大淀（おおよど/おほよど）は、大日本帝国海軍の軽巡洋艦（二等巡洋艦 大淀型）#内令昭和17年3月(1) p.46〔 内令第四百十九號 艦艇類別等級別表中左ノ通改正ス 昭和十七年三月十日海軍大臣嶋田繁太郎｜軍艦、巡洋艦二等「阿賀野型」ノ項ノ次ニ左ノ一項ヲ加フ||大淀型｜大淀|| 〕#達昭和17年3月(1) p.10〔 達第六十六號 呉海軍工廠ニ於テ建造中ノ巡洋艦一隻ニ左ノ通命名セラル｜昭和十七年三月十日 海軍大臣嶋田繁太郎｜二等巡洋艦 大淀（オホヨド）〕。 艦名は、宮崎県下の最大河川である大淀川に由来する。大日本帝国海軍最後の連合艦隊旗艦である。昭和十四年度に着手された第四次軍備充実計画（通称④計画）により巡洋艦乙昭和13年9月19日付 海軍省『昭和14年度海軍軍備充実計画細項ニ関スル対大蔵省説明資料』、昭和13年7月11日付 艦政本部総務部第一課『次期補充計画艦種ノ仮称ニ関スル件覚』など。海軍省が作成調製した資料では、乙巡、丙巡の文言は使用されていない。（阿賀野型軽巡洋艦）と共に巡洋艦丙として計画され建造された福井静夫『日本巡洋艦物語』光人社321、322、328頁。
潜水艦作戦を支援するため新型水上偵察機（紫雲）の運用を可能とし、艦体中央部に航空機格納庫、艦後部に大型カタパルトを装備した。ある種の航空巡洋艦である。1942年（昭和17年）4月2日、呉海軍工廠で進水#S1701呉鎮日誌(8) p.14〔 二|快晴 一二 一〇|二日附大淀ノ本籍ヲ横須賀鎮守府ト定メラル| | |軍艦大淀進水式施行 〕。1943年（昭和18年）2月28日に竣工したが、紫雲の性能不足と太平洋戦争における戦局から潜水艦作戦に投入されることはなく、輸送作戦に従事した#軽巡二十五隻339-440頁『大淀型(一隻)大淀(おおよど)』。
1944年（昭和19年）3月頃より水上機格納庫を会議室に改造、完成後の5月上旬から連合艦隊旗艦となり、豊田副武司令長官が座乗する。連合艦隊司令部が日吉台地下壕（慶應義塾大学日吉キャンパス内）に移転する9月29日まで旗艦任務についた。その後は再び最前線に投入され、レイテ沖海戦（エンガノ岬沖海戦）、礼号作戦、北号作戦等、フィリピン方面で活動した。1945年（昭和20年）2月下旬に内地帰投後は呉練習戦隊に編入され瀬戸内海（呉）に停泊し、7月28日の呉軍港空襲で大破横転、沈没した。 建造経緯 太平洋戦争開戦前、海軍の対アメリカ戦計画では潜水艦部隊による敵主力艦隊の漸減邀撃が予定されていた。だが、広大な太平洋上を潜水艦単独で敵艦隊と接触交戦するのは困難であった。そこで潜水艦部隊の旗艦として新型の高速水上偵察機を搭載し、これにより最前線で強行偵察を行うことを目的とした偵察巡洋艦の建造が計画された。航空搭載能力が重視され、軍令部の当初の要求は主砲も魚雷発射管も搭載しないものだった#海軍造船技術概要p.362。。しかし、その後の技術会議では最上型から降ろして余っている15.5cm砲を最低2基搭載、魚雷発射管も装備した方が良いとの意見が出た。これにより主砲は前部に装備、魚雷発射管は重量、場所共に余裕が無いため装備しないことになった#海軍造船技術概要pp.362-363。。計画では同型2隻（第136号艦《大淀》、第137号艦《仁淀》）が建造される予定であったが太平洋戦争勃発のため「仁淀」は建造中止となった。なお、「仁淀」の艦名は後に海上自衛隊の護衛艦「によど」として陽の目を見る事になる。
