Homer Jay Simpson è il protagonista della sitcom animata statunitense I Simpson, creato e disegnato da Matt Groening. È doppiato nella versione originale da Dan Castellaneta e in italiano da Tonino Accolla dalla prima alla ventitreesima stagione; dopo la sua morte avvenuta nel 2013 il personaggio è doppiato dalla ventiquattresima stagione da Massimo Lopez.

Apparve per la prima volta, insieme al resto della sua famiglia, in The Tracey Ullman Show. A Groening fu richiesto di creare una serie di corti animati basati sul fumetto Life in Hell, ma egli decise successivamente di creare un nuovo tipo di personaggi. Dopo che il programma venne mandato in onda per tre anni durante il The Tracey Ullman Show, la serie fece il suo debutto con le puntate di mezz'ora sulla rete televisiva Fox, il 17 dicembre 1989.

Homer è il capofamiglia dei Simpson e con sua moglie, Marge, ha tre figli: Bart, Lisa e Maggie. Lavora alla centrale nucleare di Springfield, nonostante abbia avuto numerose esperienze di rilievo. Homer incarna molti stereotipi della classe lavoratrice americana: è un individuo sovrappeso, calvo, infantile, goffo, schietto, aggressivo, pigro, ignorante, irascibile, sconsiderato e appassionato di birra, donut e televisione. Nonostante questi difetti, è un uomo di buon cuore e ferocemente protettivo nei confronti della sua famiglia, soprattutto nei momenti cruciali.

Il nome del personaggio deriva da quello del padre di Groening, che si chiamava proprio Homer.

Il personaggio è apparso in altri ambiti legati ai Simpson, come l'omonimo film, videogiochi, pubblicità, fumetti e ha ispirato un'intera linea di merchandising. La sua espressione tipica, "D'oh!", è stata inclusa sin dal 2001 nell'Oxford English Dictionary.

Homer è uno dei personaggi immaginari più influenti nell'ambito televisivo ed è stato descritto dal giornale inglese The Sunday Times come "la più grande creazione dei fumetti dei tempi moderni". È stato eletto secondo miglior personaggio animato dalla rivista TV Guide e, dai telespettatori di Channel 4, il più importante personaggio televisivo di sempre. Castellaneta ha ricevuto tre Emmy e un Annie per il suo doppiaggio.

Ruolo ne I Simpson Homer Simpson è il marito inetto di Marge e padre di Bart, Lisa e Maggie. Nacque a Springfield da Mona Olsen, scappata di casa a metà degli anni sessanta a causa di alcuni problemi con la legge (legati alle sue manifestazioni da hippie). e da Abraham Simpson, veterano della Seconda Guerra Mondiale. Homer frequentò la Springfield High School e nell'ultimo anno di scuola si innamorò di Marge Bouvier.. Marge in seguito scoprì di essere incinta di Bart e i due si sposarono in una piccola chiesa vicino al confine dello stato; successivamente Homer venne assunto nella centrale nucleare di Springfield.. Bart nacque poco dopo e due anni dopo (quando stava per nascere Lisa) la famiglia si trasferì nella loro casa al 742 di Evergreen Terrace.

Nel corso delle varie stagioni, gli eventi sembrano non seguire alcuna continuity: fatta eccezione per alcuni casi eccezionali (come la morte di determinati personaggi), le storie accadono in un periodo di tempo che appare ciclico, arrivando a contraddire e riscrivere le informazioni mostrate nelle stagioni precedenti.Un esempio tipico è quello in cui Bart e Lisa frequentano sempre la stessa classe (rispettivamente quarta e seconda elementare), nonostante in più occasioni vengano mostrati il termine delle lezioni, le vacanze estive e l'inizio di un nuovo anno scolastico Anche il passato di Homer Simpson e la sua vita rientrano in questa regola del cartone animato, per esempio la sua età è variata nel corso della serie: nei primi episodi ha 36 anni,. poi ne dichiara 37 e 38 nell'ottava stagione,. nell'undicesima stagione ne ha 39 (episodio Ammazza l'alligatore e scappa), mentre ne ha 40 durante la diciottesima, anche se perfino in quelle stagioni la sua età è incoerente..

