Biografia Nato a Brema nel 1955 è il figlio di Ilse Mehrkens, parlamentare e Kurt Mehrkens, macchinista di treni. È il primogenito di tre figli.
In gioventù si dedica alla lettura di autori come Marcel Proust e James Joyce. Durante un soggiorno in Canada ha l'occasione di ascoltare il concerto della Plastic Ono Band presso il Varsity Stadium di Toronto il 13 settembre 1969. L'esperienza segnerà il suo percorso artistico tanto da riconoscere in Yoko Ono "uno dei primi esempi ai miei occhi di come l'arte stoni, il design no".
Nel 1977 si iscrive alla Hochschule für Bildende Künste Braunschweig e diventa allievo di Alfred Winter-Rust e Hermann Albert. Durante questi anni ha modo di frequentare e osservare da vicino il lavoro di artisti come Markus Lupertz e George Baselitz. Segue da vicino Joseph Beuys in occasione delle esposizioni internazionali d'arte di Documenta 6 e Documenta 7, organizzate nella città di Kassel. A cavallo tra il 1980 e il 1981 incontra l'artista Norbert Tadeusz, il modo e la libertà con cui usa il colore influenzeranno molto la sua pittura. Nel 1981 apre ad Hannover la galleria autogestita "Weisses Pferd " (Cavallo bianco), fondata da Mehrkens assieme ad Andreas Weishaupt e Thomas Schindler. Nel 1982 consegue il diploma.
Dopo il diploma si trasferisce a Berlino per vivere in comune con alcuni amici artisti. Durante questi anni presta servizio di assistenza come infermiere in una clinica per anziani e malati terminali. Nel 1985 durante una sua mostra personale alla Galerie Folker Skulima di Berlino incontra Enzo Cannaviello titolare della Galleria d'Arte Cannaviello il quale lo invita a lavorare in Italia.
Approda a Milano alla fine del 1985 e si trasferisce in un appartamento sopra la Galleria d'Arte Cannaviello. Divide gli spazi con gli artisti della Galleria come Martin Disler, Siegfried Anzinger, Helmut Middendorf, Karl Horst Hödicke, Rainer Fetting, Bernd Zimmer. Espone all'interno della collettiva "Nuove trame dell'arte" curata da Achille Bonito Oliva. Nel capoluogo lombardo entra in contatto con lo scrittore, drammaturgo e critico dell'arte Giovanni Testori il quale curerà due cataloghi personali dell'artista in occasione delle mostre del 1986 Meditazione e nel 1989 Oziosa Giovinezza entrambe svoltesi presso la galleria d'Arte Cannaviello. Verrà inserito nel gruppo chiamato dallo stesso Testori il Gruppo dei Nuovi Ordinatori (Albert, Chevalier, Schindler) in contrapposizione al gruppo dei Nuovi Selvaggi (Hodicke, Fetting, Zimmer Salomè). Nel 1989 il Gruppo dei Nuovi Ordinatori è protagonista di una mostra tenutasi presso Piramide Arte Contemporanea di Firenze. Nel 1991 espone al Museo delle arti di palazzo Bandera di Busto Arsizio nel contesto della mostra collettiva "Un'Alternativa Europea", allestita successivamente anche a Palazzo Diamanti di Ferrara. Nel 1992 espone alla Galleria Il Polittico di Roma. Nel 1993 espone alle collettive "Giovanni Testori l'Arte Contemporanea in Germania negli anni Ottanta” presso il Comune di Felizzano e "Pittori Europei a Milano" al Forum di Assago. Nello stesso anno espone, con testo e catalogo di Maurizio Calvesi, al Palazzo Albertini di Forlì. Nel 1994 espone al Museo Laboratorio di Arte Contemporanea de La Sapienza di Roma. Nel 1995 assieme ad altri artisti e intellettuali lavora al progetto del MAPP - Museo d'Arte Paolo Pini di Milano. Il Museo contava circa un'ottantina di opere di vari artisti come Martin Disler, Piero Gilardi, Giuseppe Maranello, Aldo Spoldi, Emilio Tadini, Bernd Zimmer. Nel 1996 espone in una personali presso la Galleria Poggiali e Forconi di Firenze. Nel 1998 realizza una personale presso Art's Events di Benevento. Nel 1999 è tra gli artisti di "Apparizioni" presso le sale della Monopoli Arte Contemporanea di Pavia mentre nel 2000 è allestita la personale "Orizzonte" alla Gabriele Cappelletti Arte Contemporanea di Milano. Rimane stabilmente a Milano fino al 2001, successivamente lascia la città per trasferirsi