Majdal Shams (arabisk مجدل شمس., hebraisk מַגְ'דַל שַׁמְס) er ein drusararby nord i Golanhøgdene, sør for fjellet Hermon. Dei fleste innbyggjarane har syrisk-drusisk opphav. Sidan seksdagarskrigen i juni 1967 har landsbyen vore kontrollert av Israel, først under krigsrett, men sidan 1981 under israelsk sivilrett, og ein del av det israelske kommunesystemet. Majdal Shams er den største av fire attverande syriske samfunn i Golan.
Etymologi Opphavet til namnet Majdal Shams er uklårt. Ein hypotese er at det går attende til det nordvestsemittiske uttrykket «soltårnet», kanskje ein referanse til høgda byen ligg i. Ein annan hypotese indikerer at byen opphavleg vart kalla Majdal al-Sham ('Majdal av Damaskus') for å skilje han frå byane al-Majdal ved kysten av Middelhavet og al-Majdal ved Genesaretsjøen.Herbert Rix, Tent and Testament: A Camping Tour in Palestine with Some Notes on Scripture Sites (London: Williams and Norgate, 1907), 98
Historie
Den osmanske tida Drusarfamiliar byrja å slå seg ned på sørsida av Hermon tidleg på 1700-talet.Fadwa N. Kirrish, «Druze Ethnicity in the Golan Heights: the Interface of Religion and Politics,» Journal of the Institute of Muslim Minority Affairs 13.1 (1992): 126 Seint på 1800-talet var Majdal Shams eit viktig regionssenter og hadde ein lokal osmansk administrator (mudir).G. Schumacher, The Jaulan: Surveyed for the German Society for the Exploration of the Holy Land (London: Richard Bentley and Son, 1888): 10 I utrygge tider reiste innbyggjarane frå dei kringliggande landsbyane til Majdal Shams for vern, fordi landsbyen ligg høgt oppe og nær den store vasskjelda Birkat Ram. Vinteren 1895 søkte til dømes drusarar frå naboområda ly i Majdal Shams under ein lokal konflikt mellom irregulære drusarar og tjerkessisk milits.Drummond Hay, «Despatch No. 76 from Mr. Drummond Hay, Consul-General, Beyrout, to SirPhilip Currie, British Ambassador, Konstantinopel, 6 December 1895, regarding the fears of the Druze of Hermon of an attack by the Chercessians and Kurds,» i Bejtullah Destani (red.), Minorities in the Middle East, Druze Communities 1840-1974, bd. 3: 1866-1926 (London: Archive Editions, 2006): 192-194
Seint på 1800-talet byrja amerikanarar og europearar å vitje Majdal Shams. I 1870 opna misjonærar frå Reformed Presbyterian Church of North America ein skule og ei kyrkje i byen. Misjonsskulen var i drift til 1885, då han vart lukka av tyrkiske styresmakter.Papers relating to the Foreign Relations of the US, Transmitted to Congress, With the Annual Message of the President, December 8, 1885 (Washington: Government Printing Office, 1886): 836-839 Majdal Shams trekte òg til seg utanlandske geologar, som William Libbey, fordi byen ligg nær eit eksponert lag av fossil frå juratida.William Libbey and Franklin E. Hoskins, The Jordan Valley and Petra II (New York and London: G.P. Putnam's Sons, 1905): 353 Fossil utgravne i Majdal Shams vart sendte til det amerikanske universitetet i Beirut og Harvard University.Charles E. Hamlin, «Results of an Examination of Syrian Molluscan Fossils, Chiefly from the Range of Lebanon Mountains,» Memoirs of the Museum of Comparative Geology at Harvard College 10.3 (April 1884).
