az a tied is, ami a tied, az az enyém is, ha egy nagycsaládhoz tartozunk. A nagycsalád nemcsak a vér szerinti rokonokat foglalja magában, hanem a barátokat és a munkatársakat is. Így például a külföldiek is belekerülhetnek ebbe a családba, ha felvállalják a nagycsaládhoz való tartozásból eredő kötelezettségeket.
Bár a lakosság zöme keresztény és a kereszténységtől várja az üdvösséget, de az afrikai ősvallás hagyományai szerint oldja meg a mindennapi gondjait.