Carriera Al college Whitley giocò a football all'Università di Houston, venendo premiato come All-American e vincendo il Lombardi Award. Fu scelto come ottavo assoluto nel Draft NFL 1977 dai Cincinnati Bengals. Con essi giocò accanto a un altro vincitore del Lombardi Award, Ross Browner. Rimase ai Bengals fino al 1982, raggiungendo il Super Bowl nel 1981, perso contro i San Francisco 49ers. Chiuse la carriera disputando un'ultima stagione nel 1983 con gli Houston Oilers. Morì nel 1992 all'età di 37 anni a causa di un problema cardiaco.
Palmarès Franchigia American Football Conference Championship: 1 Cincinnati Bengals: 1981
Individuale Numero 78 ritirato dagli Houston Cougars College Football Hall of Fame
Note
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