, noto inizialmente in Italia anche come Atlas UFO Robot, è un anime televisivo giapponese di genere mecha, prodotto dalla Toei Animation in collaborazione con Gō Nagai e la sua azienda Dynamic Planning, trasmesso in Giappone dal 1975 al 1977. Il titolo internazionale inglese della serie è Ufo Robot Grendizer Raids.

In Italia l'anime ottenne un notevole successo di pubblico e le sigle italiane furono fra i singoli più venduti nel 1978, anno del debutto televisivo sulla Rete 2.Top Annuali: 1978.

Trama

Il principe Duke Fleed è fuggito dal lontano pianeta Fleed, a bordo del robot da guerra Goldrake (Grendizer), in seguito all'attacco a sorpresa delle truppe del Re Vega, un ex alleato. Le radiazioni del Vegatron, il minerale fonte di energia della civiltà di Vega, hanno ferito Duke ed annientato quasi completamente la vita su Fleed. Giunto sulla Terra, il principe viene trovato gravemente ferito dal dottor Procton (Genzo Umon), direttore dellIstituto di ricerche spaziali, il quale lo accoglie e lo nasconde sotto le mentite spoglie di Actarus (Daisuke Umon), facendolo passare per suo figlio di ritorno da un lungo viaggio; il robot con il suo disco spaziale (Spacer) viene ricoverato all'interno dell'istituto, nei cui sotterranei viene costruito un enorme hangar. Duke Fleed attende un nuovo attacco, in quanto è certo che re Vega intende sottomettere tutti gli altri pianeti per annetterli al suo impero.

Circa due anni dopo, perseverando nel loro progetto di invasione, le truppe di Vega giungono nel Sistema solare e, sotto la guida del comandante Hydargos (Blacky) e del generale Gandal (tutt'uno con Lady Gandal, essendo questa la metà femminile dell'essere che insieme formano),Anche Lady Gandal fa dunque parte dei nemici. Nella versione italiana RAI, viene detto erroneamente che i due sono rispettivamente moglie e marito. si stabiliscono sulla Luna, facendo costruire la base Skarmoon.

Actarus, per difendere il suo pianeta adottivo, fa ricorso al suo robot. Ad aiutarlo c'è il giovane Koji Kabuto (Alcor), il quale pilota un disco volante chiamato TFO (Test Flying Object). I due oppongono una agguerrita resistenza respingendo i continui assalti degli invasori che inviano a più riprese contro la Terra mostri spaziali, animali-cyborg e stormi di mini-dischi volanti. Durante i periodi di tregua, Actarus vive e lavora come bracciante alla fattoria di Rigel (Danbei Makiba) e dei suoi due figli, Mizar (Goro Makiba) e Venusia (Hikaru Makiba), innamorata di lui e inizialmente all'oscuro della sua reale identità (fino a quando un giorno egli deve ricorrere alle sue capacità aliene trasformandosi in Duke Fleed, rivelandole così il suo segreto).

Gli attacchi di Vega proseguono sino a quando Hydargos, esasperato dalle molteplici sconfitte che ne minano il prestigio e l'autorità, sotto la pressione di Gandal, progetta e mette in pratica un massiccio attacco all'istituto di ricerche spaziali con l'utilizzo di tre mostri spaziali e centinaia di mini-dischi. Il comandante di Vega in un primo momento sembra avere la meglio: il disco di Koji viene distrutto, Venusia viene ferita gravemente e l'istituto invaso dalle truppe di Vega. Nel frattempo i tre mostri spaziali danneggiano seriamente Goldrake e Actarus è costretto a celarlo in una caverna; tornato all'istituto, lo trova invaso dai nemici, ma riesce a raggiungere Venusia quando lei è ormai in fin di vita. La ragazza si salva grazie a una trasfusione del sangue alieno di Actarus (universalmente compatibile e terapeutico). Venusia riuscirà in seguito a liberare Koji e Procton e a ingannare il comandante Hydargos dando a Duke il tempo di riparare il proprio robot. Per vendicarsi di ciò, Hydargos getta la ragazza da un dirupo, ma questa viene salvata da Goldrake. Actarus sconfigge i mostri spaziali e si scontra con l'astronave madre, distruggendola. Mentre Gandal fugge, coperto di ustioni, Hydargos rimane a combattere fino alla morte. In seguito Venusia deciderà di lottare al fianco di Actarus, a bordo di veicoli di appoggio costruiti per aiutare Goldrake nella guerra.