艦形 基本構造 大淀の船体形状は平甲板型船体である。全備排水量は1万600トンに達し、阿賀野型軽巡洋艦の7,700トンと比較しても非常に大きい。強く傾斜したクリッパー・バウから艦首甲板上に主砲の「三年式 15.5cm（60口径）砲」を三連装砲塔に収めて背負い式に主砲塔計2基を配置した。この15.5cm砲は最上型軽巡洋艦が重巡洋艦に改装された時に降ろした15.5cm砲塔を流用している。対空戦闘では、10cm高角砲と共に1万メートル付近の米軍12機編隊に撃ちこんで8機撃墜を主張しており、用兵側は有効性を評価している#大淀捷1号、48頁。
2番主砲塔の基部から上部構造物が始まり、その上に司令塔を前方に組み込み、頂上部に測距儀とレーダーを乗せた塔型艦橋が立っている。艦橋の後方にトラス構造の前部マストが立ち、船体中央部に集合煙路式の1本煙突が立ち、左右甲板上が艦載艇置き場となっていた。副武装の「九八年式 10cm（65口径）高角砲」は秋月型駆逐艦や大鳳型空母に搭載されたものと共通で、艦載艇置き場を前後に挟み込むかのように片舷2基ずつ計4基を配置していた。煙突の後方には大型の箱型格納庫が設けられ、上部にトラス構造の後部マストが立っていた。格納庫後部の右舷側に水上機を運用するためのクレーンが1基が配置されており、後部甲板上の中心部に位置する44.5mの巨大なカタパルトがあった。
機関は翔鶴型航空母艦で採用された高温高圧缶を6基装備し、これを1缶1室に分けて6室に搭載した雑誌 丸 2011年10月号。タービンはその後部に4基設置され、これも1基1室にわけて搭載された。いわゆるシフト配置ではないが、この配置によって煙突を1本に纏めることに成功している。公試では35.5ノット、39-40ノット発揮の証言も残る#大塚、錨と翼22頁(大塚《水上機搭乗員》によれば、エンガノ岬沖海戦時「只今の速度四十ノット」の艦内放送あり)。主砲発令所勤務だった小淵は、カビエンでの対空戦闘時、主砲射撃盤の自速計が45ノットを示していたと回想している。旋回性能・操舵性能も抜群だったという#軽巡二十五隻281頁(内田信義中佐、当時大淀航海長)。
本型には冷房も装備されており、居住性はよかった。居住区には簡易組み立て式の三段ベッドと、不足分のハンモックがあった#大淀生涯、214頁。第三次ソロモン海戦で沈没した戦艦比叡の元乗組員が多く、訓練や制裁は厳しかったという。宮崎神宮から分祀した艦内神社が艦橋直下・主砲発令所の近くにあった。
用兵評価 「大淀」は1944年（昭和19年）3月に水上機格納庫を改装して司令部施設とした。格納庫を三段に仕切り、上段に幕僚寝室、中段に作戦室と幕僚事務室、下段に司令部付の事務室や倉庫があった。当時の連合艦隊情報参謀だった中島親孝中佐は大淀の司令部施設について「鉄板で仕切り防火塗料を塗っただけで気持ちの良い部屋ではなかったが広さは充分で使いやすかった」と回想している。連合艦隊長官室と参謀長室は艦橋の真下にあり、作戦室と居室の往復には露天甲板を移動する必要があった。また航海中は艦橋直下の小さな作戦室を使用していたという。錨泊中、前甲板には常に天幕がはられて長官や幕僚が休憩し、軍楽隊の演奏を聴きながら食事をとった。
