Il campionato mondiale di Formula 1 2001 organizzato dalla FIA è stata, nella storia della categoria, la 52ª ad assegnare il campionato piloti, vinto da Michael Schumacher, e la 44ª ad assegnare il campionato costruttori, andato alla Scuderia Ferrari. È iniziata il 4 marzo ed è terminata il 14 ottobre, dopo 17 gare.
La pre-stagione Il calendario del 2001 mantiene gli stessi 17 appuntamenti della stagione precedente, ma con alcune interessanti modifiche nella loro disposizione: - il Gran Premio della Malesia viene anticipato a seconda tappa del campionato, dopo l'Australia - il Gran Premio di Gran Bretagna torna nella sua tradizionale posizione a metà Luglio - il Gran Premio d'Austria viene anticipato a metà Maggio come sesta tappa del mondiale - il Gran Premio d'Europa viene posticipato nella seconda metà di Giugno, una settimana prima del GP di Francia - tra i Gran Premi di Germania e Ungheria viene istituita una pausa estiva lunga di 3 settimane, che da questa stagione diviene una consuetudine (salendo anche a 4 o 5 settimane negli anni successivi) - il Gran Premio del Giappone torna a ricoprire il ruolo di gara conclusiva del campionato, come già avvenuto negli anni 1976-77, 1996 e 1998-99 Il calendario Gara Nome ufficiale del Gran Premio Circuito Sede Data Ora Diretta TV Locale UTC ITATerrestreSatellitare 1 Qantas Australian Grand Prix Albert Park Circuit Melbourne 4 marzo 14:00 03:00 04:00 Rai 1TELE+ F1 2 Petronas Malaysian Grand Prix Sepang International Circuit Sepang 18 marzo 14:00 06:00 08:00 3 Grande Prêmio Marlboro do Brasil Autódromo José Carlos Pace San Paolo 1º aprile 14:00 16:00 17:00 4 Gran Premio Warsteiner di San Marino Autodromo Enzo e Dino Ferrari Imola 15 aprile 14:00 12:00 14:00 5 Gran Premio Marlboro de España Circuito di Barcellona-Catalogna Montmeló 29 aprile 14:00 12:00 14:00 6 Großer A1 Preis von Österreich A1-Ring Spielberg 13 maggio 14:00 12:00 14:00 7 Grand Prix de Monaco Circuito di Monte Carlo Monaco 27 maggio 14:00 12:00 14:00 8 Grand Prix Air Canada Circuit Gilles Villeneuve Montréal 10 giugno 13:00 17:00 19:00 9 Warsteiner Grand Prix of Europe Nürburgring Nürburg 24 giugno 14:00 12:00 14:00 10 Mobil 1 Grand Prix de France Circuito di Magny Cours Magny-Cours 1º luglio 14:00 12:00 14:00 11 Foster's British Grand Prix Silverstone Silverstone 15 luglio 14:00 13:00 15:00 12 Großer Mobil 1 Preis von Deutschland Hockenheimring Hockenheim 29 luglio 14:00 12:00 14:00 13 Marlboro Magyar Nagydíj Hungaroring Mogyoród 19 agosto 14:00 12:00 14:00 14 Foster's Belgian Grand Prix Circuito di Spa-Francorchamps Stavelot 2 settembre 14:00 12:00 14:00 15 Gran Premio Campari d'Italia Autodromo nazionale di Monza Monza 16 settembre 14:00 12:00 14:00 16 SAP United States Grand Prix Indianapolis Motor Speedway Speedway 30 settembre 14:00 20:00 21:00 17 Fuji Television Japanese Grand Prix Suzuka Circuit Suzuka 14 ottobre 14:00 05:00 07:00
Cambiamenti Piloti Inizio di stagione
Ferrari, McLaren Mercedes e Jordan Honda confermano i propri piloti. Johnny Herbert diventa test driver per la Arrows Asiatech. Luciano Burti è ingaggiato come seconda guida della Jaguar Cosworth, di cui e già stato terzo pilota l'anno prima. Nick Heidfeld si trasferisce alla Sauber Petronas al posto di Mika Salo che passa alla Toyota per sviluppare la vettura. Kimi Räikkönen debutta in Formula 1 in Sauber Petronas al posto di Diniz, il quale si ritira dall'attività di pilota per dedicarsi al ruolo di manager della Prost Acer. Olivier Panis ritorna in Formula 1 come pilota titolare per la BAR Honda. Debutta in F1 Juan Pablo Montoya con la Williams BMW Fernando Alonso fa il suo esordio in massima serie con la Minardi European. Enrique Bernoldi approda in F1 al volante della Arrows al posto di Pedro de la Rosa. Jenson Button passa in prestito biennale dalla Williams BMW alla Benetton Renault Gastón Mazzacane è ingaggiato dalla Prost Acer. Tarso Marques ritorna in Formula 1 dopo cinque anni con la Minardi European. Pedro de la Rosa viene inizialmente ingaggiato come terzo pilota della Prost Acer, ma poco prima dell'inizio della stagione, si trasferisce alla Jaguar Cosworth, sempre come pilota di riserva.
