キュウリ（胡瓜、学名: Cucumis sativus）は、ウリ科キュウリ属のつる性一年草、およびその果実で、食用にされる農林水産省／野菜の魅力（2018年8月7日閲覧）。。
ヒマラヤ山麓、インド付近原産。品種の系統としては、日本型、華北型、華南型、英国温室型、スライス型、ベイトアルファ型、ピクルス型などがある。日本では平安時代から栽培され、大正以降によく利用されるようになった。
名称 和名キュウリの呼称は、実が熟すと黄色くなり、古く日本では黄色くなったものを食用にしていたといわれ、黄色いウリを意味する「黄瓜」（きうり）が語源とする説が有力とされる。現代中国における名称は黄瓜（おうか、ホワンクワ）または胡瓜（こか、ホゥクワ）という。漢字表記で使われる胡瓜の「胡」という字は中国から見た西方諸民族を意味している。その他の外国語表記として、英語名は common cucumber 、フランス語は concombre 、イタリア語は cetriolo である。
日本の地方などでは、別名でカラスウリ、ツバウリともよばれている。
キュウリの標準学名は 、狭義のキュウリとされる種は である。
形態 草本性のつる植物である。子葉はで、種子の殻（外種皮）を持ちあげて地上に出てくる。このタイプの子葉は胚乳の栄養を吸い取る吸器、および最初に光合成をおこなう器官という2つの役割があるヴェルナー・ラウ著, 中村信一・戸部博訳 (2009) 新装版 植物形態の事典. 朝倉書店, 東京. 。茎から巻きひげを所々出し、周囲のものに絡みつきながら成長する。
雌花と雄花が別々に（雌雄異花）、1つの株に付く雌雄同株である。
品種により異なるが、一般的には最初に雄花ばかりが付き、雌花と雄花が混じるようになり、やがて雌花ばかりが付くようになる。株全体で見ると下から雄花節、雌・雄混合節、連続雌花節という節位ができる。部分的に両性花を付けることはいろいろな品種でしばしば観察される。この場合、雄花と雌花と不完全両性花を付ける三性同株型が多い。開花初期に雄花が咲いた後、両性花ばかりを付けるようになるレモンという品種が例外的に知られている農文協 編 (2004) 野菜園芸大百科 キュウリ 第2版第1巻. 農山漁村文化協会, 東京. 。後述のように薬剤、植物ホルモン、日長などを調節すると雄花雌花の比率を調整できる。
果実は細長い。果実色は濃緑が一般的だが、淡緑や白のものもある。果実の表面に白い粉が吹いたようにも見えるろう状の物質はブルームで、水分の蒸発を防ぎ、果実の皮を保護する役割がある。
キュウリの果実には一般的にイボやトゲと言われる突起があるが、厳密にはトゲの台の部分をイボという。これらの部分はトライコームに当たる。なお、品種改良によりイボ無しキュウリの品種も発表されている。したがって、品種によってはイボがないものもある。
果肉は薄い緑色ないし白色。種子は白色、卵形。
生態 温度適応性では温和な気候を好むが、他の果菜類と比べると冷涼な気候を好む。生育適温は昼間では25～28℃、夜間では13℃で、地温の適温は20℃である。
暗黒条件で発芽しやすい性質をもつ（暗発芽種子）。発芽適温は25～30℃である。30℃以上になると発芽率が低下する。
花は雌雄異花であるが、多くの品種で単為結果性が強く、受粉がなくても正常に結実する。ただし、単為結果性は品種によって違いがあり、単為結果性が弱い品種では生育環境が悪い場合や草勢の強弱が著しい場合には尻細果が多く発生する。
雄花と雌花の比率は日長や薬剤処理などで調節できることが知られている。日長は動植物に様々な影響を与えていることが知られており石田直理雄・本間研一 (2008) 時間生物学事典. 朝倉書店, 東京. 、キュウリを始めとするウリ科植物では一般に雌花の比率を上げるものとして、短日処理が有効である。植物ホルモンではエチレンやその前駆体のエスレル処理を行うと雌花が増えることが知られている斎藤隆, 高橋秀幸 (1987) キュウリの花の性表現におけるエチレンの作用と葉の役割. 園芸学会雑誌 55(4), p.445-454. 渋川三郎 (1972) エスレルがキュウリの雌花着生におよぼす影響. 植物の化学調節 7(1), p.52-60. 。
