La Battaglia di Carbisdale (conosciuta anche come Invercarron) si è combattuta vicino al villaggio di Culrain, nella contea di Sutherland (Scozia), il 27 Aprile 1650 e faceva parte della Guerra dei tre regni. Fu combattuta dal leader dei realisti, James Graham, I marchese di Montrose, contro il governo scozzese del tempo, detenuto da Archibald Campbell, I marchese di Argyll e un gruppo di covenanti radicali conosciuti anche come partito scozzese Kirk. I covenanti sconfissero definitivamente i realisti. Il campo di battaglia è stato protetto dall'Historic Scotland nell'ambito della Scottish Historical Environment Policy del 2009. Questa battaglia prende il nome dalla fattoria più vicina al sito della stessa.
Contesto La sconfitta nella Seconda guerra civile inglese del 1648 portò il partito scozzese Kirk, guidato da Argyll, a sostituire la fazione realista degli Engagers nel governo. Argyll fu profondamente scioccato dall'Esecuzione di Carlo I del Gennaio 1649 e proclamò suo figlio re col nome di Carlo II d'Inghilterra. Tuttavia era chiaro che per esercitare un potere reale, sarebbe stato obbligato a sottoscrivere i Patti Nazionali del 1638 e del 1643. Argyll era determinato a garantire la sua sottoscrizione perché il rifiuto di Carlo I di farlo aveva diviso il popolo tra Engagers e partito scozzese Kirk nel 1648. ,
Sebbene Carlo riconoscesse che Argyll rappresentava la via più rapida di tornare al trono voleva evitare di fare troppe concessioni, perciò cercò delle alternative. Il 17 gennaio 1649 i realisti protestanti irlandesi, sotto James Butler, I duca di Ormonde, stipularono un’alleanza con la confederazione irlandese. Dopo l’esecuzione del re il 30 gennaio, si unì a loro la milizia presbiteriana scozzese ad Ulster. ,
James Graham, I marchese di Montrose suggerì una rivolta simile in Scozia e il 20 febbraio 1649 Carlo lo nominò luogotenente governatore di Scozia e capitano generale di tutte le sue forze in Scozia. Ciò fu causato in parte dalle notizie di rivolte realiste a Inverness e Atholl, sebbene molti dei consiglieri di Carlo fossero scettici sule sue possibilità e temessero di inimicarsi inutilmente il partito Kirk. ,
Sbarco alle Orcadi Il Comitato degli stati non aveva denaro per pagare le truppe, mentre i borghi del sud della Scozia erano esasperati dalle tasse. L'ex generale covenante William Baillie era stato un membro degli engagers e il generale John Hurry era ora un compagno di Montrose. Le forze avversarie erano guidate da David Leslie e dai suoi collaboratori Archibald Strachan e James Holborne di Menstrie. Leslie non aveva più di tremila fanti e millequattrocento cavalieri, distribuiti nelle Highlands. Montrose sperava di radunare fino a 10.000 uomini nelle sole Highlands per sostenerlo. Tuttavia i clan locali non si sollevarono in suo sostegno. Inoltre aveva troppo poche truppe straniere e non c'era alcun segno di movimento nelle Lowlands scozzesi. Nell'aprile del 1650, Montrose aveva dalle quattrocento alle cinquecento truppe danesi nelle isole Orcadi e oltre 1.000 orcadiani, per lo più pescatori e agricoltori non addestrati. ,
I suoi comandanti erano un mix di ex realisti e mercenari. Tra questi figuravano James Crichton, 1° visconte Frendraught, Sir William Johnston, il colonnello Thomas Gray, Harry Graham, John Hurry, Hay di Dalgetty, Drummond di Balloch, Ogilvie di Powrie, Menzies di Pitfodels, Douglas fratello del Conte di Morton e realisti inglesi come il maggiore Lisle . Urry e 500 uomini furono inviati in avanscoperta per trovare un luogo di sbarco sulla terraferma e si assicurarono l'Ord of Caithness senza difficoltà. Montrose e il resto dell'esercito lo raggiunsero il 12 aprile 1650 e si rifugiarono sulle colline dove furono al sicuro dalla cavalleria dei Covenanti.