Durante la stagione Dal Gran Premio d'Ungheria, Heinz Harald Frentzen e Jean Alesi si invertono alla guida della Prost e Jordan. A partire dal GP di Spagna Luciano Burti passa dalla Jaguar alla Prost, sostituendo Mazzacane, in seguito a un accordo fra i due team. Contestualmente Pedro de la Rosa torna a gareggiare venendo promosso a seconda guida della Jaguar. Ricardo Zonta sostituisce Frentzen alla Jordan nei GP di Canada e Germania. Tomáš Enge esordisce in F1 disputando le ultime tre gare della stagione in Prost, per sostituire Burti, infortunatosi nel GP del Belgio. Alex Yoong debutta in F1 correndo le ultime tre gare con la Minardi al posto di Tarso Marques.
Team
La Benetton cede il 49% del suo pacchetto azionario alla Renault, che ritorna ufficialmente in F1: il 2001 sarà dunque un anno di transizione in cui la casa transalpina sarà partner motoristico del team di Enstone, prima dell'acquisizione totale nel 2002. La Minardi viene rilevata dall'imprenditore australiano Paul Stoddart, proprietario della compagnia European Aviation. Il team di Faenza continua a utilizzare, per il quarto anno consecutivo, il vecchio motore V10 Ford, ribattezzato European La Arrows usufruisce gratuitamente dei nuovi motori Asiatech derivati dai Peugeot della stagione precedente. La Prost passa ai motori Ferrari ribattezzati Acer per motivi di sponsorizzazione. Anche la Sauber continua a essere spinta dai V10 di Maranello, sempre ridenominati Petronas La Jordan ottiene la fornitura dei motori Honda ufficiali, gli stessi già usati anche dalla BAR. La Toyota esordisce nella massima serie, ma non prende parte al campionato 2001, dedicandosi invece allo sviluppo della vettura con i piloti Mika Salo e Allan McNish, in vista del debutto ufficiale nel 2002.
Pneumatici
Dopo sedici stagioni di assenza la Michelin torna in Formula 1, accordandosi con Williams, Benetton, Jaguar, Minardi, Prost e Toyota per la fornitura di pneumatici. La casa francese pone in questo modo fine al monopolio della Bridgestone iniziato nel 1999 con il ritiro dalle competizioni della Goodyear.
Scuderie e piloti
Scuderia Costruttore Telaio Motore Gomme N. Piloti GP Collaudatore(i) Scuderia Ferrari Marlboro Ferrari F2001 Ferrari 050 3.0 V10 1 Michael Schumacher Tutti Luca Badoer Fabrizio Giovanardi 2 Rubens Barrichello Tutti West McLaren Mercedes McLaren-Mercedes MP4-16 Mercedes FO110K 3.0 V10 3 Mika Häkkinen Tutti Alexander Wurz 4 David Coulthard Tutti BMW Williams F1 Team Williams-BMW FW23 BMW P80 3.0 V10 5 Ralf Schumacher Tutti Marc Gené 6 Juan Pablo Montoya Tutti Mild Seven Benetton Renault Benetton-Renault B201 Renault RS21 3.0 V10 7 Giancarlo Fisichella Tutti Mark Webber Oliver Gavin 8 Jenson Button Tutti Lucky Strike BAR Honda BAR-Honda 003 Honda RA001E 3.0 V10 9 Olivier Panis Tutti Anthony Davidson Darren Manning Patrick Lemarié Takuma Satō 10 Jacques Villeneuve Tutti B&H Jordan Honda Jordan-Honda EJ11 Honda RA001E 3.0 V10 11 Heinz-Harald Frentzen 1-7, 9-11 Ricardo Zonta Ricardo Zonta 8, 12 Jarno Trulli 13-17 12 1-12 Jean Alesi 13-17 Orange Arrows Asiatech Arrows-Asiatech A22 Asiatech 001 3.0 V10 14 Jos Verstappen Tutti Johnny Herbert 15 Enrique Bernoldi Tutti Red Bull Sauber Petronas Sauber-Petronas C20 Petronas 01A 3.0 V10 16 Nick Heidfeld Tutti Felipe Massa 17 Kimi Räikkönen Tutti Jaguar Racing Jaguar-Cosworth R2 Cosworth CR-3 3.0 V10 18 Eddie Irvine Tutti Tomas Scheckter 19 Luciano Burti 1-4 Pedro de la Rosa 5-17 European Minardi F1 Minardi-European PS01PS01B European 3.0 V10 20 Tarso Marques 1-14 Alex Yoong Alex Yoong 15-17 21 Fernando Alonso Tutti Prost Acer Prost-Acer AP04 Acer 01A 3.0 V10 22 Jean Alesi 1-12 Stéphane Sarrazin Pedro de la Rosa Jonathan Cochet Heinz-Harald Frentzen 13-17 23 Gastón Mazzacane 1-4 Luciano Burti 5-14 Tomáš Enge 15-17
Modifiche al regolamento Soluzioni aerodinamiche Per la stagione 2001 le modifiche del regolamento riguardano soprattutto l'aerodinamica.. Viene imposto alle scuderie di Formula 1 di portare a dieci centimetri l'altezza dal suolo dell'alettone anteriore, in modo da ridurre la creazione di carico deportante e rallentare così le monoposto. Contemporaneamente la FIA riduce a tre i profili che possono essere utilizzati nell'ala posteriore, mentre fino alla stagione precedente non vi e stato alcun tipo di limitazione.
