A arquitetura Inca é a arquitetura pré-colombiana mais significativa da América do Sul. Os Incas herdaram um legado arquitetónico de Tiwanaku, fundada no século II a.C., na atual Bolívia. Uma característica central do estilo arquitetónico era utilizar a topografia e os materiais existentes no terreno como parte do projeto. A capital do império Inca, Cusco, ainda contém muitos belos exemplos da arquitetura Inca, embora muitas paredes de alvenaria Inca tenham sido incorporadas nas estruturas da arquitetura colonial espanhola. A famosa propriedade real de Machu Picchu (Machu Pikchu) é um exemplo remanescente da arquitetura Inca. Outros sítios importantes incluem Sacsayhuamán e Ollantaytambo. Os Incas desenvolveram também um extenso sistema rodoviário que abrangia a maior parte da extensão ocidental do continente e implantaram a sua arquitectura distinta ao longo do caminho, afirmando visualmente o seu domínio imperial ao longo da fronteira.
A arquitetura realizada no período Inca caracteriza-se pela simplicidade das formas, pela solidez, pela simetria e por harmonizar as construções com a paisagem. Ao contrário das sociedades costeiras, como a civilização Chimú, os Incas utilizavam uma decoração bastante criativa. O principal material utilizado era a pedra; nas construções mais simples, colocavam-na sem corte, mas não nas mais complexas e importantes. Os construtores incas conheciam técnicas para levantar enormes muros, verdadeiros mosaicos formados por cantarias que encaixavam perfeitamente, sem que sequer uma agulha os pudesse atravessar. Muitas vezes, estes blocos eram tão grandes que é difícil imaginar como eram colocados: os melhores exemplos desta habilidade estão na área de Cusco. Sabe-se que os melhores cortadores de pedra eram bandos do planalto, e que muitos eram trazidos para Cusco para servir o estado.
As construções incas carecem de ornamentação ou de intrincada decoração. Talha, escultura, altos ou baixos-relevos não são usados de forma excessiva ou decorativa. Essa austeridade também se reflete na disposição dos cômodos dos templos, até mesmo na própria câmara do governante. Apesar dessa simplicidade, as crônicas dos invasores falam de uma decoração especial em Coricancha , onde se destacavam relevos e esculturas em ouro. Aparentemente, este templo seria o único a possuir esse tipo de decoração.
Os centros incas eram construídos seguindo uma lógica que alguns estudiosos chamaram de "arquitetura do poder".Gasparini e Margolies, citados por D`Altroy Os prédios e os grandes espaços visavam reforçar a imagem do poder do império. Os incas não tinham prédios com função puramente administrativa, ao contrário de outros estados pré-industriais. Muito pelo contrário, como eram intensamente voltados para os rituais, as cerimônias e o sagrado, a maior parte das construções revelavam essa características. Pelo menos seis localidades foram chamadas de "Novos Cuzcos", pois eram planeadas e construídas à imagem da capital: Huánuco Pampa, Quito, Tumipampa, Hatunqolla, Charcas e Inkawasi. Todas essas cidades foram construídas em torno de enormes praças em formato retangular ou trapezoidal, onde ocorriam as inúmeras cerimônias cívicas e rituais sacros. Os principais monumentos são o templo de Coricancha, em Cuzco, as fortalezas de Sacsahuamán, Pucará e Paramonga e as ruínas de Machu Picchu.