Nel frattempo, sul lato opposto, Leslie teneva il castello di Brahan, il castello di Chanonry, il castello di Eilean Donan e il castello di Cromarty. John Gordon, 14° conte di Sutherland, sosteneva anche i Covenanti e presidiava il castello di Dunrobin, il castello di Skibo e il castello di Dornoch. I movimenti di Montrose furono rapidi, sbarcando a John o' Groats e avanzando su Thurso dove tutta la nobiltà locale, tranne i Sinclair, firmò il loro giuramento di fedeltà. Lasciando Harry Graham con 200 uomini a Thurso, Montrose marciò sul castello di Dunbeath che apparteneva a Sir John Sinclair e lo conquistò dopo un assedio di pochi giorni.
Ora raggiunto dal maggiore Sir John Sinclair, Montrose lasciò una guarnigione per tenere Dunbeath e si unì a Urry all'Ord of Caithness con circa 800 uomini rimanenti. Scoprendo che il castello di Dunrobin era troppo forte per essere preso, procedette nell'entroterra lungo Glen Fleet fino a Lairg e Loch Shin, sperando nel supporto del Clan Munro e del Clan Ross, ma soprattutto del Clan Mackenzie . Nel frattempo Leslie si spostò a nord verso Brechin, istruendo Strachan, il suo comandante a Moray, per fermare l'avanzata di Montrose. Prendendo le guarnigioni da Brahan e Chanonry, Strachan avanzò fino a Tain dove fu rinforzato da altre truppe Covenanter. Aveva 220 cavalieri veterani di guerra, 36 moschettieri e una forza di riserva di 400 membri dei clan Munro e Ross, che Montrose aveva sperato si sarebbero uniti alle sue forze. Sutherland fu inviato a nord per opporsi a Harry Graham e così facendo tagliò la via di ritirata per Montrose in quella direzione.
L'approccio di Strachan alla battaglia Sabato 27 aprile 1650, Strachan marciò verso ovest da Tain a Wester Fearn, sulla sponda meridionale del Kyle of Sutherland, poche miglia a sud del Bonar Bridge. Leslie aveva lasciato Brechin solo lo stesso giorno. Montrose aveva marciato lungo il Fiume Oykel fino a un punto vicino alla cima del Kyle of Sutherland, sotto il fianco di una ripida collina chiamata Craigcaoinichean, più o meno all'altezza di Carbisdale. Montrose si accampò lì per diversi giorni in attesa dell'arrivo dei Mackenzie. Strachan raggiunse Wester Fearn verso le 15:00 del 27 aprile. Conosceva la posizione del nemico e sapeva di doverlo attirare giù dalla collina verso il terreno pianeggiante dove avrebbe potuto usare la sua cavalleria. Pertanto nascose la maggior parte della sua cavalleria tra la lunga coltre di Ginestre che copriva i pendii di Wester Fearn, mentre i Munro e i Rosse risalirono il Fiume Carron fino a un luogo sulle alture sopra Carbisdale, dove attendevano ulteriori ordini.
L'esploratore di Strachan, Andrew Munro, figlio di John Munro di Lemlair, riferì che la cavalleria di Montrose era stata inviata a ispezionare la sua posizione e consigliò a Strachan di inviare una singola truppa di cavalleria per ingannare il nemico facendogli credere che fossero pochi di numero . Di conseguenza, Strachan inviò una singola truppa di cavalleria nella valle e la forza di ricognizione del maggiore Lisle, composta da 40 cavalieri, informò Montrose che c'era solo una truppa di cavalleria ad affrontarli. Mentre Strachan portava il resto delle sue truppe da Wester Fearn, Montrose ordinò alla sua fanteria di avanzare ma non fece preparativi speciali per difendersi. Strachan divise la sua cavalleria in tre divisioni, la prima di circa 100 uomini guidata da lui stesso, la seconda di 80 comandata dal generale Hacket, la terza di 40 sotto il capitano Hutcheson. Una divisione separata includeva i moschettieri, i Munro e i Rosses, comandati dal colonnello John Munro di Lemlair, Ross di Balnagowan e il quartiermastro Shaw.
