肥後侵攻（ひごしんこう）は、南北朝時代、北朝方の九州探題である今川貞世（了俊）による肥後国への侵攻、同地での南朝方と北朝方の抗争について言及する。また、それに付随して発生した肥前・筑後での抗争についても述べる。
経緯 南北朝期、九州では征西大将軍懐良親王が肥後で菊池氏に推戴されて活動し、勢力を大きく広げつつあった。親王の大きな支持勢力である菊池武光は、正平8年/文和2年（1353年）の針摺原の戦いで北朝方の九州探題一色範氏に大勝をおさめ、筑後高良山に征西府を移した。戦後豊後・豊前・筑前にも盛んに攻め入って猛威を振るい、豊後の大友氏泰・豊前の宇都宮冬綱を降伏させ、北九州を制圧して範氏ら一色氏を九州から排除し南朝の優位を確定した。正平14年/延文4年（1359年）8月に大保原の戦いにおいて北朝方の武将少弐頼尚・大友氏時（氏泰の弟）を破り、正平16年/康安元年（1361年）に大宰府を奪取し大宰府征西府を樹立した。
以後も武光は北朝との戦闘に明け暮れ、正平17年/貞治元年（1362年）の長者原の戦いでも少弐冬資（頼尚の子）や氏時・九州探題斯波氏経といった北朝方有力武将を撃破した。更に氏経を支援していた周防守護大内弘世とも合戦に及ぶ一方で伊予の国人河野通堯を臣従させ、九州一円と周縁地域へと大きな影響力を発揮していた。このため氏経は九州を諦め辞任、後任の九州探題渋川義行は九州へ上陸出来ないまま解任される有様だった。
これに対応するため、室町幕府は今川貞世（了俊）を九州探題に任じ、南朝方にあたらせた。建徳元年/応安3年（1370年）6月に義行の後任の九州探題へと正式に任命された了俊は、間もなく九州進出を始める。翌建徳2年/応安4年（1371年）2月に京都から九州へ向けて出発した了俊は大内氏ら中国地方の国人と関係を深め、大宰府奪回を目標とし、子の今川義範（貞臣）を豊後へ、弟の今川頼泰（仲秋）を肥前へ派遣、自らも豊前へ進出して三方から大宰府を攻める方針を取り、7月に義範を豊後高崎山城に入城させた。これに対し武光らは伊倉宮を奉じて攻めたてるも、攻略に失敗した。11月には頼泰が肥前に入り、了俊自身は12月19日に長門から豊前に進出する。これによって武光は牽制され、大宰府まで軍を撤退させざるを得なかった。
建徳3年/応安5年（1372年）には頼泰が筑後まで進軍する。2月、武光の子菊池武政がこの軍勢と烏帽子岳で合戦に及ぶも敗退。その間にも了俊は四国地方などの北朝方と連携し大宰府攻囲を強めた。8月には酒見城で武光の甥菊池武安が頼泰に敗北し、同月12日、遂に大宰府は了俊らの猛攻撃で陥落、征西府は高良山へ後退する。この前後で武光も病死し、懐良親王率いる征西府は軍事的に最大の支柱を失うこととなった。
武光の跡を継いだ武政は、筑後において北朝方を食い止めたが文中3年/応安7年（1374年）5月に死去、武政の子・賀々丸（武興・武朝）が菊池氏家督を継いだ。高良山が征西府の本陣となっていたが、8月には福童原の戦いで賀々丸が了俊に敗れ、9月には了俊が勝利に乗じて八丁島（福岡県久留米市）に陣を敷いた。八丁島の探題方の圧力は大きく探題の筑後への影響が強まったため、10月頃に征西府は高良山を退去し、菊池氏の本拠地である肥後菊池に撤退した。11月には懐良親王も征西大将軍を退き肥後から筑後矢部（福岡県八女市）に隠居、甥の良成親王が征西大将軍（後征西将軍宮）を継いだとされる。一方の了俊は筑後黒木城を攻め、さらに南へと進み谷川に入り、城村城に攻勢をかけ、大戸山関に布陣するなど次第に北朝勢力による肥後攻めの態勢が整えられつつあった。
肥後攻め 了俊による肥後侵攻の開始 菊池方に大きく圧迫を加えた了俊は、10月7日に阿蘇惟村へ書状を送り、彼を通じて賀々丸に降伏勧告を出すも菊池方はこれを一蹴。探題方は11月から天授元年/永和元年（1375年）4月に動き、ついに肥後侵攻を果たした。城村近くの山鹿の日岡山にまで進軍し、ここに陣を構えた。
肥後水島の戦い
