Lo USS Robert L. Wilson (hull classification symbol DD-847/DDE-847) è stato un cacciatorpediniere di classe Gearing, prima nave della Marina degli Stati Uniti a prendere il nome dal Marine Robert L. Wilson, a cui fu conferita postuma la Medal of Honor per il suo "evidente coraggio" nella battaglia di Tinian.

Il contratto di costruzione venne assegnato alla Bath Iron Works Corp. di Bath, Maine. L'impostazione della chiglia avvenne il 2 luglio 1945, il varo avvenne il 5 gennaio 1946 sotto il patrocinio del signora Joe Wilson, vedova del soldato di prima classe Robert L. Wilson ed entrò in servizio il 28 marzo 1946 con l'allora comandante John Tilghman Probasco al comando.

Storia operativa

Fine anni '40 e anni '50 Dopo la messa a punto in acque cubane, il Robert L. Wilson salpò da Norfolk, in Virginia, il 23 luglio 1946 per un periodo di sei mesi con la Sesta Flotta nel Mediterraneo. Ritornato negli Stati Uniti nel febbraio 1947, trascorse i successivi due anni di base a Newport, nel Rhode Island, operando al largo della costa atlantica e nei Caraibi.

Dopo la revisione presso il Boston Navy Yard, salpò da Hampton Roads per un dispiegamento di addestramento per guardiamarina verso Plymouth, Inghilterra; Cherbourg, Francia; e Guantanamo, Cuba. Il 4 marzo 1950, il Robert L. Wilson fu ridesignato cacciatorpediniere di scorta (DDE-847). Concluse l'anno con una crociera di addestramento per guardiamarina nel Nord Europa, un servizio nel Mediterraneo che includeva dimostrazioni speciali di guerra antisommergibile (ASW) e operazioni di cacciatorpediniere (HUK) lungo la costa orientale da Norfolk.

Il 1° gennaio 1951, in seguito a una riorganizzazione della flotta, il Robert L. Wilson divenne un'unità dell'Escort Squadron 4 (CortRon 4) e issò il gagliardetto di Comandante della Escort Division 42. Entro il 30 giugno 1960, aveva completato otto missioni di servizio nel Mediterraneo dal suo ingresso in servizio, aveva fornito addestramento ai cadetti dell'Accademia militare degli Stati Uniti lungo la costa orientale e aveva condotto le annuali crociere estive dei guardiamarina per l'Accademia navale degli Stati Uniti, concentrandosi sulle tattiche antisommergibile.

Il 1° luglio 1956, fu assegnato al neocostituito Destroyer Squadron 36 (DesRon 36), composto da cacciatorpediniere di scorta appositamente configurati per missioni antisommergibile, pur mantenendo la capacità di gestire tutte le missioni con i cacciatorpediniere. Durante l'ultima settimana di novembre e la prima parte di dicembre 1959, il Robert L. Wilson e altri due cacciatorpediniere di scorta parteciparono all'operazione "Monsoon", presidiando le stazioni di soccorso aereo-marittimo per il volo presidenziale in Europa dagli Stati Uniti. Operò poi nell'Atlantico occidentale e nei Caraibi fino alla revisione programmata avvenuta nell'estate del 1960 presso il Norfolk Navy Yard.

Anni '60 Tornato alle operazioni nei Caraibi e nell'Atlantico, nel gennaio 1961, lo USS Robert L. Wilson inseguì il transatlantico portoghese SS Santa Maria, che era stato sequestrato da un gruppo di rivoluzionari. Un inseguimento di otto giorni portò il Wilson e lo USS Damato attraverso l'equatore fino a Recife, in Brasile. Tornato a Norfolk, il Robert L. Wilson si sottopose a un mese di preparazione, poi partì l'8 giugno per la sua nona crociera nel Mediterraneo, trascorse poi l'autunno e l'inverno del 1961 operando nell'Atlantico occidentale sempre con base Norfolk.

Nel gennaio 1962, lo USS Robert L. Wilson partecipò alle operazioni di recupero di una capsula spaziale con equipaggio del progetto Mercury. Il Robert L. Wilson fu schierata con il Task Group Bravo nell'Europa settentrionale a febbraio, tornando a Norfolk a metà giugno 1962. Il 1° agosto dello stesso anno fu nuovamente classificata DD-847. Nel settembre 1962, la Wilson e le altre navi della Divisione Cacciatorpediniere 362 si schierarono nella baia di Guantanamo, a Cuba, come unità sotto il comando del comandante della base navale, allo scopo di difendere la base, e si trovava a Guantanamo e nelle acque adiacenti durante la crisi missilistica cubana in ottobre. Lo USS Robert L. Wilson tornò a Norfolk a fine novembre e operò localmente fino al marzo 1963, quando entrò nel cantiere navale di Filadelfia per un ammodernamento secondo il Fleet Rehabilitation and Modernization (FRAM) I. Nel 1964, dopo il periodo di revisione, continuò a prestare servizio con la Flotta Atlantica per il resto dell'anno e per tutto il 1965.