艦隊指揮を行う事を専門に建造された艦すなわち指揮専用艦としては、同時期にアメリカ海軍が運用したと同コンセプトと言える。だが艦隊旗艦としては司令部施設が狭く、マリアナ沖海戦後に連合艦隊司令部・第二艦隊・第三艦隊指揮官幕僚が集まって行われた報告および研究会は、大淀ではなく大和型戦艦の武蔵で開かれた。 またレイテ沖海戦後の戦闘詳報では、用兵側から「司令部旗艦」について不満点が列挙されている。まず司令部旗艦としては攻撃力・防御力も劣り、通信能力が限定的であることから「旗艦不適トセラレアリ、中途半端ニテ何レトモツカザル存在ニナリ」と評し、司令部施設を廃して四連装魚雷発射管2基の増設を希望している#大淀捷1号、43頁。
搭載レーダーには不具合があった。レイテ沖海戦時の大淀は三式一号電波探信儀三型（13号電探）を装備していたが、最大測定距離は瑞鶴の242kmに対し、大淀は200kmであった#捷号詳報(3)p.3。二式二号電波探信儀一型（第21号電探）と仮称二号電波探信儀二型（第22号電探）に関しては15.5cm主砲射撃の衝撃で故障が頻発するため使い物にならず、13号電探も無線電話・電波と混信するため測定不能となることがあった#捷号詳報(3)pp.4-5。
艦のバランスも問題となった。司令部施設の改装と共に安定性が失われ #大淀捷1号、44頁、最大速力発揮時に転舵すると傾斜15-20度に達し『相当注意ヲ要スルモノアリ』という状態になった。この傾斜になると、高角砲の揚弾機が停止することも改善を要する点だった#大淀捷1号、51頁。戦闘詳報では、次の改装時にバルジを装備して安定性を改善することを求めている。だが戦局の悪化から、根本的な解決策がとられることはなかった。
艦歴 建造経緯 1941年（昭和16年）2月14日、呉海軍工廠第3船台で起工。 1942年（昭和17年）3月10日に「大淀」と命名された。同年4月2日、昭和天皇の名代として高松宮宣仁親王（軍令部中佐、天皇弟宮）臨席のもと#昭和天皇実録八巻 678-679頁〔 (四月)二日 木曜日(略)呉海軍工廠において軍艦大淀命名式挙行につき、宣仁親王を差し遣わされる。〕、呉鎮守府司令長官豊田副武大将#S1701呉鎮日誌(7) p.16〔 二日一〇〇〇呉鎮長官|海軍大臣|呉鎮機密第四八六番電 軍艦大淀一〇〇〇無事進水ヲ了ス|無電 〕、造船部工員・陸岸繋留中の各艦乗組員合計約5,000名が見守る中で進水した。 同日付で横須賀鎮守府所属と定められた#内令昭和17年4月(3) p.21〔 内令第六百八號 軍艦 大淀 右本籍ヲ横須賀鎮守府ト定メラル｜昭和十七年四月二日 海軍大臣嶋田繁太郎 〕#S1701呉鎮日誌(7) p.16〔 二日一六〇〇海軍大臣|二日一七五二横鎮長官(呉鎮長官)|官房機密第六〇九番電 四月二日附大淀ノ本籍ヲ横須賀鎮守府ト定メラル|無電 〕。 12月31日、日本海軍は田原吉興大佐に対し、「大淀」艤装員長および重巡洋艦「青葉」艦長（サボ島沖海戦で大破、呉で修理中）の艦長兼務を命じた。
1943年（昭和18年）1月20日、田原は兼務を解かれる。同日付で、軍令部課長富岡定俊大佐が「大淀」艦長（初代）に補職された。2月28日、竣工#S1801呉鎮日誌(4) p.42〔 廿八日一一〇〇呉鎮長官|海軍大臣(略)軍艦大淀二月二十八日授受結了 〕。 竣工したものの、搭載される予定であった水上偵察機紫雲が期待されたほどの性能を発揮できず不調に終わり、潜水艦部隊による敵艦隊の漸減という戦局もなく、潜水戦隊旗艦としての能力は無意味となった。魚雷発射管がなく、主砲の門数も少なく、同型艦もいない「大淀」は、連合艦隊で浮いた存在になっていた。
