Il premio Pulitzer per Biografie o Autobiografie è uno dei sette premi Pulitzer che viene assegnato per le Lettere, Drammi e Musica. Esso viene assegnato fin dal 1917 per una biografia o autobiografia scritta da un autore o coautore statunitense nell'anno precedente. Dunque si tratta di uno dei premi originali Pulitzer, poiché il programma venne inaugurato nel 1917 con sette premi, quattro dei quali vennero assegnati in quell'anno "1917 Winners". The Pulitzer Prizes. Accesso 19 dicembre 2013.
Dal 1980 vengono annunciati i finalisti, in genere due o più oltre al vincitore.
Dal 2023 ha cambiato nome in premio Pulitzer per la biografia, escludendo quindi le autobiografie insignite da allora del nuovo premio Pulitzer per il memoir o l'autobiografia.
Vincitori Nei suoi 97 anni, fino al 2013, il premio Pulitzer per le biografie o autobiografie fu assegnato 97 volte. Due furono assegnati nel 1938, nessuno nel 1962.
1910 1917: Julia Ward Howe di Laura E. Richards e Maud Howe Elliott, assisted by Florence Howe Hall 1918: Benjamin Franklin, Self-Revealed di William Cabell Bruce 1919: The Education of Henry Adams di Henry Adams
1920 1920: The Life of John Marshall, 4 vols. di Albert J. Beveridge 1921: The Americanization of Edward Bok di Edward Bok 1922: A Daughter of the Middle Border di Hamlin Garland 1923: The Life and Letters of Walter H. Page di Burton J. Hendrick 1924: From Immigrant to Inventor di Michael I. Pupin 1925: Barrett Wendell and His Letters di M. A. Dewolfe Howe 1926: The Life of Sir William Osler, 2 vols. di Harvey Cushing 1927: Whitman di Emory Holloway 1928: The American Orchestra and Theodore Thomas di Charles Edward Russell 1929: The Training of an American: The Earlier Life and Letters of Walter H. Page di Burton J. Hendrick
1930 1930: The Raven: A Biography of Sam Houston di Marquis James 1931: Charles W. Eliot, President of Harvard University, 1869-1901 di Henry James 1932: Theodore Roosevelt: A Biography di Henry F. Pringle 1933: Grover Cleveland: A Study in Courage di Allan Nevins 1934: John Hay di Tyler Dennett 1935: R. E. Lee di Douglas S. Freeman 1936: The Thought and Character of William James di Ralph Barton Perry 1937: Hamilton Fish di Allan Nevins 1938: Pedlar's Progress: The Life of Bronson Alcott di Odell Shepard 1938: Andrew Jackson, 2 vols. di Marquis James 1939: Benjamin Franklin di Carl Van Doren
1940 1940: Woodrow Wilson, Life and Letters. Vols. VII and VIII di Ray Stannard Baker 1941: Jonathan Edwards, 1703-1758: a biography di Ola Elizabeth Winslow 1942: Crusader in Crinoline: The Life of Harriet Beecher Stowe di Forrest Wilson 1943: Admiral of the Ocean Sea di Samuel Eliot Morison 1944: The American Leonardo: The Life of Samuel F. B. Morse di Carleton Mabee 1945: George Bancroft: Brahmin Rebel di Russel Blaine Nye 1946: Son of the Wilderness: The Life of John Muir di Linnie Marsh Wolfe 1947: The Autobiography of William Allen White di William Allen White 1948: Forgotten First Citizen: John Bigelow di Margaret Clapp 1949: Roosevelt and Hopkins di Robert E. Sherwood
1950 1950: John Quincy Adams and the Foundations of American Foreign Policy di Samuel Flagg Bemis 1951: John C. Calhoun: American Portrait di Margaret Louise Coit 1952: Charles Evans Hughes di Merlo J. Pusey 1953: Edmund Pendleton 1721–1803 di David J. Mays 1954: The Spirit of St. Louis di Charles A. Lindbergh 1955: The Taft Story di William S. White 1956: Benjamin Henry Latrobe di Talbot Faulkner Hamlin 1957: Profiles in Courage di John F. Kennedy 1958: George Washington, Volumi I-VI di Douglas Southall Freeman, e Volume VII, scritto da John Alexander Carroll e Mary Wells Ashworth dopo il decesso del Dr. Freeman nel 1953 1959: Woodrow Wilson, American Prophet di Arthur Walworth
