Relações entre China e Venezuela são as relações internacionais entre a República Popular da China e a República Bolivariana da Venezuela. As relações diplomáticas formais entre ambos os países foram estabelecidas em agosto de 1944 e o reconhecimento foi transferido para a RPC em 1974. Antes de 1999, apenas um presidente em exercício, Luis Herrera Campins, havia visitado a China. A cooperação começou a crescer de forma significativa durante a presidência de Hugo Chávez na República Bolivariana da Venezuela e os mandatos de Jiang Zemin e Hu Jintao como líderes da República Popular da China. Em 2016, o comércio entre China e Venezuela somou 7,42 bilhões de dólares, com 4,9 bilhões oriundos de exportações venezuelanas e 2,52 bilhões de exportações chinesas.Simoes, Alexander. “What Does China Export to Venezuela.” The Observatory of Economic Complexity, MIT Media Lab, 2010, atlas.media.mit.edu/en/visualize/tree_map/hs92/export/chn/ven/show/2016/.
História
Primeiros anos (1944–1999)
As relações diplomáticas formais entre os governos chinês e venezuelano foram estabelecidas em agosto de 1944, com a abertura de representações em Caracas e em Nanquim, então capital da República da China (1912–1949). Após a tomada do poder pelos comunistas em 1949, o escritório venezuelano foi transferido de Nanquim para Taipé, capital de Taiwan. Em 1966, o escritório foi elevado ao status de embaixada.
Em 1974, a Venezuela deixou de reconhecer a República da China (Taiwan) e passou a reconhecer a República Popular da China. Antes de 1999, apenas um presidente venezuelano em exercício havia visitado a RPC: Luis Herrera Campins, em 1981. Como resultado, até 1999 só haviam sido firmados 19 acordos formais entre China e Venezuela, e apenas dois deles seriam ratificados por ambas as partes.
Governo Chávez (1999–2013)
A natureza das relações entre China e Venezuela mudou completamente quando Hugo Chávez venceu a eleição presidencial venezuelana de 1998.
Desde o início de seu mandato, Hugo Chávez buscou distanciar-se dos Estados Unidos e aproximar-se de outros aliados que pudessem oferecer fontes alternativas de comércio, relações diplomáticas e cooperação militar. No primeiro ano de sua presidência, ele visitou a China e viria a acumular o maior número de visitas ao país entre todos os líderes latino-americanos no mesmo período (1999–2012). Em discurso na Universidade de Pequim, Chávez teria declarado que “a Revolução Bolivariana tem suas raízes na ideologia do fundador da China comunista, Mao Tsé-Tung”. Na mesma visita, Chávez também afirmou que Simón Bolívar era uma “alma gêmea de Mao Tsé-Tung”.
Embora as relações entre China e Venezuela não fossem fortes na época da eleição de Hugo Chávez em 1999, em seu terceiro mandato, em 2012, a aliança entre esses regimes socialistas era mais estreita do que nunca. Em termos de laços diplomáticos, a Venezuela passou a apoiar a China em questões relacionadas ao Irã e à Coreia do Norte, além de apoiar publicamente a criação de uma moeda internacional, posição defendida pela China.
Chávez foi descrito como um “líder forte e vibrante” e “bom amigo do povo chinês”.
Governo Maduro (2013–presente) Em março de 2013, Hugo Chávez morreu. Em abril, foi realizada uma eleição presidencial extraordinária na qual o vice-presidente de Chávez, Nicolás Maduro, saiu vencedor.
