Per Vetus latina (in italiano: «[Versione] latina antica») s'intendono comunemente le numerose traduzioni della Bibbia in lingua latina fatte da vari autori dal II al IV secolo, precedenti la Vulgata.
Caratteristiche Prima della Vulgata, oltre a numerose traduzioni parziali, esistevano anche due traduzioni della Bibbia complete: una, originata in Africa, ricevette il nome di Afra; l'altra, usata in Occidente, deve essere probabilmente identificata con l'Itala di cui parla Agostino d'Ippona.
«In ipsis autem interpretationibus, Itala ceteris praeferatur; nam est verborum tenacior cum perspicuitate sententiae.» (De Doctrina Christiana, II, 15)
La lingua di partenza di questi testi è sempre il greco antico, quella di arrivo un latino ricco di inserti popolari. La loro qualità è perciò molto variabile. Agostino preferì l'Itala ad ogni altra traduzione latina.
Edizioni Il testo, ricostruito a partire dai testi patristici e pochi manoscritti integrali, viene edito dai monaci di Beuron dal 1954 in poi.
Note
Bibliografia James Keith Elliott, "The Translation of the New Testament into Latin: The Old Latin and the Vulgate", Aufstieg und Niedergang der römischen Welt, II serie, Vol. 26.1, 1992, pp. 198–245.
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