Le ziqqurat (pron. ) o ziggurat (pron. ; cuneiforme: 𒅆𒂍𒉪 sumero: u6-nir "alto edificio", da cui deriva il calco accadico: ziqquratu, per 𒁲𒊑 zaqāru "erigere") sono strutture religiose polifunzionali, più precisamente piattaforme cultuali sovrapposte, diffuse lungo tutta la Mesopotamia, ma anche sull'altopiano iranico e nelle zone dell'odierno Turkmenistan.
Ziggurat
Una ziggurat (dall’accadico ziqqurratum, “costruzione elevata”) è una monumentale struttura templare a gradoni tipica dell’antica Mesopotamia, diffusa tra il III e il I millennio a.C. presso civiltà quali Sumeri, Accadi, Babilonesi e Assiri. Costruite prevalentemente in mattoni crudi rivestiti da mattoni cotti, le ziggurat presentavano una base massiccia e piattaforme sovrapposte digradanti verso l’alto. Sulla sommità si trovava un santuario dedicato alla divinità protettrice della città.
Tra gli esempi più noti si annoverano la ziggurat di Ur e l’Etemenanki di Babilonia, tradizionalmente associata al mito della Torre di Babele. A differenza delle piramidi egizie, le ziggurat non erano strutture funerarie, bensì edifici religiosi simbolicamente concepiti come punto di contatto tra il mondo terreno e quello divino.
Descrizione La loro struttura è composta in genere da tre strati di mattoni in argilla mischiata con paglia e talvolta dei pezzi di canna, fatto essiccare al sole. La quasi totalità dei resti delle ziqqurat è praticamente erosa e quindi è difficile immaginarne la forma, l'aspetto e anche la funzione. È probabile, tuttavia, che l'utilizzo della maggior parte di queste strutture fosse solo l'esterno, con una rampa di scale che conduceva alla loro cima.
Notevole eccezione è la ziqqurat di Uruk (XXI-XX secolo a.C.), eretta all'interno dell'area sacra dell'Eanna (santuario di An/Anu) che conserva alla sua cima un tempio, dedicato in epoca cassita alla dea Inanna (o Ishtar).
Il significato simbolico e religioso della loro conformazione è stato chiarito dall'archeologo romeno Mircea Eliade:
E questo richiamarsi alla "montagna" possiede quindi una precisa valenza:
Anche il percorso di ascensione della ziqqurat da parte degli uomini possiede un significato preciso:
Note
Voci correlate Religioni della Mesopotamia Ziggurat di Ur
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