Si tratta della terza persona di sesso maschile, in ordine di tempo, ad avere con certezza raggiunto o superato i 110 anni; prima di lui ci erano riusciti l'olandese Geert Adriaans Boomgaard e lo statunitense Robert Early.
Biografia Nacque presso Rubicon, nella contea di Greene, in Illinois. Si laureò alla Illinois Wesleyan University; nel 1880 si sposò con Addie Strickland, dalla quale ebbe quattro figli. Nel 1900 iniziò a lavorare nel settore amministrativo di una compagnia assicurativa della contea di Greene; smise di lavorare solo all'età di 107 anni.
Condusse una vecchiaia molto attiva: superati i 100 anni era ancora in grado di svolgere alcuni lavori di giardinaggio. Rimase inoltre mentalmente lucido: rievocava ricordi della guerra civile americana scoppiata nel 1861.
In occasione del 109º compleanno di Melvin, il sindaco della città nella quale viveva l'uomo dichiarò Sylvester Melvin Day il 29 novembre, giorno del compleanno dell'ultracentenario. All'epoca Melvin viveva con una delle due figlie e aveva problemi di vista.
Divenne l'uomo più longevo vivente al mondo alla morte del 109enne olandese Willem Kostering, il 9 dicembre 1960. Al raggiungimento dell'età supercentenaria, nel novembre 1961, si trovava temporaneamente ricoverato per alcuni problemi intestinali non gravi.
Sylvester Melvin morì in Illinois il 12 marzo 1962, a 110 anni e 103 giorni. Non è nota la località precisa in cui avvenne il suo decesso.
Note
Voci correlate Persone più longeve Primati di longevità umana Supercentenario
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