Durante la serie Homer ha ottenuto molti lavori diversi, più di 188 nei primi 400 episodi. Nell'episodio Il nuovo distintivo di papà della tredicesima stagione Homer annovera tutti i lavori svolti fino a suddetto episodio. Nella maggior parte di questi, egli lavora come ispettore alla sicurezza nella centrale nucleare di Springfield, ruolo che ha ottenuto fin dal terzo episodio della serie, ovvero L'odissea di Homer.. Homer si addormenta spesso durante il lavoro, trascurando così i suoi doveri; ciò nonostante è spesso ignorato o completamente dimenticato dal padrone della centrale, Montgomery Burns (che molte volte non ricorda il suo nome). Per via della facilità con cui Homer crea situazioni di confusione e pericolo, Matt Groening decise di far lavorare il capo famiglia nella centrale nucleare.Matt Groening. (2001). Commento da Un Natale da cani, nel DVD I Simpson: la prima stagione completa. 20th Century Fox. Gli altri lavori che ha ottenuto non sono durati generalmente più di un episodio. Nella prima parte della serie viene data una spiegazione su come Homer venga licenziato e come sia successivamente riassunto; in seguito invece lui sceglie un nuovo lavoro con un gesto impulsivo, senza alcun riferimento al lavoro alla centrale nucleare.Al Jean. (2008). Commento da Indovina chi viene a criticare, nel DVD I Simpson: l'undicesima stagione completa. 20th Century Fox.

Personaggio Aspetto fisico Homer è in sovrappeso e soffre di alopecia quasi totale avendo solo 2 ciuffi di capelli sopra la testa e alcuni dietro disegnati a zig-zag e ha la barba. Indossa una polo bianca, dei pantaloni blu e delle scarpe grigie.

Creazione

Matt Groening concepì il personaggio di Homer e il resto della famiglia Simpson nel 1986 nell'atrio dell'ufficio del produttore James L. Brooks. Groening era stato chiamato per creare una serie di corti animati per il The Tracey Ullman Show e aveva intenzione di presentare un adattamento del suo fumetto Life in Hell. Quando si rese conto che l'animazione di quest'opera avrebbe richiesto l'annullamento dei diritti di pubblicazione, egli decise di fare un'altra scelta e creò una versione di una famiglia atipica, dando ai vari componenti i nomi della propria famiglia: ad esempio Homer è stato chiamato così dal nome del padre di Groening. A parte il nome, poche altre caratteristiche del personaggio sono state basate sul padre e, per dimostrare che la scelta di tale nome non era così significativa, Groening decise di chiamare il proprio figlio Homer.

Anche se Groening ha dichiarato in molte interviste che Homer ha lo stesso nome di suo padre, in altre interviste del 1990 egli affermò di essersi ispirato anche al personaggio di Homer Simpson del romanzo Il giorno della locusta di Nathanael West per dare il nome al capofamiglia. L'iniziale J del secondo nome di Homer, che sta per Jay,. è una sorta di tributo ad altri personaggi animati come Bullwinkle J. Moose e Rocket J. Squirrel di The Rocky and Bullwinkle Show, che ottennero il loro secondo nome dal creatore della serie, ovvero Jay Ward. Nell'episodio Homer figlio dei fiori della decima stagione, viene rivelato il significato della J del suo secondo nome.

Homer fece il suo debutto con il resto della famiglia il 19 aprile 1987 nel primo corto Good night trasmesso durante il The Tracey Ullman Show.. Nel 1989 i corti furono sostituiti da episodi di mezz'ora in onda sul canale Fox dove Homer e la sua famiglia rimasero i protagonisti.

