A temporada 1976–77 foi a 73.ª temporada do Sport Lisboa e Benfica e a 43.ª temporada consecutiva do clube na Primeira Divisão, o escalão mais alto do futebol português. O clube participou na Primeira Divisão, na Taça de Portugal, e na Taça dos Campeões Europeus.

Para a nova temporada, o Benfica optou por substituir o treinador campeão nacional, Mário Wilson, por um treinador estrangeiro. Após muitos rumores e notícias, John Mortimore foi o escolhido. Durante o mercado de transferências, o clube contratou Pietra e Carlos Alhinho, mas vendeu Rui Jordão. Uma pré-época complicada prenunciava um começo difícil. Em Setembro, o Benfica perdeu na primeira jornada com o Sporting e empatou os dois jogos seguintes, com o Estoril e a Académica. Ao mesmo tempo, foi eliminado da Taça dos Campeões Europeus pelo Dynamo Dresden sem marcar um único golo. Em outubro, uma nova derrota, desta vez com o Boavista, deixou o Benfica na 13ª colocação, a seis pontos do líder. No entanto, conseguiu dar a volta e venceu os seis jogos seguintes. Em janeiro, enquanto o rival Sporting perdia pontos, o Benfica somou cinco pontos e reduziu a desvantagem para um ponto. Em fevereiro ultrapassou o Sporting e, apesar da derrota na Taça de Portugal frente ao Sporting, o Benfica continuou a vencer no campeonato. Mais dois empates, fora de casa, não prejudicaram a campanha do Benfica, que acabou por conquistar o seu terceiro título consecutivo no início de maio, o 14º título desde 1960.

Resumo da Temporada Durante a pré-época, o Benfica mais uma vez trocou de treinador. Apesar de levar o Benfica a conquistar o seu 22º título de campeão, o contrato de Mário Wilson não foi renovado e mudou-se para o Boavista, com o seu adjunto, Fernando Cabrita, acompanhou-o. A imprensa falou em vários nomes para assumir o cargo, tais como John Mortimore, Bill McGarry e Dario Gradi. Contratar um treinador britânico era o principal objetivo, e Gradi era a primeira escolha, tendo chegado a Lisboa a 22 de junho para discutir os termos de um possivel contrato. No entanto, partiu no dia seguinte, uma vez que o Diretor de Futebol, Romão Martins, e também vários jogadores importantes não o aprovaram. Em alternativa, o Benfica pensou em Peres Bandeira, que dias antes tinha recebido uma proposta para adjunto de Gradi, proposta que recusou.

Ainda sem treinador, o Benfica iniciou a pré-época a 2 de julho com o adjunto Rui Silva no comando. Nesse momento, as opções eram, ou treinadores portugueses como Peres Bandeira e José Augusto ou estrangeiros como Aymoré Moreira e Miguel Muñoz. Seis dias depois, os jogadores concordaram que um treinador estrangeiro era a melhor opção e, a 10 de julho, John Mortimore foi escolhido, e a 12 de julho o inglês chegou para discutir os termos do contrato, o qual assinou um dia depois. Assumindo o comando da equipa a 26 de julho.

Apesar da problemática contratação de um novo treinador, o Benfica fez poucas alterações no plantel, nomeadamente Pietra e, mais tarde, Carlos Alhinho. A maior saída foi a de Rui Jordão, que acabou por se transferir para Espanha. Os primeiros jogos de preparação do Benfica realizaram-se no Brasil, a 13 e 15 de agosto, tendo a equipa disputado o Troféu Cidade de Vigo pouco depois. A pré-época terminou com dois jogos nos Camarões. Após três derrotas nos jogos de preparação, Toni comentou, preocupado: "Tenho medo desta equipa. Os sócios vão exigir o campeonato, mas...".

O campeonato começou a 4 de setembro com uma visita a Alvalade para jogar com o Sporting, com o Benfica perdendo por 3–0. Uma semana depois, seguiu-se outro mau resultado, num empate em casa com o Braga. Na primeira eliminatória da Taça dos Campeões Europeus, o Benfica perdeu com o Dynamo Dresden por 2–0. Mortimore, confiante, previu o jogo de regresso: "70.000 adeptos marcarão um golo e a equipa marcará dois". A 19 de setembro, o Benfica visitou o Estádio António Coimbra da Mota para enfrentar o Estoril, perdendo mais um ponto num empate a uma bola, o que colocou o clube na 14ª colocação. A primeira vitória só surgiu uma semana depois, com a Académica em casa. O primeiro mês da época terminou com um empate em casa com o Dynamo Dresden, o que eliminou o Benfica das competições europeias na primeira eliminatória. Ser eliminado na primeira eliminatória da Taça dos Campeões Europeus sem marcar golos era algo inédito até então.

