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Negli Stati Uniti la seconda stagione della serie televisiva The Wire è stata trasmessa dal 1º giugno 2003 al 24 agosto 2003 sul canale americano HBO. In Italia è stata trasmessa dal canale satellitare FX dal 18 novembre 2006 al 30 dicembre 2006.

nº Titolo originale Titolo italiano Prima TV USA Prima TV Italia 1 Ebb Tide Bassa Marea 1º giugno 2003 18 novembre 2006 2 Collateral Damage Merce di scambio 8 giugno 2003 25 novembre 2006 3 Hot Shots Dosi letali 15 giugno 2003 4 Hard Cases Unità speciale 22 giugno 2003 2 dicembre 2006 5 Undertow Rappresaglia 29 giugno 2003 6 All Prologue Si ricomincia sempre 6 luglio 2003 9 dicembre 2006 7 Backwash L'incidente 13 luglio 2003 8 Duck and Cover Un'altra opportunità 27 luglio 2003 16 dicembre 2006 9 Stray Rounds Pallottole vaganti 3 agosto 2003 10 Storm Warnings Burrasca in arrivo 10 agosto 2003 23 dicembre 2006 11 Bad Dreams L'incubo 17 agosto 2003 12 Port in a Storm Affari sporchi 24 agosto 2003 30 dicembre 2006

Bassa Marea Titolo originale: Ebb Tide Soggetto: David Simon, Ed Burns Scritto da: David Simon Diretto da: Ed Bianchi "Non sarà mai più come prima." - Little Big Roy Trama Trasferito dalla sezione omicidi alla polizia marittima per ripicca del suo comandante, il colonnello Rawls, Jimmy McNulty si imbatte nel ritrovamento del corpo di una giovane donna, dichiarata morta per omicidio dopo l'autopsia. Nel porto di Baltimora ci sono pochi traffici commerciali ma molti illeciti: entrambi passano dal capo del sindacato, il polacco Frank Sobotka, conoscenza di vecchia data del maggiore di polizia Stanislaus Valchek, suocero del detective Roland "Prez" Pryzbylewski. Valchek vorrebbe mettere alle strette Sobotka, anche per ripicca per un recente affronto subito: Sobotka ha infatti finanziato la nuova vetrata della chiesa degli abitanti di origine polacca, superando la precedente offerta di Valchek. L'offerta del sindacalista non è solo per devozione: vorrebbe infatti l'aiuto del pastore della chiesa per un colloquio privato con una senatrice, a cui chiedere i fondi per il dragaggio del canale del porto, in modo da far arrivare un maggior numero di imbarcazioni. Nel frattempo, il nipote di Sobotka, Nick, facilita l'arrivo nel porto di un container di contrabbando per conto del misterioso Greco. Come scopre l'agente Beadie Russell, il contenuto è da film horror: i corpi ammassati di tredici giovani donne. Intanto, Avon Barksdale continua a mandare avanti il suo impero della droga anche dal carcere, anche perché la vecchia unità Major Crimes ha perso i pezzi: McNulty su una barca, il tenente Cedric Daniels nella cantina della sezione corpi da reato, Kima Greggs dietro la scrivania della sezione beni sequestrati. Solo Lester Freamon e Bunk Moreland lavorano ancora insieme, alla sezione omicidi che per colpa dello zelo di McNulty finirà presto sommersa di lavoro.

