Eastern Australia Airlines è stata una compagnia aerea regionale australiana con base presso l'Aeroporto di Sydney a Mascot, nel Nuovo Galles del Sud. Sussidiaria di Qantas, operava voli di linea regionali interni sotto il marchio QantasLink.
La compagnia ha cessato le attività l'8 agosto 2025.
Storia
Dalle origini all'acquisizione di Qantas (1949-1992) La compagnia fu fondata da Jim Packer con il nome di Tamworth Air Taxi Service, successivamente abbreviato in Tamair; avviò le operazioni l'11 agosto 1949. Nel 1978, dopo aver assunto la denominazione di Eastern Coast Airlines, iniziò a operare voli regolari di trasporto pubblico.
Nel 1984 East-West Airlines acquistò una quota del 26%, e la compagnia venne rinominata Eastern Australia Airlines. Dopo l'acquisizione di East-West Airlines da parte di Ansett Australia, l'organo antitrust australiano impose a East-West la vendita della sua quota, salita nel frattempo al 36%. Nel luglio 1988 tale quota fu acquisita da Australian Airlines. Nel 1991 Australian Airlines divenne l'unica proprietaria del vettore; in questa fase la flotta contava nove De Havilland Canada Dash 8 e diversi British Aerospace Jetstream 31.
Nel settembre 1992 Eastern Australia Airlines divenne una sussidiaria di Qantas a seguito dell'acquisizione di Australian Airlines da parte di quest'ultima. Nel 2002 Qantas fuse la Southern Australia Airlines all'interno di Eastern Australia.
Espansione della flotta e operazioni per Jetstar (2008-2021) Nel mese di agosto 2008 venne annunciato l'ingresso in flotta dei più capienti Bombardier Dash 8 Q400 da 72 posti per servire le rotte regionali del Nuovo Galles del Sud, integrando i Dash 8 più piccoli da 50 posti e permettendo il progressivo ritiro dei modelli più vecchi.
Nel giugno 2015 Qantas annunciò che Eastern Australia avrebbe operato collegamenti regionali in Nuova Zelanda per conto del marchio Jetstar Airways, impiegando i turboelica Bombardier Dash 8. Tuttavia, nell'ottobre 2019 Jetstar si ritirò dal mercato regionale neozelandese a causa della scarsa domanda e dell'aumento dei costi del carburante; i cinque aeromobili impiegati vennero di conseguenza trasferiti nuovamente in Australia.
Dismissione e chiusura (2024-2025) Il 25 giugno 2024 Qantas annunciò l'ordine di 14 Dash 8-400 (Q400) destinati alla consociata Sunstate Airlines, avviando così il definitivo piano di ritiro dei modelli Q200 e Q300 della flotta di Eastern Australia.
L'8 agosto 2025 la compagnia ha operato il suo ultimo volo commerciale: il volo QF2003 tra Tamworth e Sydney con un velivolo Q300. Per celebrare il pensionamento del modello, è stato effettuato un volo panoramico celebrativo sopra Sydney e l'Harbour Bridge dedicato al personale e all'equipaggio. Da quel momento tutte le rotte a turboelica regionali della rete Qantas sono state affidate a Sunstate Airlines.
Destinazioni Al momento della progressiva riduzione dei voli iniziata nel dicembre 2024 (che ha portato alla chiusura delle basi di Melbourne e Adelaide), Eastern Australia Airlines serviva principalmente destinazioni regionali partendo dall'hub di Sydney.
Flotta Al momento della chiusura nell'agosto 2025, la flotta della compagnia era composta da:
17 De Havilland Canada Dash 8 nelle versioni Q200 e Q300.
Note
Voci correlate
Qantas QantasLink Jetstar Arways
Altri progetti