Sicurezza Anche in tema di sicurezza vi sono ampi interventi da parte della federazione. Vengono imposti crash test laterali su quattro differenti punti del telaio, a differenza di uno, come e avvenuto in passato.. Vengono poi resi più severi i crash test sul roll bar, che porta i vari team ad appesantire ulteriormente i telai..
Riassunto della stagione Gran Premio d'Australia
La nuova stagione si apre in maniera analoga a quella precedente: Michael Schumacher e la Ferrari dominano la scena dopo aver ottenuto la pole position in qualifica, mantenendo la testa della corsa per tutta la durata della stessa. Sul secondo gradino del podio sale lo scozzese David Coulthard sulla McLaren, al terzo posto si classifica invece la seconda Ferrari di Rubens Barrichello, protagonista di un contatto con la Jordan di Heinz-Harald Frentzen nelle fasi iniziali della corsa.
In occasione del fine settimana australiano fanno il rispettivo debutto in Formula 1 Kimi Räikkönen per la Sauber, Juan Pablo Montoya per la Williams e Fernando Alonso per la Minardi. In particolare luce si mette il finlandese, che terminerà sesto ottenendo così i primi punti in carriera, il colombiano non finirà la gara mentre lo spagnolo, disponendo di una vettura decisamente meno competitiva, chiude la gara navigando nelle retrovie. A punti anche l'altra Sauber di Nick Heidfeld, giunto quarto, così come la Jordan di Frentzen. Olivier Panis, classificatosi quarto, viene penalizzato di 25" uscendo dalla zona punti alla pari di Jos Verstappen, mentre Mika Häkkinen è costretto al ritiro a causa di un'uscita di pista.
Nel corso del Gran Premio ha avuto luogo un terribile incidente che ha coinvolto Jacques Villeneuve e Ralf Schumacher: a causa di tale episodio, un commissario di pista è morto in seguito ai traumi riportati dall'impatto contro un grosso detrito volato via dalla vettura del pilota canadese.
Gran Premio della Malesia
In occasione del secondo appuntamento stagionale la Ferrari ottiene la prima doppietta stagionale e la seconda vittoria consecutiva per mano di Michael Schumacher. Nella sessione di qualifica la Williams, sempre più competitiva, sfiora la pole position.
Alla partenza le due vetture di Maranello partono bene nonostante un piccolo contatto fra Rubens Barrichello e Ralf Schumacher, ma dopo poche tornate escono entrambe di pista a causa dell'olio perso dalla BAR di Olivier Panis. Al comando passa Jarno Trulli, ma un violento temporale tropicale si scatena sul circuito creando scompiglio, costringendo al ritiro Villeneuve, Heidfeld, Bernoldi ed Irvine e l'entrata della safety car.
In prima posizione si ritrova Coulthard, seguito da Frentzen, Verstappen, Häkkinen e Trulli. Barrichello è scivolato in 10ª posizione, Schumacher subito dietro in 11ª. Alla ripartenza, le Ferrari scalano la classifica in pochi giri per merito di una felice scelta di gomme, intermedie per le vetture italiane al contrario di quelle da bagnato montate dai concorrenti.
Negli ultimi giri le posizioni di testa si consolidano mentre Verstappen resiste con tenacia ai ripetuti attacchi di Häkkinen, Frentzen e Ralf Schumacher; l'olandese terminerà appena fuori dalla zona punti, mentre il finlandese subisce il sorpasso dal tedesco della Jordan giungendo sesto.
Gran Premio del Brasile