Somme reisande skreiv levande skildringar av Majdal Shams. Herbert Rix vitja byen kring 1907, og skreiv at «Heile staden svermar med born, og mange av dei er så vakre at den reisande først er særs tiltrekt av dei.»Herbert Rix, Tent and Testament: A Camping Tour in Palestine with Some Notes on Scripture Sites (London: Williams and Norgate, 1907): 98 James Kean, som skreiv om byen i 1890-åra, skildra Majdal Shams som ein «merkverdig landsby» og noterte at han var «kjend for produksjonen av stålklinger.»James Kean, Among the Holy Places: A Pilgrimage Through Palestine (London: T.F. Unwin, 1895): 290-294 Verkstader i Majdal Shams laga framleis suvernirdolkar for europeiske turistar fram til 1950-åra.Munir Fakher Eldin, «Art and Colonial Modernity in the Occupied Golan Heights” (Lecture, Fatah Mudarris Center, Majdal Shams,30. juni 2014)
Det franske mandatet og sjølvstendige Syria Majdal Shams spelte ei viktig rolle i det store syriske opprøret i 1925-1927. I oktober 1925, nokre månader etter syriske drusarar byrja å kjempe mot franskmennene i den nærliggande provinsen Jabal al-Duruz, plyndra ei gruppe drusarar frå byen lokale kristne eigedomar. Styresmaktene i mandatet sende soldatar for å gjenopprette orden, og leiarane i samfunna tok kontakt med leiaren for opprøret for å få hjelp til å forsvare byen mot franskmennene.Lenka Bokova, Laconfrontation franco-syrienne à l’époque du mandat, 1925-1927 (Paris:Editions L’Harmattan, 1990), 220-221 Som svar leia opprørsleiaren Zaid al-Atrash (bror til Sultan al-Atrash) ein styrke på 1 000 mann til Majdal Shams. Zaid al-Atrash dreiv dei franske soldatane bort frå området og oppretta ein opprørsgarnison i Majdal Shams for å vakte vegen mellom Damaskus og Marjayoun.Bokova, La confrontation, 223 Garnisonen husa opp til 10 000 opprørarar fram til april 1926, då franske styrkar på ny gjekk til åtak på byen. Under åtaket øydela dei franske soldatane mykje av Majdal Shams og tok livet av kring 80 innbyggjarar.Tayseer Mara’i og Usama R. Halabi, «Life Under Occupation in the Golan Heights,» Journal of Palestine Studies 22.1 (Hausten 1992), 78-93; Hassan Khater, Monument to the Maryrs of the The Great Syrian Riot, 1925, Buq’ātha, Golanhøgdene
I byrjinga av 1930-åra vart Majdal Shams involvert i den politiske utviklinga i det nærliggande Palestina. I det arabiske opprøret i Palestina 1936-39 foreslo den tradisjonelle leiaren Assad Kanj Abu Salah å danne ein lokal milits for å støtte opprørarane. Planen vart ikkje noko av og i følgje forskjellige kjelder vart militsen aldri danna eller deltok berre i eit symbolsk åtak på den syrisk-palestinske grensa.Laila Parsons, The Druze Between Palestine and Israel, 1947-49 (New York: St.Martin’s Press, 2000): 31; Yoav Gelber, «Druze and Jews in the War of 1948,» Middle Eastern Studies 31.2 (April 1995): 234 Under den arabisk-israelske krigen i 1948 danna sonen til Abu Salah, Sultan, ein milits av 300 lokale menn. Militsen fungerte som betalte leigesoldatar for sioniststyrkane, men støtta seinare frivillig palestinske og arabiske styrkar.Gelber, «Druze and Jews»: 233; Kais M. Firro, The Druzes in the Jewish State: A Brief History (Brill: Leiden, 1999): 43-44
Majdal Shams vart innlemma i eit økonomisk nettverkmsom strekte seg inn i Libanon og andre delar av Syria. Byen handla lokale druer mot oliven frå Fiq, 50 kilometer mot sør.Sakr Abu Fakhr, «Voices from the Golan,» Journal ofPalestina Studies 29.4 (August 2000): 9 Menn frå Majdal Shams hausta sedertømmer i Libanon, som dei laga omm til plogar og selde i as-Suwayda.Abu Fakhr, «Voices»: 14 I 1950-åra, reiste somme lokale innbyggjarar til Libanon for å arbeide i bygg- og anleggsverksemd.Munir Fakher Eldin, «Art and Colonial Modernity in the Occupied Golan Heights» (Lecture, Fatah Mudarris Center, Majdal Shams, 30. juni 2014)
Innbyggjarar i Majdal Shams fekk tilgang til syriske statlege tenester. I 1960-åra var det ein offentleg grunnskule i Majdal Shams. Innbyggjarane gjekk på ein regional vidaregåande skule og registrerte giftarmål i retten i Quneitra.Aharon Layish, Marriage, Divorce and Succession in the Druze Family: A Study Based on Decisions of drusarar Arbitrators and Religious Courts in Israel and the Golan Heights (Leiden: E.J. Brill, 1982): 36; Sakr Abu Fakhr, «Voices from the Golan,” Journal of Palestine Studies 29.4 (August 2000): 15 Desse institusjonane var med på å integrere samfunnet i den større regionen og landet.
