O tubarão-charuto-dentuço (Isistius plutodus) é uma espécie rara de tubarão esqualiforme da família Dalatiidae, registrada em profundidades que variam de 60 a 200 metros (200 a 660 pés) em regiões dispersas dos oceanos Atlântico e Pacífico. Como o próprio nome comum indica, essa espécie apresenta semelhança com o tubarão-charuto (Isistius brasiliensis), porém distingue-se por possuir dentes inferiores significativamente maiores. O comprimento máximo conhecido dessa espécie é de 42 centímetros. Sua alimentação baseia-se em arrancar pedaços de carne de animais maiores, como peixes ósseos, outros tubarões e mamíferos marinhos, sendo capaz de realizar mordidas mais amplas do que o seu congênere. Pouco se conhece sobre a história de vida do tubarão-charuto-dentuço. Acredita-se que seja um nadador mais fraco do que o tubarão-charuto e que apresente viviparidade aplacentária, assim como os demais membros de sua família. Essa espécie é ocasionalmente capturada de forma acidental na pesca comercial de arrasto e espinhel, porém não há indícios de que esteja fortemente ameaçada por essas atividades.
Taxonomia O tubarão-charuto-dentuço foi descrito originalmente pelos cientistas Jack Garrick e Stewart Springer em uma edição de 1964 do periódico científico Copeia. A descrição baseou-se em uma fêmea adulta com 42 cm de comprimento, capturada por meio de uma rede de arrasto de meia-água no Golfo do México, aproximadamente 160 km ao sul de Dauphin Island, no estado do Alabama. O epíteto específico plutodus tem origem nas palavras gregas ploutos ("riqueza" ou "abundância") e odous ("dente"). Esta espécie também é conhecida pelos nomes comuns cação-charuto-de-dentes-grandes ou tubarão-charuto-de-dentes-grandes.
Descrição Apresenta um corpo alongado em formato de charuto, com a cabeça e o focinho extremamente curtos e rombudos. Seus olhos grandes e ovais são posicionados de modo a permitir visão binocular e são seguidos por espiráculos largos e angulados. As narinas, pequenas, possuem em cada lado um lóbulo de pele baixo e pontudo situado na parte frontal. A boca, de orientação transversal, é envolvida por uma prega profunda nos cantos e possui lábios carnudos e suctoriais. As mandíbulas desse tubarão são mais largas e poderosas do que as do tubarão-charuto comum, contendo menos fileiras de dentes — cerca de 29 na mandíbula superior e 19 na inferior. Os dentes superiores são pequenos, estreitos e de bordas lisas, posicionados ereticamente no centro da mandíbula e tornando-se mais inclinados em direção aos cantos. Já os dentes inferiores são enormes, sendo os maiores em proporção ao corpo entre todos os tubarões vivos.McGrouther, M. (19 de junho de 2009). Largetooth Cookiecutter Shark, Isistius plutodus Garrick & Springer, 1964. Australian Museum. Recuperado em 24 de setembro de 2009. Eles têm formato triangular, com bordas finamente serrilhadas e bases retangulares interligadas. Os cinco pares de fendas branquiais são muito pequenos.
As pequenas barbatanas dorsais, de ápices arredondados, estão situadas na parte posterior do corpo, aproximadamente no último terço. A primeira barbatana dorsal origina-se ligeiramente à frente das barbatanas pélvicas, enquanto a segunda dorsal começa logo atrás, medindo quase um terço da altura da primeira. As barbatanas peitorais são pequenas, arredondadas e posicionadas relativamente altas no corpo, logo atrás da quinta fenda branquial. As barbatanas pélvicas são minúsculas e não há barbatana anal. A barbatana caudal é muito curta, com o lobo superior duas vezes mais longo que o inferior e apresentando um entalhe ventral proeminente próximo à ponta. A coloração geral é de um marrom-escuro uniforme, com margens translúcidas nas barbatanas e fotóforos emissores de luz espalhados de forma esparsa na região ventral. Alguns espécimes não apresentavam o “colar” escuro encontrado na garganta do tubarão-charuto comum. No entanto, um exemplar capturado em 2004 nos Açores possuía o colar, assim como outros espécimes recentemente coletados, o que sugere que a ausência desse colar pode ser resultado do processo de preservação. O comprimento máximo registrado para essa espécie é de 42 centímetros.