4月に了俊率いる九州探題軍が日岡に陣取ったことに危機感を抱いた賀々丸は、阿蘇氏に対して支援を要請する。当時阿蘇氏は北朝方と南朝方に分かれており、阿蘇惟村と弟の阿蘇惟武がそれぞれ阿蘇神社大宮司に任命されていたため対立していた。そのうち南朝方の惟武が菊池氏に協力、懐良親王も名和顕興や宇土高俊（道光）に援軍を要請しており、結果、南朝方は肥後一帯の諸勢力を結集させることに成功した。
賀々丸らは7月12日頃、水島（熊本県菊池市）にある台城に布陣して探題方と対峙した。台城は菊池十八外城の1つで菊池本城（守山城、隈府城）を防衛する要地であり、この地を奪われれば菊池氏本拠まで攻め込まれる危険性があり、何としても守り抜く必要があった。一方の了俊方も台城を攻め取る重要性を周知しており、島津氏久、大友親世や少弐冬資に援護を頼んだ。了俊の要請に対し氏久・親世は参陣したものの、冬資は自身の領地である筑前に九州探題が本拠を置いたことなどから探題方と軋轢があり、参陣しなかった。これに対して、了俊は氏久に冬資の説得をさせ、冬資を味方させることに成功した。しかし8月26日に宴の席で冬資は了俊の騙し討ちで暗殺された（水島の変）。筑前での少弐氏の影響を弱め、同時に自身に従わない冬資を排除することに成功した了俊だったが、彼と冬資の間を取り持った氏久は面目を無くし、領国に無断で帰還した。
水島の変をきっかけとして探題方の軍勢には動揺が走り、離脱する武将も現れ始める。これを好機とした南朝軍勢は台城から出陣し、水島を攻撃した。北朝軍はさらに統率を失い、激戦の末に9月8日、遂に了俊は水島から撤退することとなった。台城の下を流れる矢取川の地名は、川に落ちた矢を下流で菊池方が集めて、それを以て戦ったことに由来するとされる。こうして態勢を立て直すことに成功した菊池氏は、反転攻勢を仕掛け、天授2年/永和2年（1376年）頃には肥前まで攻め入ることとなった。
肥前蜷打の戦い
水島からは退却せざるを得なかった了俊だが、冬資の暗殺で少弐氏を九州経営から除き探題権力を拡大、筑前での影響力を高めることに成功した。また、九州の有力大名との関係再構築に手間取るも、大内義弘の支援を得つつ、島津氏の討伐にも努める。天授2年/永和2年には、氏久攻撃のため同族の今川満範を以て日向・薩摩・大隅へと進軍させ、肥後国人相良前頼の協力を取り付けて人吉に下向させた。そこから満範は日向庄内（宮崎県都城市）の三俣院へ着陣、日向小山城を攻め落として日向都之城へ迫り、禰寝氏や相良氏、入来院氏といった九州南部の国人衆を帰服させるなどした。これによって、島津氏攻めは停滞したものの着実に包囲網を敷いていった。
一方の菊池勢は勢力圏を奪還するべく筑後・肥前に攻め入り、賀々丸は懐良親王より征西大将軍を継いだ良成親王を推戴し、補佐役の菊池武安・菊池武義や同盟者であった阿蘇惟武を率いて肥前へ出陣した。また了俊に対抗するため、少弐氏や島津氏と同盟を結び、連携につとめた。了俊も吉川経見や大内義弘の援護を取り付けて軍勢を整え、南朝軍を迎撃する姿勢を見せる。
天授3年/永和3年（1377年）1月13日、肥前蜷打（佐賀県佐賀市）で今川・菊池両軍が衝突。千布でも合戦が展開され、激闘が繰り広げられた。しかし了俊は北朝方の大軍を集結させており、菊池勢ら南朝方を圧倒。結果として了俊の大勝に終わった。南朝方は武安や武義、惟武が戦死する大打撃を受け、賀々丸らはかろうじて虎口を脱する有様であった。
この敗戦は九州南朝方の衰退を引き起こす決定打となった。合戦によって菊池氏は肥後に撤退し、了俊はこれを追って肥後に再度侵攻する。
託麻原の戦い
