トーマス・W・リッグス・ジュニア（Thomas W. Riggs Jr., 1873年10月17日 - 1945年1月16日）は、アラスカ準州で幅広く活躍したアメリカ合衆国の技術者である。彼は当初はアラスカ・カナダ国境測量隊のリーダーを務め、その後はアラスカ鉄道建設を監督する委員を務めた。また1918年から1921年までアラスカ準州知事を務めた。晩年には国際国境委員会のアメリカ委員を務めた。

前半生 リッグスは1873年10月17日にメリーランド州でトーマス（Thomas）とキャサリン・ウィンター・ギルバート（Catherine Winter Gilbert）とのあいだに生まれた。彼はやアメリカとドイツにある様々な私立学校で教育を受けた。彼はプリンストン大学で土木工学を学び、1894年に卒業した。

卒業後に彼は家族とともにワシントン州に移り住み、タコマで新聞記者として働き始めた。1896年、彼はにある家族の木材事業に加わり、翌年にはクロンダイク・ゴールドラッシュに参加した。1897年から1901年にかけて、リッグスはアラスカ地区のドーソン・シティとノーム近郊で金を探したが、ほとんど成果は上げられなかった。1901年から1903年にかけて彼はアイダホ州、モンタナ州、ユタ州で鉱山技師として働いた。

1903年、リッグスはアメリカ合衆国・カナダ国境測量隊に加わった。1906年から1913年にかけて、彼はアラスカとカナダの国境を測量する部隊に配属され、測量士からアメリカ担当技師に昇進した。この作業中、部隊は太平洋から北極海までの国境を測量し、境界標識を設置し、標識間の視界を確保するために森林地帯を伐採した。

リッグスは1913年4月30日にニューヨークのレネー・マリー・クードル（Renée Marie Coudert）と結婚した。夫婦はエリザベス・C（Elizabeth C.）とトーマス3世（Thomas III）をもうけた。レネーはアラスカ滞在中にイヌイットの先住民の物語をアンソロジーとしてまとめた。

アラスカとカナダの国境測量を行った後、1914年5月4日にリッグスはウッドロウ・ウィルソン大統領によってアラスカ鉄道委員に任命された。彼は他の2人の委員と共にアラスカ鉄道の建設を監督し、リッグスはフェアバンクス支線を担当した。

アラスカ準州知事 アメリカ合衆国内務長官のはリッグスの経験を評価し、ウッドロウ・ウィルソン大統領に彼をアラスカ準州知事に任命するよう推薦した。承認後、リッグスは1918年4月12日に就任宣誓を行った。

リッグスの就任時、アメリカ合衆国は既に第一次世界大戦に参戦しており、彼はアラスカに戦争遂行を支援するよう促した。リッグス政権下のアラスカ準州は、戦時貯蓄切手と自由公債の販売で主導的な役割を果たした。リッグスは準州政府と連邦政府の機能重複の削減にも取り組み、教育、鉱山検査、道路建設の分野では成功を収めたが、アラスカのの業務統合の試みでは強い抵抗に遭った。

準州内における輸送は大きな問題となっており、リッグスは民間の海運会社がアラスカに対して不公平かつ不十分なサービスを提供していると考えていた。この問題の是正のため、彼はアラスカが輸送船隊を整備し、準州内の海運サービスを開始することを提案した。準州議会はこの計画を承認したが、船隊の整備前に連邦議会により阻止された。

1918年10月、リッグスはスペインかぜに対処するため、医師たちに対し到着する蒸気船を出迎え、ウイルスの兆候の有無を検査するよう命じ、また運輸会社に対しては病気の者を準州内への乗船を拒否するよう指示した。しかしながらこれらの予防措置は成功せず、10月14日にジュノーで最初の症例が確認され、その1か月後には広範囲にわたる感染拡大が見られた。スペインかぜの流行を受け、リッグスは内陸部へと続くすべての道に防疫線をもうけたが、検疫告知を運ぶ伝令たちが病気を広めたとみられている。先住民は特に感染に脆弱であり、パンデミック期間中の死亡率は最大で8パーセントまで上昇した。この結果、数百人の孤児が生まれ、村々では食事の準備や薪割りと言った基本的な活動さえ行えない状態に陥った。これに対しリッグスは、医療物資の調達、検疫の維持、救援活動の実施に際して承認された予算枠を超えて支出を行った。準州の財政状況は、20万ドルの特別配分を求める要請が連邦上院によって半減され、連邦下院によって完全に否決されたことで、さらに複雑化した。

リッグスの任期は、ウォレン・ハーディングがアメリカ合衆国大統領に選出された後に終わった。リッグスは1921年6月15日に退任し、後任として共和党のスコット・コーデル・ボーンが就任した。

晩年 準州知事退任後、リッグスはニューヨーク州に移り、に住居を構え、ニューヨークに事務所を設立した。そこで彼は鉱業、石油、建設業に従事し、カナダのカマッサ・マインズ社の副社長に任命された。1935年8月2日、リッグスは国際国際国境委員会のアメリカ委員に任命された。

リッグスは1945年1月16日にワシントンD.C.で亡くなり、メリーランド州ボルチモアのに埋葬された。

参考文献