キュウリは、つるを伸ばしながら果実をつけるという、栄養生長と生殖生長を同時に行う。元来、つるは地を這って伸びて、葉腋の節から巻きひげが伸びて他物にからんで躰を支える。つるの生長は早く、1日に3センチメートル (cm) ほど伸びていく。成熟が進むと実に種が多く入るようになる。
歴史 起源 インド西北部のヒマラヤ山脈の南の山麓地帯が原産で、紀元前10世紀ごろには西アジアに定着したとみられている。紀元前4000年前にメソポタミアで盛んに栽培されており、インド、古代ギリシア、古代エジプトなどでも栽培された。その後、6世紀に中国、9世紀にフランス、14世紀にイングランド、16世紀にドイツと伝播していき、16世紀ごろのヨーロッパで栽培が盛んになった。
原産地から東方への伝播は2ルートあり、かつて中国では、東南アジアからビルマ経由で華南に伝来した水分の少ない南伝種が普及し、シルクロード経由で華北に伝わった瑞々しい北伝種が伝来するまでの間、この南伝種を完熟させてから食べるのが一般的であった。のちに南伝種は漬物や酢の物に、北伝種は生食に使い分けられることになる宮崎正勝『知っておきたい「食」の日本史』145p・角川ソフィア文庫。。
日本での普及 日本には6世紀に南伝種が中国から伝わり、明治期に北伝種が入ってきたといわれるが、本格的に栽培が盛んになったのは昭和初期からである。仏教文化とともに遣唐使によってもたらされたとみられているが、当初は薬用に使われたと考えられていて、空海が元祖といわれる「きゅうり加持」（きゅうり封じ）にも使われてきた。南伝種の伝来後、日本でも江戸時代までは主に完熟させてから食べていたため、「黄瓜」と呼ばれるようになった。完熟した後のキュウリは苦味が強くなり、徳川光圀は「毒多くして能無し。植えるべからず。食べるべからず」、貝原益軒は「これ瓜類の下品なり。味良からず、かつ小毒あり」と、はっきり不味いと書いているように、江戸時代末期まで人気がある野菜ではなかった。これには、戦国期の医学者曲直瀬道三の『宣禁本草』などに書かれたキュウリの有毒性に関する記述の影響があると見られている。安土桃山時代以前にはキュウリに禁忌は存在せず、平安後期の往来物『新猿楽記』に登場する美食趣味の婦人「七の御許」が列挙した好物の一つに「胡瓜黄」が入っている。イエズス会宣教師のルイス・フロイスは著書『日欧文化比較』(1585)で「日本人はすべての果物は未熟のまま食べ、胡瓜だけはすっかり黄色になった、熟したものを食べる」と分析している鈴木晋一 『たべもの史話』 小学館ライブラリー、1999年、pp36-38。
重要野菜として定着したのは江戸時代末期で、キュウリの産地だった砂村（現在の江東区）で、キュウリの品種改良が行われ、成長が速く、歯応えや味が良いキュウリが出来て、一気に人気となった。明治末期には、栽培面積でナスの3分の1強ほどあった。昭和初期には栽培面積が急増し、第二次世界大戦（太平洋戦争）後は温室栽培でさらに盛んになり、特に漬物に加えてサラダの需要が増えてから、生食用野菜として重要視されてからはトマトと果菜類の収穫量の首位を競うほどになっている。終戦前までは関東では「落合」、関西では「馬込反白」系が主流であったが、1965年（昭和40年）ごろになると日本各地でキュウリの産地が増えるとともに品種の特徴が競われるようになり、従来の黒イボ系に対し、肉質が締まった白イボ系品種の人気が高まるようになった。1983年（昭和58年）に表面に白い粉を吹かないブルームレスキュウリの台木が育成され、全国的に普及した。2001年（平成13年）には新タイプのキュウリとして、イボなしの「フリーダム」が発売された。
