Le Tredici fattorie (zh. ), in italiano tradotte anche Tredici industrie e conosciute anche come Fattorie di Canton), erano un quartiere lungo il Fiume delle Perle nel sud-ovest di Canton-Guangzhou, a sud della cinta muraria cittadina, al tempo della dinastia Qing (1636-1912), presso l'odierna Xiguan (distretto di Liwan), di magazzini e negozi che costituirono il principale e unico sito legale del commercio occidentale con la Cina dal 1757 al 1842.
Le fattorie furono distrutte accidentalmente da un incendio nel 1822 e poi sistematicamente durante le guerre dell'oppio (nel 1841 - Prima guerra dell'oppio - e nel 1856 - Seconda guerra dell'oppio -). L'importanza di questi stabilimenti diminuì sensibilmente dopo l'apertura dei c.d. "Porti del trattato" e la fine del Sistema di Canton conseguenti al trattato anglo-cinese di Nanchino del 1842. Dopo la Seconda guerra dell'oppio (1856–1860), le fattorie non furono ricostruite nel sito originario ma si trasferirono: prima sull'isola di Henan nel fiume e poi sull'isola di Shamian a sud della periferia occidentale di Canton.
Il vecchio sito delle Tredici fattorie fa oggi parte del Parco culturale di Canton.
Terminologia
La fattoria (dal latino , "fare"; pt feitoria; ; fr factorerie/ ) era il nome utilizzato nel Medioevo e nella Prima età moderna per una agenzia commerciale che era essenzialmente una prima forma di zona di libero scambio o punto di trasbordo. In una fattoria, gli abitanti locali potevano interagire con mercanti stranieri, spesso noti come "fattori".. Stabilite per la prima volta in Europa, le fattorie si sono poi diffuse in molte altre parti del mondo. Una fattoria fungeva contemporaneamente da mercato, magazzino, dogana, supporto logistico della navigazione esplorativa, quartier generale o governo de facto delle comunità locali laddove sprovviste di una struttura politico-militare in grado di arginare l'influenza degli europei. Le fattorie stabilite dagli Stati europei in Africa, Asia e America a partire dal XV secolo divennero a tutti gli effetti territorio dipendente della madrepatria, fungendo, in ottica retrospettiva, da precursori del Colonialismo.
Gli agenti stranieri erano conosciuti all'epoca come "supercargo" in inglese e come in cinese. La pronuncia cantonese del sinogramma 大班, Tai-Pan, passò in uso in inglese solo dopo l'ascesa del commercio privato a partire dal 1834.. Il capitano di un piccolo mercantile poteva essere anche il supercargo; un grande mercantile, es. una classe East Indiaman, poteva invece avere cinque o più supercargo, classificati come "capo supercargo", "secondo supercargo", ecc. Nel loro insieme, i supercargo si dividevano le attività: alcuni supervisionavano le vendite, altri gli acquisti di tè, seta, ecc.. I supercargo permanenti potevano dividere il loro lavoro in base all’ordine di arrivo delle navi. I contabili che li frequentavano erano chiamati "scrittori"; quelli in servizio sulla nave, che controllavano anche questi conti, i "commissari di bordo"..
"Hong", pronuncia cantonese del sinogramma 行, significa "attività dotata di regolare licenza". Per analogia venne applicato all'intermediario commerciale che deteneva la Hong, e alle sue proprietà, le fabbriche stesse. È stato anche suggerito che Hong fosse applicato inizialmente alle fattorie stesse poiché disposte in fila lungo la riva del fiume, essendo "fila"/"rango" un significato alternativo del carattere cinese.
l'Amministratore delle dogane di Canton (zh. yue. jyut6 hoi2 gwaan1 bou6 gaam1 duk1), informalmente noto come "Hoppo", era l'ufficio responsabile delle dogane imperiali che supervisionava l'operato degli Hong. La parola è un'anglicizzazione che taluni ipotizzano derivare da Hu Bu (Consiglio delle entrate) anche se il funzionario non aveva alcun collegamento con tale ufficio. Lo Hoppo, originariamente un ufficio istituito dai Qing per sorvegliare i grandi porti della Cina meridionale, aveva il compito di fissare le tasse riscosse quando una nave entrava nel porto, responsabilità che gli permise di diventare piuttosto ricco..