Em 2017, o Supremo Tribunal de Justiça da Venezuela retirou poderes da Assembleia Nacional eleita, resultando numa crise constitucional e em protestos naquele ano. Maduro convocou uma reescrita da constituição, e a Assembleia Nacional Constituinte da Venezuela foi eleita em 2017, sob condições de votação consideradas irregulares por muitos, incluindo a procuradora-geral Luisa Ortega e a Smartmatic, empresa responsável pelas urnas eletrônicas; a maioria de seus membros era pró-Maduro. Em 20 de maio de 2018, as eleições presidenciais foram convocadas antecipadamente; líderes da oposição haviam sido presos, exilados ou impedidos de concorrer, não houve observação internacional, e foram usadas táticas que sugeriam aos eleitores a possibilidade de perda de emprego ou de benefícios sociais se não votassem em Maduro. Enquanto a maioria das nações do Ocidente não reconheceu a eleição da Assembleia Constituinte nem a validade da reeleição de Maduro em 2018, e os governos do Canadá, Panamá e Estados Unidos impuseram sanções a Maduro, China, Rússia e outros aliados reconheceram as eleições e o parabenizaram pela vitória.
Em janeiro de 2019, a Assembleia Nacional, de maioria opositora, declarou inválida a reeleição de Maduro e proclamou seu presidente, Juan Guaidó, como presidente interino da Venezuela. Estados Unidos, Canadá e a maior parte da Europa Ocidental e da América Latina (incluindo Brasil, Colômbia e Argentina) reconheceram Guaidó como presidente interino.
Contudo, China e Rússia continuaram a manifestar apoio a Maduro e acusaram os Estados Unidos de interferirem nos assuntos internos da Venezuela em meio à crise em curso. O Irã também condenou as ameaças dos EUA, enquanto alguns países latino-americanos, como Cuba e Bolívia, também continuaram a apoiar o governo Maduro.
Por outro lado, a República da China (Taiwan) esteve entre os vários países que apoiaram Juan Guaidó e a Assembleia Nacional liderada pela oposição. Por meio de sua conta no Twitter, o Ministério das Relações Exteriores declarou que “(Taiwan) está ao lado das forças da liberdade” e pediu que “a ordem democrática seja restaurada” na Venezuela.
Em fevereiro de 2019, China e Rússia vetaram uma resolução do Conselho de Segurança das Nações Unidas que pedia novas eleições presidenciais na Venezuela.
Durante a crise na Venezuela, a China forneceu equipamentos de controle de distúrbios às autoridades venezuelanas que combatiam os protestos no país. De acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, a China também prestou assistência financeira à Venezuela em meio à crise econômica.
Maduro realizou uma visita de Estado oficial à China em setembro de 2023, quando assinou um acordo que incluía o treinamento de astronautas venezuelanos, expressando o desejo de enviar venezuelanos à Lua. A China apoiou a reivindicação de vitória de Maduro na contestada Eleição presidencial na Venezuela em 2024.
Comércio e investimentos (1999–presente) Em 2001, a Venezuela foi o primeiro país hispânico a entrar em uma “parceria estratégica de desenvolvimento” com a China.
De 2003 a 2012, os laços econômicos entre China e Venezuela cresceram de forma exponencial. O volume de comércio bilateral entre os dois países aumentou cerca de 24 vezes, de 742.417.000 dólares em 2003 para 20 bilhões de dólares em 2012. Além disso, no mesmo período, a Venezuela tornou-se o quarto maior fornecedor de petróleo da China.
Os dois países estabeleceram o Fundo Conjunto China–Venezuela em 2007. O Banco de Desenvolvimento da China emprestou 4 bilhões de dólares ao fundo e o Banco de Desenvolvimento Econômico e Social da Venezuela (BANDES) contribuiu com 2 bilhões. O objetivo do fundo é oferecer capital para projetos de infraestrutura na Venezuela a serem executados por empresas chinesas.
Em abril de 2010, a China concordou em conceder 20 bilhões de dólares em empréstimos à Venezuela.
A Venezuela definiu o papel do empreendimento como aquele que ligaria as regiões produtoras de petróleo do país às áreas de produção agrícola. Em setembro de 2009, a Venezuela anunciou um novo acordo de 16 bilhões de dólares com a China para perfuração de petróleo em uma joint venture com a PDVSA, visando produzir de petróleo extrapesado. Hugo Chávez declarou que “além disso, haverá uma enxurrada de tecnologia no país, com a China construindo plataforma de perfuração, plataformas petrolíferas, ferrovias, casas”.