栽培 キュウリは先述のように温度適応性では温和な気候を好むが、他の果菜類と比べると冷涼な気候を好む。ただし、低温には弱く、5℃以下が長時間続くと枯死する。また、一度でも霜に当たると枯死する。栽培適温は25 - 28度とされ、夜温は15度以上が望ましい。
地温も生育に影響し、気温が適切でも、地温が15℃以下になると生育が劣るようになり、13℃以下になると著しく生育不良となる。一方、地温が25℃以上の場合には株の老化が早まる。
光適応性ではトマトほどではないが、比較的強い光を好む。様々な品種を観察したところ、結実個数に関係のある要素は雌花の数ではなく、葉の大きさだという観察結果がある松浦誠司, 藤田幸雄 (1995) 日本におけるキュウリ品種の形質問相関. 園芸学会雑誌 64(2), p.305-313. 。光が弱いと生育が抑制され、収量や品質が悪くなる。
また、キュウリは浅根性の植物で酸素要求量も大きい。
土壌病害耐性を持たせるために毎年大量に生産する産地では接ぎ木が行われることがある。台木には同じウリ科のつる植物が用いられるが、耐病性が優れており連作にも強いカボチャ類を使う例が特に多い（ウリ科野菜の接ぎ木栽培ではキュウリ以外でもカボチャの台木が定番である）。
プルームの発生の無い台木（プルームレス台木）は新鮮に見えるということで人気がある。ただし、このような台木を使うとマンガン過剰症を起こしやすいという山中津, 坂田美佳 (1993) ブルームレス台キュウリにおけるケイ酸の吸収特異性とマンガン過剰症. 日本土壌肥料学雑誌 64(3), p.319-324. 。また、カボチャ台木はウリ科共通の病気に対しては強いことが多いが、カボチャに特異的に感染する病気もあるので留意する必要がある木曽皓, 野村良邦 (1982) カボチャ台キュウリ急性萎ちょう発生の―考察. 九州病害虫研究会報 28, p.50-53. 岩崎真人, 稲葉忠興 (1990) 接ぎ木キュウリの台木の種類とウイルス混合感染による萎凋との関係. 日本植物病理学会報 56(5), p.674-676. 。
キュウリは温度や水分には敏感な作物で、夏場に次々と実をつけて大きくなっていくので、水切れしないように管理して育てていく。栽培時期は、北半球で一般に春から秋（4 - 9月）のシーズン中に行われ、春に苗を植えて初夏から収穫する「春きゅうり」と、初夏に種を蒔いて夏の終わりに収穫する「夏きゅうり」、盛夏に種を蒔いて収穫する｢秋きゅうり｣がある。キュウリは、ウリ科の植物どうしの連作にも弱く、2 - 3年ほどウリ科の野菜を育てていない畑で作付けする。根の酸素要求量は野菜の中でも最も大きいので、土壌の孔隙量が多いほど良く育つ。また肥料を好む性質のため、追肥をして肥料切れを起こさないよう育てると良い作物ができやすい。雌花が咲いたら、朝のうちに雄花をつんで雌花に人工授粉を行うことにより、より確実に着果させることができる。
整枝法 ツルを支柱にしっかり固定し這わせる方法と、地面を這わせる栽培法がある。
整枝法には、基本的な摘心栽培のほか、つり上げ栽培やつる下ろし栽培がある。世界的には、つるおろし栽培をする場合、主枝を伸長させる方式が一般的である。日本のつるおろし栽培では主枝を10～15節程度で摘心し、側枝を2～4本伸長させて栽培する。
着果性 キュウリの品種には雌花が主枝（親蔓）に多く付くタイプ、側枝に多く付くタイプ、両方に付くタイプがある。雌花の着生位置によって、主枝型、主枝・側枝型、側枝・主枝型、側枝型に分けられる。
親蔓の各節に雌花が付くタイプは「節成り」または「親蔓タイプ」などともよぶ。また、親蔓にはほとんど付かず子蔓や孫蔓に多く雌花が付く品種は「子蔓・孫蔓タイプ」などともよぶ。これらの中間型のものは「飛び節」ともよぶ。