サムネイル|菊池軍の一隊が陣を張った健軍社。良成親王はここから今川勢に攻撃を行ったともいわれる。 肥前から撤退する菊池勢を追って、了俊ら九州探題軍は肥後へと突入する。一方、5月には賀々丸が元服を果たし、武興（後に武朝）と名を改める。6月に了俊は志々岐に陣を構え、8月12日に国境付近の玉名郡大水山関周辺の臼間荘白木原で菊池勢と戦い勝利（臼間・白木原の戦い）、稙田宮を討ち取るなど今川方の攻勢は続く。さらに了俊は隈本城を攻略し、菊池領に大きな圧迫を加えた。天授4年/永和4年（1378年）9月になって、再度了俊は侵攻を開始、隈本城周辺を奪取して藤崎台に布陣する。武興はこれを迎撃するため、数の上では大きく劣るものの出撃した。
9月29日未明、武興は部隊を三隊に分け、健軍神社・保田窪・渡鹿の3か所に配置、自身は保田窪方面から進撃を開始し、了俊を迎え撃った。了俊は西方から進軍して菊池勢と激突する。合戦は熾烈を極め、武興が負傷し、菊池氏の「一族精鋭数十人」が戦死するほどの接戦が展開される（『菊池武朝申状』）。了俊は武興を追い詰めたが、中途で参戦した健軍神社からの軍勢による攻撃を受け、さらに渡鹿からの攻勢もあって劣勢に陥った。
探題方の軍勢は、各地から集まった軍ということもあって連携や統率に乏しかったため次第に圧倒され始めた。態勢を立て直すため、了俊は撤退を決意し、この合戦が菊池氏の九州探題に対する最後の勝利となった。しかし、一度は北朝の攻勢を押し戻すことに成功したが、これが戦況を大きく覆したわけではなく、了俊は優勢を保ち、間もなく再度の侵攻を仕掛けた。
なお、戦いの具体的な内容は分からず、史料としては武興が書き残した『菊池武朝申状』のほか、各家の軍忠状や文書に吉川経重という人物が負傷したこと、毛利元春が軍功を上げたこと、島津伊久が派遣した弟の碇山久安や新納久吉が戦死したことが書かれているが、戦いについては不明である。正確な場所も分かっていない。
菊池氏の没落 託麻原の戦いでは撤退したが、勢力を温存した了俊は、天授5年/康暦元年（1379年）6月には軍勢を立て直して玉名より肥後へと侵攻する。了俊に派遣された頼泰は肥後へ急速に侵攻し、瞬く間に菊池方の城を陥落させ、8月には平尾城を攻め、亀尾城を攻略した。この間の7月17日に了俊は阿蘇惟村に宛てた書状で、菊池氏攻めへの協力を促したほかに戦況の見通しを記し、菊之城、守山城、木野城などで兵糧が不足しており、これらは補給路を断つことで落城するという予測を述べている。9月6日と8日の惟村宛の書状でも兵糧攻めで周辺の城を攻略することを述べている。
翌天授6年/康暦2年（1380年）に亀尾城へ入った了俊は菊池氏への路次封鎖を行い、物資を欠乏させようと目論む。兵糧攻めを行って武興を苦しめ、徐々に肥後は了俊の優勢が築かれていく。
弘和元年/永徳元年（1381年）に今川軍は波状攻撃を開始。同年、武興は武朝に改名。4月26日に木野城が攻略される。さらに、5月12日には菊之城が攻略され、間もなく6月には守山城が今川方の攻撃にさらされ、菊池領は完膚なきまでに了俊の手により制圧される。
6月18日、了俊は軍団を伴って武朝の籠る守山城を包囲した。この戦役には頼泰や義範、深堀時久、橘公安、安富直安などの北朝方の有力武将が集まり、守山城を猛攻した。一方の武朝は、守山城に籠っていた良成親王を染土城へと脱出させ、迎撃の構えを取るが、勢いに乗る九州探題方の攻撃を支えきることは出来なかった。すでに兵糧も少なくなっていたため、武朝は4日後の22日に守山城を捨てて退却した。これにより、菊池氏の主城・守山城は陥落。さらに翌23日、了俊は良成親王を追って染土城へと軍勢を進めたが、風雨に乗じて良成親王は城を脱出した。武朝・良成親王はともに逃亡し、了俊は菊池領をほとんど制圧した。
肥後南部での抗争と了俊の肥後侵攻の完遂 武朝は良成親王をともなって肥後中部から逃れ、「たけの御所」（熊本県熊本市西区河内町岳とされる）に征西府の根拠を構えて態勢の回復をはかった。しかし地盤は安定せず、弘和2年/永徳2年（1382年）には、北朝にあくまで抵抗する武朝を排斥する動きが菊池家中にみられた。
