Fratercula è un genere di uccelli caradriformi della famiglia Alcidae.
Descrizione Le specie appartenenti a Fratercula sono uccelli marini di medie dimensioni, con un piumaggio prevalentemente nero superiormente e bianco inferiormente. I larghi becchi, che durante il resto dell'anno sono più piccoli e monocromatici, durante il periodo riproduttivo sfoggiano una gran varietà di colori, soprattutto sfumature di rosso, arancione e nero. Le ali sono corte e adattate a nuotare sott'acqua, e durante il volo vengono battute molto rapidamente (400 volte al minuto circa).
Biologia Si cibano prevalentemente di piccoli pesci e zooplancton che catturano tuffandosi e nuotando sott'acqua.Le coppie, fedeli per lungo tempo, nidificano in colonie numerose su scogli e isole rocciose; le femmine depongono un solo uovo in una fenditura naturale o in una vecchia tana (che talvolta viene foderata di erba, foglie e piume), ed entrambi i genitori si alternano nella cova.
Distribuzione e habitat Il genere è distribuito nelle regioni settentrionali dell'Oceano Pacifico e dell'Oceano Atlantico.
Tassonomia Questo genere comprende tre specie viventi: Fratercula arctica () - pulcinella di mare Fratercula corniculata () - pulcinella dal corno Fratercula cirrhata () - pulcinella dai ciuffi
Sono state descritte anche tre specie fossili: † Fratercula dowi, del tardo Pleistocene o dell'inizio dell'Olocene † Fratercula sp. 1, dell'inizio del Pliocene † Fratercula sp. 2, dell'inizio del Pliocene
Note
Bibliografia The National Audubon Society's "Project Puffin" website
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Collegamenti esterni
Categoria:Alcidae Categoria:Taxa classificati da Mathurin Jacques Brisson Categoria:Taxa descritti nel 1760