Голем број улични деца во Латинска Америка, кои или живеат или работат на улиците на земјите во развој, се сиромашни.Rizzini I and Lusk M, 1995 Иако повеќето сè уште се во контакт со своите семејства, речиси сите деца на улица поминуваат значителен дел од своите денови работејќи на улица за пари. Aptekar, L 1994 Како што растело населението на деца на улица во Латинска Америка, јавното мислење за децата на улица се намалило, што ги ставило на ризик од виктимизација и злоупотреба од странци и јавни службеници.Tacon, P 1982 Многу невладини организации започнале со програми за рехабилитација и теренски активности за лекување на растечката популација на децата на улица.Rizzini, I 1996

Дефиниција Уличните деца во Латинска Америка генерално спаѓаат во две категории: домашни и улични. Децата „на улица“ се дома; тие работат на улица преку ден, но имаат домови и семејства во кои се враќаат во текот на ноќта. Децата „од улицата“ се на улица; тие го поминуваат целото свое време на улица и немаат домови или контакт со нивните семејства.Ennew, J 1989 Во Латинска Америка, уличните деца претставуваат. Тие се улични продавачи, улични работници и улични забавувачи, како и питачи и крадци.Oritz de Carrizosa, S. and Poertner, J 1992 Иако децата на улица може повремено да се проституираат, децата проститутки и жртви на трговија со луѓе генерално не се сметаат за улични деца. Не постои јасен консензус за тоа колку улични деца постојат во Латинска Америка, главно поради тешкотиите во идентификувањето и дефинирањето на децата. Некои иследувања тврдат дека дури 45% од децата во Латинска Америка се деца на улица, од кои 75-90% се домшни. Проценките на бројот на деца на улица во Латинска Америка се движат од 8 милиони до 40-50 милиони.

Општи карактеристики Овие деца обично се домородни мажи на возраст меѓу 10 и 15 години. Бидејќи девојките обично помагаат во домашните работи, тие се со помала веројатност да работат на улица. Поголемиот дел од децата на улица растат без значителна семејна поддршка и мало или без никакво образование.

Скоро сите улични деца работат. Некои од нив се самовработени: тие нудат услуги како што се чистење на автомобили, чување автомобили, туристички водичи и чистење на чевли. Некои од нив се вработени од пазарџии за да продаваат стоки како што се овошје, бонбони и весници. Други бараат предмети и храна за продажба, употреба или јадење.Scanlon, T 1998 Поголемиот дел од женските улични деца и некои машки улични деца работат на улица со своите родители или браќа и сестри, продавајќи храна и бонбони. Децата на имаат поголема веројатност да се вклучат во нелегални активности како што се крадење продавници и продажба на дрога.Lusk M, Peralta F and Vest G 1989 Уличните деца од дома може да одат на училиште во текот на денот и да работат на улица попладне и навечер, или можеби не одат на училиште и поголемиот дел од денот го поминуваат или на улица или помагајќи во домашните задачи. Уличните деца имаат помала веројатност да посетуваат училиште отколку домашните.

Причини Основната причина за овие деца што излегле на улица е сиромаштијата. Речиси сите улични деца од Латинска Америка работат на улица, или за да се издржуваат или за да ги издржуваат своите семејства. Додека децата на улица во Соединетите Држави често се од запоставени или насилни семејства, уличните деца во Латинска Америка често се од сиромашни семејства кои не можат да си дозволат да ги издржуваат. Тие се принудени на улица поради економски потреби.