1943年の行動 1943年（昭和18年）2月28日の竣工後#S1801呉鎮日誌(4) p.64〔 廿八(略)二.大淀呉工廠ニ於テ竣工 〕、横須賀鎮守府内戦部隊に編入され、横須賀や呉で訓練に従事した。4月1日、第三艦隊附属となった軽巡洋艦『大淀』行動年表、158ページ。 5月上旬、「大淀」は駆逐艦「新月」や第五十航空戦隊（鳳翔、龍鳳）と共に内海西部にあった#叢書29北東方面 519-521頁〔 一般情勢と聯合艦隊の状況』。アッツ島の戦いが生起すると、機動部隊（瑞鶴、翔鶴、瑞鳳）等と共に横須賀方面で待機する。 5月29日、アッツ島の日本軍守備隊は玉砕した。 5月31日、第一航空戦隊（翔鶴、瑞鶴、瑞鳳）、「大淀」、重巡洋艦「最上」、駆逐艦部隊は横須賀から西日本へと向かう。「大淀」、「最上」や駆逐艦「島風」などは柱島泊地で戦艦部隊（長門、扶桑）と共に停泊したが、これにより6月8日の戦艦「陸奥」爆沈に遭遇することになった。
7月、「大淀」と第八戦隊（「利根」、「筑摩」）、第十戦隊（「阿賀野」、駆逐艦5隻）、重巡洋艦「最上」、水上機母艦「日進」からなる第一部隊は陸軍南海第四守備隊の第一次進出部隊を輸送した『中部太平洋方面海軍作戦＜2＞昭和十七年六月以降』357、372-373ページ。陸軍部隊を乗せた第一部隊は7月10日に空母「翔鶴」、「瑞鶴」などとともに内海西部を出発し、7月15日にトラックに到着『中部太平洋方面海軍作戦＜2＞昭和十七年六月以降』357、372ページ。それからラバウルへ向かい、7月21日に着いた『中部太平洋方面海軍作戦＜2＞昭和十七年六月以降』373ページ。その先の輸送は第十戦隊と「日進」により行われたが、その際「日進」が沈んでいる。その後、ラバウルに残された第四駆逐隊以外は7月26日にトラックに戻った。
8月31日、駆逐艦「暁」駆逐艦長等を歴任した篠田勝清大佐は、富岡大佐の後任として「大淀」艦長に補職される。 10月17日にクェゼリン環礁へ進出、10日ほど警備したあとトラックに戻った。
11月下旬、連合軍はブーゲンビル島とニューブリテン島に対する攻勢を強め、ラバウル方面の防衛線は崩壊寸前だった。そこで日本軍はニューアイルランド島、アドミラルティ諸島方面の兵力を増強するため、増援部隊を内地から最前線へ輸送することになった#戦史叢書96ガ島撤収後461-462頁『戊号輸送計画』。12月17日、連合艦隊は内地〜トラック泊地〜カビエンへの輸送作戦を『戊号輸送』と命名し、その実施を各部隊に下令した。
12月25日、戊一号輸送部隊（大和、谷風、山雲）がトラック泊地に到着#S1812第十戦隊日誌(1) p.41〔 25 1500(宛略)大和谷風山雲トラック着 〕。26日、大淀以下戊三号輸送部隊第二部隊は「大和」に横付けし、同艦が日本本土から輸送してきた宇都宮編成陸軍独立混成第一連隊と軍需品を受け入れた#S1812二水戦日誌(1) p.71〔 26日0512戊三号輸送人員物件搭載ノ為大和ニ横付物件搭載ヲ初ム/0742大和ヨリ横付ヲ離ス 〕。