これは武朝によって一度は鎮圧されたが、この動きは間もなく盛り返し、吉野朝廷でも和平派が台頭していたため、武朝や良成親王は南朝勢力内での立場が危ういものとなった。さらに吉野からの勅使は武朝排斥派の主張を受け入れるまでに至り、これに怒った武朝は元中元年/至徳元年（1384年）7月、吉野に対して『菊池武朝申状』を送り、菊池家の朝廷に対する代々の忠誠と、自身の奮戦を述べ、その正当性を主張した。
こうして幾分か南朝方としての地位を保った武朝だが、劣勢は変わらず、了俊は益城郡や八代郡へと兵を繰り出して肥後南方を平定しようと試みていた。これに対し、武朝は弘和3年/永徳3年（1383年）4月に相良前頼を内応させて対抗する。前頼に球磨郡および芦北荘を与えることを確約して寝返らせ、応じた前頼が芦北を制圧したのに乗じて、元中元年/至徳元年に征西府は宇土城に移り御所（宇土御所）を構え、宇土・八代・球磨・芦北を押さえた。翌元中2年/至徳2年（1385年）に前頼が在陣していた肥後の今川陣地を引き払い、島津氏との繋がりが公になったことで今川方国人衆が組織した南九州国人一揆は崩壊、南九州の今川方の影響力は弱体化した。これによって了俊は優勢な状況から一転窮地に立たされ、肥後平定は難航することとなった。
サムネイル|高田御所跡。 このように、武朝らは北朝に対して頑健な抵抗を続けていたが、元中7年/明徳元年（1390年）になって了俊有利の情勢が到来する。同年9月、了俊は川尻城や宇土御所を一挙に急襲して武朝や良成親王を八代まで逃亡させ、両者を庇護した名和顕興を討伐した。翌元中8年/明徳2年（1391年）には名和館が陥落し、八丁嶽城も北朝方に収まり、7月には八代全域を今川方が平定。こうして良成親王も北朝との講和に踏み切るほかなくなった。宇土御所を失った良成親王らは八代の高田御所に本拠を構えたが、以降軍事的行動を起こすことはなかった。
武朝については詳しい動きは不明だが、目立った軍事行動の形跡はなく、元中9年/明徳3年（1392年）に南北朝合一がなされた。
南北朝合一後の肥後情勢 肥後を制圧することに成功した了俊は、武朝に対して旧来の所領を安堵したほか、旧南朝の国人衆も味方につけたことが確認される。この背景としては、大友氏や島津氏の勢力が強大であり、所領を安堵することで武朝に恩を売り、情勢が不安定な九州の統治を安定させる意図があったと考えられている。しかし了俊は大友氏・島津氏ら九州大名との協調関係が崩壊したことが原因で、応永2年（1395年）8月に3代将軍足利義満の命令で京都に召還され探題を解任、翌応永3年（1396年）3月までに渋川満頼が次の探題に任じられた。武朝は少弐貞頼共々了俊に服属して本領安堵されたため、満頼に取り上げられることを恐れ、貞頼と共に戦う道を選んだ。
その後武朝は勢力を盛り返し、肥後・筑後両国の国人に対する所領問題の仲裁や阿蘇神社修築費用の調達、さらに島津氏に敵対する九州南部の国人衆との連携などで、広範に影響力を拡張した。このように、武朝率いる菊池氏は再び九州の有力者として返り咲き、満頼との争いを展開するまでに勢力を回復させた。
相良氏は了俊に帰順して所領を保ったものの、明徳5年（1394年）に島津元久との戦いで前頼らが戦死するなど並々ならぬ被害を受けた。阿蘇氏は阿蘇惟村が幕府に帰順して阿蘇大宮司の地位を確保、名和氏、宇土氏も所領を安堵された。南朝方として了俊に強く抵抗していた諸氏は、南北朝合一後は所領を保障されて室町幕府の支配下に収まっていくこととなる。
脚注
注釈
出典
参考文献 川添昭二『今川了俊』吉川弘文館（人物叢書）、1988年。 球磨郡教育支会編『球磨郡誌 下巻』名著出版、1973年。 『新熊本市史 通史編 2 中世』熊本市、1998年。 都城市史編さん委員会編『都城市史 通史編 中世・近世』都城市、2005年。 亀田俊和・生駒孝臣編『南北朝武将列伝 南朝編』戎光祥出版、2021年。 亀田俊和・杉山一弥編『南北朝武将列伝 北朝編』戎光祥出版、2021年。 阿南亨編『図説 菊池一族』戎光祥出版、2026年。