Evoluzione grafica

L'intera famiglia Simpson è stata disegnata in modo da avere una sagoma e una forma riconoscibile.Matt Groening. (2005). Commento a Paura di volare, nel DVD I Simpson: la sesta stagione completa. 20th Century Fox. All'inizio la famiglia fu disegnata sommariamente, poiché Groening, sottoponendo degli schizzi agli animatori, pensò che questi ultimi avrebbero ripulito e migliorato i disegni di base, invece essi ricalcarono solamente gli schizzi. Le caratteristiche fisiche di Homer generalmente non sono utilizzate per gli altri personaggi della serie: per esempio, nelle ultime stagioni, solamente lui e Lenny hanno lo stesso lineamento della barba.Matt Groening; Mike Reiss; Mark Kirkland. (2002). Commento da Preside Azzurro, nel DVD I Simpson: la seconda stagione completa. 20th Century Fox. Quando Groening disegnò inizialmente Homer, egli mise le sue iniziali all'interno delle orecchie e nei capelli del personaggio: i capelli assomigliano ad una M, mentre l'orecchio ricorda una G. Successivamente l'autore decise di togliere questo particolare dall'orecchio, poiché riteneva che potesse distrarre troppo il pubblico; tuttavia continua a disegnare l'orecchio come una G quando disegna immagini di Homer per i fan..

La forma base della testa di Homer è descritta dal direttore Mark Kirkland come una tazza cilindrica con una scodella da insalata in cima. Anche la testa di Bart ha la forma di una tazza cilindrica, mentre per le teste di Marge, Lisa e Maggie sono usate delle sfere.Wes Archer; Matt Groening; Mark Kirkland. (2005). "A Bit From the Animators", commento illustrato da Un mare di amici, nel DVD I Simpson: la settima stagione completa. 20th Century Fox. In alcuni dei primi episodi, i capelli di Homer erano più arrotondati invece che appuntiti, questo perché il direttore d'animazione Wes Archer pensò che così sarebbero sembrati più arruffati; in seguito i capelli di Homer furono modificati in modo da apparire decisamente più appuntiti.Matt Groening; David Isaacs; Ken Levine; Mike Reiss; Mark Kirkland. (2002). Commento da Homer il ballerino, nel DVD I Simpson: la seconda stagione completa. 20th Century Fox. Durante le prime tre stagioni, il volto di Homer presentava nei primi piani alcune piccole linee che dovevano sembrare delle sopracciglia, ma Matt Groening non apprezzò questo dettaglio che fu successivamente eliminato.

Nell'episodio della settima stagione La paura fa novanta VI, Homer fu trasformato in un personaggio tridimensionale per la prima volta grazie alla grafica computerizzata nel segmento Homer³. I direttori dell'animazione al computer lavorarono molto per non "reinventare il personaggio". Nell'ultimo minuto del segmento, l'Homer tridimensionale, per la prima volta nella storia della serie, si ritrova nel mondo reale. La scena fu girata a Los Angeles e fu diretta da David Mirkin.Bill Oakley; Josh Weinstein; Tim Johnson; David Silverman; David Mirkin; David X. Cohen Homer nella terza dimensione (2005), nel DVD I Simpson: la settima stagione completa 20th Century Fox. L'episodio della sesta stagione Il matrimonio di Lisa presenta una prolessi con un avanzamento temporale di 15 anni nel futuro. L'aspetto fisico di Homer è stato modificato per farlo sembrare più anziano: è stato disegnato in modo da sembrare più pesante, uno dei suoi capelli presenti sulla sommità del capo è stato rimosso ed è stata aggiunta una linea in più sotto i suoi occhi. Quest'aspetto fisico è stato in seguito mantenuto negli episodi in cui sono presenti delle prolessi.David Mirkin. (2005). Commento da Il matrimonio di Lisa, nel DVD I Simpson: la sesta stagione completa. 20th Century Fox.

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