Dopo aver prestato servizio come nave di supporto al fuoco a Guantanamo, tra la fine di gennaio e l'inizio di febbraio del 1966, al Robert L. Wilson fu assegnato la stazione di atterraggio per il primo lancio spaziale senza equipaggio dell'Apollo. Ad aprile e giugno fu il cacciatorpediniere di soccorso assegnato al gruppo da battaglia dell'USS Wasp, nave di recupero principale per la missione spaziale Gemini 9. Il 22 luglio 1966, in seguito alle esercitazioni ASW, effettuò il suo dodicesimo dispiegamento nel Mediterraneo, tornando a Norfolk il 17 dicembre. Dopo aver prestato servizio come nave scuola per la Fleet Sonar School tra gennaio e febbraio, la Wilson trascorse il resto del 1967 operando nell'Atlantico e nei Caraibi.

Lo USS Robert L. Wilson continuò queste operazioni fino al maggio 1968, quando si unì alla ricerca del sottomarino nucleare Scorpion, esplorando la piattaforma continentale al largo della costa di Norfolk e poi seguendo la rotta dello Scorpion fino alla sua ultima posizione segnalata a sud-ovest delle Azzorre, senza successo. Ritornata a Norfolk il 13 giugno, la Wilson operò nell'Atlantico fino alla partenza del 6 settembre per un dispiegamento nel Pacifico occidentale.

Dopo aver fatto scali a San Diego, Pearl Harbor, Midway, Guam e la baia di Subic, il Robert L. Wilson intraprese una missione di supporto al fuoco navale a 36 miglia (67 km) a sud di Huế, l'antica capitale del Vietnam del Sud. In seguito, dopo il 28 ottobre, intraprese operazioni di ricerca e soccorso nel golfo del Tonchino, distruggendo due sampan con il fuoco di mitragliatrici calibro.50 e granate a mano. All'inizio di novembre, lo USS Robert L. Wilson fu assegnata al ruolo di guardia aerea per la Constellation sulla "Yankee Station". Rimase in Estremo Oriente fino alla fine dell'anno.

Il Robert L. Wilson tornò a San Diego dall'Estremo Oriente il 27 marzo 1969 e operò al largo della costa occidentale fino al transito del canale di Panama e all'arrivo a Norfolk il 21 giugno. Successivamente operò nell'Atlantico occidentale e nei Caraibi partecipando all'operazione SPRINGBOARD fino al dispiegamento nel Mediterraneo il 5 marzo 1970. Durante questa crociera nel Mediterraneo, il Wilson partecipò a due esercitazioni NATO congiunte, DAWN PATROL e MEDTACEX, e fu, per un certo periodo, dirottata verso il mar di Levante a causa di un'altra crisi mediorientale. Ritornò a Norfolk il 16 settembre per un ciclo di licenza, manutenzione e addestramento che continuò fino alla fine dell'anno.

Anni '70 e destino finale Dopo aver completato la revisione, l'addestramento di aggiornamento e altre operazioni nell'Atlantico, il Robert L. Wilson iniziò un altro dispiegamento nella Sesta Flotta, partendo da Norfolk il 17 settembre. Dopo sei mesi di assenza da Norfolk, tornò il 17 marzo 1972 e completò l'anno operativo da quel porto.

Lo USS Robert L. Wilson fu disarmato a Norfolk il 30 settembre 1974 e trasferito alla base navale inattiva di Filadelfia. Fu radiata dal Registro Navale il 30 settembre 1974 e affondata come bersaglio nell'ambito del programma di test missilistici Harpoon il 1° marzo 1980.

Comandanti Lista di comandanti dell'USS Robert L. Wilson e relativa data di assunzione del comando:

Comandante John Tilghman Probasco: 28 marzo 1946; Comandante Sidney Robatham Miller Jr.: 7 settembre 1946; Comandante Robert James Hardy: 16 dicembre 1947; Comandante Robert Klink "Rab" Irvine: 27 luglio 1949; Comandante Leslie James O'Brien Jr.: 17 agosto 1951; Comandante Asbury Coward III: dicembre 1951; Comandante Hinton Ira Smith: giugno 1953; Comandante Howard Anthony James Sugg: agosto 1954; Comandante Eric Ischinger Jr.: 20 dicembre 1955; Comandante William Hughlett Hardcastle Jr.: 19 novembre 1957; Comandante Robert Emery Jeffrey: luglio 1959; Tenente Comandante Leahman Joseph Holt: luglio 1960; Comandante James Roscoe Branscome: 18 aprile 1961; Tenente Comandante James Edward Farley: ottobre 1961; Comandante Robert David Rinesmith: novembre 1961; Tenente Comandante Jay Edward Quick: 1 marzo 1963; Tenente Comandante Armen Chertavian: luglio 1963; Comandante Kenneth Wesley Gavitt: ottobre 1963; Comandante Charles Edgar Clark Nimitz: giugno 1965; Comandante Frank Luther Kovarick: 25 maggio 1967; Comandante William Patrick St. Lawrence Jr.: 23 maggio 1968; Comandante Rodion Cantacuzene: 13 ottobre 1969; Comandante Peter Corteau Conrad: 28 maggio 1971; Comandante Richard William Russell: 22 agosto 1972; Comandante Charles Wible Truxall Jr.: 22 agosto 1973; Tenente Comandante Joseph Francis Kelly: 6 agosto 1974;

Note

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