Il Tour de France 1974, sessantunesima edizione della corsa, si svolse in ventidue tappe precedute da un prologo iniziale, tra il 27 giugno e il 21 luglio 1974, per un percorso totale di 4 098 km. Fu l'ultima edizione del Tour de France a giungere sul velodromo di La Cipale (dal 1975 si arriverà sugli Champs-Élysées).
Venne vinto per la quinta ed ultima volta dal passista-cronoman, scalatore e finisseur belga Eddy Merckx (peraltro salì per la quinta volta sul gradino più alto del podio su altrettante partecipazioni alla Grande Boucle). Si trattò della diciassettesima edizione del Tour vinta da un corridore del Belgio. Merckx terminò le sue fatiche sugli asfalti di Francia di questa edizione 1974 del Tour con il tempo di 116h16'58".
Il "Cannibale" belga, che l'anno prima non aveva partecipato alla corsa a tappe francese, andò così a eguagliare il record di cinque vittorie alla Grande Boucle detenuto fino ad allora dal passista-cronoman francese Jacques Anquetil. Inoltre, a Merckx riuscì l'impresa della vittoria sia al Giro d'Italia che al Tour de France per la terza volta (dopo le annate 1970 e 1972), un primato mai più eguagliato finora.
Sul finale della stagione 1974 il fuoriclasse fiammingo avrebbe conquistato anche il suo terzo ed ultimo Campionato del Mondo Professionisti. Una tripletta del genere nello stesso anno solare (vittoria a Giro d'Italia, Tour de France e Campionato Mondiale) sarebbe in futuro stata eguagliata da soli due ciclisti: il passista-scalatore irlandese Stephen Roche nel 1987 e il campione polivalente sloveno Tadej Pogačar nel 2024.
Al secondo posto della classifica generale si piazzò il passista-cronoman, scalatore e finisseur francese Raymond Poulidor (al settimo podio della carriera al Tour: per lui fu la terza piazza d'onore, mentre quattro volte era arrivato in terza posizione). Raymond Poulidor conseguì un importante primato: diventò infatti il primo corridore della storia a salire per ben sette volte sul podio del Tour de France (tre secondi posti, quattro terzi, ma mai vincente). Distanziò così di una lunghezza Gustave Garrigou (una vittoria, tre secondi posti e due terzi) e il suo storico rivale, il normanno Jacques Anquetil (cinque vittorie e una terza posizione). Nonostante questi lusinghieri piazzamenti, pur privi della vittoria finale, Poulidor non era mai riuscito ad indossare la maglia gialla neanche per un solo giorno, e non ci riuscirà neanche per i restanti sgoccioli della carriera.
Terzo nella graduatoria generale si classificò lo scalatore spagnolo Vicente López Carril (all'unico podio della carriera nel Tour).
Tappe TappaDataPercorsokmVincitore di tappaLeader cl. generaleProl.27 giugnoBrest (cron. individuale)7,1 Eddy Merckx Eddy Merckx1ª28 giugnoBrest > Saint-Pol-de-Léon144 Ercole Gualazzini Joseph Bruyère2ª29 giugnoPlymouth (GBR) > Plymouth (GBR)163,7 Henk Poppe Joseph Bruyère3ª30 giugnoMorlaix > Saint-Malo190 Patrick Sercu Joseph Bruyère4ª1º luglioSaint-Malo > Caen184,5 Patrick Sercu Eddy Merckx5ª2 luglioCaen > Dieppe165 Ronald De Witte Gerben Karstens6ª-1ª3 luglioDieppe > Harelbeke (BEL)239 Jean-Luc Molinéris Patrick Sercu6ª-2ª3 luglioHarelbeke (BEL) > Harelbeke (BEL) (cron. a squadre)9 Molteni Gerben Karstens7ª4 luglioMons (BEL) > Châlons-sur-Marne221,5 Eddy Merckx Eddy Merckx8ª-1ª5 luglioChâlons-sur-Marne > Chaumont136 Cyrille Guimard Eddy Merckx8ª-2ª5 luglioChaumont > Besançon152 Patrick Sercu Eddy Merckx9ª6 luglioBesançon > Gaillard241 Eddy Merckx Eddy Merckx10ª7 luglioGaillard > Aix-les-Bains131,5 Eddy Merckx Eddy Merckx11ª8 luglioAix-les-Bains > Serre-Chevalier199 Vicente López Carril Eddy Merckx9 lugliogiorno di riposo12ª10 luglioSavines-le-Lac > Orange231 Joseph Spruyt Eddy Merckx13ª11 luglioAvignone > Montpellier126 Barry Hoban Eddy Merckx14ª12 luglioLodève > Colomiers248,5 Jean-Pierre Genet Eddy Merckx15ª13 luglioColomiers > La Seu d'Urgell (ESP)225 Eddy Merckx Eddy Merckx16ª14 luglioLa Seu d'Urgell (ESP) > Saint-Lary-Soulan209 Raymond Poulidor Eddy Merckx17ª15 luglioSaint-Lary-Soulan > La Mongie119 Jean-Pierre Danguillaume Eddy Merckx18ª16 luglioBagnères-de-Bigorre > Pau141,5 Jean-Pierre Danguillaume Eddy Merckx19ª-1ª17 luglioPau > Bordeaux195,5 Francis Campaner Eddy Merckx19ª-2ª18 luglioBordeaux (cron. individuale)12,4 Eddy Merckx Eddy Merckx20ª19 luglioSaint-Gilles-Croix-de-Vie > Nantes117 Gerard Vianen Eddy Merckx21ª-1ª20 luglioVouvray > Orléans112,5 Eddy Merckx Eddy Merckx21ª-2ª20 luglioOrléans > Orléans (cron. individuale)37,5 Michel Pollentier Eddy Merckx22ª21 luglioOrléans > Parigi146 Eddy Merckx Eddy MerckxTotale4 098
Squadre e corridori partecipanti
N.Cod.Codici non ufficiali.Squadra1-10MOL Molteni11-20BIC Bic21-30PEU Peugeot-BP-Michelin31-40KAS KAS-Kaskol41-50SON Sonolor-Gitane51-60MIK MIC-De Gribaldy-Ludo61-70GAN Gan-Mercier-HutchinsonN.Cod.Squadra71-80CAS La Casera-Peña Bahamontes81-90MER Flandria-Shimano-Merlin Plage91-100BRO Brooklyn101-110LEJ Lejeune-Jobo111-120FLA Carpenter-Confortluxe-Flandria121-130FRI Frisol-Flair Plastics
Resoconto degli eventi
Al Tour de France 1974 parteciparono 130 corridori, dei quali 105 giunsero a Parigi. Le squadre partecipanti, che tornarono al tradizionale formato di 10 corridori per squadra, erano 6 francesi, 3 belghe, 2 spagnole, 1 italiana, 1 olandese. I corridori partecipanti erano 55 francesi, 27 belgi, 20 spagnoli, 12 olandesi, 10 italiani, 2 portoghesi, 2 britannici, 1 danese, 1 australiano.
Eddy Merckx, per la quinta edizione su cinque partecipazioni, fu il corridore che vinse il maggior numero di frazioni: otto sulle ventisette previste (considerando come unità il cronoprologo e anche le varie semitappe). Egli fu maglia gialla al termine del cronoprologo, poi perse nella frazione successiva il simbolo del primato, che riprese al termine della quinta frazione. Riperse subito la maglia gialla, per poi riprenderla al termine della nona frazione e mantenendola fino a Parigi. In totale, Merckx in questa edizione del Tour fu leader della classifica al termine di ventuno frazioni su ventisette.
Tuttavia, il suo non fu un dominio assoluto: sulle montagne si ritrovò infatti spesso a lottare con il trentottenne Raymond Poulidor, che poi chiuderà secondo. Grandi assenti furono il campione in carica Luis Ocaña e Joop Zoetemelk, quest'ultimo gravemente infortunatosi al Grand Prix du Midi Libre.
Fu l'ultima edizione del Tour de France a giungere sul velodromo di La Cipale (dal 1975 si arriverà sugli Champs-Élysées); fu anche l'anno della prima storica visita della corsa in Gran Bretagna, con una tappa su circuito a Plymouth, nel Devon.
Classifiche finali Classifica generale - Maglia gialla CorridoreSquadraTempo1 Eddy MerckxMolteni116h16'58"2 Raymond PoulidorGana 8'04"3 Vicente López CarrilKAS-Kaskola 8'09"4 Wladimiro PanizzaBrooklyna 10'59"5 Gonzalo AjaKAS-Kaskola 11'24"6 Joaquim AgostinhoBica 14'24"7 Michel PollentierCarpentera 16'34"8 Mariano MartínezSonolora 18'33"9 Alain SantyGana 19'55"10 Herman Van SpringelMICa 24'11"
Classifica a punti - Maglia verde CorridoreSquadraPunti1 Patrick SercuBrooklyn2832 Eddy MerckxMolteni2703 Barry HobanGan1604 Gerben KarstensBic1495 Jacques EsclassanPeugeot143
Classifica scalatori CorridoreSquadraPunti1 Domingo PerurenaKAS-Kaskol1612 Eddy MerckxMolteni1183 José Luis AbilleiraLa Casera1094 Gonzalo AjaKAS-Kaskol905 Raymond PoulidorGan80
Classifica combinata - Maglia bianca CorridoreSquadraPunti1 Eddy MerckxMolteni82 Raymond PoulidorGan333 Herman Van SpringelMIC354 Michel PollentierCarpenter385 J.-Pierre DanguillaumePeugeot51
Classifica sprint CorridoreSquadraPunti1 Barry HobanGan1332 Gerben KarstensBic1203 Eddy MerckxMolteni934 Michel CorollerFlandria395 Herman Van SpringelMIC28
Classifica a squadre SquadraTempo1 KAS-Kaskol2 Gan-Mercier-Hutchinson3 Molteni4 Sonolor-Gitane5 Bic
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Categoria:Ciclismo nel 1974 Categoria:Tour de France