Dopo la morte di Hydargos, Gandal viene affiancato dal Ministro delle Scienze Zuril, proveniente da una stella alleata di Vega, un individuo decisamente audace e di grande cultura scientifica, nonché abile stratega; questi si contrapporrà spesso a Gandal cosicché i due finiranno spesso per contrastarsi anziché cooperare, anche se non mancheranno di allearsi contro Dantus (un altro comandante di Vega, il quale aveva quasi sconfitto Goldrake utilizzando un gigantesco gorilla-cyborg da lui costruito). Koji riceve un nuovo mezzo, battezzato Goldrake Due (Double Spacer), grazie al quale Goldrake potrà agganciarsi e volare più agilmente nell'atmosfera terrestre rispetto al proprio disco Spacer. A Venusia, dopo un periodo di pilotaggio del Goldrake 2, viene assegnato il Delfino Spaziale (Marine Spacer), un mezzo in grado di agganciarsi e far muovere Goldrake sott'acqua.

Viene rivelato che Maria (Maria Grace Fleed), sorella minore di Actarus, era arrivata sulla Terra ancora bambina, salvata da un anziano abitante del pianeta Fleed, che l'aveva allevata come fosse sua nipote; in punto di morte egli le rivela le sue origini, implorandola di riprendersi la sua eredità, il robot Goldrake, e consegnandole l'emblema del suo lignaggio reale, un medaglione, una pistola a raggi e un pugnale. In seguito Maria, credendo di trovare in Actarus il suo acerrimo nemico, cerca di ucciderlo col pugnale, ma riesce solo a lacerare la sua casacca e a far cadere un medaglione col simbolo del pianeta Fleed, identico al suo, che le svela la verità: i due sono fratello e sorella, eredi della famiglia reale di Fleed. Da questo momento anche Maria coadiuva il fratello in battaglia, con un nuovo veicolo, la Trivella Spaziale (Drill Spacer), in grado di agganciarsi e far penetrare Goldrake nel sottosuolo.

La lotta prosegue e le forze di Vega subiscono numerose sconfitte: l'impero comincia a dissolversi. La stella Vega, contaminata dalle radiazioni del Vegatron, sta per diventare una stella morta e la Terra appare agli spaziali come l'unica speranza per la sopravvivenza. Gli attacchi si fanno quindi sempre più decisi e disperati; la guerra s'inasprisce con molte vittime: Kain e Morus, grandi amici d'infanzia rispettivamente di Maria e Duke, e Zuril Junior, figlio di Zuril.

Re Vega, nel tentativo di assicurarsi il buon esito della guerra, promette a Zuril la mano della figlia Rubina, ex promessa sposa di Actarus. Ma la principessa si ribella e fugge sulla Terra per comunicare ad Actarus che il suo pianeta Fleed sta rinascendo. Actarus, sorpreso, esce dall'astronave, ma, caduto in una trappola del ministro Zuril (infatuato anch'egli di Rubina), accusa Rubina di averlo ingannato. La giovane principessa con un gesto estremo lo salva, morendo fra le sue braccia. Resterà ucciso anche Zuril, folgorato dalla pistola a raggi di Koji.

Ormai l'esercito di Vega è quasi privo di risorse e manda all'attacco l'ultimo mostro spaziale di Vega che, pilotato da Lady Gandal, si lancia in un ennesimo disperato assalto. Contemporaneamente, Actarus si mette in viaggio verso la base nemica, meditando un attacco suicida, ma Koji ne intuisce le intenzioni, lo insegue e lo costringe a tornare, minacciando di seguirlo anche a costo della vita. Mentre stanno tornando, vengono attaccati da Lady Gandal: Koji perde i sensi e Actarus lo salva gettandosi con Goldrake dal suo Spacer. Quando è sul punto di soccombere, l'arrivo dei mezzi di soccorso distrae Lady Gandal, e Goldrake riesce a distruggere il robot nel quale si trova la coppia. Lady Gandal stordisce il marito e propone agli umani di lasciarla vivere in pace sulla Terra, promettendo di assassinare il proprio re. Ella sta quasi per riuscirci ma viene fermata e uccisa dalla sua metà maschile.