Antecedentes
A "cultura Inca teve as suas origens no Vale do Cusco, no Peru,José Antonio del Busto D. citado em Protzen 1985:161 por volta de 1200 d.C. Durante cerca de 200 anos, os Incas mantiveram-se dentro dos seus limites, governando um estado agrícola de menor importância". "É vital notar que o termo ‘Inca’ se refere apenas a um pequeno grupo de parentes, menos de 40.000 indivíduos, que construíram um grande estado andino pela força das armas e que governaram como a nobreza governante do reino". Os Incas acabaram por conquistar mais de 4.000 quilómetros de terra, estendendo-se do Equador até ao Chile, abrangendo mais de dez milhões de pessoas. O coração do império estava nas terras altas de Cusco, no Peru. Embora o domínio inca tenha durado aproximadamente apenas 100 anos, de 1438 a 1532, quando os colonizadores espanhóis tomaram o território, o império certamente impressionou a América do Sul com as suas capacidades arquitetónicas.Kaufmann, 2006 Os Incas chamavam ao seu estado Tawantinsuyu, que significa "A Terra dos Quatro Cantos", pois foi construído sobre a Cordilheira (duas placas tectónicas convergentes) e repleto de diversidade ambiental, desde desertos extremamente secos a ricas costas e selvas imensamente densas.Moseley, 2001 A estrutura interna dos Incas estava hierarquicamente organizada através de coletivos de parentesco genealógico denominados ayllus.Moseley 2001 Especificamente, as divindades ou figuras divinas estavam no topo do sistema, seguidas de perto pelo governante e pela sua família direta, pois o governante afirmava ser descendente direto do deus-sol Inti. Abaixo deles encontravam-se os nobres da classe alta, denominados orejones, seguidos pelos plebeus, conhecidos por mitimacs (contribuintes) ou runas, e, por último, os servos e escravos, mais conhecidos pelos Incas por yanakunas.Kaufmann 2006 Antes de abordar os diferentes aspetos da construção de assentamentos, é importante notar que a forma arquitetónica para os Incas nem sempre designava a função. Existe uma variedade de características de construção/assentamento que os Incas utilizavam nas suas construções. A unidade arquitetónica mais utilizada é o edifício retangular; Todos os povoamentos utilizavam este tipo, seja para habitação residencial, fins administrativos ou atividades religiosas. Trata-se de estruturas muito simples, de uma só divisão, que poderiam ter características ligeiramente diferentes entre si. Incluem: edifícios com telhados de duas águas; edifícios com divisões duplas (uma parede fazendo a divisão entre dois edifícios) onde um dos lados da estrutura era completamente aberto; e, por fim, um edifício com laterais abertas e uma viga de suporte para o telhado.Hyslop 1990 As mudanças básicas no projeto arquitetónico inca trouxeram mudanças na arquitetura pública. Outra característica da construção dos assentamentos incas é a construção circular e curva. Sabe-se que o uso da curvatura no projeto das paredes era indicativo de prestígio. Existem dois tipos de edifícios arredondados, um utilizado para estruturas religiosas e outro como centros administrativos.Niles 1987 Embora a maioria dos edifícios fosse constituída por um piso, “muitos centros administrativos e instalações militares tinham pelo menos um edifício de dois andares” com a entrada pelo exterior e degraus que subiam em direção a esta.Hyslop 1990
Outros aspetos das características da construção são as aberturas nas paredes e a ornamentação. Quanto às aberturas das portas e janelas, estas assumiam geralmente um formato quadrado, retangular ou trapezoidal. Os formatos destas aberturas eram utilizados em todos os tipos de estruturas. No entanto, era a característica dos batentes duplos e triplos que conferia elegância e prestígio aos edifícios que os possuíam. Os batentes duplos e triplos são um tipo de ornamentação em que a área exterior em redor da porta e/ou janela é recuada; este é um elemento clássico da arquitetura Inca.Hyslop 1990