nella campagna di Treviglio (BG). Nel 2001 viene realizzata una mostra personale presso la Galleria Poggiali e Forconi con testi di Aldo Busi, sempre nello stesso anno ha una mostra personale presso Filisietti Arte Contemporanea e la collettiva "Figurazione", curata da Alessandro Riva, nei locali della Galleria Forni a Milano. Negli anni l'attività continua con mostre in Italia e all'estero. Negli anni si interfaccia con artisti come Aldo Mondino, Piero Pizzi Cannella, Alessandro Verdi, Giovanni Frangi, Mario Salina, Mimmo Germanà, Davide Nilo, Velasco Vitali, Luca Pignatelli, e alcuni intellettuali come Albo Busi, Giovanni Testori, Vittorio Sgarbi, Enzo Santee. Con quest'ultimo collaborò nel suo libro del 2003 "Verdeacqua" dove sono presenti alcune opere. Con Paolo Mauserig nel 2004 realizza il libro "I Saggi Fiori" con 12 incisioni realizzate presso la Stamperia d'Arte Albicocco di Udine. Nel 2006 espone alla Stamperia Albicocco.Nel 2007 una personale dal titolo Landscapes presso la Galleria Nuova Artesegno, Udine con testi di Enzo Santese. Nel 2008 una personale intitolata Floating World presso il Palazzo Frisacco di Tolmezzo con testi di Enzo Santese e una mostra collettiva presso il Museo Civico di Treviglio dal titolo "Confronto Mehrkens & Friends" in cui l'artista invita alcuni amici artisti che sono Hermann Albert, Siegfried Anzinger, Luca Bertolo, Alfredo Cannata, Marco Casentini, Peter Chevalier, Angelo Davoli, Francesco De Grandi, Martin Disler, Rainer Fetting, Giovanni Frangi, Daniele Galliano, Federico Guida, Karl Horst Hödicke, Nes Lerpa, Helmut Middendorf, Davide Nido, Hermann Nitsch, Federica Perazzoli, Piero Pizzi Cannella, Sigmar Polke, Luigi Presicce, Pierluigi Pusole, Sergio Ragazzi, Mario Salina, Ugo Stringa, Dany Vescovi, Edoardo Villa e Andrea Zucchi. Nel 2009 si trasferisce in Umbria, a Spello. Nello stesso anno le sue due mostre personali al Festival dei Due Mondi di Spoleto e alla città di Salemi vengono curate da Vittorio Sgarbi. Sempre nello stesso anno una sua personale viene realizzata alla Art's Events di Torrecuso (BN) dal titolo "Senza Fissa Dimora" con testi in catalogo di Gianluca Marziani. Nel 2010 sette sue opere sono state acquisite dal Museo del Novecento di Milano, parte del lascito Marta e Bianco Bertolini. Nel 2011 una sua mostra personale intitolata "Presenze in Umbria" viene realizzata dalla galleria Nuova Artesegno di Udine (catalogo Enzo Santese) mentre nell'anno successivo viene realizzata una personale di opere grafiche e disegni presso la Galleria Sagittaria di Pordenone. Nel 2013 espone in due mostre personali: "Verso la Certosa", alla Galleria Il Triangolo di Cremona e "Oltre Misura" presso la Galleria Ghiggini 1822 di Varese. Nel 2014 una sua personale con dipinti ad olio su tela dal titolo "Kiritsubo - Opere Uniche" viene realizzata presso la Stamperia d’Arte Albicocco di Udine.
Vive e lavora a Limiti di Spello, in Provincia di Perugia dove prosegue la sua ricerca artistica e di pensiero
Mostre Personali 1981-1982 Galerie Weißes Pferd, Hannover 1985 Galerie Skulima, Berlin Galerie van Acken, Köln 1986 Studio d'Arte Cannaviello, Milano, catalogo Giovanni Testori 1987 Galerie Skulima, Berlin 1988 Castello Mediceo, Sala delle Battaglie, Melegnano, catalogo Oldani 1989 Oziosa giovinezza, Studio d'Arte Cannaviello, Milano, catalogo Giovanni Testori 1991 Rasponi Arte Contemporanea, Ravenna 1992 Studio d'Arte Cannaviello, Milano, catalogo Elena Pontiggia 1993 Klaus Karl Mehrkens, Palazzo Albertini, Forlì, catalogo Maurizio Calvesi 1994 La Passeggiata, Il Polittico, Roma, catalogo Arnaldo Romano Brizzi Museo Laboratorio di Arte Contemporanea, La Sapienza, Roma, catalogo Brizzi Stanze del Paesaggio, Palazzo Albertini, Forlì, a cura di Calvesi e Spadoni 1995 Rasponi Arte Contemporanea, Ravenna 1996 Galleria Poggiali & Forconi, Firenze, catalogo Riva 1998 Art's Events, Torrecuso (BN), catalogo De Maria 1999 Apparizioni, Galleria Monopoli, Pavia 2000 