Israelsk okkupasjon mini|portrett|Israelsk soldat i ei gate Majdal Sham i 1969. Sidan seksdagarskrigen i juni 1967, har Majdal Sham vore under israelsk kontroll.
Under seksdagarskrigen i 1967 søkte innbyggjarar i dei nærliggande byane Ain Fit, Banias, Jubata ez-Zeit og Za'ura tilflukt i Majdal Shams. Etter at israelske styrkar hadde sikra området, tvinga soldatane flyktningar langs våpenkvilelinja inn i syrisk-kontrollerte område, men gav innbyggjarane i Majdal Shams og nokre få andre samfunn løyve til å vere i heimane sine.Tayseer Mara’i and Usama R. Halabi, «Life Under Occupation in the Golan Heights,» Journal of Palestine Studies 22.1 (Autumn 1992): 79 Etter kvart som Israel og Syria bygde festningsverk langs våpenkvilelinja, som gjekk langs austkanten av Majdal Shams, vart samfunnet isolert frå resten av Syria. Mange av innbyggjarane vart skilde frå slektningane sine som levde eller arbeidde i syrisk-kontrollerte område, så mange som minst halvparten frå eit søsken, foreldre eller barn.Peter Ford, «Families Long for an End to Shouting,» Christian Science Monitor (27. oktober 1992): 7
I 1970-åra arbeidde dei israelske styresmaktene aktivt med å integrere Majdal Shams i Israel. Staten opna ein offentleg grunnskule i Majdal Shams og ein offentleg vidaregåande skule i den nærliggande byen Mas'ade.«The Struggle of Identity Between the Israeli Education System and the Syrian Arabic Programs: Paper Presented By Al Marsad, the Arabic Center for Human Rights in the Occupied Syrian Golan, on Behalf of the Convenio 2015 at the WEF Forum, Haifa, 30. oktober 2010» (Lecture, WEF Forum Haifa, 30. oktober 2010); Bashar Tarabieh, «Education, Control, and Resistance in the Golan Heights,» Middle East Report 195/195 (Mai-august 1995): 44 Desse skulane nytta opphavleg pensum utvikla for arabiske borgarar i Israel, og seinare tilpassa spesifikt for drusarbarn.The Struggle of Identity Between the israelske Education System and the Syrian Arabic Programs: Paper Presented By Al Marsad, the Arabic Center for Human Rights in the Occupied Syrian Golan, on Behalf of the Convenio2015 at the WEF Forum, Haifa, 30. oktober 2010» (Lecture, WEF Forum Haifa, 30. oktober 2010); Mara’i and Halabi, «Life Under Occupation»: 81 Israelske styresmakter konfiskerte store mengder private og kommunale landområde for militær bruk og øyremerkte uforholdsmessig prosentdelar av lokal vassressursar for israelske busetnader.Al-Marsad: The Arabic Center for Human Rights in the Occupied Syrian Golan, «The Occupied Syrian Golan: Background» (Majdal Shams: Al-Marsad, The Arabic Center for Human Rights in the Occupied Syrian Golan, 2010) Som følgje av dette vart mange innbyggjarar som tidlegare hadde arbeidt i jordbruket, nøydde til å søke jobb i israelske selskap, ofte i bygg- og anleggsverksemd.
Majdal Shams heldt tette band til Syria. Innbyggjarane samla seg ofte på austsida av landsbyen med megafonar for å rope meldingar til vener og slektningar på den syriske sida av våpenkvilelinja.Hannah Russell red., Breaking Down the Fence: Addressing the Illegality of Family Separation in the Occupied Syrian Golan (Majdal Shams: Al-Marsad, The Arabic Center for Human Rights in the Occupied Syrian Golan, 2010). Gjennom 1970-åra, og ofte seinare, nekta mange hushaldningar å betale skatt til den israelske staten.Felicia Langer, With My Own Eyes: Israel and the Occupied Territories 1967-1973 (London: Ithaca Press, 1975): 118-119 I 1981, då det israelske Knesset formelt annekterte Golanhøgdene og gav israelsk borgarskap til innbyggjarane i Majdal Shams, arrangerte samfunnet ein 19 veker lang generalstreik i protest. Sjølv om israelske soldatar blokkerte byen og prøvde å tvinge innbyggjarane til å aksepterte ID-kort, klarte demonstrantane å overtyde staten om å klassifisere dei som ikkje-borgarar. Innbyggjarane fekk rett til å søke om israelsk borgarskap individuelt.The Bitter Year: Arabs Under israelske Occupation in 1982 (Washington, D.C.:Arab-amerikansk Anti Discrimmination Committee, 1983): 16