Cane che abbaia non morde - Barking Dogs Never Bite () è un film del 2000 diretto da Bong Joon-ho, al suo debutto alla regia. Il titolo originale del film è un riferimento a un romanzo ottocentesco di Ouida sugli animali domestici molto popolare in alcuni paesi dell'Asia orientale.

Trama Ko Yun-Ju, un professore universitario disoccupato, vive in un complesso di appartamenti con la moglie incinta Eun-sil. L'uomo non riesce a ottenere una cattedra stabile e litiga di continuo con la consorte. Esasperato dall'abbaiare del cane di qualcuno che vive nello stesso complesso, cerca la provenienza del rumore e trova uno Shih Tzu incustodito. Tenta, esitante, di lanciare il cane dal tetto del palazzo ma si ferma quando un'anziana signora ci sale per essiccarci delle radici. Scende poi nello scantinato per impiccare l'animale e, non riuscendoci, lo rinchiude in un armadio.

Park Hyun-nam, una pigra contabile degli appartamenti, guarda il telegiornale con l'amica Yoon Jang-mi e vede un servizio su un'impiegata di banca diventata un'eroina per aver fermato una rapina. Il sogno della ragazza è diventare famosa come lei. Una bambina viene da lei con dei volantini da appendere per cercare il suo cane, lo Shih Tzu. Yun-Ju continua a sentire l'abbaiare del cane e dal tetto vede che in realtà la vera fonte del rumore è lo Zwergpinscher nano dell'anziana signora, leggendo inoltre sui volantini che lo Shih Tzu è incapace di abbaiare poiché privato delle corde vocali. L'uomo corre nello scantinato a notte fonda per liberare il cane, ma non lo trova e si nasconde nell'armadio all'arrivo di un inserviente. Quest'ultimo tira fuori il cane già morto e si prepara a cucinarlo e mangiarlo con un inorridito Yun-Ju a osservarlo di nascosto.

Il giorno dopo Yun-ju si traveste, rapisce il cane della signora e lo getta dal tetto. Hyun-nam assiste per caso alla scena attraverso un binocolo e la vede come un opportunità per diventare famosa. La ragazza insegue Yun-ju ma non riesce a vederne il volto e l'inseguimento si conclude con lei tramortita da una porta che la colpisce in faccia aprendosi. L'anziana si presenta poi da lei con altri volantini e Hyun-nam le mostra il cadavere del cane facendola svenire e finire in ospedale. La ragazza fa seppellire il cane dall'inserviente, che però ruba il corpo per farci uno stufato, il quale viene tutto mangiato di nascosto da un senzatetto che vive nello scantinato in segreto.

Mentre Yun-ju tenta senza successo di procurarsi dei soldi per corrompere un rettore e ottenere la cattedra, Eun-sil si presenta a casa con un barboncino toy. La donna chiama la cagna Soon-Ja ("bambina") e mostra più affetto a lei che al marito, trattato come un servo. Mentre Yun-ju è al parco con Soon-Ja, si distrae con una lotteria istantanea trovata per terra e perde di vista l'animale. Eun-sil gli rivela, in lacrime, di aver perso il lavoro perché incinta e di aver usato solo una piccola parte della liquidazione per acquistare la barboncina, poiché la donna pianificava di dare il resto a Yun-ju per aiutarlo a racimolare i soldi. Yun-ju decide di cercare il cane e porta i volantini a Hyun-nam, che decide di aiutarlo, però la ricerca non porta a nulla. Yun-ju tenta di estorcere informazioni all'inserviente ma scopre che stavolta non è stato lui a prendere la cagna.

Mentre viene sgridata per i suoi errori al lavoro, Hyun-nam scopre che l'anziana è deceduta e che non aveva famiglia, ricevendo anche una sua lettera in cui le vengono donate le radici essiccate sul tetto. Mentre va a prenderle ci trova il senzatetto, che ha rapito Soon-Ja e sta per ucciderla e cucinarla. Hyun-nam salva il cane e viene inseguita dal senzatetto per tutto il palazzo. Jang-mi arriva sul posto e tramortisce il folle, che viene arrestato. Hyun-nam restituisce Soon-Ja a Yun-Ju. La ragazza guarda il servizio sul caso con la famiglia e resta delusa nello scoprire di non essere stata menzionata. Quella sera incontra uno Yun-ju ubriaco sdraiato sul marciapiede. Gli racconta di essere stata licenziata, perché il tempo passato a cercare cani le ha fatto trascurare il lavoro. In preda ai sensi di colpa, l'uomo le lascia intendere di essere lui la persona che ha inseguito quel giorno.

Yun-ju riesce a ottenere una cattedra da professore associato, ma non sembra felice. Nei titoli di coda viene mostrata Hyun-nam che va a fare una passeggiata nei boschi con Jang-mi e abbaglia la cinepresa con uno specchio.

Produzione Nel 2004, l'attrice Bae Doo-na ha definito la scena dell'inseguimento tra il suo personaggio e quello del senzatetto come la più bella che abbia mai girato in tutta la sua carriera.

Distribuzione Il film viene distribuito nelle sale cinematografiche italiane il 27 aprile 2023 in una versione sottotitolata.

Note

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