親づるに実がつく節成り系のキュウリは支柱栽培に向き、子・孫づるに実がつく枝成り系のキュウリは地を這わせる栽培に向く。支柱栽培法は、キュウリの茎葉組織がもろく風に当たって折れやすいため、支柱立てや誘引を入念に行う。地面に這わせる栽培法では、ワラを敷いておくと巻きひげがワラに絡まりながら生長していく。
栽培型 作型別では、促成栽培（加温施設栽培）、半促成栽培（加温施設栽培）、早熟栽培（トンネル栽培）、普通栽培、抑制栽培（ハウスによる無加温栽培もしくは収穫後半から加温する施設栽培）がある。
春まきはポットで育苗して定植、夏まき・秋まきは、直播きになる。苗をつくるときは、育苗ポットに3粒ほど種をまき、本葉が出たら1本だけ残して切り取り、本葉4 - 5枚の苗に仕上げる。キュウリは浅根性であるため、畑は元肥を浅く入れてよく耕して混合し、幅90 cmほどの畝をつくる。土壌の保温や保湿を図るためマルチングをしてもよい。苗の定植は、畑にあらかじめ灌水し、根を傷めないように丁寧に植え付けて再び灌水する。8月ごろまでの成長期は、つるが伸びてきたら45節から下の親つるのわき芽（子つる）と花は摘み取るようにして、6節目から先の子つるや孫つるも伸びて花が咲き始めたら、各つるとも葉を2枚残してその先で摘芯する。肥料が不足すると草勢が衰えて花が落ちてしまうため、15 - 20日おきに定期的に追肥と水やりを行う注意が必要になる。水切れを起こすと、花が咲く前に落ちてしまったり、果実が曲がってしまうことがある。6 - 9月は盛んに実をつけるようになり、株を衰えさせないためにも長さ20 cmほどになったら早めに収穫する。キュウリはさまざまな大きさで利用することができるので、特に草勢が弱まっていたときは、若採りして回復を早めるとよい。
日本の栽培農家では、最適なサイズで収穫するために、気温が高い夏場は収穫作業を1日2回行われる。夏は露地栽培、秋から初春にかけては、ハウスでの栽培がメインとなり、気温によっては暖房を入れて栽培することもある。 収穫根が浅いため乾燥に弱く、高温乾燥が続くとあっという間にうどん粉病などの病気にかかり枯れる。キュウリは低温や日照不足が続くと病気や根腐れを起こしやすい弱点があり、それを改善するために耐病性のあるカボチャ台木に接ぎ木した苗を使ってもよい。窒素肥料が多いとうどんこ病に、水はけが悪くて肥料が不足しているとべと病にかかりやすい。
うどんこ病は、梅雨明けごろから下方の葉の表面に、白い粉がかかったような病斑が現れる病気で、白粉の正体は分生胞子と菌糸である。ひどくなると葉の全面ばかりでなく茎や花にもついて灰色がかってくるため、葉の光合成機能の阻害要因となり、収量や品質に大きな影響を及ぼす。特に葉の角斑がつくべと病は大敵で、生育の悪い株の不健全な葉に多発する。どちらも感染を広げないためには、痛んだ葉を早めに取り除き、手遅れにならないうちに葉の表裏面に薬剤を散布して防除する。極端に多発したときは、栽培を取りやめ、まだシーズンに間に合うようであるならば新しくまき直した方がよいこともある。
ウリハムシはキュウリの葉をリング状に食い荒らしてしまう害虫である。ミナミキイロアザミウマの媒介するウイルスで「キュウリ黄化えそ病」にかかり株が枯れ、収量が減る被害が報告されている。岐阜県農業技術センターにより赤色の防虫ネットを導入した予防策の研究開発が進められている。
生産量 日本の主産地は、宮崎県、群馬県、埼玉県、福島県、千葉県などで、時期別では夏秋キュウリ（7 - 9月）は岩手県・福島県、冬春キュウリ（1 - 6月）が千葉県・茨城県・高知県・宮崎県が多く、夏秋と冬春ともに多く産出するのは埼玉県・群馬県である。年間を通すと、南から北の地域へと出荷最盛期は移動しており、流通量も旬の7 - 8月がピークになる。漬物用の塩蔵キュウリは、中国やベトナムなどから大量に輸入している。生産量は52万5千トンで、国別ランキングでは10位となる（2024年統計）。
