Biografia Nacque da padre di razza caucasica e da madre afroamericana; queste unioni miste erano molto rare negli Stati Uniti degli anni 1870. Nel 1901 si sposò con Sarah Taliaferro, che aveva avuto già due figli ed ebbe da Joe Thomas sei figli ulteriori. Dovette arruolarsi nell'esercito durante la prima guerra mondiale.
Divenne l'uomo più longevo vivente al mondo il 15 dicembre 1984, con il decesso del 111enne statunitense Randolph Davis.
Quando Joe Thomas divenne supercentenario, le sue condizioni di vita si fecero precarie; morì il 14 dicembre 1986 a Winnsboro, in Louisiana, all'età di 111 anni e 227 giorni, dopo una lunga malattia.
La validazione dell'età di Thomas è avvenuta solo postumamente, ovvero nel 2002, da parte del Gerontology Research Group.
Note
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Voci correlate Persone più longeve Primati di longevità umana Supercentenario
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