Storia A partire dalla dinastia Ming (1368–1644), una serie di , i.e. divieti marittimi, limitarono il commercio estero della Cina, tentando a volte di vietarlo completamente. Nel 1684, l'imperatore Qing Kangxi (r. 1661–1722) permise agli stranieri di commerciare con la Cina nei quattro grandi porti di Canton, Xiamen, Songjiang e Ningbo.. A Canton, i commercianti "barbari" giungevano lungo la rotta obbligata dai venti monsonici: arrivavano tra giugno e settembre, conducevano i loro affari dopodiché ripartivano tra novembre e febbraio.. Le navi straniere erano ancorate a valle della città, a Pazhou (allora conosciuta come "Whampoa"), e gli affari erano condotti nella periferia occidentale di Canton,. al di fuori della cinta muraria cittadina. Agli occidentali era inoltre richiesto di lavorare tramite l'intermediazione degli Hong che ne garantivano sia la buona condotta sia l'assolvimento dei loro obblighi fiscali. Gli Hong erano anche proprietari e locatori dei magazzini e degli appartamenti di cui gli stranieri erano obbligati ad usufruire. Nella pratica, gli stranieri spesso sfuggivano a queste restrizioni ma il sovrintendente doganale, il sopracitato Hoppo, era molto attento a farle rispettare ai rappresentanti delle grandi compagnie (es. la EIC) coinvolti negli affari più lucrosi.. Il carico d'andata era scaricato dalle navi occidentali dall'equipaggio delle stesse, mentre il carico di ritorno era movimentato e allocato a spese degli Hong tramite le loro barche. Per evitare furti o pirateria in quest'ultima fase, i commercianti stranieri assegnavano alcuni dei loro marinai ai barconi cinesi come guardie.
Nel 1686, agli occidentali fu permesso di affittare alloggi nel quartiere ove poi sorsero le fattorie per scampare l'inconveniente di dover tornare a Pazhou ogni notte per il coprifuoco. La maggior parte dei supercargo e dei loro assistenti/contabili rimasero così nelle fattorie, mentre l’equipaggio (al netto di eventuali guardie o licenza a terra) restavano sulle navi ed i capitani facevano la spola tra le navi e le fattorie. Un comprador cinese assumeva il personale cinese di ogni fattoria ed acquistava le provviste da venditori locali. I supercargo di carriera a volte disponevano do proprio personale o schiavi. Un altro comprador s'occupava delle provviste delle navi a Pazhou, dove le donne dei sampan s'affollavano intorno ai legni stranieri offrendo servizi di lavanderia ed altro ai marinai. Poche settimane prima della partenza, l'equipaggio si recava alle fattorie in turni di pochi giorni ciascuno per il permesso a terra, scortato da alcuni ufficiali della nave. Hog Lane era fiancheggiata da stand con la facciata aperta e negozi che li rifornivano, vendendo cibo, bevande, vestiti e "chowchow" (i.e. primizie), ed era sorvegliato da guardie cinesi di stanza ad entrambe le estremità del vicolo.. All'inizio i supercargo andavano e venivano con le navi ma nel corso del XVIII secolo le aziende iniziarono ad affittare gli spazi delle fattorie tutto l'anno per evitare di essere spostate al loro ritorno. Ai supercargo fu quindi permesso di rimanere alcune settimane sulle navi della loro compagnia per condurre affari per la stagione successiva; dopodiché furono obbligati a trasferirsi a Macao per tutta la primavera e l'estate fino all'arrivo della nave successiva. Nel 1760, ogni compagnia delle Indie aveva dei supercargo permanenti. e le stanze venivano affittate anche a Macao tutto l'anno.
