thumb|upright=1.25|alt=Pintura de Eyre Crowe|, Venda de Escravos em Charleston, Carolina do Sul, 1854. O capitalismo racial é um conceito que explica como a acumulação de capital no capitalismo em certas sociedades ocorre por meio da extração de valor social e econômico de pessoas de identidades raciais marginalizadas, particularmente comunidades BIPOC. Alguns veem o conceito como uma reformulação da nos Estados Unidos, especialmente em relação às pessoas negras e ao legado da escravidão.
História e origem do termo
O conceito por trás do termo "capitalismo racial" foi articulado pela primeira vez por Cedric J. Robinson em seu livro (em português, Marxismo Negro: A Formação da Tradição Radical Negra), publicado em 1983. Diferentemente de seus predecessores e sucessores, Robinson teorizou que todo capitalismo é inerentemente racial, e o racialismo está presente em todas as camadas da estratificação socioeconômica do capitalismo. Jodi Melamed resumiu o conceito, explicando que o capitalismo "só pode acumular produzindo e navegando por relações de desigualdade severa entre grupos humanos", e, portanto, para sobreviver, o capitalismo deve explorar e se aproveitar da "diferenciação desigual do valor humano". Ela também destacou como as ideologias de democracia, nacionalismo e multiculturalismo são fundamentais para o capitalismo racial.
Antes de Robinson, estudiosos como W. E. B. Du Bois, C. L. R. James e Eric Williams documentaram extensivamente como o capitalismo industrial foi construído sobre as bases do colonialismo e da escravidão, rompendo com o eurocentrismo do marxismo. Além disso, radicais negros na sociologia americana, como Du Bois, , e Oliver Cromwell Cox, estabeleceram uma base para pesquisas acadêmicas sobre a interseção entre racismo e capitalismo.
As articulações de Robinson sobre o capitalismo racial tornaram-se centrais para o campo dos estudos negros e da diáspora africana, onde novas conexões foram traçadas entre capitalismo, identidade racial e o desenvolvimento da consciência social desconexa no século XX. Nas palavras de Robinson: "o desenvolvimento, organização e expansão da sociedade capitalista seguiram direções essencialmente raciais", e "era esperado que o racialismo permeasse inevitavelmente as estruturas sociais emergentes do capitalismo". Com base em análises anteriores sobre a discriminação racial inerente a várias ideologias políticas e estruturas sociais, Robinson desafiou a noção marxista de que o capitalismo negava os princípios discriminatórios básicos do feudalismo europeu, ou seja, seu rígido sistema de castas e a dependência da servidão multigeracional. Assim, em vez de considerar o capitalismo como revolucionário e radicalmente libertador, como fez, por exemplo, Michael Novak, Robinson argumentou o contrário: que o capitalismo não libertou aqueles que se encontravam em posições de opressão racial, nem aboliu as práticas discriminatórias do feudalismo; em vez disso, o capitalismo deu origem a uma nova ordem mundial, que ampliou — e não desconstruiu — tais práticas discriminatórias, e que se desenvolveu e se entrelaçou com várias formas de opressão racial: “escravidão, violência, imperialismo e genocídio”.
Embora o capitalismo racial não se limite a territórios europeus ou aqueles anteriormente sob domínio colonial ou imperial da Europa, foi durante o florescimento econômico e intelectual da Europa Ocidental no século XVII que o capitalismo e a exploração racial foram inicialmente vinculados. Segundo Robinson, o capitalismo racial emanou da "tendência da civilização europeia... de não homogeneizar [grupos de pessoas], mas de diferenciar" — diferenciação que levou à hierarquização racial e, consequentemente, à exploração, expropriação e expatriação.
Na literatura acadêmica moderna, o capitalismo racial foi discutido no contexto de desigualdades sociais, desde questões de justiça ambiental, passando pelo apartheid na África do Sul e o conflito israelo-palestino, até disparidades nas taxas de infecção pela pandemia de COVID-19.
thumb|Este modelo de arte popular de um navio negreiro, feito por um artista desconhecido na primeira metade do século XX, está em exibição no Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana. A partir do período moderno inicial e alcançando seu auge durante a era do Neoimperialismo, "o racismo formou uma arma indispensável no arsenal das elites estatais, usada para conter as lutas de classes travadas por populações subalternas com o objetivo de tornar o sistema seguro para a acumulação de capital".
