Biografia Nata ad Harlem nel 1903, cominciò a cantare in commedie musicali durante l'adolescenza. Dopo gli studi con Albert Jeannote, nel maggio 1923 fu scritturata dal Metropolitan Opera House, dove esordì interpretando un ruolo minore in Rigoletto.
Dopo tre anni di gavetta, nel 1926 ottenne il suo primo ruolo di rilievo, quello di Ginevra ne La cena delle beffe. Il successo nella parte la portò a cantare altri ruoli di primo piano al Metropolitan, come Aida (1931), Liù in Turandot (1928) e Musetta ne La bohème. Diede il suo addio alla compagnia nel 1932.
Nel 1928, intanto, aveva sposato il violinista Max Rosen, da cui divorziò quindici mesi più tardi. Nel 1934 esordì a Broadway nel musical Caviar. Successivamente si reinventò come produttrice musicale negli anni Sessanta e, in questa veste, produsse musiche per le Girl Scouts of America.
Morì di gastrointerite nel 1990 all'età di 86 anni.
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