Compositore di grande talento, molte delle sue composizioni sono entrate negli standard del repertorio jazz ed ancora oggi vengono frequentemente riprese. Fra queste: April in Paris (1932), This Is Romance (1933), Autumn in New York (1935), I Can't Get Started (1936), Taking a Chance on Love (1940).
È da annoverarsi tra i grandi compositori di musica americana dell'era del jazz, insieme a George Gershwin, Cole Porter, Jerome Kern, Hoagy Carmichael.
Opere Musical e riviste musicali
1926 - Yvonne (operetta) 1928 - The Yellow Mask 1932 - Walk a Little Faster Ziegfeld Follies of 1934 (Broadway, 4 gennaio 1934) 1934 - Thumbs Up Ziegfeld Follies of 1936 (Broadway, 1936) 1939 - The Show is On 1940 - Cabin in the Sky con Ethel Waters, Dooley Wilson, Katherine Dunham e Rex Ingram, che arrivò a 156 recite al Broadway theatre, contenente Taking a Chance on Love che nel 1943 raggiunse la prima posizione con Benny Goodman ed Helen Forrest. 1941 - Banjo Eyes con Eddie Cantor e Lionel Stander, che arrivò a 126 recite all'Hollywood Theatre. 1942 - The Lady Comes Across 1943 - Dancing in the Streets 1944 - Jackpot 1944 - Sadie Thompson 1952 - Two's Company 1956 - The Littlest Revue 1963 - Zenda
Balletti 1935 - Public Gardens 1957 - Emperor Norton 1961 - Lady Blue
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