Godai (五大; lett. "cinque - grande, largo, fisico, forma") sono i cinque elementi del pensiero buddista giapponese: terra (chi), acqua (sui), fuoco (ka), vento (fu) e vuoto (ku). Le sue origini risalgono al concetto buddista indiano del Mahābhūta, diffuso e influenzato dalle tradizioni cinesi prima di essere assorbito, influenzato e raffinato nella e dalla tradizione giapponese, dalla cultura e dalle religioni popolari indigene.

Il concetto buddista giapponese di gogyo, che deriva dal Wu Xing cinese, si distingue dal godai per il fatto che le fasi funzionali del legno e del metallo all'interno del gogyo sono sostituite dagli elementi formativi del vuoto e del vento (aria) nel godai. Simile agli elementi filosofici greci classici. Godai attribuito al buddismo esoterico giapponese durante l'XI secolo d.C. in relazione all'idea di gorin (le "cinque ruote" o i "cinque anelli"). Godai e gorin sono visti anche all'interno della pratica del ninjutsu, dove questi principi sono diventati un aspetto essenziale degli insegnamenti ninja esoterici (il ninpo-mikkyo); Mentre la teoria del gogyo si è spostata nella teoria funzionale della medicina tradizionale giapponese e del buddismo essoterico.

I cinque elementi Il godai è una comprensione filosofica statica o inerte degli elementi e dello studio tradizionali giapponesi. I quattro elementi principali o elementi costitutivi sono Terra, Acqua, Fuoco e Vento, mentre il Vuoto non è sostanziale. In quanto tali, possono descrivere la risposta di un individuo al confronto diretto, come nelle associazioni di arti marziali con il centro fisico, il gioco di gambe. Chi (地): stabilità/testardaggine; mantenere la posizione e usare forza e presenza (fonte: forza) Sui (水): flessibilità/emotività; angolazione difensiva e gioco di gambe per sovraccaricare l'attaccante prima di contrattaccare (fonte: potenza) Ka (火): Usare attacchi ad alta energia in modo difensivo (fonte: energia) Fu (風): Metodi elusivi e sfuggenti che reindirizzano gli attacchi lontano dai loro obiettivi (fonte: resilienza) Ku (空): Combattimento spontaneo e creativo

Terra

Chi (a volte ji) o Tsuchi, che significa "Terra", rappresenta gli oggetti duri e solidi della Terra. L'esempio più elementare di chi è in una pietra. Le pietre sono altamente resistenti al movimento o al cambiamento, così come qualsiasi cosa fortemente influenzata dal chi. Nelle persone, le ossa, i muscoli e i tessuti sono rappresentati dal chi. Emotivamente, il chi è prevalentemente associato alla collettività, alla stabilità, alla fisicità e alla gravità. È il desiderio che le cose rimangano come sono; una resistenza al cambiamento. Nella mente, è la fiducia quando, sotto l'influenza di questa modalità o "umore" del chi, siamo consapevoli della nostra fisicità e sicurezza d'azione. Questo è un concetto separato dall'energia -forza, pronunciato in cinese come qì (scritto anche ch'i) e in giapponese come ki, e scritto alternativamente come 気, 氣 o 气.

Acqua

Sui o Mizu, che significa "Acqua", rappresenta il fluido, il flusso e le cose informi del mondo. Oltre all'ovvio esempio di fiumi e laghi, anche le piante sono classificate sotto il termine sui, poiché si adattano al loro ambiente, crescendo e cambiando in base alla direzione del sole e al mutare delle stagioni. Il sangue e altri fluidi corporei sono rappresentati dal sui, così come le tendenze mentali o emotive all'adattamento e al cambiamento. Il sui può essere associato al pensiero, alla difesa, all'adattabilità, alla flessibilità, all'elasticità e al magnetismo.

Fuoco

Ka o Hi, che significa "Fuoco", rappresenta le forme energiche, potenti e in movimento nel mondo. Gli animali, capaci di movimento e pieni di energia possente, sono esempi primari di oggetti ka. A livello fisico, ka rappresenta il nostro metabolismo e il calore corporeo, e nella sfera mentale ed emotiva, rappresenta la spinta e la passione. Ka può essere associato a sicurezza, motivazione, desiderio, intenzione e uno spirito estroverso.

Vento

Fū o Kaze, che significa "Vento", rappresenta tutto ciò che cresce, si espande e gode di libertà di movimento. Oltre all'aria, al fumo e simili, Fū può essere rappresentato al meglio dalla mente umana. Crescendo fisicamente, impariamo e ci espandiamo anche mentalmente, in termini di conoscenza, esperienze e personalità. Fū rappresenta il respiro e i processi interni ad esso associati. Mentalmente ed emotivamente, rappresenta un atteggiamento "aperto" e una sensazione di spensieratezza. Può essere associato alla volontà, all'inafferrabilità e all'evasività.

Vuoto (Etere)

Kū o Sora, più spesso tradotto come " Vuoto ", ma che significa anche " cielo ", "paradiso" o ambiente, rappresenta quelle cose che vanno oltre e sono all'interno della nostra comprensione quotidiana, in particolare quelle cose composte di pura energia prima di manifestarsi; il vuoto di cui è composta l'energia. Dal punto di vista fisico, kū rappresenta lo spirito, il pensiero e l'energia creativa. Rappresenta la creazione dei fenomeni. Può anche essere associato al potenziale di potere, creatività, spontaneità e inventiva.

Kū è di particolare importanza in quanto elemento supremo. Nelle arti marziali, in particolare nei racconti di fantasia in cui la disciplina del combattimento si fonde con la magia o l'occulto, si invoca spesso il potere del Vuoto per connettersi all'energia creativa per eccellenza del mondo. Un guerriero adeguatamente in sintonia con il Vuoto può percepire l'ambiente circostante e agire senza usare la mente e i propri "sensi fisici".

Rappresentazioni del godai Le rappresentazioni più comuni oggi dei cinque elementi, al di fuori delle arti marziali e dei riferimenti alla narrativa, si trovano nell'architettura buddista.

Il gorintō giapponese (五輪塔) (da五'cinque',輪'forma ad anello' e塔'torre') può essere visto nei giardini Zen e nei templi buddisti, rappresentato come stupa. Hanno cinque divisioni per rappresentare i cinque elementi, sebbene i cinque segmenti possano essere difficili da distinguere. Toccando il terreno, il pezzo più in basso rappresenta il chi; la sezione successiva rappresenta il sui; il ka è rappresentato dalla sezione centrale, mentre fū e kū sono rappresentati dalle due sezioni più in alto, rivolte verso il cielo. Un gorintō è composto, dal basso verso l'alto, da un cubo, una sfera, una piramide, una mezzaluna e una forma che ricorda un fiore di loto. Queste forme si riferiscono anche ai significati descritti sopra.

Le lanterne di pietra o tōrō (灯籠) , simili nella forma al gorintō , sono torri di pietra di modeste dimensioni poste su una linea centrale per l'accesso principalmente ai templi e ai cimiteri buddisti. La funzione del toro è diversa da quella del gorintō : servono a illuminare l'accesso al tempio come fari, con una fiamma racchiusa nella sezione che rappresenta il ka, per le cerimonie buddiste che si svolgono di notte.

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