Quando a Venezuela enfrentou dificuldades econômicas, a China não conseguiu garantir o retorno de seus empréstimos nem o volume total de petróleo que o país havia prometido exportar. A China não tentou acumular ativos venezuelanos mesmo quando ficou claro que a Venezuela não conseguiria retomar os pagamentos. Em vez disso, Pequim passou a se mostrar relutante em assumir novos riscos de investimento.
Petróleo Embora a Venezuela possua as maiores reservas de petróleo fora do Oriente Médio, o tipo de petróleo que produz, sua localização geográfica e sua relação com os Estados Unidos limitaram a capacidade do governo Chávez de aumentar as exportações de petróleo para a China.
O maior obstáculo de Chávez para exportar petróleo venezuelano à China era o fato de que, no início dos anos 2000, as refinarias chinesas não dispunham de maquinário capaz de processar o petróleo venezuelano com alto teor de enxofre. Isso significava que o único tipo de petróleo que a China se interessava em importar era um tipo específico de óleo pesado chamado “orimulsão”, usado principalmente para produzir asfalto.
Outro fator que restringia a capacidade da Venezuela de exportar petróleo para a China era o tamanho de seus navios petroleiros. Eles eram grandes demais para passar pelo Canal do Panamá e precisavam seguir uma rota mais longa, contornando o Cabo da Boa Esperança, na África do Sul.
O último obstáculo à exportação de petróleo era diplomático. Como cerca de 60% das exportações venezuelanas de petróleo tinham como destino os Estados Unidos, autoridades chinesas temiam que o aumento das compras de petróleo venezuelano pudesse envolvê-las nas disputas entre o regime antiestadunidense de Chávez e o governo Bush. Por esses motivos, em 2005 a Venezuela exportava apenas 140 mil barris diários de orimulsão. Além disso, o país representava apenas 2% das importações e exportações chinesas em 2003.
Em setembro de 2008, a Venezuela assinou uma série de acordos de cooperação energética com a China, com Hugo Chávez afirmando que as exportações de petróleo poderiam triplicar até 2012, chegando a . No entanto, em 2012, devido à falta de investimentos no setor petrolífero, apenas 640 mil barris diários eram exportados para a China, dos quais 200 mil eram usados apenas para pagar a enorme dívida venezuelana com o país asiático. No primeiro trimestre de 2018, apenas 381.300 barris de petróleo eram exportados.
Em fevereiro de 2009, Venezuela e China concordaram em dobrar seu fundo de investimento conjunto para 12 bilhões de dólares e assinaram acordos para ampliar a cooperação, incluindo o aumento das exportações de petróleo da Venezuela, então o quarto maior fornecedor de petróleo da China. Está prevista a construção de uma refinaria na China para processar o petróleo pesado venezuelano da bacia do Orenoco. “Faz parte de uma aliança estratégica”, afirmou o presidente venezuelano Hugo Chávez, após encontro com o vice-presidente chinês Xi Jinping, que declarou que “nossa cooperação é altamente benéfica”.
Em 19 de outubro de 2018, Maduro prometeu elevar as exportações de petróleo para China e Rússia para um milhão de barris por dia, “chova ou faça sol”.
Infraestrutura, tecnologia e indústria Em 2009, a China firmou parceria com a Venezuela para criar uma empresa ferroviária no país, que seria 40% controlada pela China Railway Engineering Corporation (CREC), com o restante em mãos venezuelanas.
Em 2012, Chang Zhenming (常振明), presidente do grupo CITIC, assinou diversos contratos de mineração para pesquisa e exploração de reservas de ferro, ouro, bauxita, tório (com potencial como combustível nuclear), entre outros, na Venezuela.
Em setembro de 2013, a China decidiu emprestar 50 bilhões de dólares ao longo de cinco anos para financiar 201 projetos habitacionais na Venezuela.