Orizzonte, Galleria Gabriele Cappelletti, Milano, catalogo Paolo Cappelletti 2001 E tinello non fu... nell'impossibilita di essere figurativi e nudi, Galleria Poggiali & Forconi, Firenze, catalogo Aldo Busi Galleria Filisetti, Crema 2002 Galleria Nuova Artesegno, Udine Intime, Galleria Les Chances de l'Art, Bolzano Galerija Contra, Koper/Ferraska 2003 Opere recenti, Palazzo Frisacco, Tolmezzo (UD) Quadrato, Art's Events, Torrecuso (BN) Opere scelte, Desart, Brescia 2004 Polveriera Napoleonica, Città Fortezza di Palmanova (UD), catalogo Enzo Santese Galleria Nuova Artesegno, Udine Quadrato, Galleria Prato, Palermo 2006 Terra di confine, Capua (CE) Klaus Karl Mehrkens, Acqueforti, Stamperia d'Arte Albicocco, Udine 2007 Landscapes, Nuova Artesegno, Udine, catalogo Enzo Santese Mehrkens, NAG, Arezzo Mehrkens, Filisetti Arte Contemporanea, Caravaggio 2008 Confronto, Mehrkens and friends, Museo Civico, Treviglio Floating World, Palazzo Frisacco, Tolmezzo, catalogo Enzo Santese 2009 Senza fissa dimora..., Art's Events, Torrecusa (BN), catalogo Gianluca Marzian Klaus Karl Mehrkens, Festival Dei Due Mondi, Spoleto, catalogo Vittorio Sgarbi Klaus Karl Mehrkens, Città di Salemi, catalogo Vittorio Sgarbi 2011 Presenze in Umbria, Nuova Artesegno, Udine, catalogo Enzo Santese 2012 Mehrkens, Opere grafiche e Disegni, Galleria Sagittaria di Pordenone, Pordenone 2013 Verso la Certosa, Galleria Il Triangolo, Cremona Oltre Misura, Galleria Ghiggini 1822, Varese 2014 Kiritsubo Opere Uniche, Stamperia d’Arte Albicocco, Udine
Mostre Collettive 1979 Forum junge Kunst, Kunsthalle Baden-Baden 1982 Vier junge deutsche Maler, Galerie Heinz Holtmann, Koel Weisses Pferd, Hannover 1983 Künstler aus Niedersachsen, Kunstverein, Hannover 1984 Kunstlandschaft BRD, Kunstverein Herford a cura di Kathrin Sello, Niedersächsische Künstler, Kunsthalle Baden-Baden 1985 Mistica e Immaginazione, Galerie Skulima, Berlin. Nuove Trame del Arte, Genazzano a cura di Achille Bonito Oliva 1986 Viaggio in Italia, Galleria Gian Ferrari, Milano Momente zur Urbanität, Kunstverein Braunschweig 1987 L'uomo l'essere la natura, Manifestazione Terravecchia, Frasso Telesino 1988 Contaminazione, Galleria Civica d'Arte Contemporanea, Termoli Voi Che Dite Che Io Sia, V Biennale d'arte Europea, Siena 1989 Materiali e Simboli: 10 anni di arte europea, Faenza Nuovi Ordinatori, Piramide Arte Contemporanea, Firenze 1991 Con lo sguardo a Berlino, Rasponi Arte, Ravenna. Un'alternativa europea, Palazzo Bandera. Busto Arsizio a cura di Maurizio Calvesi. Un'alternativa europea, Palazzo dei Diamanti, Ferrara, a cura di Maurizio Calvesi. Memoria, Rasponi Arte, Ravenna. 1992 Arte Tedesca, Galleria Bernardi, Busto Arsizio Fin Quando ci Sara Pittura, Il Polittico, Roma 1993 Venticinquesimo, Studio d'Arte Cannaviello, Milano Giovanni Testori e l'Arte Contemporanea in Germania Anni 80, Felizzano Pittori Europei a Milano, Forum, Asiago 1994 Deutsche Maler in Italien, Palazzo Albertini, Forlì, a cura di Calvesi e Spadoni Premio Cesare da Sesto Calende 1995 Acrochage Studio d'Arte Cannaviello, Milano MAPP Museo d'Arte Paolo Pini, Milano 1996 Incontro a Genova, Ellequadro, Genova Adicere Animos, Galleria d'Arte Moderna e Contemporanea, Università di Bologna, Cesena e Palazzo Saffi, Cesenatico Work in Progress Young Museem, Palazzo Ducale, Revere Giovanni Testori, Critico e Maestro Centro Culturale, Vertova 1997 La Pelle Nera, Galleria Marieski, Monza Ritratti a Testori, Casa dei Carraresi, Treviso 1998 Il Nuovo Ritratto in Italia, Spazio Consolo, Milano Icone Del Volto, Galleria Il Polittico, Roma Cronaca Nera, Spazio Consolo. Milano a cura di A. Riva 1999 Segnali - 42 pittori europei, Arco Amoroso, Ancona TEMPESTA GOTICA, Fondazione Bevilacqua, Venezia 2000 Sui Generis, PAC, Milano, a cura di A. Riva 2001 Enzo Cannaviello un Percorso nella Pittura, Russi, Ravenna (Ulta)corpi, Loggia di Pietrasanta, a cura di Maurizio Sciaccaluga Frangi Mehrkens Papetti, Galleria Cappelletti, Milano 2002