品種 thumb|色々な品種のキュウリ 系統と品種 世界的な品種の系統としては、先述のように、日本型、華北型、華南型、英国温室型、スライス型、ベイトアルファ型、ピクルス型などがある。日本へ伝来した系統では、イボの色から中国北部から入った華北系といわれる「白イボ系」と、中国南部から入った華南系といわれる「黒イボ系」に大別される。日本では白イボ系は最もよく流通している品種で、全体が緑色で皮が薄く、歯切れ良い。黒イボ系は皮がかたく、苦味があるため流通量は少ない。
白イボ系 日本市場の90%以上を占め、緑色が鮮やかで皮が薄く、果肉の歯切れもよいうえ、キュウリ特有の匂いもほどよい。露地栽培、促成栽培、温室栽培が日本全国で行われ、一年を通して出回っている。華北系キュウリともいわれ、雌花は節に飛び飛びにつき、親づるよりも小づる、孫づるに花を多く咲かせる性質がある。高温期でも花をよく咲かせるが、低温期は生長が悪いため栽培法は「夏きゅうり」に向いている。果皮表面の白い粉の有無で、ブルームキュウリとブルームレスキュウリがある。
中国北部・中部の品種。本葉が4枚付いた頃から実がなるのでこの名がある。白イボ系キュウリで普通のキュウリよりも長めになる品種で、イボと皺が多いのが特徴。長さ30 cmほどで収穫される。見た目が悪い上に鮮度落ちが早いが、皮はやわらかくて歯切れが良く、漬物にもむく。
四葉胡瓜の改良品種。大きさは普通の白イボ胡瓜と同じぐらいである。果肉はかためで、皮はやわらかく、表面のイボが鋭くてしわが多い。漬物に向いている。 ホワイティ25 ほとんど市場に出回らない白いキュウリで、開発した大和農園が種を販売している。果皮とイボが薄い緑色のため白く見える。 スナッキュー タキイ種苗が育成した長さ9 - 10 cmほどになるミニキュウリ。節成り性で1節に複数実を付けるので、多収性がある。 味さんご サカタのタネが育成した四葉系の品種。うどんこ病、べと病に対して耐病性がある。シャキシャキした歯ごたえがあり、漬物にも向いている。
黒イボ系 春に収穫するタイプで以前は南西日本で多く栽培されていたが、皮が厚く、白イボ系の真夏の旬の味に劣るため、現在では九州や四国、山形県でわずかに作られているだけである。華南系キュウリともいわれ、親づるの葉の付け根の節ごとに、雌花がつく性質がある。日照時間が長く高温下環境になると雌花がつかず、雄花ばかりになる傾向があり、栽培法は「春きゅうり」に向いている。日本への伝来は古く、かつては全国で栽培されたが、1960年代以降のサラダ需要増加によって栽培地も減少していった。 いぼなしキュウリ 従来の白イボ系キュウリに比べて、やや太くて短く、果皮がやわらかいことからサラダに向いている。野菜を加工する際にイボが多いと雑菌が繁殖しやすいため、外食や惣菜サラダ用のカット野菜にも使われる。 フリーダム サカタのタネが欧米種と日本の品種を交配して育成した品種で、果皮にイボがなく、なめらかなキュウリ。歯切れがよく、みずみずしさがある。 ミニQ トキタ種苗が開発した品種で、果長は大きくても約10 cm、重さ40グラム前後になる。果面にブルーム、イボ、しわがない。節ごとに複数の実をつける。
ロシアキュウリ ヨーロッパで多く栽培されている品種。果実は長さ10 cm前後で、太い。皮がややかたく、果肉は締まっている。 マーケット・モア 北米のアメリカやカナダではポピュラーで露地栽培されている品種。日本でも千葉県など一部地域でハウス栽培され、少量が流通している。 コルニション ヨーロッパ種の小型のキュウリのフランス語名（Cornichon）。日本には酢漬けのきゅうりピクルスにして輸入されている。
日本特産品種
山形県最上郡真室川町の真室川の伝承野菜のひとつ。明治初期ごろ、真室川町の谷地の沢地区の姉崎勘次郎家に隣の鮭川村から来た嫁が携えてきたのが始まりで、姉崎家によって現代まで細々と守られてきた。ずんぐりした実は薄い黄緑色で黒イボがあるキュウリで、本来の黒イボ系のような特徴は少なく、果肉は柔らかく、キュウリ特有の青臭さやえぐみなどがほとんど無いため、フルーツ感覚で食べることが出来る。町の洋菓子店「平和堂」では、スイーツとして活用されているほか、勘次郎胡瓜のコンポートなどが発売されている。