各艦の搭載区分は、「能代」人員400名・物件650トン、「大淀」500名・1000トン、「山雲」50名・100トン、「秋月」150名・50トン#S1812二水戦日誌(2) pp.40-41〔 (イ)第一部隊終了後令ニ依リ巡洋艦及駆逐艦ノ順序ニ輪番大和ニ対スル横付舷ヲ左ノ通定ム 大和ノ右舷、能代・山雲 同左舷、大淀・秋月｜(ロ)搭載区分 〕。12月29-30日、戊三号輸送部隊第二部隊は第二水雷戦隊司令官早川幹夫少将（旗艦「能代」）の指揮下、軽巡洋艦「能代」、「大淀」、駆逐艦「秋月」、「山雲」の計4隻でカビエンへ向かった#カビエング沖対空戦闘詳報 p.4、#大淀生涯 187頁。1月1日4時45分、カビエン着#S1812二水戦日誌(2) p.9〔 1月1日快晴0445/第二部隊「カビエン」着揚搭作業開始 〕。
同地カビエンで物資揚陸作業完了直後、輸送部隊はアメリカ軍機約100機（85機とも）に襲撃された#カビエング沖対空戦闘詳報 p.5〔 0852 敵機大編隊(約100機)右30度(20度方向)約20粁三群ニ分レ近キ一群ハ北方ヨリ二群ハ北西方ヨリ襲撃態勢ヲトル 〕#戦史叢書96ガ島撤収後463頁『作戦輸送の実施』。これはシャーマン提督が率いる空母「バンカー・ヒル」、「モンテレー」から飛来した攻撃隊だった。 第2水雷戦隊戦闘詳報では『作戦ニ影響セル事項』として「大淀の揚搭作業が他艦より約2時間遅れた」・「基地航空隊による哨戒が不足していた」事を指摘している#S1812二水戦日誌(2) p.21〔 (イ)能代、秋月、山雲ハ0630迄ニ揚搭完了セシモ大淀ハ0845ニ至リ漸ク終了シ為ニ全軍避退ノ時機ヲ遅延シ敵機ノ来襲ヲ受クルニ至レリ｜(ロ)東正面ニ対スル飛行哨戒不充分ニシテ早期ノ敵空母ヲ確認シ得ザリシコト 〕。搭載物件が多く、重砲を引き渡すまで行動を起こせなかったのが原因だった#軽巡二十五隻284頁〔 カビエン沖で受けた洗礼 〕。カビエン基地航空隊（陸上基地派遣第二航空戦隊〈空母龍鳳、飛鷹〉所属の戦闘機36）が上空掩護を行う筈であったが敵機を排除しきれず、米軍機は第2部隊に殺到した#S1812二水戦日誌(2) p.7〔 (3)上空警戒ハ揚陸中及「カビエン」発当日概ネ日没時迄「カビエン」基地戦闘機隊(2Sf戦闘機36機増援)ニ依ル 〕#戦史叢書96ガ島撤収後464-465頁『第二次カビエン空襲(一月一日)』。
対空戦闘開始時、「能代」、「大淀」、「秋月」、「山雲」は旗艦「能代」を中心にしてその「右舷」4kmに「秋月」、左舷3kmに「山雲」、後方8kmに「大淀」という陣形をとっていた#カビエング沖対空戦闘詳報 p.8。早川少将は「大淀」の直衛に「秋月」を派遣したため、戊三号輸送部隊は第一群（能代、山雲）と第二群（大淀、秋月）に分離#S1812二水戦日誌(2) p.10〔 0845将旗2sd→秋月/秋月ハ大淀ノ警戒ニ当レ｜能代山雲及大淀秋月ノ2組ニ分散間隔概7粁ニテ上空直衛機援護下ニ対空戦闘開始 〕。アメリカ軍機は二手にわかれると、比較的大型の巡洋艦2隻を主として狙った#S1812二水戦日誌(2) p.10〔 0855 敵機ハ二群ニ分離シ来襲 主トシテ能代大淀ニ雷爆銃撃ヲ行フ 〕。一方日本側も2隻ずつ二手に分かれたことにより、各艦が全速を発揮しての回避運動を行うことが可能になった#S1812二水戦日誌(2) p.36〔 (一)今回ノ「カビエン」ニ於ケル対空戦闘ニ於テハ立上リヨリ能代山雲及大淀秋月ノ2組ニ分散シ其ノ間隔概ネ7粁ナリシモ終始運動上相互ニ危険ノ考慮ヲ感ゼズ 対空戦闘ニ於テハ支援並ニ回避運動上概ネ5粁ノ間隔ヲ有スルヲ適当ト認ム 〕。