1960 1960: John Paul Jones di Samuel Eliot Morison 1961: Charles Sumner and the Coming of the Civil War di David Donald 1962: nessun premio assegnatoNel 1962 la giuria del Premio lo assegnò a W.A. Swanberg per Citizen Hearst. I garanti della Columbia University, che amministravano il premio, annullarono l'assegnazione, rifiutando di rendere onore a un testo che vedeva in chiave critica William Randolph Hearst. McDowell, Edwin. "Publishing: Pulitzer Controversies". The New York Times. May 11, 1984: C26. 1963: Henry James di Leon Edel 1964: John Keats di Walter Jackson Bate 1965: Henry Adams, 3 vols., di Ernest Samuels 1966: A Thousand Days: John F. Kennedy in the White House di Arthur M. Schlesinger, Jr. 1967: Mr. Clemens and Mark Twain di Justin Kaplan 1968: Memoirs di George Frost Kennan 1969: The Man From New York: John Quinn and His Friends di Benjamin Lawrence Reid
1970 1970: Huey Long di Thomas Harry Williams 1971: Robert Frost: The Years of Triumph, 1915–1938, di Lawrence Thompson 1972: Eleanor e Franklin di Joseph P. Lash 1973: Luce and His Empire di W. A. Swanberg 1974: O'Neill, Son and Artist di Louis Sheaffer 1975: The Power Broker: Robert Moses and the Fall of New York di Robert Caro 1976: Edith Wharton: A Biography di R. W. B. Lewis 1977: A Prince of Our Disorder: The Life of T. E. Lawrence di John E. Mack 1978: Samuel Johnson di Walter Jackson Bate 1979: Days of Sorrow and Pain: Leo Baeck and the Berlin Jews di Leonard Baker
1980 I successivi comprendono l'elenco dei finalisti dopo il vincitore, per ciascun anno. 1980: The Rise of Theodore Roosevelt di Edmund Morris Being Bernard Berenson di Meryle Secrest Bernard Berenson, The Making of a Connoisseur di Ernest Samuels The Duke of Deception di Geoffrey Wolff 1981: Peter the Great: His Life and World di Robert K. Massie Walt Whitman: A Life di Justin Kaplan Walter Lippmann and the American Century di Ronald Steel 1982: Grant: A Biography di William S. McFeely Mornings on Horseback di David McCullough Waldo Emerson di Gay Wilson Allen 1983: Growing Up di Russell Baker Churchill: Young Man in a Hurry, 1874–1915 di Ted Morgan Thomas E. Dewey and His Times di Richard Norton Smith 1984: Booker T. Washington: The Wizard of Tuskegee, 1901–1915 di Louis R. Harlan Black Apollo of Science: The Life of Ernest Everett Just di Kenneth Manning Thomas Carlyle: A Biography di Fred Kaplan 1985: The Life and Times of Cotton Mather di Kenneth Silverman Becoming William James di Howard M. Feinstein The Seven Mountains of Thomas Merton di Michael Mott 1986: Louise Bogan: A Portrait di Elizabeth Frank A Hidden Childhood: A Jewish Girl's Sanctuary in a French Convent, 1942–1945 di Frida Scheps Weinstein George Washington Williams: A Biography di John Hope Franklin 1987: Bearing the Cross: Martin Luther King Jr. and the Southern Christian Leadership Conference di David J. Garrow Dostoevsky: The Stir of Liberation, 1860–1865 di Joseph Frank Murrow: His Life and Times di A.M. Sperber The Life and Times of Congressman John Quincy Adams di Leonard L. Richards 1988: Look Homeward: A Life of Thomas Wolfe di David Herbert Donald George Santayana: A Biography di John Owen McCormick Hemingway di Kenneth S. Lynn 1989: Oscar Wilde di Richard Ellmann A Bright Shining Lie: John Paul Vann and America in Vietnam di Neil Sheehan Freud: A Life for Our Time di Peter Gay The Life of Langston Hughes: Volume II, 1941–1967: I Dream a World di Arnold Rampersad
1990 1990: Machiavelli in Hell di Sebastian de Grazia A First-Class Temperament: The Emergence of Franklin Roosevelt di Geoffrey C. Ward Clear Pictures: First Loves, First Guides di Reynolds Price The Road From Coorain di Jill Ker Conway 1991: Jackson Pollock: An American Saga di Steven Naifeh e Gregory White Smith Alfred I. Du Pont: The Man and His Family di Joseph Frazier Wall The Five of Hearts: An Intimate Portrait of Henry Adams and His Friends 1880–1918 di Patricia O'Toole 1992: Fortunate Son: The Autobiography of Lewis B. Puller Jr. di Lewis B. Puller Frederick Douglass di William S. McFeely Orwell: The Authorized Biography di Michael Shelden 1993: Truman di David