Sebbene Arsenal e Manchester United siano state spesso nella stessa divisione del calcio inglese dal 1919, la rivalità tra i due club divenne feroce solo tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, quando le squadre lottavano regolarmente l'una contro l'altra per la Premier League e la FA Cup. C'era anche una rivalità tra gli allenatori, Arsène Wenger dell'Arsenal (1996–2018) e Sir Alex Ferguson dello United (1986–2013), e tra i capitani Patrick Vieira e Roy Keane, e i loro incontri hanno spesso comportato problemi sul campo: sette cartellini rossi sono stati mostrati nelle partite dal febbraio 1997 al febbraio 2005. La partita di campionato del settembre 2003, nota come "Battle of Old Trafford", è celebre per una rissa istigata dai giocatori dell'Arsenal, che sentivano che l'attaccante Ruud van Nistelrooy aveva barato per far espellere Vieira. Una stagione dopo, il Manchester United ha posto fine all'imbattibilità dell'Arsenal in circostanze controverse, che hanno portato a ulteriori disordini, questa volta nel tunnel. Il Manchester United è in testa per trofei vinti con 67 rispetto ai 47 dell'Arsenal.
Nel 2008 l'ex giocatore dell'Arsenal Lee Dixon ha notato che la rivalità si era raffreddata. Altri fattori per la diminuzione dell'importanza della rivalità negli anni 2010 sono stati l'ascesa di altri club, inclusi i rivali locali di entrambi (Chelsea, Tottenham Hotspur e Manchester City).
Arsenal e Manchester United giocarono per la prima volta una partita competitiva nell'ottobre 1894; al 22 gennaio 2023, i due club si sono affrontati in totale 239 volte. Lo United ha vinto 99 partite contro le 87 dell'Arsenal e 53 partite sono terminate con un pareggio. Wayne Rooney ha segnato il maggior numero di gol nell'incontro con 12, mentre Ryan Giggs ha collezionato il maggior numero di presenze con 50. Diversi giocatori hanno giocato per entrambe le squadre in diverse fasi della loro carriera, tra cui Brian Kidd, Andy Cole, David Platt, Robin van Persie, Danny Welbeck, Alexis Sánchez e l'ex allenatore George Graham.
Statistiche La seguente tabella contiene tutti i dati riguardanti gli scontri diretti tra le due squadre in partite ufficiali (aggiornata al 24 gennaio 2026)
Totale Vittorie dell' Pareggi Vittorie del Gol Gol Campionato 213 78 50 85 299 317 FA Cup 17 6 3 8 21 23 League Cup 6 2 0 4 12 15 Community Shield 6 4 2 0 14 7 Centenary Trophy 1 1 0 0 2 1 Totale nazionale 243 91 52 97 348 363 Champions League 2 0 0 2 1 4 Totale 245 91 55 99 349 365
Marcatori Pos.NomeSquadraReti 1 Wayne Rooney 12 2 David Herd (7), (4) 11 3 Jack Rowley 104 Thierry Henry9 Cristiano Ronaldo6 Denis Law8 Mark Hughes8 Jimmy Brain7 Malcolm Macdonald Stan Pearson Robin van Persie (4), (3) John Radford Joe Spence Tommy Taylor
Presenze Pos.NomeSquadraPresenze 1 Ryan Giggs 50 2 Tony Adams 33 3 Paul Scholes 314 Lee Dixon30 Gary Neville David O'Leary Wayne Rooney8 Bobby Charlton29 Nigel Winterburn 10 Bill Foulkes 28
Risultati La seguente tabella riporta tutti i risultati ottenuti dalle due squadre in ognuna delle partite ufficiali giocate tra loro.