「大淀」は8時42分に射撃を開始して9時19分に砲撃を停止#S1812二水戦日誌(2) pp.19-20〔 自隊(艦)及友軍ノ戦闘経過 〕。規定対空用主砲弾300発を撃ち尽くし、水上弾や演習弾まで発砲したという。戦闘詳報による各艦消費弾数は、「大淀」主砲194・高角砲240・機銃4640、「能代」主砲283・高角砲29・機銃1612、「秋月」主砲190・機銃1260、「山雲」主砲94・機銃1230#S1812二水戦日誌(2) p.20〔 発射弾数 〕。「大淀」は煙突近くに50kg爆弾1発が命中（不発）、至近弾と機銃掃射より2名が戦死、4名が重軽傷、他に「能代」が直撃弾1と至近弾5で中破、「山雲」が損傷を受けた#カビエング沖対空戦闘詳報 pp.9-13#S1812二水戦日誌(2) p.34〔 戦果及被害 (二)大淀(1)船体兵器機関 極メテ軽イ (2)人員 戦死2・重軽傷4・計6 〕。
戦闘終了後、第二水雷戦隊司令部は「大淀」に対し搭載高速水上偵察機によるアメリカ軍機動部隊捜索を指示#S1812二水戦日誌(2) p.14〔 1158 敵機動部隊ノ動静以前不明ニシテ現針路ノ続行ニ対シ梢々不安ナリ、大淀ノ高速水偵ヲ以テ索敵セシメントス 2sd→大淀「為シ得レバ飛行機ヲ発進シ敵空母ノ西進中ナルヤヲ確メ「カビエン」又ハ「トラック」ニ帰投セシメヨ、空母ノ位置0845ニソ四ソメ針路320度速力25節 〕。しかし、「大淀」搭載の水上偵察機は空襲時に損傷を受けていて応急修理も間に合わず、結局「能代」は『一.飛行索敵ハ行ハズ 二.飛行機待機ハ昼間ノミトス』と下令した#S1812二水戦日誌(2) p.14〔 1430将旗2sd→大淀/大淀ハ飛行機1機応急修理完成次第第15分間待機トナセ 〕-〔 1552 大淀ノ飛行機ハ被空襲時ノ応急修理完成セズ、敵機動部隊ノ来襲ノ算減少ニヨリ索敵ニ使用セザルコトトス 〕。1月4日に「大淀」と「秋月」はアメリカ潜水艦の雷撃を受けた輸送船「清澄丸」救援に向かったため、「能代」と「山雲」に2日遅れてトラック泊地に到着し、輸送任務を終えた#S1812二水戦日誌(2) pp.17-18〔 1月4日1333大淀秋月「トラック」着 戊第参号輸送終了 〕。
その後「大淀」は訓練に従事し、1944年2月のトラック島空襲によりトラック泊地が壊滅する直前に退避し、日本本土へ戻った（2月16日より横須賀で整備）。2月24日、日本を出撃し、サイパン島へ航空部隊関係の物資を輸送する。
連合艦隊旗艦大淀
1944年（昭和19年）3月6日、「大淀」を連合艦隊旗艦とする改装がはじまった。太平洋戦争では、日清・日露戦争のようなは生起せず、連合艦隊司令部が第一戦隊を直率して主力艦隊の先頭に立つような事態は起こらなかった。後方で全体指揮を執るため、連合艦隊旗艦任務のために主力艦（大和型、長門型）が遊兵化していた。そこで「独立旗艦ならば戦艦でなくても巡洋艦でよいのではないか？」という機運が生じる。海軍は潜水戦隊旗艦用として設計された「大淀」の通信能力に着目し、大型射出機を撤去して従来型の射出機と水上偵察機を搭載、格納庫を改装して司令部施設に変更、連合艦隊の旗艦となる予定であった。 