Una vittoria di Pirro o vittoria pirrica è una battaglia vinta a un prezzo troppo alto per il vincitore, tanto da far sì che la stessa scelta di scendere in battaglia, nonostante l'esito vittorioso, conduca alla sconfitta finale. L'espressione si riferisce a re Pirro dell'Epiro, che sconfisse i Romani a Eraclea e Ascoli Satriano, rispettivamente nel 280 a.C. e nel 279 a.C., ma sostenendo perdite così alte da essere in ultima analisi incolmabili, e condannando il proprio esercito a perdere la guerra pirrica.
Anche se è di norma associata a una battaglia militare, il termine è per analogia utile negli affari, nella politica, nella giurisprudenza o nello sport per descrivere un successo inutile o effimero, dove il vincitore formale ne esce sostanzialmente male o senza vantaggi che giustifichino lo sforzo.
Termine omologo è quello di vittoria cadmea.
Tradizione storica
Dopo la battaglia di Ascoli (279 a.C.), Plutarco narra che:
Secondo il resoconto dello storico Orosio la frase che sarebbe stata pronunciata dopo la battaglia di Eraclea suonava:
Esempi di "Battaglie di Pirro"
Battaglia di Ascoli, 279 a.C. Ribellione di An Lushan, 755-763 Battaglia di Kapetrou, 1048 Battaglia di Wadi al-Khazandar, 1229 Battaglia del fiume Leita, 1246 Battaglia di Kosovo Polje, 1389 Battaglia di Fornovo, 1495 Battaglia di Holowczyn, 1708 Battaglia di Malplaquet, 1709 Battaglia di Bunker Hill, 1775 Battaglia di Eylau, 1807 Battaglia di Borodino, 1812 Assedio di Sebastopoli, 1854-1855 Battaglia di Gallabat, 1889 Battaglia di Loos, 1915 Battaglia dell'Isola di Wake, 1941 Operazione Harvest Moon, 1965 Battaglia di Phase Line Bullet, 1991 Battaglia di Vukovar, 1991
Ante litteram Battaglia di Kadesh, 1274 a.C. Battaglia di Alalia, 535 a.C. ca. (affermazione che si guadagnò da Erodoto la denominazione di vittoria cadmea) Battaglia delle Termopili, 480 a.C. Battaglia delle Arginuse, 406 a.C. Battaglia di Mantinea, 362 a.C. Battaglia di Eraclea, 280 a.C. (pur combattuta da Pirro stesso, questa battaglia può essere considerata ante litteram perché il concetto di vittoria pirrica nacque a seguito della battaglia di Ascoli Satriano, svoltasi l'anno seguente)
Collegamenti esterni
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