O foi, em grande parte, impulsionado pelo colapso gradual do feudalismo, acelerado por eventos como a Peste Negra, fomes e guerras já no século XIV. Esse declínio criou uma crise de acumulação de capital, resultando em lutas de classes que minaram o sistema feudal, levando muitas elites a buscar a colonização como forma de manter sua riqueza e poder. A fusão entre raça e capitalismo materializou-se na era moderna com o advento do tráfico atlântico de escravos no final do século XVII. Embora a escravidão existisse há milhares de anos antes da colonização europeia das Américas e do subsequente tráfico transatlântico de escravos (por exemplo, a escravidão era comum na Grécia Antiga e na Roma Antiga), o racismo e sua convergência com o capital, como entendido hoje, emergiram simultaneamente com o colonialismo e a escravidão europeus no século XVII. As de exploradores do norte da Europa para o Novo Mundo, diferentemente das conquistas dos colonizadores espanhóis, que geraram depósitos significativos de ouro, prata e outros metais valiosos, foram subsidiadas principalmente por plantações agrícolas. Em 1619, um grupo de africanos escravizados , coincidindo com o estabelecimento do cultivo de tabaco como componente principal da economia colonial da Virgínia. No entanto, a agricultura de nas colônias europeias era inicialmente atendida principalmente por brancos servos contratados, e foi apenas na segunda metade do século XVII que a servidão foi gradualmente substituída pela escravidão nas colônias americanas da Europa. Servos contratados nas Américas, em sua maioria europeus endividados ou presos, trabalhavam sob um dono de plantation por um período determinado, geralmente de quatro a sete anos, antes de obterem o status de "homem livre". Com o aumento do número de plantações, as cargas de trabalho cresceram, e os termos de servidão contratada expiraram, os colonos brancos americanos buscaram meios mais sustentáveis de trabalho econômico e irrestrito para atender à crescente demanda e às cotas de lucro cada vez maiores.
Em 1661, o foi promulgado pela , servindo como base para outros nas Américas. No papel, a legislação protegia tanto o escravo quanto o escravizador de crueldades extremas; no entanto, na prática, apenas o último recebia segurança legal. Os escravizadores tinham vários métodos para manter os escravizados subjugados, e a lei previa intervenção legal caso os escravos buscassem retaliação ou uma , enquanto os escravizados eram excluídos de buscar recurso legal em casos de crueldade ou maus-tratos. Durante esse período, estavam presentes em várias colônias europeias, algumas das quais até desfrutavam de liberdade protegida pelo Estado. Em um relato, a Baía de Chesapeake foi descrita como tendo um caráter multirracial no início e meados do século XVII.
Após a Rebelião de Bacon em 1676, durante a qual uma coalizão multirracial de servos contratados europeus e escravos africanos se uniu em uma revolta malsucedida contra o governador da Virgínia , surgiu uma estratificação racial para prevenir futuras alianças multirraciais na colônia. Ao privilegiar os servos europeus e estipular que todos os escravos africanos trazidos para a Virgínia eram considerados , as autoridades coloniais criaram um sistema para separar raças diferentes dentro da população trabalhadora, usando a cor como mecanismo de classificação. Na década de 1680, as categorias de "branco" e "negro" emergiram, substituindo distinções anteriores de nacionalidade ou religião.
A escravidão no Mundo Atlântico desenvolveu a concepção racializada de propriedade de várias maneiras, especialmente nos Estados Unidos. Uma dessas maneiras foi por meio da classificação de pessoas no esquema de propriedade. Especificamente, a posse de propriedade dependia da raça, e apenas homens brancos mantinham o direito de possuir propriedade — propriedade que incluía homens brancos e não brancos. A branquitude, para o subconjunto de homens brancos proprietários, permitia a posse de propriedade e proteção contra a ameaça de se tornarem propriedade. Sob o jugo da escravidão, e sujeitos às suas práticas brutais, os escravos, e por extensão homens e mulheres de cor de maneira mais ampla, foram desumanizados, ou seja, reduzidos a um status sub-humano.
Durante a Era vitoriana, ondas de migração para a Europa Ocidental e América do Norte ocorreram, geralmente de grupos que fugiam de perseguições ou fome em seus países de origem (como escapando da Grande Fome e imigrantes judeus fugindo de ). Ao chegarem, esses imigrantes eram frequentemente racializados como "outros" estrangeiros e forçados a trabalhar em condições precárias como parte do proletariado urbano em rápida expansão. No entanto, por meio de um processo de assimilação cultural, esses grupos de imigrantes foram eventualmente considerados pela sociedade como "brancos", garantindo-lhes mobilidade social no sistema capitalista, negada a outros grupos marginalizados.
Capitalismo racial moderno O capitalismo racial tem sido teorizado por estudiosos acadêmicos como estando no cerne de muitas questões envolvendo desigualdade racial, incluindo problemas de justiça ambiental, os impactos desproporcionais da pandemia de COVID-19, bem como o apartheid na África do Sul e o conflito israelo-palestino. Trabalhos recentes também estenderam análises do capitalismo racial para dados e capital gerados por meio do uso de aplicativos e plataformas digitais.