「アフターマス」（Aftermath）は、アメリカ合衆国のロック・バンド、R.E.M.の楽曲。2004年のスタジオ・アルバム『アラウンド・ザ・サン』に収録され、同作からの第2弾シングルとして発売された。作詞・作曲はピーター・バック、マイク・ミルズ、マイケル・スタイプ、プロデュースはとR.E.M.による。

背景 「アフターマス」は、R.E.M.が『アラウンド・ザ・サン』を制作する過程で録音した楽曲である。アルバムの制作は複数の期間に分けて進められ、2004年1月にはバンドがアセンズに集まり、マッカーシーとともに作業を再開した。前年に録音した素材に新しい楽曲を加え、アルバムの方向性を改めて検討する作業が行われた。

ピーター・エイムズ・カーリンによれば、この時期のデモにはギター、ベース、ドラムを中心とする活気があったが、その後のバハマでの制作では、ギターの鋭い響きが滑らかな鍵盤楽器の音に置き換えられるなど、アレンジが変化した。「アフターマス」も初期の演奏から再録音によって大きく変化した楽曲の一つだった。

制作 トニー・フレッチャーによれば、「アフターマス」の初期版は、最終的にアルバムへ収録された版よりもかなり速いテンポで演奏されていた。そのため演奏時間も約30秒短く、バックの12弦ギターが曲を推進する重要な要素となっていた。完成版では再録音によってテンポが落とされ、この12弦ギターのパートも失われた。

こうした変更は、アルバム全体がミディアム・テンポを中心とする作品へ変化していく過程で行われた。制作に参加したは、意識的に遅い曲ばかりを集めようとしたわけではなく、速い曲がほかの収録曲になじまないと判断され、結果としてそのような作品になったと説明している。

アルバムの公式クレジットでは、ジェイミー・キャンディローロがエンジニアを担当し、マッカーシー、キャンディローロ、R.E.M.がミキシングを担当したと記されている。

音楽性

サウンド フレッチャーは、本曲の特徴として予想しにくいコード進行と、R.E.M.らしい型にはまらないコーラスを挙げている。アルバムに収められた比較的均質な楽曲の中で、曲の展開に変化をもたらす作品として位置付けている。

一方、初期版と完成版では演奏の勢いが異なる。初期版は速いテンポと12弦ギターによって活気のある演奏になっていたのに対し、完成版はテンポを落としたアレンジとなり、ギター・ソロも加えられた。フレッチャーは、曲そのものの構成を評価しつつ、完成版の演奏と音作りには批判的な見方を示している。

歌詞とテーマ スタイプは2008年、猫の世話や乾いた植物といった日常生活の描写を含む歌詞について質問され、実生活に基づいているものの、自分自身について書いた曲ではないと説明した。また、童謡「ロンドン橋落ちた」を出発点に、より個人的な物語へと作り替えたと述べている。

この説明では、歌詞の具体的な生活描写とスタイプ本人の私生活が区別されている。日常的な出来事を素材としながら、別の人物の物語として構成した作品であり、スタイプは題材となった人物や出来事の詳細までは明かしていない。

フレッチャーは、宇宙がいったん離れてから戻ってくるというイメージなど、歌詞の生き生きとした表現にも注目し、楽曲の長所の一つとして評価している。

収録曲

2曲入りCD 収録内容は以下のとおり。2曲目はアセンズでのリハーサル音源である。

マキシCD 収録内容は以下のとおり。2曲目と3曲目はアセンズでのリハーサル音源である。

ミュージック・ビデオ ミュージック・ビデオは、とが監督を務めた。ケアは、それまでにも「ドライヴ」「マン・オン・ザ・ムーン」「エレクトロライト」など、R.E.M.の数多くの映像作品を手掛けており、本作も自身の公式サイトで公開している。

撮影は複数の場所で行われ、ロケ地にはサンフランシスコのハイアット・リージェンシー・ホテルが含まれる。

共同監督のリーチは、『アラウンド・ザ・サン』に伴うツアーでも映像を担当した。バンドが彼の仕事に注目したきっかけは、マンチェスターのムーヴ・フェスティバルで目にした会場スクリーンの映像だった。その後、バンド側が連絡を取り、ツアーで映像を使用することが決まると、リーチが制作に加わった。公式サイトによれば、リーチはとりわけスタイプと緊密に協力し、照明・舞台デザインを担当したスザンヌ・セイシックらとともに公演の視覚的な演出を発展させていった。

シングル発売時には、R.E.M.の公式サイトがビデオの制作過程を紹介する記事へのリンクを掲載した。続くヨーロッパ・ツアーの時期にも、各国でのラジオ放送と併せてビデオを紹介し、楽曲のプロモーションに用いた。

発売とプロモーション 「アフターマス」は「リーヴィング・ニューヨーク」に続く、『アラウンド・ザ・サン』からの第2弾シングルとして、2004年11月29日に発売された。

シングルのカップリング曲には、2004年夏にアセンズのリハーサル・スタジオで録音された演奏が使用された。「ハイ・スピード・トレイン」「ソー・ファスト、ソー・ナム」「オール・ザ・ライト・フレンズ」の3曲で、録音はブレット・イーライアソン、ミキシングはキャンディローロが担当した。

公式サイトでは、表題曲と「ハイ・スピード・トレイン」を収めた2曲入りCD、および表題曲と「ソー・ファスト、ソー・ナム」「オール・ザ・ライト・フレンズ」を収めたマキシCDが案内された。

評価 フレッチャーは、本曲をよく練られた作品と評し、意外性のあるコード進行、生き生きとした歌詞、R.E.M.らしいコーラスを評価した。一方、初期版を聴いた立場からは、完成版でテンポと活気が失われたことを惜しみ、ギター・ソロについても独創性を欠くと批判している。楽曲自体の長所と、最終的な録音への不満を併せて示した評価となっている。

商業的反響 イギリスでは、2004年12月11日付の全英シングルチャートに41位で初登場し、これが最高位となった。翌週は70位となり、チャートには計2週間登場した。前作「リーヴィング・ニューヨーク」の最高5位に対し、本作はトップ40入りを逃した。

チャートと認定 +週間チャートチャート（2004–2005年）最高位イギリス（全英シングルチャート）41ドイツ（シングルチャート）78スウェーデン（シングルチャート）59

脚注

出典

参考文献

外部リンク シングル発売告知 - R.E.M.公式サイト