Il gigante dell'Himalaya (Mighty Peking Man o Goliathon in inglese; cinese semplificato: 猩猩王, pinyin: Xing xing Wang) è un film horror fantasy del 1977 prodotto e diretto da Ho Meng-hua. Il film è stato originariamente distribuito negli Stati Uniti doppiato in inglese nel 1980 con il titolo Goliathon. Fu realizzato in seguito al successo del remake di King Kong del 1976.
Trama Un violento terremoto accompagna l’apparizione di un colossale gorilla nei villaggi poveri ai piedi dell’Himalaya. L’impresario Lu Chang, venutone a conoscenza, affida a Johnny Feldon l’incarico di catturare il mostro per trasportarlo a Hong Kong, dove intende esibirlo al pubblico.
Durante la spedizione, però, Johnny viene abbandonato dai compagni e, solo e indifeso, si imbatte nel gigantesco animale, che lo tramortisce. Una splendida ragazza selvaggia, capace di farsi obbedire dal gorilla - che lei chiama Utam- si prende allora cura del giovane e tra i due nasce una storia di amicizia.
Produzione Prodotto dallo studio Shaw Brothers, Il gigante dell'Himalaya aveva un budget di sei milioni di dollari di Hong Kong. Il film ha richiesto più di un anno per essere completato ed è stato girato a Mysore, in India. Le miniature sono state realizzate da Cosmo Productions, con modellini di auto, camion, elicotteri ed edifici realizzati dallo stesso Murase. Utam era costituito da una pelliccia marrone e originariamente aveva capelli bianchi. Per realizzare le riprese della scena in cima alla Jardine House, dove Utam esplode, veniva versato sul tetto, tra un ciak e l'altro, del gas pericolosamente infiammabile. In questa occasione, un manichino di peluche si è schiantato contro l'ufficio postale generale incendiando il set.
Critica Variety ha recensito una versione in lingua cantonese di 100 minuti del film affermando che si tratta di "un'evasione interessante se non unica realizzato a Hong Kong per il curioso pubblicodi altri paesi" e "è esagerato e in stile cinese, per questo motivo potrebbe farcela nei mercati meno esigenti". Nelle recensioni retrospettive, Roger Ebert ha assegnato al film tre stelle su quattro in Chicago Sun-Times e, per inciso, ha effettivamente aggiornato la sua valutazione per Infra-Man, che affronta tematiche simili:
Note
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