Процес Уличните деца од „дома“ може да се појават кога семејствата во очајни економски ситуации ги испраќаат своите деца да бараат работа на улица. Децата може најпрвин да ги придружуваат своите родители или постарите браќа и сестри на нивните улични работни места, а потоа да преминат на своите работни места. Како што децата поминуваат сè повеќе време на улица, ангажирајќи се во улична работа и активности, тие стануваат понезависни и сè помалку ги гледаат своите семејства. На крајот тие можат целосно да се отуѓат од своите семејства, со што стануваат улични деца. Во други случаи, префрлањето на улично дете се случува понагло: некои деца се исфрлени на улица, губејќи целосен контакт со своите семејства, поради семејни проблеми како што е смртта на родител. Како улични деца на „улица“, овие млади мора да ги обезбедат сопствените основни потреби како што се храна, вода, облека и засолниште. Голем дел од овие деца на улица се исто така мигранти. Со или без нивните семејства, тие патуваат од руралните средини во урбаните градови во потрага по работа. Некои деца ги напуштаат своите домови со намера да пристигнат до САД. Сепак, кога ќе пристигнат во градовите, откриваат дека нивните можности се ограничени на работа на улица.Collymore, Yvette 2002 Во последниве години, природните катастрофи како ураганот Мич и земјотресот на Хаити драматично го зголемиле населението на семејства во сиромаштија, а со тоа и бројот на семејства и деца мигранти.Velasquez, Manuel 2011

Покрај нискиот економски статус, иследувањата и проучувањата покажале дека поголеми популации на улични деца се појавуваат кога нема доволно домување, несоодветна владина поддршка и помош за оние кои се во сиромаштија, висока стапка на наталитет и висока инциденца на миграција од село во град.Barker G and Knaul F, 1991 Ова е особено застапено во Хондурас, каде што сиромаштијата ги тера сиромашните семејства да бараат работа во градовите. Кога ќе влезат во градовите, истите овие семејства чувствуваат притисок да имаат повеќе деца за да го зголемат својот труд поради големата популација на улични деца. Некои посетители известиле дека Тегусигалпа, главниот град на Хондурас, е преполн со улични деца.Wright, Jame D 1993 Слично на тоа, во Бразил, урбаните улични деца се генерално мажи кои потекнуваат од рурални, економски загрозени семејства кои работат во земјоделство.Gustafsson-Wright E and Pyne H, 2002 Сепак, иако главната причина за многу улични деца во Латинска Америка е сиромаштијата, различни региони имаат и различни фактори на ранливост. Во Ла Пас, Боливија, едно иследување кое опфатило 124 деца „од улица“ објавило пет основни причини за напуштање на домот: 40% изјавиле физичко малтретирање, 18% изјавиле смрт на родител, 16% рекле дека биле напуштени, 13% рекле поради ментална злоупотреба, а 7% се изјасниле поради сиромаштија.Huang CC, et al., 2004 Студиите во Мексико исто така покажале дека родителското запоставување, физичкото малтретирање и напуштањето ја зголемиле ранливоста на децата. Животот во мексиканските урбани сиромашни квартови, наречени colonias marginales, исто така ги става овие деца во ризик да станат улични деца бидејќи често им недостасува економска стабилност, образовни можности, јавни услуги, социјална инфраструктура.Ferguson, 2002

Ранливости Штом децата се префрлаат во улични деца, нивната ранливост започнува да се зголемува. Тие имаат намален пристап до домување, образование, поддршка и заштита од родители или возрасни. Во Сиудад Хуарес, Мексико, каде што програмите за заштита на децата сериозно недостасуваат, уличните деца, наводно, немаат аспирации бидејќи нивните можности повторно да влезат во нивните заедници како членови на општествата кои придонесуваат, не постојат. Уличните деца во Латинска Америка имаат поголема веројатност да имаат проблеми поврзани со здравјето поради употреба на дрога и алкохол, живеат во загадени средини, тепачки со други деца на улица и полиција и незаштитен сексуален однос. Уличните деца се особено ранливи и стануваат жртви на сексуална експлоатација. Поголемиот дел од овие деца го поминуваат своето време во преполни, нехигиенски области што го зголемува нивниот ризик од инфекции и болести. Многумина се изложени на опасни работни услови кои ја зголемуваат нивната веројатност да бидат нападнати, ограбени и сексуално малтретирани. Во Хондурас, едно иследување открило дека 59% од децата на улица јадат три оброци на ден, 33% јадат два оброка, 8% јадат еден оброк. За уличните деца , 6% јадат три оброци на ден. Истата студија утврдила дека водечките причини за смрт кај децата на улица се поврзани со здравјето; Респираторните инфекции, кожните заболувања, физичката траума и проблемите со забите се меѓу најчестите здравствени проблеми што резултираат со смрт кога не се лекуваат. Иако овие состојби и болести се лекуваат, многу немаат пристап до медицинска нега.