A metà degli anni 1750, la EIC iniziò a scalpitare sotto i vincoli dei Qing, cercando porti più vantaggiosi e meno corrotti (v.si il c.d. "Affare Flint") ma prefigurando il drastico calo del gettito tributario cantonese, oltre al timore della creazione di una seconda Macao, la Corte a Pechino convinse l'imperatore Qing Qianlong (r. 1735–1796) ad emanare un suo haijin che, nel 1757, chiuse tutti i porti tranne Canton alla maggior parte degli occidentali..Il commercio coreano e giapponese era organizzato separatamente a Zhapu, nello Zhejiang. I russi, a causa della loro presenza ai confini settentrionali della Cina, commerciavano prima a Pechino e poi a Kyakhta. Per mantenere i "barbari" nell'area delle fattorie, fuori dai sobborghi cittadini occidentali, nel 1760, Hong Pan Zhencheng e altri Hong di Canton (nove in tutto se ci rifacciamo ai datti sotto riportati) si consorziarono nella corporazione poi nota come Cohong, intermediario unico tra il governo Qing e gli stranieri. I fondi degli Hong consorziati finanziarono una sede sociale, la "Consoo Hall", in Thirteen Factories Street, oltre a passaggi pedonali ed una nuova strada, poi ribattezzata dagli inglesi "China Street" ("Old China Street" dopo il 1822) perché zeppa di mercanti di porcellane, in cui i piccoli commercianti furono obbligati a trasferirsi per continuare a vendere ai "barbari".I negozi fiancheggiavano anche Thirteen Factories Street tra Hog Lane e China Street, creando un percorso a forma di ferro di cavallo lungo il quale commercianti e marinai potevano curiosare tra le merci in offerta - . I commercianti stranieri, per la maggior parte stipendiati da compagnie commerciali monopolistiche, protestarono fortemente contro il controllo che il Cohong esercitava su prezzi, anticipi e tassi di cambio, prevedendo esiti nefasti, ma la corporazione contribuì invece a garantire che la produzione cinese soddisfacesse le esigenze dei commercianti stranieri (alcune navi erano state precedentemente obbligate ad aspettare anche un anno per essere completamente rifornite). Nel 1769, l'area delle fattorie fu ampliata per compensare l'estrema carenza d'appartamenti,. portando così il numero complessivo degli stabilimenti (otto nel 1748). a diciassette entro il 1770, numero poi mantenuto fino al grande incendio del 1822.
La svolta al commercio cantonese arrivò con la scoperta della rotta delle Filippine che permetteva di svincolare i navigli dal monsone. Un primo impatto fu il ricorso a navi più veloci e piccole il cui carico richiedeva poche settimane e non 4 o 5 mesi come per i grandi bastimenti. Inglesi e statunitensi divennero allora una presenza stabile a Canton, sia sotto forma di navi all'ancora al largo di Pazhou sia di supercargo e personale presso le fattorie. Durante gli anni 1780, gli spagnoli fecero lo stesso, inviando in Cina da Manila diverse navi e non più un unico convoglio di galeoni come fatto in precedenza ed aprendo a Canton una fabbrica permanente nel 1788. Nella pratica, i supercargo di corso seguitarono a preferire Macao come residenza estiva, lasciando fissi a Canton, per la gestione dei traffici fuori stagione, ufficiali più giovani.
Il 13 febbraio 1815, un incendio minacciò la Fattoria inglese ma fu domato senza che intaccasse profondamente lo stabilimento, a discapito però di alcuni negozi di Hog Lane e Thirteen Hog Street.. Nel 1822, come anticipato, un devastante incendio flagellò l'intero quartiere, costringendo i mercanti, "barbari" e cinesi, ad un'importante opera di ricostruzione e riassetto urbanistico.
Nel 1835, il medico missionario Peter Parker aprì un ospedale oftalmico a Canton.. Parker commissionò poi a Lam Qua, un pittore cinese di formazione occidentale della zona, i ritratti preoperatori dei pazienti affetti da grandi tumori o altre gravi deformità.