東京都大田区の伝統野菜。華北系の白イボ系キュウリのひとつで、明治時代に節成胡瓜を改良した品種で、長めの実でしわが寄っているのが特徴。色は大部分が白っぽく、元の一部のみが緑色である。皮はやわらかくて、果肉は固めで歯ごたえがよい。傷みやすく流通に向かないため、現在はほとんど栽培されていない。
黒イボ系キュウリのひとつで、皮がかたく、首の方は緑色が濃くて先端の方が白っぽい半白系。昭和初期に馬込半白胡瓜が神奈川県二宮町において改良された品種で、馬込半白胡瓜よりも日持ちがよい。節成り性が強く、支柱栽培に適しており、気温が低い時期に雌花がつきやすいので早生栽培に適している。現在はほとんど栽培されていない。
東京都杉並区の伝統野菜。馬込半白胡瓜と練馬の枝成胡瓜の交配から生まれた固定種。現在はほとんど栽培されていない。
埼玉県の伝統野菜。大正時代に与野町下落合において青節成胡瓜と地域の在来種針ヶ谷胡瓜の交配から生まれた品種で、強健で低温に強い。現在ではほとんど栽培されていないが、交配親としても使われ、現行品種の多くがこの品種の血を引いている。
石川県の伝統野菜（加賀野菜）。果実は長さ20 - 25 cm、直径6 - 7 cmと大型で、重さが1 kgを超えるものも珍しくない。皮は固いが果肉は軟らかく、他の品種よりもビタミンB2を多く含む。基本は皮をむいて使用し、炒め物、煮物料理に向いている。
江戸時代から伝わる京都市の伝統野菜。実は濃緑色で三角形の断面となるのが特徴で、明治時代には左京区聖護院を中心に栽培されていた。
大阪府の特産種で、長さ30 cm以上、太さ3 cmほどの長い実ができる。半白系の黒イボ系キュウリで、元は緑で先の3分の2ほどは白っぽくなる。歯ごたえがよいのが特徴。江戸時代の摂津国毛馬村（現・大阪市都島区毛馬町）が発祥の地とされる。「浪華漬」と呼ばれる粕漬けの原料として周辺地域でも栽培されるようになったが、収率が悪いため廃れ、現在は、南河内郡河南町を中心に伝統野菜（なにわ野菜）として栽培されているにとどまる。
奈良県特産の品種で、実は長さ30 - 40 cm、最大で90 cm程にもなるので、この名がある。鮮やかな緑色で皮がやわらかく、果肉は緻密で、奈良漬けにも加工される。
長野県佐久市志賀地区・春日地区において、少なくとも昭和20年代から栽培されている品種（信州の伝統野菜）。果実はずんぐりむっくりとした形をしており、長さは13 cm程度。熟すにつれ白から茶褐色に変色することから、シベリア系の品種と推定されている長野県「信州の伝統野菜 選定リスト」より（2015年7月15日更新、2015年10月23日閲覧）。。 モーウィ（毛瓜、別名：赤毛ウリ） 沖縄で栽培されている黒イボ系キュウリで、太くてイボがなく、果実の皮が淡褐色になる品種。15世紀に中国河南地方から渡ったとされる。果実の長さは30 cmで、重さは500グラムほどになる。果肉は白くて青臭さはなく、味は淡泊で、サラダ・漬物・酢の物で食される。沖縄料理で有名なのは豚肉と一緒に煮込むモーウィウブサーである。
食材 thumb|かっぱ巻き thumb|キュウリとカブの糠漬け 一般的に未成熟の状態で収穫したものを食用とする。表面は緑色であるが、果肉は白いので淡色野菜に分類される。調理をしなくても、そのまま食べることができる長所や、1回の摂取量が多くとれる特徴から、重用されている野菜のひとつである。
食べ方としては、サラダ、寿司（かっぱ巻き）、酢の物、和え物、塩揉み、もろきゅうなどがある。かっぱ漬け、奈良漬け、ぬか漬け、わさび漬け、ピクルス、オイキムチなどの漬物の材料としても使われる。