Nella battaglia finale contro le forze di Vega rimaste, lanciate in un ultimo attacco, i compagni di Actarus alla guida di una nuova astronave, il Cosmo Speciale, distruggono sistematicamente tutte le navi e i mini-dischi mentre Goldrake combatte contro la nave imperiale di Re Vega. Inizia un lungo combattimento e Actarus, con l'aiuto dei suoi compagni riesce a ferire gravemente re Vega, il quale, vistosi sconfitto, per vendicarsi ordinerà di far schiantare la propria astronave sulla Terra per contaminarla con le ceneri radioattive, ma Actarus riesce a fermarlo in tempo: Goldrake squarcia la sezione di comando della nave, colpendo lo stesso sovrano che muore nell'esplosione.

Terminata la guerra, con la rassicurazione che la loro patria natale Fleed sta tornando alla vita, Actarus e Maria decidono di tornarvi per ricostruire, assieme ai sopravvissuti all'invasione di Vega, il regno perduto. In un commiato dal padre adottivo Procton e dagli amici più cari, Actarus e Maria decollano alla volta di Fleed. L'ultima sequenza li vede arrivare sul loro pianeta ormai rifiorito.

Personaggi principali

Il suo vero nome è ed è il principe del pianeta Fleed. Quando la sua patria viene attaccata da Vega, con il gigantesco robot Goldrake si rifugia sulla Terra, dove viene adottato dal professor Procton e si fa chiamare Actarus. Combatte con Goldrake per vendicarsi delle forze di Vega e per difendere il pianeta Terra di cui si è innamorato.

(Alcor nel primo doppiaggio italiano) Un giovane ed esperto pilota, ha costruito personalmente il disco volante TFO che usa per le ricognizioni e per aiutare Goldrake in missione. Diventa amico di Actarus anche se talvolta litiga con lui.

È una bellissima ragazza, figlia di Rigel e segretamente innamorata di Actarus.

È un esperto scienziato a capo dell'Istituto di Ricerche Spaziali, che coordina le missioni di Goldrake a difesa della Terra. In passato ha adottato Duke Fleed come suo figlio.

Un vecchietto arzillo a capo di una fattoria. Per via della sua passione per gli esseri spaziali, che considera tutti suoi amici, trascorre le sue giornate in una torretta d'osservazione dalla quale tenta di avvistare gli UFO e comunicare con loro, trascurando i lavori della fattoria.

Produzione

Nel 1975 Gō Nagai aveva collaborato alla realizzazione di UFO Robot Gattaiger - La grande battaglia dei dischi volanti, un mediometraggio di circa trenta minuti distribuito nei cinema in Giappone e sorta di film pilota che divenne la base per lo sviluppo della serie televisiva e, in seguito, dalla sua trama vennero tratti gli ultimi tre episodi della stessa.

Per sfruttare il successo di pubblico incontrato dalle due precedenti serie anime create da Gō Nagai e prodotte dalla Toei, Mazinga Z e Il Grande Mazinga, il personaggio di Koji Kabuto, pilota del primo robot e assente nel film pilota, venne inserito nella trama della nuova serie come trait d'union e anche la caratterizzazione del robot fu modificata proprio per essere più in linea con lo stile dei mecha delle due precedenti serie di Nagai, in modo da far sì che la nuova serie formasse con esse una trilogia, anche se, a differenza delle serie di Mazinger, fu concepito subito come prodotto destinato anche a un pubblico femminile (shōjo).

Etimo del nome Il nome del protagonista, Duke Fleed, è di derivazione incerta; il dottor Procton in originale si chiama Umon Genzo, dove Umon sta a significare, letteralmente, ‘cancello del cielo’, Gen sta invece a significare l'origine primigenia e zou significa ‘costruire’, quindi, per trasposizione, Umon Genzo significa letteralmente ‘il vero costruttore del cancello celeste’.

Media Anime

La serie anime fu prodotta in 74 episodi dalla Toei Animation e ideata da Gō Nagai sulla base del suo omonimo manga, con le musiche di Shunsuke Kikuchi e il character design e le animazioni di Kazuo Komatsubara, sostituito da Shingo ArakiNegli episodi 17, 20, 25, 29, 36, 40 e 44. stabilmente a partire dall'episodio n. 49. I 74 episodi complessivi della serie furono trasmessi per la prima volta in Giappone dalla Fuji Television dal 5 ottobre 1975 al 27 febbraio 1977.

Edizione italiana