O Capitólio em Williamsburg, Virgínia, abrigou ambas as casas da Assembleia Geral da Virgínia, o Conselho do Governador e a Câmara dos Burgueses da colônia da Virgínia, de 1705, seis anos após a capital colonial ter sido transferida para lá da vizinha Jamestown, até 1780, quando a capital foi transferida para Richmond. Dois edifícios do Capitólio serviram à colônia no mesmo local: o primeiro de 1705 até sua destruição por um incêndio em 1747; o segundo de 1753 a 1780.
O antigo Capitólio foi reconstruído no início da década de 1930 como parte da restauração da Colonial Williamsburg. A reconstrução, portanto, durou mais tempo do que a soma da duração dos dois edifícios originais do Capitólio.
História de Williamsburg
Primeiro Capitólio de Williamsburg (1705–1747) Em 1698, o Capitólio em Jamestown, Virgínia, foi destruído por um incêndio. Após o ocorrido, o governo da Virgínia decidiu mudar-se para o interior, afastando-se dos pântanos que cercavam o local de Jamestown.
Um edifício melhor para o Capitólio foi construído por Henry Cary, um empreiteiro que estava terminando o trabalho no Wren Building do College of William and Mary (a sede temporária da legislatura). Iniciado em 1701, o Capitólio foi concluído em 1705, embora a legislatura tenha se mudado para lá em 1704. Em 1714, o Palácio do Governador foi construído entre o College e o Capitólio.
O Capitólio Colonial era uma estrutura em forma de H de dois andares, funcionalmente dois edifícios conectados por uma arcada. Cada ala servia a uma das duas casas da legislatura da Virgínia, o Conselho e a Câmara dos Burgueses. O primeiro andar do edifício oeste era destinado à Corte Geral e ao secretário da colônia, enquanto o primeiro andar do edifício leste abrigava a Câmara dos Burgueses e seu escrivão. Como resultado dos incêndios que destruíram várias capitais anteriores da Virgínia, Cary construiu o primeiro Capitólio sem lareiras. Em 1723, chaminés foram adicionadas para substituir as lareiras e ajudar a manter o Capitólio seco. Em 30 de janeiro de 1747, o edifício foi destruído por um incêndio, restando apenas algumas paredes e a fundação.
Segundo Capitólio de Williamsburg (1753–1779) thumb|Gravura de 1845 baseada em desenhos então existentes do segundo Capitólio em Williamsburg (vista da Duke of Gloucester Street). O governador William Gooch insistiu na reconstrução do Capitólio, mas muitos legisladores preferiram transferir a sede do governo para uma cidade mais acessível ao comércio e à navegação. Enquanto isso, os burgueses se reuniram novamente no Wren Building, nas proximidades. Finalmente, em novembro de 1748, a reconstrução do Capitólio foi aprovada (por apenas dois votos: 40 a 38). Os burgueses se reuniram no interior do edifício pela primeira vez em 1º de novembro de 1753. James Skelton, proprietário da Ilha Elk, foi contratado para construir o Capitólio.Special Collections, John D Rockefeller Jr. Library, The Colonial Williamsburg Foundation
Neste edifício, Patrick Henry proferiu seu discurso César-Brutus contra a Lei do selo em 29 de maio de 1765. Henry, George Washington, George Mason, George Wythe, Richard Henry Lee, Thomas Jefferson e outros desempenharam papéis importantes nas manobras legislativas que culminaram na revolução. Com o início dos combates no Norte, o edifício foi palco de discussões sobre a Declaração de Direitos de Virgínia de Mason, sua constituição para a Virgínia e a primeira tentativa de Jefferson de aprovar um projeto de lei em prol da liberdade religiosa.
Em 29 de junho de 1776, os virginianos declararam sua independência da Grã-Bretanha e redigiram a primeira constituição do estado, criando assim um governo independente quatro dias antes de o Congresso votar a Declaração da Independência na Filadélfia, em 4 de julho.
O Capitólio em Williamsburg serviu como sede do governo até o início da Guerra de Independência dos Estados Unidos, quando o governador Thomas Jefferson insistiu para que a capital fosse transferida para Richmond. O edifício foi usado pela última vez como Capitólio em 24 de dezembro de 1779, quando a Assembleia Geral da Virgínia encerrou suas atividades para se reunir novamente em 1780 na nova capital, Richmond.
Após a capital da Virgínia ter sido transferida para Richmond em 1779, o antigo Capitólio foi usado para uma ampla gama de propósitos, desde um tribunal até uma escola. A ala leste foi removida por volta de 1800 devido ao seu estado perigoso, deixando apenas a ala oeste de pé pelos próximos 30 anos, até ser destruída por um incêndio em 1832, não deixando vestígios da estrutura original, exceto pelo contorno de suas fundações.Taylor Stoermer, Colonial Williamsburg: The Official Guide (2014), 147.
Reconstrução thumb|170px|right|Gravura feita com a Placa Bodleiana. Primeiro Capitólio representado na fila central à esquerda. O edifício que hoje se ergue na Colonial Williamsburg é o terceiro Capitólio construído naquele local. No início do século XX, o reverendo Dr. W. A. R. Goodwin empreendeu a restauração da histórica Igreja Paroquial Bruton (c. 1711) onde era reitor. Seus sonhos de restaurar outros edifícios da antiga capital colonial o levaram a se associar ao herdeiro da Standard Oil e filantropo John D. Rockefeller, Jr. e à criação de Colonial Williamsburg. O Capitólio e o Palácio do Governador reconstruídos juntam-se ao Wren Building do College of William & Mary como as três principais estruturas da restauração.
Os arquitetos encarregados da restauração de Williamsburg optaram por reconstruir o primeiro Capitólio com base na documentação superior de seu projeto, incluindo a Placa Bodleiana descoberta em 1929, e em sua arquitetura singular em comparação com o segundo Capitólio. Historiadores da arquitetura posteriores demonstraram que partes da reconstrução, principalmente suas fundações, foram embelezadas ou conjecturais e baseadas mais em ideias arquitetônicas contemporâneas do que em evidências históricas reais. No entanto, o Capitólio reconstruído é hoje valorizado como uma interpretação e obra arquitetônica do estilo neocolonial.
A reconstrução foi aberta ao público em 24 de fevereiro de 1934.
Galeria
Ver também Capitólio Estadual da Virgínia (Richmond)
Ligações externas
Colonial Williamsburg, Capitol web page
Virginia Categoria:Registro Nacional de Lugares Históricos na Virgínia Categoria:Williamsburg (Virgínia)