Merce di scambio Titolo originale: Collateral damage Soggetto: David Simon, Ed Burns Scritto da: David Simon Diretto da: Ed Bianchi "Ti possono anche masticare, ma poi devono sputarti" - McNulty Trama Spinto dal desiderio di mettere i bastoni tra le ruote all'odiato Rawls, McNulty si improvvisa esperto di maree e riesce a determinare che la ragazza morta da lui ritrovata era già nei confini cittadini al momento della caduta in mare, rendendola un problema della squadra omicidi. Avuta una intuizione, McNulty peggiora le cose, ricollegando la ragazza alle altre 13 disgraziate trovate morte nel container, asfissiate per la rottura di un tubo che doveva fornire loro un po' d'aria. I 14 cadaveri diventano un problema di Rawls, o meglio, come scopre McNulty, di Lester e Bunk, assegnati al caso. In prigione, Avon Barksdale ha difficoltà a gestire i rapporti con il nipote D'Angelo, anche lui condannato a 20 anni, e cerca l'appoggio di sua sorella, la madre di D'Angelo, Brianna. Mentre Sobotka si lamenta con il luogotenente del Greco, Vondas Vondopoulos, per i guai portati dal container di ragazze morte, il maggiore Valchek scende in guerra contro il portuale, con decine di multe per divieto di sosta e guida in stato di ebbrezza nei confronti dei lavoratori del porto. Per vendetta, questi rubano il costoso furgone di sorveglianza del Distretto di Valchek e lo spediscono in un lungo viaggio per il mondo. Ma Valchek ha l'ultima parola, almeno per il momento: scoperto che il sindacato dei portuali ha assunto un costoso lobbista per perorare la causa del drenaggio del canale, convince il vice commissario Burrell a farsi assegnare una squadra per investigare sulla provenienza dei soldi di Sobotka. Intanto, il Greco scopre il colpevole della rottura del tubo che ha causato la morte delle 14 ragazze, e lo fa assassinare da Vondas, che si assicura che il morto venga ritrovato senza volto e senza mani. La morte delle ragazze, destinate ad essere vendute come prostitute, è stata per il Greco una perdita economica rilevante, ma questi rassicura Vondas che presto ne arriveranno altre per rimpiazzarle.

Dosi letali Titolo originale: Hot shots Soggetto: David Simon, Ed Burns Scritto da: David Simon Diretto da: Elodie Keene "Ci vorrebbe un sindacato." - Russell Trama Torna Omar Little, il bandito con un codice morale: insieme al nuovo compagno, Dante, sta pianificando un colpo ai danni di una "stash house", una casa dove si immagazzina droga, quando viene battuto sul tempo da due ragazze, Kimmy e Tosha. Sorpreso dalle due, Omar le segue e le coglie nel loro nascondiglio, ma anziché derubarle, propone loro di entrare a far parte della sua banda. Le indagini sulle ragazze morte nel container, condotte da Lester e Bunk, coadiuvati da Beadie Russell, sono in stallo, per la rabbia del colonnello Rawls. Intanto McNulty incontra il tenente Daniels, che gli confessa che sta per lasciare il Corpo di polizia per mettersi a fare l'avvocato. In prigione, Avon Barksdale deve tenere a bada suo nipote D'Angelo ma anche una guardia che usa la sua posizione per spacciare droga tra i detenuti. Con l'aiuto di Stringer Bell, fa arrivare una partita di droga tagliata con la stricnina, che provoca la morte di vari detenuti, incastrando la guardia che lo stava prendendo di mira. Al porto, Nick Sobotka e suo cugino Ziggy, il figlio del sindacalista Frank, stufi di non ricevere lavoro, si mettono d'accordo con un uomo del Greco per trafugare un carico di macchine fotografiche digitali. Avvertito dal genero 'Prez' Pryzbylewski che la squadra assegnata alla sorveglianza di Sobotka è formata da perdigiorno e che non ci sono mezzi per portare avanti le indagini, il maggiore Valchek affronta il vice commissario Burrell, e dietro minaccia di rivelare come il caso Barksdale non sia stato chiuso a dovere, si fa garantire uomini migliori per la squadra. La "Major crimes unit" sta per tornare in azione.

Unità speciale Titolo originale: Hard cases Soggetto: David Simon, Joy Lusco Kecken Scritto da: Joy Lusco Kecken Diretto da: Elodie Keene "Se sento la musica, voglio ballare." - Greggs Trama Avon non riesce a riavvicinare D'Angelo, ma riesce a sfruttare a suo favore le morti per la droga avvelenata che lui stesso aveva organizzato: in cambio di una diminuzione della pena, collega la guardia Tilghman alla droga, che era stata nascosta nell'automobile dell'uomo. Pressato da Valchek, il vice commissario Burrell convince Daniels a prendere il comando della squadra anti Sobotka, promettendo al tenente la promozione a maggiore e libertà di scelta sulla squadra, che però dovrà avere l'approvazione del colonnello Rawls. Per Herc e Carver, Prez, Kima e Lester Freamon, Rawls non ha problemi, per McNulty, invece, è un no secco: "Se ne va o affoga, sono gli unici due modi in cui scende da quella barca", dice un arrabbiatissimo Rawls di McNulty. Quest'ultimo, intanto, riesce a fare un favore a Bunk, rintracciando grazie a Bubbles Omar Little, che deve testimoniare in un processo. Nick e Ziggy Sobotka, dopo il successo nel colpo delle macchine fotografiche, sono avvicinati da uomini del Greco che gli chiedono di aiutarli a trafugare sostanze chimiche per la produzione della droga.