「大淀」の工事は5月1日に完了、豊田連合艦隊司令長官や草鹿龍之介連合艦隊参謀長を迎えて、5月3日に将旗を掲げた。旗艦任務は5月4日から9月29日である。豊田長官は「大淀」の防御力の低さを懸念して、万一戦死したら「まるで日本海軍の足元を見られるようで、嫌だな」と渋ったという。「戦死するなら、武蔵か大和のデッキで死にたい。こんな船の上ではいやだ」だったとも伝えられる。高田利種参謀副長は、「大淀」の対空防御力や通信力を説明して豊田をなだめている。なお「大淀」と陸上間に海底ケーブルを敷設して大本営との直接連絡をおこない、電波はケーブルを使って送信所から発信、受信のみ「大淀」で行うという方式である。
5月6日、篠田勝清大佐（大淀艦長）は戦艦「山城」艦長に補職される。第8駆逐隊司令や第10駆逐隊司令を歴任した阿部俊雄大佐が、後任の「大淀」艦長となった。
改装後の初任務はマリアナ沖海戦での柱島（あ号作戦発令は木更津沖、5月23日より柱島）からの直接指揮だった。予想作戦海域の電波状況が悪かったため小笠原諸島に進出することも検討されたが、完全な電話施設を持った浮標を持つ柱島泊地からの指揮が望ましいとされたためである。 しかしこのような処置は間に合わせのものであり、連合艦隊司令部は陸上にあって後方指揮を執るのが妥当とされた。9月29日に連合艦隊司令部は丘に上がった。「大淀」は連合艦隊旗艦の役目を解かれて、ただの軽巡洋艦という立場に戻った。規則のうるさい連合艦隊旗艦任務にうんざりしていた乗組員は逆に安堵し#大塚、錨と翼15-16頁『GF司令部が陸上へ』、鈴木孝一大淀砲術長も前任の戦艦武蔵主砲発令所長勤務より「連合艦隊司令長官護衛任務はずっと難しかった」と回想している。
この頃の大淀では人事異動があった。8月15日、阿部俊雄大佐（大淀艦長）は空母「信濃」艤装員長に補職され、牟田口格郎大佐が後任の「大淀」艦長となる。また、当時横須賀方面に配備されていた空母「雲龍」の対空射撃訓練に、「大淀」艦載機が協力した#大塚、錨と翼17-18頁『要務飛行』。
レイテ沖海戦
10月5日、「大淀」は小沢治三郎中将指揮する第三艦隊第一機動部隊に編入された。 10月12日、「大淀」と駆逐艦「霜月」、「冬月」は横須賀を出発、内海西部にむかう。途中、遠州灘でアメリカ潜水艦「トレパン」の雷撃により「冬月」は損傷し、レイテ沖海戦に参加できなくなった。 「大淀」は第三航空戦隊（空母「瑞鶴」、「千代田」、「千歳」、「瑞鳳」）、第四航空戦隊（「日向」、「伊勢」）、軽巡洋艦「多摩」、「五十鈴」、駆逐艦8隻と行動を共にすることになる。10月20日、日本を出撃した。「大淀」は第一駆逐連隊、第三十一戦隊旗艦、兼艦隊予備旗艦である#大淀捷1号、3頁。当初は「大淀」が艦隊旗艦の予定であったが、小沢中将が「やはり機動部隊と名前がつくからには瑞鶴に乗ってやろう」と決めた為、「瑞鶴」が旗艦となったという。
部隊に加わっていた松型駆逐艦は、航続距離が短いため途中で燃料を補給せねばならなかった。「大淀」は駆逐艦「桐」に曳航補給をおこなおうとしたが、うねりのため補給に失敗している。
10月25日、部隊はウィリアム・ハルゼー提督が率いるアメリカ軍機動部隊の空襲を受けた。午前8時20分頃、アメリカ軍機100機以上が艦隊上空に到達、対空射撃を開始する#大淀捷1号、8、12頁。午前8時35分、小型爆弾2発が四番高角砲付近に命中、機銃掃射により戦死8名、負傷14名を出した#大淀捷1号、8、13-14頁。小火災が発生したが、すぐに鎮火に成功している#大淀捷1号、37-38、59-60頁。午前8時50分、「大淀」の周囲では「秋月」が爆沈、「瑞鶴」が被弾速力低下し、「千代田」が沈没しかけていた#大淀捷1号、9、15頁。