Carbisdale
Il piano di Strachan era di avanzare con la sua divisione per far sembrare che il suo esercito contenesse soli cento cavalli . Attaccò improvvisamente i 40 cavalli di Montrose, che furono costretti a indietreggiare verso la loro fanteria, che non era stata schierata per la battaglia e fu facilmente gettata nella confusione. I fanti di Montrose ammontavano a non più di 1200 uomini, 400 dei quali erano danesi e tedeschi, e il resto erano semplici reclute delle Orcadi. Non erano abituati a ricevere una carica di cavalleria senza supporto e mentre i mercenari tedeschi e danesi mantenevano la loro formazione e sparavano contro la cavalleria in avanzata, gli Orcadiani si ritirarono in disordine. Le riserve di Strachan, compresi i suoi moschettieri, si scagliarono quindi contro i realisti; Menzies di Pitfoddels fu ucciso a colpi d'arma da fuoco al fianco di Montrose e i resti del suo esercito cercarono di resistere sul fianco della collina, sui pendii boscosi di Craigcaoinichean. Secondo John Buchan, questo fu il punto in cui i Munro e i Rosses si impegnarono nella battaglia, un'affermazione contestata dallo storico Charles Ian Fraser.
Gli Orcadiani furono abbattuti o annegati nel tentativo di attraversare il Kyle of Sutherland, mentre Montrose era stato ferito più volte e il suo cavallo era stato colpito da un proiettile. Fuggì sul cavallo del visconte Frendraught, fornitogli da lui stesso. In tutto, Montrose perse 450 uomini e altri 200 annegarono, mentre Buchan riferisce che Urry fu catturato insieme a 58 ufficiali e quasi 400 soldati.
Al contrario, Strachan perse solo due uomini a causa delle ferite e un soldato annegò. Il suo esploratore era stato John Munro di Lemlair, mentre l'esploratore di Montrose era stato Robert Munro di Achness, e gli storici hanno ipotizzato che Munro di Achness avesse attirato Montrose in una trappola dandogli false informazioni . Secondo le Memorie di Montrose , Munro di Achness e i suoi tre figli sfuggirono tutti alla morte e alla cattura a Carbisdale e non compaiono nei registri parlamentari dei procedimenti contro i seguaci di Montrose. Tuttavia, lo storico Alexander Mackenzie afferma che Robert Munro del ramo Assynt, Inveran e Achness della famiglia, insieme ai suoi due nipoti, Hugh e John, furono banditi nelle colonie del New England da Oliver Cromwell per aver combattuto come realisti nella battaglia di Worcester solo un anno dopo nel 1651 .
Morte di Montrose
Travestito da pastore, Montrose riuscì a evitare la cattura finché non arrivò finalmente al castello di Ardvreck, sede di MacLeod di Assynt. C'è una forte tradizione secondo cui MacLeod prestò servizio con lui a Inverness nel 1645 e Montrose andò ad Ardvreck aspettandosi di trovare rifugio; tuttavia, MacLeod era via e Montrose fu invece accolto da sua moglie Christian Munro, figlia di Munro di Lemlair che aveva combattuto dalla parte opposta a Carbisdale. Pertanto confinò Montrose nelle cantine del castello insieme al maggiore Sinclair, trovato a vagare sulle colline . A MacLeod fu data una ricompensa di £ 25.000 per aver consegnato Montrose ai suoi nemici . Fu portato a Edimburgo dove fu impiccato il 21 maggio .
Dopo l'esecuzione il suo corpo fu smembrato, i quarti esposti pubblicamente ad Aberdeen, Glasgow, Perth e Stirling e la testa sul "pungiglione sulla pietra più alta" dell'Old Tolbooth fuori dalla Cattedrale di Sant'Egidio a Edimburgo, dove rimase per undici anni, dal 1650 fino all'inizio del 1661 . Dopo la Restaurazione della dinastia Stuart nel 1660, i resti di Montrose furono celebrati con uno dei più grandiosi funerali di stato mai tenuti in Scozia. Nel 1707, il pronipote di Montrose, chiamato anche James Graham, il 4° marchese, fu fatto 1° duca di Montrose . Note
Categoria:Guerra nel 1650 Carbisdale