Rappresaglia Titolo originale: Undertow Soggetto: David Simon, Ed Burns Scritto da: Ed Burns Diretto da: Steve Shill "Ci producevano l'acciaio là, no?" - Spiros Vondopoulos Trama Il tenente Daniels decide di dare una seconda possibilità a Carver, invitandolo ad unirsi alla sua squadra. Anche Lester Freamon si unisce nuovamente al gruppo ed Herc viene mandato in strada sotto copertura. Stringer Bell continua a studiare Economia per risollevare la situazione della sua banda e convince la fidanzata di D'Angelo ad andare a trovarlo in prigione con il bambino per convincerlo a non dimenticare l'importanza di proteggere la "famiglia", ma D'Angelo sembra inamovibile. A Valchek continuano ad arrivare polaroid, ma questa volta riesce a prendere un'impronta digitale lasciata su una delle fotografie. Per il caso delle ragazze morte, Bunk e l'agente Russell portano davanti al Grand Jury Sobotka ed alcuni membri del Sindacato, ma non riescono ad ottenere nulla. McNulty cerca di identificare i 13 cadaveri, ma senza successo. Però grazie a Bubbles riesce a contattare Omar Little per collaborare nuovamente al caso Barksdale. Infine, Ziggy e Nick scoprono che gli uomini del Greco vogliono utilizzare le sostanze chimiche per lavorare la cocaina; chiedono a Nick 3 container per il triplo del prezzo, ma Frank Sobotka rifiuta di contrattare.

Si ricomincia sempre Titolo originale: All Prologue Soggetto: David Simon, Ed Burns Scritto da: David Simon Diretto da: Steve Shill "Chi se ne frega se qualche idiota dice di essere diverso..." - D'Angelo Trama Omar Little testimonia nell'omicidio contro Bird. In prigione, D’Angelo partecipa alla riunione di un club del libro con altri detenuti e, analizzando “Il grande Gatsby”, inizia a convincersi che sarà impossibile cambiare vita una volta scontata la sua pena, in quanto chi si è stati e cosa si è fatto in passato non scompare mai. Kima va in un club di spogliarelliste per parlare con una di loro ed inizia ad indagare su un gruppo di ragazze dell’est che fino a poco tempo prima lavoravano lì ed erano tenute in pugno (quasi come schiave) dai loro papponi. Bunk, Freamon e l’agente Russell non riescono a trovare informazioni al computer riguardo al container con le ragazze morte, in quanto sembra essere scomparso nel nulla appena scaricato. Decidono quindi di monitorare le navi attraccate al porto negli ultimi 2 anni, in modo da cercare altri carichi scomparsi misteriosamente e riuscire a trovare uno schema. McNulty va a cena fuori con la sua ex moglie e le chiede di dargli un’altra possibilità; i due vanno a letto insieme, ma Elena non sembra ben disposta a concedergli ciò che lui desidera. Nick e Ziggy portano a termine l'accordo con Vondas per le sostanze chimiche all'insaputa di Frank. Dopo un ultimo colloquio con sua madre in cui le chiede di essere lasciato in pace da tutta la “famiglia” e di scontare tutta la sua pena, D’Angelo viene ucciso da un altro detenuto (incaricato da Stringer Bell) che lo strangola con una cintura e ne inscena il suicidio.

L'incidente Titolo originale: Backwash Soggetto: David Simon, Rafael Alvarez Scritto da: Rafael Alvarez Diretto da: Thomas J. Wright "Non preoccuparti, ragazzo. Sei ancora in corsa." - Horseface Trama