日本の料理で加熱調理されることは少ないが、中華料理では煮物や炒め物としても利用される。トルコ料理のシャジュク、スペイン料理のガスパチョ、ロシア料理のラッソーリニク、ポーランド料理のズパオグルコヴァなど、キュウリスープとして食することも多い。イギリスのアフタヌーンティーにはキュウリサンドイッチが欠かせない。
キュウリの表面に出るブルーム（白い物質）が、農薬のように見えるとの誤解から見栄えが悪いとして嫌がられ、表面が緑色でつやがあるブルームレスキュウリが多く作られている。しかし、ブルームの無いブルームレスキュウリは通常のキュウリと比べ皮が厚くて日持ちもするが、味や香りはブルームつきキュウリのほうが勝る。ブルームのあるキュウリは歯切れがよく、種子の粒が小さい特徴があり、生食のほか漬物にも向くことや、その食味が見直されている。
採れたばかりのキュウリはイボが尖っており、流通の段階でイボが次第にとれてしまうためキュウリの鮮度を見分けるための目安にすることもできる。イボの部分に雑菌などがつきやすくなる恐れがあるため、先述のようにイボの無い品種も開発されている。
長さ10 - 12 cmほどの実が若いうちに収穫した小型のキュウリを通称「もろきゅう」といい、酒のお供などにして、主に味噌をつけて生で食べる。さらに未熟で花の付いたものは「花丸キュウリ」（花マル）とよび、花つきが良すぎるときの開花中のものを採って、料理のつまなどに使われる。また、雄花は料理の添え物にもできる。
調理法 キュウリの調理の下ごしらえの際には、表面を滑らかにして色を鮮やかにするため、塩を振ったまな板の上で転がすようにして塩を擦りこむ板摺り（いたずり）と呼ばれる調理法が用いられることも多い。水分が多く、味がなじみにくい食材であることから、和え物やサラダなどにキュウリを使うときは、まな板の上で麺棒などでたたいて表面を粗く割って、断面積を多くして味をなじみやすくする。
ビタミンCを酸化させる酵素（アスコルビナーゼ）が含まれているため、生で食べるときはその働きを抑制するため酢が有効だといわれている。また、加熱調理することによって、アスコルビナーゼの酵素の活性が抑えられる。
漬物 漬物、ピクルスの素材となる。 胡瓜刻み醤油漬 胡瓜一本漬 - キュウリをそのまま調味液に漬けたもので、低塩で唐辛子で味をしめているものと、醤油類が12%程度の濃厚な味付けのものの二系統がある。
なお、天保年間に初版が刊行された『漬物塩嘉言』には、押し漬けしたキュウリを天日干ししてから渦巻状にして糠などで漬けた渦巻漬や、瓜の中にシソ、ショウガ、トウガラシなどを詰めた印籠漬（丸漬瓜のかわりに用いる）の記載がある。
保存 キュウリは水分が多いことから冷やしすぎると傷みやすいが、冷蔵庫内であれば口を閉じずにポリ袋に入れて乾燥を防ぎ、ふつう2 - 3日程度は保存が利く。涼しい場所であれば室温でも保存できる。5度以下の低温にすると痛んで溶けやすい。
漬物は保存が利く調理法で、オイキムチやピクルスにすると3 - 4日ほど持つ。塩漬けにすれば長期保存も可能で、樽容器に分量の3割ほどの塩で隙間なくキュウリを並べて重しを載せて漬け込み、涼しい場所で保管すれば半年から1年ほど持つ。
栄養素
キュウリは全体の約95%が水分で構成されており、100グラム (g) あたりの熱量が14 kcal（59 kJ）と非常に低いため、ギネスブックにおいても「Least calorific fruit」の登録名で認定されている。栄養素は比率で炭水化物3.0 gが最も多く、たんぱく質1.0 g、灰分0.5 g、脂質0.1 gと続く。他方、ビタミン、各種ミネラルなどの栄養素においてもビタミンK（100gあたり34µg）や銅（100gあたり0.11mg）、モリブデン（100gあたり4µg）を除けば100gあたりの含有量は一食分の摂取目安量の - 程度と、低い数値に収まっているhttps://fooddb.mext.go.jp/details/details.pl。