Outubro começou com um jogo fora com o Vitória de Setúbal, o qual o Benfica perdeu por 2–1. A derrota colocou a equipa no 13º lugar, a seis pontos do líder Sporting. Mortimore foi pressionado e o seu trabalho começou a ser posto em causa. Romão Martins respondeu: "Com Hagan em 1970–71, estávamos a seis pontos do primeiro lugar na 15ª jornada e mesmo assim ganhámos o campeonato...". Foi ainda convocada uma assembleia geral com os sócios para discutir a política de contratações do clube, que proibia a contratação de estrangeiros. A proposta para retirar a restrição foi rejeitada. No entanto, o desempenho do Benfica melhorou e, com uma vitória frente ao Boavista, iniciou-se uma sequência de vitórias que se prolongou até janeiro. Contudo, estas vitórias não reduziram a distância para o primeiro lugar, uma vez que o Sporting manteve uma vantagem de cinco pontos.

Com um empate a 5 de janeiro, frente ao Beira-Mar de Eusébio, a diferença voltou a ser de seis pontos. Nas duas jornadas seguintes, o Sporting perdeu primeiro com o Vitória de Setúbal e depois empatou com o Boavista, enquanto o Benfica venceu ambos os jogos, reduzindo a diferença entre ambos para três pontos. No último jogo de janeiro, o Benfica venceu o Sporting em casa por 2–1 e reduziu a diferença para apenas um ponto. Duas semanas depois, ambas as equipas estavam empatadas na liderança, quando o Benfica venceu o Estoril e o Sporting empatou com o Portimonense. O Benfica terminou o mês assumindo a liderança, com uma vitória em Coimbra frente à Académica, enquanto os seus rivais empataram em casa.

Em março, o Benfica visitou o Estádio José Alvalade nos oitavos-de-final da Taça de Portugal, perdendo por três a zero com um hat-trick de Manoel. No campeonato, a 20 de março, o Benfica venceu o Boavista no Estádio do Bessa, a nona vitória consecutiva no campeonato. A sequência de vitórias foi interrompida na semana seguinte, com um empate no Estádio do Restelo com o Belenenses. Devido à derrota do Sporting em casa frente ao Porto, o Benfica ganhou um ponto a mais que o rival, ficando com uma vantagem de três pontos. O Benfica voltaria a perder pontos a 17 de abril, num empate a uma bola frente ao Vitória de Guimarães, mas isso não alterou a sua vantagem, uma vez que o Sporting também empatou no mesmo fim de semana.

Três semanas depois, na 27ª jornada, o Benfica venceu o Beira-Mar por 4–0 e conquistou o seu 23º título de campeão nacional, o seu sexto título em sete anos e o 14º em 18 anos, com um bicampeonato e quatro tricampeonatos. Nené jogou todos os 30 jogos e marcou 23 golos, depois de ter sido transferido de extremo direita para o ponta de lança, devido à falta de opções de qualidade na posição. Os 24 golos sofridos pela equipa foram também o melhor número da liga.

Plantel

Competições

CompetiçãoPrimeira RondaPosição FinalPrimeiro JogoÚltimo jogoRecordeGWDLGFGAGDWin %Primeira Divisãobgcolor="gold"|Vencedor3/9/197730/5/19773023526724+4376.67Taça de PortugalTerceira EliminatóriaOitavos-de-Final27/11/197612/3/1977430194+575.00Taça Federação Portuguesa de FutebolFase de Grupos5/6/197726/6/19776321138+550%Taça dos Campeões EuropeusPrimeira Eliminatória15/9/197629/9/1976201102−20.00Total3626647630+4672.22

Classificação

Results by round

Jogos

Taça de Portugal

Terceira Eliminatória

Quarta Eliminatória

Quinta Eliminatória

Oitavos-de-Final

Taça Federação Portuguesa de Futebol

ClubeJVEDGMGS+/-Pts Estoril Praia6321118+38 Benfica6321138+58 Sporting 62221112-26 Belenenses6105613-72

Taça dos Campeões Europeus

Primeira eliminatória

Amigáveis

Estatisticas No. Posição Nacionalidade Nome Total Golos Primeira Liga Golos Taça de Portugal Golos Taça dos Campeões Europeus Golos Guarda-Redes1GRÁlvaro Reis101000001GRJosé Henrique403010001GRManuel Bento3302803020 Defesas2DFAlberto Fonseca13010030002DFMinervino Pietra29426430003DFArtur Correia16013010203DFCarlos Alhinho25222230004DFAntónio Barros14010020204DFEurico2902503014DFMessias201000105DFAntónio Bastos Lopes3012513020 Meio Campistas5MCJosé Luís27325221006MCRomeu Silva14011010206MCToni27023030108MCNelinho28924940008MCVítor Martins286246301010MCFernando Chalana33112810312011MCDiamantino Costa3020001011MCShéu3272654220 Avançados7ATANené3628302345209ATAJosé Domingos706000109ATAMário Moinhos16012020209ATAVítor Baptista8666101011ATACavungi30102000

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