McCullough Genius: The Life and Science of Richard Feynman di James Gleick Kissinger di Walter Isaacson 1994: W. E. B. Du Bois: Biography of a Race, 1868–1919 di David Levering Lewis Ladro di stile. Le diverse vite di Jean Genet di Edmund White In Extremis: The Life of Laura Riding di Deborah Baker 1995: Harriet Beecher Stowe: A Life di Joan D. Hedrick Hugo Black: A Biography di Roger K. Newman Saint-Exupery: A Biography di Stacy Schiff 1996: God: A Biography di Jack Miles John Sloan: Painter and Rebel di John Loughery Mozart: A Life di Maynard Solomon 1997: Angela's Ashes: A Memoir di Frank McCourt Herman Melville: A Biography, Volume 1, 1819–1851 di Hershel Parker In the Wilderness: Coming of Age in Unknown Country di Kim Barnes 1998: Personal History di Katharine Graham Alfred C. Kinsey: A Public-Private Life di James H. Jones Whittaker Chambers: A Biography di Sam Tanenhaus 1999: Lindbergh di A. Scott Berg A Beautiful Mind di Sylvia Nasar Gray At Home with the Marquis de Sade: A Life di Francine du Plessix
2000 2000: Vera, Mrs. Vladimir Nabokov di Stacy Schiff Clear Springs: A Memoir di Bobbie Ann Mason Galileo's Daughter: A Historical Memoir of Science, Faith, and Love di Dava Sobel 2001: W. E. B. Du Bois: The Fight for Equality and the American Century 1919-1963 di David Levering Lewis Johann Sebastian Bach: The Learned Musician di Christoph Wolff The First American: The Life and Times of Benjamin Franklin di H.W. Brands 2002: John Adams di David McCullough An Hour Before Daylight: Memories of a Rural Boyhood di Jimmy Carter Grant di Jean Edward Smith 2003: Master of the Senate: The Years of Lyndon Johnson di Robert Caro Beethoven: The Music and the Life di Lewis Lockwood The Fly Swatter di Nicholas Dawidoff 2004: Khrushchev: The Man and His Era di William Taubman Arshile Gorky: His Life and Work di Hayden Herrera Isaac Newton di James Gleick 2005: de Kooning: An American Master di Mark Stevens e Annalyn Swan Under a Wild Sky: John James Audubon and the Making of The Birds of America di William Souder Will in the World: How Shakespeare Became Shakespeare di Stephen Greenblatt 2006: American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer di Kai Bird e Martin J. Sherwin The Peabody Sisters: Three Women Who Ignited American Romanticism di Megan Marshall The Year of Magical Thinking di Joan Didion 2007: The Most Famous Man in America: The Biography of Henry Ward Beecher di Debby Applegate Andrew Carnegie di David Nasaw John Wilkes: The Scandalous Father of Civil Liberty di Arthur H. Cash 2008: Eden's Outcasts: The Story of Louisa May Alcott and Her Father di John Matteson The Life of Kingsley Amis di Zachary Leader The Worlds of Lincoln Kirstein di Martin Duberman 2009: American Lion: Andrew Jackson in the White House di Jon Meacham The Bin Ladens: An Arabian Family in the American Century di Steve Coll Traitor to His Class: The Privileged Life and Radical Presidency of Franklin Delano Roosevelt di H.W. Brands
2010 2010: The First Tycoon: The Epic Life of Cornelius Vanderbilt di T.J. Stiles Cheever: A Life di Blake Bailey Woodrow Wilson: A Biography di John Milton Cooper, Jr. 2011: Washington: A Life di Ron Chernow Mrs. Adams in Winter: A Journey in the Last Days of Napoleon di Michael O'Brien The Publisher: Henry Luce and His American Century di Alan Brinkley 2012: George F. Kennan: An American Life di John Lewis Gaddis Malcolm X: A Life of Reinvention di Manning Marable Love and Capital: Karl and Jenny Marx and the Birth of a Revolution di Mary Gabriel 2013: The Black Count: Glory, Revolution, Betrayal, and the Real Count of Monte Cristo di Tom Reiss Portrait of a Novel: Henry James and the Making of an American Masterpiece di Michael Gorra The Patriarch: The Remarkable Life and Turbulent Times of Joseph P. Kennedy di David Nasaw 2014: Margaret Fuller: A New American Life di Megan Marshall Jonathan Swift: His Life and His World di Leo Damrosch