Biografia Di origini ebraiche da parte di padre, dopo aver iniziato gli studi universitari a Pisa, si è laureato in Letteratura francese presso l'Università degli Studi di Roma Tor Vergata, dove ha insegnato a contratto la medesima materia ed è divenuto ricercatore dall'ottobre 2008. Nel 2000 ha pubblicato per FrancoAngeli il saggio critico Proust antiebreo, sulla figura di Marcel Proust. È redattore della rivista Nuovi Argomenti.
Nel 2005 ha pubblicato il suo primo romanzo, Con le peggiori intenzioni, con quasi copie vendute in pochi mesi, che gli valse il premio Viareggio e il premio Campiello opera primaProfilo biografico dal sito di Fahrenheit (Radio 3). Il romanzo narra le vicende di mezzo secolo della famiglia Sonnino e, in particolare, del suo membro più giovane, Daniel.
Nel 2010 ha pubblicato Persecuzione, prima parte di un dittico intitolato Il fuoco amico dei ricordi; la seconda parte, Inseparabili, è stata pubblicata nel 2012.
Nel 2016 ha pubblicato il suo quarto romanzo, Dove la storia finisce.
È il vincitore del Premio Strega 2012 con Inseparabili.
Da novembre 2020 è stato nominato direttore della collana editoriale I Meridiani.
Opere Narrativa Romanzi Con le peggiori intenzioni, Milano: Mondadori, 2005. ISBN 88-04-53802-3. Persecuzione: il fuoco amico dei ricordi, Collana Scrittori italiani e stranieri, Milano: Mondadori, 2010, ISBN 978-88-04-57373-9. Inseparabili: il fuoco amico dei ricordi, Collana Scrittori italiani e stranieri, Milano: Mondadori, 2012, ISBN 978-88-04-60880-6. Dove la storia finisce, Collana Scrittori italiani e stranieri, Milano, Mondadori: 2016, ISBN 978-88-04-66514-4. Di chi è la colpa, Collana Scrittori italiani e stranieri, Milano: Mondadori, 2021, ISBN 978-88-04-72261-8. Aria di famiglia, Collana Scrittori italiani e stranieri, Milano, Mondadori, 2024, ISBN 9788804761549 Racconti La favola della vita vera, Milano: Corriere della Sera, 2007.
Saggistica Proust antiebreo, Collana di Critica letteraria e Linguistica, Milano: FrancoAngeli, 2000, ISBN 88-464-1876-X. Il demone reazionario: sulle tracce del «Baudelaire» di Sartre, Collana Ingegni, Roma: Gaffi, 2007, ISBN 978-88-87803-84-6. Contro la memoria, Roma: Fandango libri, 2012, ISBN 978-88-6044-279-6. Pubblici infortuni, Collana Libellule, Milano: Mondadori, 2013, ISBN 978-88-04-62859-0. Il manifesto del libero lettore. Otto scrittori di cui non so fare a meno, Collana Scrittori italiani e stranieri, Milano: Mondadori, 2017, ISBN 978-88-04-67401-6. Una selva oscura e una camera da letto, in Alberto Casadei, Aldo Morace, Gino Ruozzi (a cura di), Se tu segui tua stella, non puoi fallire. I grandi narratori raccontano il loro Dante, Milano: BUR, 2021, pp. 104-122
Ogni maledetta mattina. Cinque lezioni sul vizio di scrivere, Collana Scrittori italiani e stranieri, Milano: Mondadori, 2025, ISBN 978-88-04-76156-3.
Prefazioni e postfazioni Raffaele La Capria, Chiamiamolo Candido, Napoli: L'ancora del Mediterraneo, 2008 Pietro Di Lorenzo, L'odore dei soldi. Piccola filosofia del denaro da Platone e Wall Street, Roma: Castelvecchi, 2008 Giuseppe Iannaccone, Italo Svevo. Lo scrittore in fuga, Collana Piccole biografie, Roma: Portaparole, 2009 Isaac Bashevis Singer, Il mago di Lublino, Milano: Longanesi, 2009 Francis Scott Fitzgerald, Il grande Gatsby, Roma: Biblioteca di Repubblica, 2011 Honoré de Balzac, Illusioni perdute, Milano: Mondadori, 2012 Stendhal, La Certosa di Parma, Milano: Corriere della Sera, 2014 Bernard Malamud, L'uomo di Kiev, Roma: minimum fax, 2014 Giampiero Marzi, Gli oggetti di Flaubert, Roma: Empiria, 2017
William Styron, La scelta di Sophie, Milano: Mondadori, 2020 William Styron, Un'oscurità trasparente, Milano: Mondadori, 2021 Albert Camus, La peste, Milano: Bompiani, 2021 Nicola Chiaromonte, Credere e non credere, con postfazione di Raffaele Manica, Milano: Mondadori, 2023 Kent Haruf, La strada di casa, Milano: Corriere della Sera, 2023
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
I dolori del giovane Daniel - Articolo su "Cattolica news", magazine online dell'Università Cattolica del Sacro Cuore. Un debutto al fuoco della controversia - Sintesi di giudizi critici su "Le reti di Dedalus , newsletter del Sindicato Nazionale Scrittori Profilo biografico dal sito di Fahrenheit (Radio 3)
Categoria:Francesisti italiani del XXI secolo Categoria:Professori dell'Università degli Studi di Roma Tor Vergata Categoria:Scrittori ebrei italiani Categoria:Studenti dell'Università degli Studi di Roma Tor Vergata Categoria:Vincitori del Premio Strega Categoria:Vincitori del Premio Viareggio per la narrativa