Il segreto di Ambler è un romanzo thriller di spionaggio del 2005 di Robert Ludlum ambientato in parte sull'isola di Parrish Island, un'isola riservata al largo della costa della Virginia. Lasciato come manoscritto incompleto dalla morte di Ludlum nel 2001, l'eredità dell'autore ha assunto un autore e un editore per finalizzare il manoscritto per la pubblicazione nell'ottobre 2005. Le prime vendite lo hanno inserito nella lista dei best seller del New York Times entro un mese dalla sua uscita.
Trama All'interno di una struttura psichiatrica poco conosciuta e raramente visitata, Parrish Island, il governo imprigiona ex agenti dell'intelligence il cui stato psichiatrico li rende un pericolo per il loro stesso governo; persone le cui divagazioni potrebbero mettere in pericolo le operazioni in corso o rivelarsi pericolosamente scomode.
Hal Ambler, un ex agente delle operazioni consolari dell'Unità di stabilizzazione politica, è tenuto sotto stretta sorveglianza in una struttura psichiatrica appena al largo della costa degli Stati Uniti. Tuttavia, Ambler è unico tra gli altri pazienti della struttura psichiatrica di Parrish Island, perché è perfettamente sano di mente. Con l'aiuto di un'infermiera comprensiva, Ambler riesce a liberare la sua mente dalla foschia indotta dalle medicine che è costretto a ingerire e a mettere in scena un'audace fuga dall'isola. Sebbene sia alla disperata ricerca di chi lo ha messo sull'isola di Parrish e perché, il mondo in cui torna sembra averlo convenientemente dimenticato. Gli amici e i colleghi non lo riconoscono più, non si trovano documenti ufficiali della sua esistenza e il volto che vede nello specchio non è il suo. Dopo aver contattato diversi vecchi soci che non lo riconoscono e non hanno nemmeno alcun ricordo della sua esistenza, Ambler si reca in una capanna in una certa parte del paese che era sempre stata il suo unico conforto anche durante i suoi giorni come agente sul campo. Arrivato li non trova nessuna capanna, e il paesaggio sembrava come se non ce ne fosse mai stata una prima. Un dardo tranquillante lo colpisce, ma non influisce gravemente sui suoi processi di pensiero. Rintraccia il cecchino, un agente freelance, e lo costringe a fornirgli i codici di autorizzazione. Tuttavia, prima che l'agente possa essere spinto a raccontargli ulteriori dettagli, viene ucciso da un cecchino il cui singolo proiettile ha anche sfiorato il collo di Ambler. Quindi contatta l'agenzia che lo sta rintracciando. Ambler entra in contatto con agenti del suo passato nell'Unità di Stabilizzazione Politica. Tra questi c'è Osiride, un agente cieco che aveva una straordinaria abilità linguistica e considerava anche Ambler come un suo caro amico. Il suo amico viene successivamente ucciso da un ufficiale dell'intelligence cinese indipendente dall'organizzazione da cui Ambler è stato assunto, che crede che Ambler voglia assassinare il capo di stato cinese. Scopre una cospirazione che coinvolge un funzionario del Dipartimento di Stato per uccidere il presidente cinese, al fine di ostacolare il passaggio di potere e ripristinare il vecchio ordine mondiale della Pax americana, in accordo con gli ideali fanatici del suo professore universitario, Ashton Palmer. Ambler riesce a svelare la cospirazione, scoprendo allo stesso tempo che l'infermiera che lo aveva liberato e che si supponeva lo avesse aiutato nei suoi sforzi per scoprire di più su se stesso era in combutta con i "Palmerites", o almeno così vengono chiamati coloro che si conformano agli ideali di Palmer. La capacità di Ambler di determinare le emozioni degli altri e di cogliere anche il minimo cambiamento nell'espressione facciale è sventata, perché l'infermiera è stata addestrata nel Method acting. Alla fine Ambler smaschera l’inganno insieme a un ufficiale della CIA che lo aveva aiutato a scoprire se stesso e a sventare la cospirazione.
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