Características As construções incas eram feitas de pedra de campo ou blocos de pedra semi-trabalhados e terra assente em argamassa; as paredes de adobe eram também bastante comuns, geralmente assentes sobre fundações de pedra. Hyslop, Incase Settlement, pp. 11–12. O material utilizado nas construções incas dependia da região, na margem costeira utilizavam grandes blocos retangulares de adobe, enquanto nos Andes utilizavam pedras locais.Vergara, Teresa, “Arte y Cultura del Tahuantinsuyo”, p.317 O formato mais comum na arquitectura Inca era o edifício rectangular, sem paredes interiores e coberto com vigas de madeira e palha, geralmente feito de ichu. Hyslop, Assentamento Inca, pp. 5–6. Existiam diversas variações deste desenho básico, incluindo telhados de duas águas, divisões com um ou dois dos lados mais compridos abertos e divisões que partilhavam uma parede comprida.Hyslop, Assentamento Inca, p. 6. Os edifícios rectangulares eram utilizados para funções bem diferentes em quase todos os edifícios incas, desde casas humildes a palácios e templos.Gasparini e Margolies, Arquitectura Inca, p. 134. Ainda assim, existem alguns exemplos de paredes curvas em edifícios incas, principalmente em regiões fora da área central do Peru.Hyslop, Assentamento Inca, pp. 7–8. Os edifícios de dois andares eram raros; quando eram construídos, o segundo andar era acedido pelo exterior por uma escada ou terreno alto, em vez do primeiro andar. Hyslop, Assentamento Inca, p. 8. As aberturas nas paredes, incluindo portas, nichos e janelas, tinham geralmente um formato trapezoidal; podiam ser equipadas com batentes duplos ou triplos como forma de ornamentação.Hyslop, Assentamento Inca, pp. 9–10. Outros tipos de decoração eram escassos; algumas paredes eram pintadas ou adornadas com placas de metal, em casos raros as paredes eram esculpidas com pequenos animais ou padrões geométricos.Hyslop, Assentamento Inca, pp. 10–11.
A forma composta mais comum na arquitetura Inca era o kancha, um recinto retangular que albergava três ou mais edifícios retangulares dispostos simetricamente em torno de um pátio central. Hyslop, Assentamento Inca, pp. 16–17. As unidades kancha serviam propósitos muito diferentes, pois constituíam a base de habitações simples, bem como de templos e palácios; além disso, vários kancha podiam ser agrupados para formar blocos nos povoados incas. Hyslop, Assentamento Inca, p. 17. Um testemunho da importância destes complexos na arquitetura Inca é que a parte central da capital Inca de Cusco era constituída por grandes kanchas, incluindo Qurikancha e os palácios Incas. Gasparini e Margolies, Arquitetura Inca, pp. 181, 185. Os exemplos mais bem preservados de kanchas encontram-se em Ollantaytambo, um povoado inca situado ao longo do Rio Urubamba. Gasparini e Margolies, Arquitetura Inca, p. 187.
Outra característica popular da arquitetura Inca é o qullqa, ou o que antes eram armazéns de cereais e outras culturas.
A arquitetura Inca é amplamente conhecida pela sua alvenaria fina, que apresenta pedras cortadas e moldadas com precisão, bem encaixadas sem argamassa ("seca"). Hyslop, Assentamento Inca, p. 12. No entanto, apesar desta fama, a maioria das construções incas eram, na realidade, feitas de pedra do campo e adobe, como descrito acima. Protzen, Arquitetura Inca, p. 211. Na década de 40, o arqueólogo norte-americano John H. Rowe classificou a alvenaria fina inca em dois tipos: a alvenaria de fiadas, que apresenta pedras de forma rectangular, e a alvenaria poligonal, que apresenta blocos de forma irregular. Rowe, Uma introdução, pp. 24–26. Quarenta anos mais tarde, o arquiteto peruano Santiago Agurto estabeleceu quatro subtipos dividindo as categorias identificadas por Rowe:Agurto, Estudios acerca, pp. 144–175. Alvenaria poligonal celular: com pequenos blocos Alvenaria poligonal de silhar: com pedras muito grandes Alvenaria de fiadas revestidas: em que os blocos de pedra não estão alinhados Alvenaria de fiadas sedimentares: em que as pedras são dispostas em fiadas horizontais (i.e., silhars) Os dois primeiros tipos eram usados em edifícios importantes ou muros em todo o perímetro, enquanto os dois últimos eram empregados principalmente em muros de terraço e canalização de rios. Os Incas criaram terraços esculpidos nas encostas, estabilizando o solo e possibilitando cultivo em microclimas variados. Dessa forma, esses terraços também serviam como muros de contenção, evitando deslizamentos Hyslop, Assentamento Inca, p. 15.
thumb|Ashlar alvenaria poligonal em Sacsayhuamán