Distribuição geográfica e habitat Muito mais raro que o tubarão-charuto comum, o tubarão-charuto-dentuço é conhecido a partir de apenas dez espécimes registrados, capturados em poucas localidades amplamente dispersas: ao largo do Alabama, nos Estados Unidos; na Bahia, no Brasil; nos Açores e na região do Saara Ocidental, no Oceano Atlântico; além de áreas próximas a Okinawa e Nova Gales do Sul, no Oceano Pacífico. Essas capturas ocorreram na zona epipelágica, entre 60 e 200 metros (200 a 660 pés) de profundidade, em regiões próximas à costa, situadas sobre plataformas continentais, taludes continentais ou nas bordas de fossas oceânicas que podem atingir até 6,44 quilômetros de profundidade. A raridade dessa espécie pode estar relacionada a uma distribuição geográfica restrita ou, mais provavelmente, ao fato de que o tubarão-charuto-dentuço prefira habitar águas mais profundas.
Biologia e ecologia direita|miniaturadaimagem|Cetáceos como a baleia-jubarte podem ser vítimas do ectoparasitismo do tubarão-charuto-dentuço na costa brasileira Com base no tamanho reduzido de suas nadadeiras dorsais e caudais, acredita-se que o tubarão-charuto-dentuço seja menos ativo do que seu parente próximo e, de modo geral, um nadador relativamente fraco. Grande parte de sua cavidade corporal é ocupada por um enorme fígado repleto de óleo, o que lhe permite manter flutuabilidade neutra na coluna d’água com pouco esforço energético. Diferentemente do tubarão-charuto comum, esta espécie possui visão binocular, característica que pode possibilitar maior precisão ao mirar suas presas. Praticamente nada se sabe sobre sua biologia, mas presume-se que seja vivíparo aplacentário, como outros membros de sua família.
Assim como a espécie mais comum, o tubarão-charuto-dentuço é um ectoparasita que se alimenta arrancando pedaços de carne de animais maiores. Enquanto se teoriza que o tubarão-charuto comum se fixa à superfície da presa e morde com um movimento de torção, produzindo uma ferida circular marcada por sulcos espirais gerados por seus dentes inferiores, o tubarão-charuto-dentuço parece empregar uma mordida mais ampla, que resulta em uma ferida oval maior e alongada — cerca de duas vezes a largura de sua boca — e com sulcos dentários paralelos. Este tubarão é conhecido por morder peixes ósseos, outros tubarões e mamíferos marinhos. Um estudo realizado na Bahia revelou que essa espécie é responsável por aproximadamente 80% dos ferimentos observados em cetáceos da região. As áreas mais frequentemente atacadas foram o flanco, seguidas pela cabeça e pelo abdômen. Em pelo menos três casos, as mordidas em golfinhos pareceram ter resultado em suas mortes subsequentes por encalhe. Outra espécie identificada como presa na mesma área é o lobo-marinho-de-peito-branco (Arctocephalus tropicalis); ao menos dois casos de juvenis que encalharam fatalmente após serem mordidos também foram registrados.
Interações humanas Além de possivelmente causar danos a espadartes, agulhões ou a outras espécies de valor comercial, o tubarão-charuto-dentuço não possui importância econômica direta para a pesca comercial. Todos os espécimes conhecidos, com exceção de um único exemplar, foram capturados acidentalmente em redes de arrasto ou palangres utilizados na pesca comercial. No entanto, considerando a baixa frequência dessas capturas e a provável ampla distribuição geográfica da espécie, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classificou o tubarão-charuto-dentuço como uma espécie “pouco preocupante” em relação ao risco de extinção.
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