San Pier Niceto (Sampèri in siciliano) è un comune italiano di abitanti della città metropolitana di Messina in Sicilia.
Geografia fisica Il territorio comunale di San Pier Niceto si estende sul versante tirrenico dei Monti Peloritani, nella Valle del Niceto, nella parte nord-orientale della Sicilia. Il territorio costituisce il settore occidentale della valle, che si sviluppa dalle propaggini settentrionali dei Peloritani verso la costa del mar Tirreno ed è attraversata dall'omonimo torrente Niceto, che nasce nel territorio comunale di San Pier Niceto e sfocia nel Tirreno dopo un percorso di circa 21 km.
Origine del nome In origine il centro era denominato «San Pier Monforte», attestato anche nella forma «San Pietro di Monforte», in quanto dipendente dal vicino comune di Monforte San Giorgio, del quale costituiva una frazione. Divenuto comune autonomo nel 1861, assunse successivamente l'attuale denominazione di «San Pier Niceto»; il sito istituzionale del comune riconduce il cambiamento al regio decreto del 5 gennaio 1875.
L'etimologia del termine «Niceto» non è certa. Secondo una tradizione, deriverebbe dal greco νικητής nikētḗs, con il significato di 'vincitore', e sarebbe collegato al vicino torrente Niceto, il cui nome sarebbe a sua volta associato a una leggendaria vittoria dei cristiani sui Saraceni combattuta lungo il corso d'acqua. Un'altra interpretazione riconduce invece il toponimo al nocciolo, un tempo particolarmente diffuso nel territorio e denominato localmente nucidda.
Monumenti e luoghi d'interesse
Architetture religiose Chiesa di San Pietro, chiesa madre del paese, risalente al 1581; conserva al suo interno un coro ligneo settecentesco, successivamente restaurato. Chiesa di San Rocco, risalente al XVIII secolo. Chiesa di Santa Caterina d'Alessandria, risalente al XVI secolo. Chiesa della Madonna delle Grazie, al cui interno è conservata una statua marmorea della Madonna delle Grazie, datata 1565 e attribuita allo scultore Andrea Calamech. Chiesa del Rosario, risalente al XVII secolo e riaperta al culto il 7 ottobre 2022. Chiesa di Sant'Antonio Abate e delle Anime Purganti, risalente al XVII secolo. Chiesa di San Francesco di Paola, edificata nel 1634 con l'annesso convento di Santa Maria Maggiore; parte dell'antico complesso conventuale, successivamente restaurato, ospita il palazzo comunale. La chiesa conserva inoltre una statua novecentesca di San Francesco di Paola, realizzata in cartapesta da Matteo Trovato. Chiesa di San Giacomo Maggiore, risalente al XVII secolo. Chiesa del Carmine, risalente al 1640. Chiesa della Madonna di Pompei, risalente al XX secolo.
Società Evoluzione demografica
Gli abitanti complessivi sono circa , ma non va trascurato un notevole numero di sanpietresi che si è trasferito nei comuni limitrofi, tra cui Milazzo, per esigenze lavorative: nella seconda metà del secolo scorso diverse famiglie per le stesse esigenze si sono trasferite nelle regioni economicamente più avanzate dell'Italia settentrionale nei primi anni del Novecento si è verificato un forte processo di emigrazione verso i Paesi dell'America settentrionale e dell'America Latina, specialmente Venezuela.
Geografia antropica Frazioni Il comune comprende 6 frazioni: San Pier Marina, S. Biagio (si affaccia sul Mar Tirreno), Serro, Zifronte, Pirrera, Oliva.
Cultura Eventi Gli eventi tradizionali sono molteplici e la maggior parte è di natura religiosa, come l'"Infiorata" del Corpus Domini, manifestazione giunta, per l'anno 2022, alla XXV edizione che consiste nella decorazione floreale delle vie più importanti del paese con raffigurazioni di celebri personaggi biblici e di figure che si sono contraddistinte nella vita religiosa. Si svolge lungo il dedalo di stradine e vicoli che collegano la parte bassa della cittadina, a partire dal quartiere gravitante attorno alla chiesa del Carmine fino alla sommitale chiesa di San Rocco, attraverso tutto il reticolo del centro storico.
Un'altra manifestazione ricorrente è la "sagra del biscotto", che consente la degustazione del tipico "biscotto sampiroto", accompagnato dalla tradizionale granita al limone.
Amministrazione Sindaci e commissari straordinari
Altre informazioni amministrative Il comune fa parte della regione agraria n. 9 - Colline litoranee di Milazzo e dell'Unione dei Comuni "Trinacria del Tirreno", insieme ai comuni di Gualtieri Sicaminò, Pace del Mela e Venetico.
Note
Voci correlate Contea di San Pietro
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