Biografia Studiò all'Università di Oxford e divenne membro del clero anglicano. Nel 1636 venne nominato vescovo di Lismore e Waterford (in Irlanda). Nel 1640 venne accusato di sodomia con un uomo, John Childe, giudicato e condannato a morte in base al "Buggery Act" del 1533.
Secondo le testimonianze confessò la sua colpevolezza prima dell'esecuzione, mentre durante il processo si era dichiarato innocente. Recentemente alcuni storici hanno affermato che John Atherton fu vittima di una cospirazione per screditare lui e i suoi protettori.
Bibliografia Anonimo, The Life and Death of John Atherton, London, 1641 (riedito in fondo alla pagina). Alan Bray, Homosexuality in Renaissance England, Gay Men's Press, London 1982. Matthew Parris, The great unfrocked: two thousand years of church scandal, Robson Books, London 1998 ISBN 1-86105-129-8. Rictor Norton, The Life and Death of John Atherton.
Voci correlate Giuseppe Beccarelli Buggery Act 1533 John Childe Mervyn Tuchet, secondo Earl of Castlehaven
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