午前8時53分、傾斜した「瑞鶴」は「大淀」に無線代行を依頼、午前9時30-44分には『旗艦を大淀に変更す』の信号により「瑞鶴」に接近した#大淀捷1号、15、31頁。しかし、小沢司令部が移乗する前に第二波攻撃隊が接近し、「大淀」は「瑞鶴」から離れた#軽巡二十五隻285-286頁『ワレ旗艦ヲ大淀ニ移ス』。第二波攻撃終了後、小沢司令部移転のため「大淀」カッターボートを派遣するが、この付近に燃料切れになった零式艦上戦闘機が不時着した#軽巡二十五隻13-14頁#大塚、錨と翼23頁。救助できた搭乗員は1名だけだった#大淀生涯、307頁、#大淀捷1号、9頁。実際には、さらに数名が救助されたと見られる。 午前10時54分#大淀捷1号、17頁、被雷・被弾炎上した「瑞鶴」から小沢中将以下司令部が移乗している。午後2時40分、「瑞鶴」が沈没#大淀捷1号、19頁。続いて「瑞鳳」も沈没した。「大淀」は主砲対空弾238発を消耗し、定数2割程度（残68発）になるほど奮戦した#大淀捷1号、52、68頁。夜間、軽巡洋艦「五十鈴」、駆逐艦「若月」、「初月」がアメリカ軍重巡洋艦部隊と交戦し、「初月」が沈没した#大淀捷1号、9、32頁。小沢中将は「大淀」を含めた残存艦隊を率いて艦隊決戦のために南下したが会敵できず#軽巡二十五隻287-288頁『姿なき仇敵をもとめて』、奄美大島に向かって北上、戦場を離脱した。「大淀」は10月27日に奄美大島に入港した#大淀捷1号、10頁。「大淀」はアメリカ軍機撃墜27機を記録#大淀捷1号、37頁。さらに作戦そのものについて、戦闘詳報では「敵軍上陸して数日を経過し敵の防御体勢累整備し居る港湾に何等の術策を用いず単純一突入する事は将に自殺的行為と云ふを得べく」と厳しく批判している#大淀捷1号、42頁。
フィリピンの戦い 10月28日、小沢艦隊司令部は「大淀」から日向に移乗した。第三十一戦隊司令部も退艦し、「大淀」は旗艦任務を解かれた#捷号日誌(4)、14頁。負傷者は戦艦「伊勢」に移され、10cm高角砲弾は内地へ戻る「霜月」から補充を受けている。「大淀」と「若月」は小沢艦隊残存部隊と別れ、フィリピン方面に向かう。10月31日、マニラ湾に到着して補給を受けたが、15.5センチ砲弾の在庫がなく、主砲弾は未だ補充されていない。ここで「若月」と別れた。「大淀」の牟田口艦長は南西方面艦隊司令部から空襲の危険性を告げられ、ミリ泊地への移動を決意する。11月5日の出港直後、マニラ湾はアメリカ軍機動部隊の空襲をうけ、重巡洋艦「那智」が沈没した。 ミリ泊地へ移動後、停泊・総員洗濯中にB-24爆撃機3機の爆撃を受けたが、「大淀」の被害はなかった。ブルネイ泊地に移動後し、重巡洋艦「高雄」や第二遊撃部隊の残存艦「足柄」と合流する。11月11日、栗田健男中将の第二艦隊がブルネイに入港し、「大淀」は「大和」（同艦副砲は15.5cm砲）から15.5cm砲対空砲弾を譲り受けた。11月18日、戦艦「伊勢」、「日向」、「榛名」、重巡洋艦「足柄」、「羽黒」、駆逐艦「霞」、「朝霜」とリンガ泊地へ移動する。