Прашања околу уличните деца

Групи Голем број на улични деца формираат групи за поддршка од врсници (наречени турмас во Бразил) за физичка заштита од напади и за емоционална поддршка. Групите обично се составени од самите улични деца; Децата од „дома“ без родителски надзор на улица може да имаат пријатели кои ги штитат, но тие обично не се дел од одредена група за поддршка од врсници. Иако технички не се „банди“ со хиерархии и водачи, овие групи често имаат строги правила, казни и церемонии.Campos R, et al. 1994 Следствено, врсничките групи често влијаат врз членовите да се вклучат во нелегална употреба на дрога, дилање дрога и кражба.Lalor, K 1999

Групите врсници им обезбедуваат на уличните деца чувство за идентитет. И покрај тоа што групите вообичаено се формираат прво за физичка заштита, нивната секундарна функција на обезбедување другарство и љубов често е исто толку значајна за менталното здравје и стабилноста на децата на улица. Овие врснички групи се исто така места за сексуално однесување; сексуалните односи со пријателите во рамките на врсничките групи ги зацврстуваат врските меѓу членовите на групата, но сексот и силувањето може да се користат и како казна за прекршувачите на правилата.Raffaelli, M 1999 Поголемиот дел од овие сексуални дејствија се незаштитени, со што се зголемува ризикот и ширењето на СПБ како ХИВ кај децата на улица.Inciardi, J 1998

Дрога Некои од распространетите дроги кај уличните деца се секојдневни инхаланти (т.е. боја, лепак), марихуана, сируп за кашлица, супституирани амфетамини, кокаин и халуциногени чаеви. Во Бразил, Колумбија, Боливија, Венецуела, Еквадор и Перу, пастата од кока претставува популарна дрога за продажба и употреба кај улични деца. Иако пастата од кока е претходник на кокаинот направен од листовите на кока, проучувањата покажале дека е поопасна, бидејќи содржи токсични хемикалии за обработка како керозин, сулфурна киселина и метанол, кои се отстрануваат од кокаинот.De Oliveira W, Balzerman M, Pellet L 1992 Лепакот е уште еден често користен и опасен лек. Во Хондурас и Гватемала, децата шмркаат ресистол, лепак на база на толуен. Иако толуенот произведува пожелно високо ниво, тој е исто така невротоксин. Долготрајната изложеност доведува до неповратно оштетување на нервите, влошување на мускулите, губење на функцијата на мозокот, нефункционални бубрези и црн дроб и намалена способност за гледање и слушање. И покрај јавниот негодување и притисокот да се промени, компанијата што го произведува ресистолот, HB Fuller, генерално ја негирала својата улога во овозможувањето на деструктивното однесување на уличните деца. Тие го замениле толуенот со циклохексен, друг невротоксин кој произведува исто толку високо ниво и ги има истите несакани ефекти.

Поголемиот дел од уличните деца користат дрога отколку „домашните деца“, а многу деца од улица се зависни од дрога. Децата земаат дроги од различни причини: да го смират гладот; да се справат со осаменоста, стравот и очајот; да се чувствуваат потопло на студот; и да се справат со проституција и кражби. Иако многу социолози известуваат за ментално стабилни улични деца, други сугерираат дека дрогата може да влијае на когнитивните функции и перцепциите на уличните деца. Дрогата може да ги зголеми и нивните насилни и сексуални склоности.

Виктимизација и апсење